德萊弗多想了想：「有兩種可能咯，一種是咱們弄錯了前後門，咱們進來的那個才是人家後院，裡面則通往真正危險的地方。」
「他們是為了防止什麼東西跑出來。」
「這條可能性不大，」羅恩搖頭，「如果是為了防止裡面東西往外跑，他們就不應該把大門做成往裡開的——那不是腦子有問題麼？」
「那具屍體也應該在門外而不是裡面。」艾薇補充道。
「那就是另外一種，」地精獵手道，「他們曾經被什麼東西給攻擊過，而且局勢非常不妙，這讓他們不得不退守到這甬道裡面布置陷井。畢竟陷阱這種東西是用來讓人措手不及的，當面布置的陷阱可起不到作用。」
「但最終沒有用上。」
「是啊，沒有用上，都爛掉了，」地精煞有介事地砸吧著嘴，繼續往前探路，「你們說那個屍體會不會當年也是個硬漢，一個人死抵大門不讓敵人衝進來，最後力竭而亡——我看維多利亞讀的那些小說里都是這麼寫的。」
維多利亞；「——你什麼時候潛入我房間的？！」
「跟狗頭人賭錢輸的特慘的那次，實在是沒錢花了，」德萊弗多吐了吐舌頭，「別動我啊我警告你，我手頭這玩意兒可危險——」
「去你的吧！你手上根本什麼都沒有！」一個左正蹬結結實實地踢在了地精的屁股上，把他摔了個狗啃泥，身後則響起牧師的怒喝，「你哪次跟狗頭人賭錢贏了？！你之前欠我的錢還沒還呢！」
德萊弗多賊著呢，怎麼可能真的在這種作死發言後還大大咧咧地往陷阱附近靠？
「我出千的那次明明贏了！」地精一骨碌爬起來，梗著脖子抗議，「我先前不是都還你了嗎？」
維多利亞臉上閃過一絲尷尬——她忘了這茬了——但很快就重新硬氣了起來：「誰知道你以前有沒有偷偷拿我的錢！」
「我就拿了一回！」
「行了行了，要吵別在這——德萊弗多，回去之後趕緊把你欠的一屁股還上，」羅恩不得不出面制止了這意料之外的爭執，伸手揪住了地精的尖耳朵，「不是我說你，你是不是缺心眼啊？那幫狗頭人在酒館裡把人灌醉了出千，連我都聽說過，你還非得跟他們賭？」
「你以為為什麼你出千能贏啊？因為人家一直都是這麼幹的明白嗎？！」
德萊弗多被拿住了要害，一個勁兒地抻脖子嚷嚷：「我那不是被灌醉了嗎？我以為我優勢挺大的——」
「下回我替你喝，」瑟拉撇了撇嘴，「我還納悶怎麼每次你一去那些狗頭人都巨熱情，原來是這麼回事。」
「行了行了，維多利亞你也消消氣，要揍他回去再打，我肯定不攔著你。」
得了赦的德萊弗多被再度放到前面去破除陷阱，隨著眾人繼續深入，一切似乎都朝著第二種猜想的方向變化著。雖然中間有一段陷阱極度密集的區域，但再往後面一段路，所有的機關統統消失不見，像是布置者突然意識到這樣做已經沒有意義，所以乾脆利落地停了手一樣。
而也是在這段甬道之後，整片區域開始變得複雜了起來。數條甬道分岔向下延伸，只給眾人留下了幾個黑漆漆的洞口。
不過這裡畢竟是用來住活人的，而不是給死人撐門面的墓葬，每個洞口前都有著一塊寫著通用語的牌子，指示這些通道各自能抵達哪裡。但讓羅恩等人有些奇怪的是，每個牌子上都有著兩行標註，上面那用漂亮花體字雕刻的痕跡被人用利器劃掉，重新在下面用塗料寫了另一組標識。
「這……這是用來混淆視聽的？」瑟拉歪著腦袋，「這可連我都騙不了，多少也嚴謹點兒吧——哪怕把原來的字給刮乾淨了呢！」
「不，這不是混淆視聽用的，」羅恩擺手，「記不記得那個靈役之前說過的？『登出的期間，『餘燼之家』疊代了三次，各區域的位置均有所改動』。這裡往後恐怕就是所謂被改動的區域了。」
「但如果是三次的話，那這裡應該是有三組，或者至少兩組被劃掉的字跡。」西爾維婭道，「總不能真像瑟拉說的，第一遍被颳得乾乾淨淨吧？」
「那不可能，西爾維婭，就算是用魔法或者神術，也會在上面留下一些痕跡。」羅恩一個探測法術丟在了面前那塊先寫著「居住區」，後改成「倉儲區」的牌子上。
「你們看，這裡的的確確只有一次修改的痕跡。」
維多利亞走到另一塊牌子前，上面未被划去的那行寫著居住區的字樣：「莫非是忘了？」
「疊代兩次忘了一次情有可原，三次忘兩次，是不是忘性太大了點？」羅恩眯起眼睛，看向面前的深處的黑暗中，「我有點兒懷疑，會不會不是簡單的『忘了換』，而是乾脆忘記了『疊代』這件事本身？」
「如果這裡還真的有人活著的話，恩人，」吸血裔蹙眉，「那些靈役可是記得很清楚呢。」
「隨時做好接戰的準備，」羅恩心底升起了一些不妙的預感，連忙下令道，「我現在有點兒懷疑德萊弗多說的第一種可能是否存在了。」
「但那些陷阱的分布規律表明……」
「如果是兩種同時發生呢？」
地精罵了句髒話。如果真的是那樣的話，這裡面的人運氣也太背了些。
至於那些靈役——這種奧術僕役未必非要由一個活著的主人驅動，在預設好任務的前提下，只要有能夠提供能量的裝置，就能讓它們長久地維持運轉，甚至營造出一種有人存活的假象了。
西爾維婭召喚出了那頭夜嘶獵犬的頭領，這裡不能支撐一整支獵犬群分散陣型狩獵，但即便如此，巨大的人面獵狗一經出現便展現出了自己的價值——它開始朝著一個方向的通道內狂吠不止。
「怎麼回事？」羅恩看向吸血裔，後者立刻了解到了夜嘶獵犬的感知：「恩人，那個通道里有活物，在幾天前留下了氣味！」
「能確定是什麼嗎？」
夜嘶獵犬這次沒用主人翻譯，直截了當地用腦袋拱了拱羅恩——是人類。
「帶路，追過去！」(本章完)