雲初見夏燕因自己挨打，心裡百般不是滋味，看向鄭嬤嬤的眸中滿是寒意。
她薄唇一張一合，卻發不出聲音來。
她掙扎著，想要掙脫擒住她的小廝，奈何力氣懸殊。
她被按跪在地上，另外兩名小廝拿來棍棒。
「動手。」周姨娘下令，瞧著她眼裡滿是得意。
小廝揮著棍棒，朝著她背脊打去。
海棠目睹這一幕，嘴角止不住地上揚。
心裡暢快淋漓。
雲初啊雲初，誰讓你得罪周姨娘，她自是有法子制你。
就在棍棒快要落到她身上時，一道低沉地男聲驀然傳來，「住手。」
眾人聞聲看去，就見蕭琛信步而來。
雲初望向蕭琛，眸光複雜。
周姨娘心裡隱隱不安，督公怎麼來了？她暗暗給小八使個眼神。
小八心領神會。
眾人齊齊朝著蕭琛問安。
「發生了何事？」蕭琛眸若寒霜，掃了眾人一眼，冷聲質問。
「督公，她想要害妾身啊！」周姨娘湊上前去，指著雲初，泫然欲泣。
蕭琛眸光晦暗不明，看了雲初一眼，「她如何害你了？」
周姨娘拿過布偶人給他瞧看，「督公，您看，她行巫蠱之術，這上面的生辰八字正是妾身的，她定是因那日罰跪，對妾身懷恨在心，您要為妾身做主啊！」
末了她拿著帕子擦拭著眼角不存在的淚珠，與方才咄咄逼人的模樣，判若兩人。
「你做的？」蕭琛走到雲初面前，居高臨下地看著她。
雲初仰頭迎上他的眸，搖頭。
不是我。
「督公，這布偶人就是在她的鋪位下面發現的，除了她絕對不會是旁人。」周姨娘語氣堅定。
蕭琛睥睨她一眼，眼神冷冽。
周姨娘被看得心裡一顫，不由得瑟縮，悻悻地閉了嘴。
夏燕跪在蕭琛面前，「督公明察，奴婢可以作證雲初絕對沒有做過這布偶人。」
蕭琛瞟了她一眼，並未理會，但她的話卻聽進去了。
「發生此事，為何不報？」他看向陸伯，沉了沉聲質問。
陸伯弓著身子，畢恭畢敬地回答道，「周姨娘說她執掌內院中饋，處罰一個下人，還是有權的，不許老奴稟報您。」
周姨娘一聽這話，心裡驀然一緊。乍一聽，不覺他的話有何不妥，細思方知其中深意。他將所有的過錯，都推到她的身上！
蕭琛漆黑的眸暗流涌動，定定地瞧著周姨娘，周身氣勢凜冽，威壓十足。
周姨娘垂眸頷首，手裡攪著帕子，被他看得冷汗涔涔。
「督公事務繁忙，妾身覺得這等小事就不必勞煩您操心了。況且巫蠱之術，當今聖上嚴令禁止，她如此大膽在督公府行事，萬一走露風聲於督公不利。」
「妾身對她小懲大誡，自是理所應當的。」周姨娘一副替他著想地模樣。
她偷瞄蕭琛一眼，沾沾自喜。
這麼說，督公定不會責怪。
雲初目光炯然地望著蕭琛，心裡帶有一絲希冀。
「本公，給你一個解釋的機會。」蕭琛的目光再次落在她的身上。
雲初翻轉雙手。
布偶人是有人故意栽贓陷害我，還望督公查明。
「你如何篤定是有人陷害你，若是你有意誆騙本公，應當如何？」蕭琛傾身靠近她，指尖勾起她的下頜，不疾不徐地說道。
雲初眸光瀲灩，薄唇一張一合。
這布偶縫針的手法與我不同，若我誆騙督公，任由督公處罰。
「是嗎？」蕭琛淡淡地說道。
雲初鄭重地點頭。
督公睿智，相信此事諸多端倪之處，督公定能查出。
蕭琛輕笑一聲，只是那笑意不達眼底。
「你既這麼說，本公若是不查，豈非不睿智了？」
雲初察覺他話中帶有一絲戲謔地意味，心裡一時沒了譜。
素聞蕭琛喜怒無常，變臉極快，她早有領略，如今這般……
需得慎重應對才是。
她眼波一轉。
督公英名在外，相信督公定會還我一個清白。
「還你清白……」蕭琛低喃。
「本公掌管的詔獄司，可不論什麼清白不清白。」
雲初聞言，心沉了沉。
他這是何意？不想查清此事，想偏幫周姨娘冤枉好人嗎？
周姨娘在一旁，聽著他話中之意，心裡暗喜。
她嘴角止不住地上揚。
然而下一瞬，蕭琛的話，卻讓她緊張起來。
「不過本公今日倒是很想查清此事。」
雲初面上一喜。
夏燕也跟著激動，二人相望一眼。
「墨江。」蕭琛喚了一聲。
「來了來了。」墨江站在眾人的後面應聲。
眾人聞聲看去。
眾人幾乎都驚訝他的存在，畢竟方才誰都沒有瞧見他。
「來，美人兒們，讓一下。」墨江嬉笑著說道，從眾多丫鬟身邊走了過去。
「主子！」墨江朝著他拱手一禮。
「如何？」蕭琛淡淡地問。
墨江從懷裡掏出一個荷包，拎了起來，「小八姑娘，這荷包你可眼熟？」
小八心裡一驚，下意識看向周姨娘。
周姨娘暗暗給她使著眼神。
小八心領神會，慌忙拒絕，「沒見過。」
「是嗎？」墨江並未急著戳穿，而是拿著荷包與布偶人比對，「這個荷包與布偶人的針法相同，出自一人之手，而這個荷包的主人就是……」
他故意賣關子，目光在眾人身上一一掠過。
在場的眾人，人人自危。
墨江手指了一圈。
鄭嬤嬤見他指向自己，連連擺手，慌忙搖頭，生怕被他指認。
最終他指向小八，「荷包的主人就是你。」
「不是。」小八矢口否認。
「你先別急著否認，你可能會說，這荷包的針法可以作假，但這做布偶人的布料，你卻忘了，只有周姨娘院裡才有。」墨江言之鑿鑿。
小八心驚膽顫，一時慌亂的不知所措。
她竟疏忽了這一點。
周姨娘見形勢不妙，與其一直否認，引起懷疑，倒不如棄車保帥。
她指著小八呵斥，「原來是你。」
「你為何要做這布偶人，我自詡待你不薄。說，你為何這麼做？」周姨娘邊責問，邊給她擠眉弄眼。
雲初將她的神情盡收眼底，心下瞭然。
果然是她們栽贓嫁禍，如今又自導自演這一出，定是做給蕭琛看的。