「多謝！」夏燕道謝後，隨著丫鬟入內。
剛一進屋，雲初便聞到一股淡淡的薰香，甚是好聞。
她不免四處打量一眼，屋內的陳設極好，足見周姨娘備受寵愛。
夏燕見她出神，拉了拉她，暗暗示意。
雲初垂首，問禮。
她抬眸偷瞄一眼，坐在椅子上的人兒。
周姨娘一襲藍雲煙錦羅裙，挽著複雜的髮髻，簪佩著朱釵寶翠，看起來很是奢華富貴。
她的面容清秀，五官姣好，看得出是個美人兒。
只看了一眼，她便垂下頭，唯唯諾諾地站在一旁。
「你們找我有何事啊？」周姨娘姿態慵懶地半靠著身子，瞟了她們一眼，詢問道。
夏燕將壞的衣裳捧在手上，「姨娘容稟，您這衣裳不小心洗壞了？」
「壞了？哪件衣裳壞了？」周姨娘眉心皺了皺，示意貼身丫鬟小八將衣裳拿近前來。
小八將衣裳拿過，拎了起來，一瞧瞬間瞪大雙目，「姨娘，這是您最喜歡的那件湖藍羅裙，是督公送給您的。」
「什麼？」周姨娘從椅子上猛地站起身來，拿過來仔細一看，頓時面色一沉。
「你們誰洗壞的？」她壓制著怒氣，瞪著她們質問。
雲初站了出來。
「是你洗壞的？你知不知道這件衣裳我有多寶貴，你弄壞哪件不行，偏偏要弄壞我這件衣裳。」周姨娘氣得不輕，指著她一通辱罵，「你怎麼什麼都干不好？你怎麼不去死啊？」
「你是不是故意的？」周姨娘咆哮道，「說，是哪個姨娘指使你故意弄壞我的衣裳，挑撥我與督公的關係？」
雲初見她抓狂地模樣，下意識後退一步，身子不由得一抖，連連搖頭。
「你說話啊？」周姨娘氣得面色漲紅。
「姨娘，您消消氣，莫要氣壞了身子。」小八安撫道。
「你是不將我放在眼裡嗎？」周姨娘揚起手狠狠給了她一巴掌。
雲初猝不及防，結結實實挨了一巴掌。她一個踉蹌摔在地上，她捂著火辣辣的臉，抬眸望著她。
眼眶紅潤起來，唇齒間嘗到絲絲腥甜。
夏燕心一驚，忙不迭地解釋，「姨娘，她是啞巴說不了話，並非對您不敬。」
「姨娘，她是昨日新來的，聽說是與督公共乘馬車回來的。」小八瞧著她眼熟，剛剛想起她是何人。
「你怎麼不早說？」周姨娘憤憤地瞪了她一眼。
她走到雲初面前多了下來，蔥蔥玉指勾起她的下頜，仔細看了看，「倒是個美人胚子。」
「若是這張臉萬一不小心毀了，會如何？」她的指尖在她臉上輕撫。
雲初感覺到她尖銳的指尖，划過肌膚。她身子止不住抖了抖，望著她滿臉地畏懼。
督公府的姨娘，都這般心狠手辣嗎？
夏燕抿了抿唇，為她的處境擔憂，心裡跟著緊張。
「毀了你這張臉，看你還有什麼機會勾引督公。」周姨娘眉眼間滿是陰狠，拔下頭上的髮簪，朝著她刺去。
雲初瞪大雙目，下意識掙脫。
「來人，給我將她按住。」
屋內候在一旁的丫鬟，一左一右上前擒住她，迫使她動彈不得。
雲初不停地掙扎，奈何力氣懸殊，嗓口焦急地發出嗬嗬的聲音。
周姨娘冷笑一聲，剛要朝著她刺去，就被人喊住，「姨娘且慢。」
周姨娘憤憤地轉眸，「你有何事？」
「姨娘，奴婢斗膽，今日督公剛下了吩咐，讓她往後給督公送乾淨的衣裳。若是她的臉被毀，督公瞧見，定會多心。倘若督公誤會姨娘善妒，從而冷落姨娘，豈不是得不償失。」夏燕一口氣說完，隨即屏息凝視著周姨娘，生怕她的一席話，反而惹的她更為不悅。
小八打量夏燕一眼，湊近周姨娘低言道，「姨娘，她的話不無道理啊，她昨日能與督公同乘而歸，足見她的不同，姨娘不如……」
周姨娘憤恨地剜了她一眼，「還需用你教我如何做事嗎？」
小八悻悻地閉了嘴，退讓到一旁，不敢多言一句。
周姨娘收了手裡的髮簪，重新審視雲初一番，擺了擺手，屏退擒住她的丫鬟。
「罷了，我也不是小肚雞腸之人，這衣裳是你洗壞的，也不得不罰。你姑且去院子中罰跪，不到夜深，不得起來。」周姨娘冷冷地下令。
夏燕鬆了一口氣。
雲初點了一下頭。
「奴婢告退。」夏燕欠身一禮，離開屋內。
雲初跟在後面。
在門關上的剎那，周姨娘猛然拂袖，氣憤地坐在椅子上，狠狠一拍椅子的把手，「一個啞巴而已。」
「姨娘莫氣，一個啞巴，定入不了督公府眼。」小八順勢安撫。
「你方才可不是這樣說的。」
「奴婢只是覺得不怕一萬，就怕萬一。」小八解釋。
周姨娘冷哼一聲。
雙眸中閃爍著滔天的怒火。
她一個啞巴憑什麼？
連她都沒有同督公同乘馬車，他的東西更是從不許旁人相碰，說得好聽是姨娘，實則連他的身都進不了。
看似傳召侍寢，實則就是在他的屋裡乾巴巴的跪在床頭一夜。
哪怕他身為官宦不能行床笫之事，可同榻而眠的機會，他亦是不給。
這讓她怎能不怨，怎能不妒……
她雙眸微眯，望著外面
雲初跪在院子當中。
夏燕擔憂地看著她，「你可以嗎？」
雲初望了眼緊閉的房門，點了一下頭。
「那我先回去做活了。」
雲初再次點頭，比劃著名。
剛才謝謝你替我解圍，不然我今日定難逃毀容。
「不客氣。」夏燕微微一笑，隨即離開。
雲初背脊挺直，跪在冰冷的地上，雙膝不多時，便覺得疼痛。
她眼帘微垂，心底泛起酸澀。
這督公府就是虎狼窩，說不準什麼時候，小命就交代在這裡了。
她仰頭望了望天。
日頭高懸，明明是湛藍的天，可在她看來，只有無邊的灰暗。
她的眼底滿是空洞黯淡。
這樣的日子，不知什麼時候才是個頭。
她跪了許久，雙膝麻木刺痛，身子漸漸體力不支，止不住地搖晃，她雙手撐著地，勉強穩住身子。
她的視線漸漸模糊，恍惚間似是瞧見了自己娘親的身影。
娘？