「這……」
皇后滿臉焦色，難得讓寧清窈點頭答應，又已經舉辦儀式認了親，哪裡有作廢的道理。
國君忽然沉聲開口道：「熙兒，和你姐姐道歉。」
金熙愣住，難以置信地看向國君，沒想到連他也向著寧清窈。
國君看著她，卻沒有半點動搖，再度道：「今日，是你過分了，若你有什麼顧慮，我們一家人大可坐下來好好說，而不是在這種場合為難你姐姐。」
「我再說一次，道歉。」
金熙眼眶微紅，咬住嘴唇不甘不願地道：「……是我不好，我只是想弄清楚她的身份，沒有別的意思。既然父皇母后相信她，我無話可說。」
說罷她看向寧清窈，強忍著胸膛里要爆發的怒火和不甘，忍氣吞聲地一字一句道：「姐、姐，你會原諒我的，是嗎？」
寧清窈靜靜看著她，在皇后殷切溫柔的目光，最終開口道：「我明白妹妹的苦心，這不是你的錯，等儀式結束後，我們再好好說這件事。」
氣氛漸漸鬆緩，有她這位當事人開口，謝文澈也沒有再提儀式作廢的事情。
眾人笑哈哈地將事情揭過去，席間漸漸恢復熱鬧。
金熙象徵性地擠出笑喝了幾杯酒，便尋藉口離席。
待至無人處時，她臉龐徹底沉下來，抽出鞭子便用力打在一旁的樹上，紅著眼充滿怨恨地想：
總有一日，她要弄死那女人！
還想當她的姐姐？
金熙氣得冷笑一聲，用力攥著紅鞭滿臉陰沉恨意。
宴席過後，梧州大街小巷仍是對認親一事津津樂道，四處談論乃至是出了話本子說書。
金熙走到哪裡都能聽見，索性氣悶地窩在使館裡，只管在練武場裡發泄。
相較於她的不平靜，寧清窈卻如往常般該做什麼便做什麼，除了每日裡去給國君和皇后請安、陪同他們吃飯外，便沒有任何變化，依舊很平和。
時日一天天過去，漸至七月中。
春羽從玉如霜口中聽聞，去年這時候，寧清窈準備了一堆紙錢和小嬰兒的衣物玩具，尋了一處靜謐的山林湖畔燒了個乾淨，今年怕是也會祭奠。
她便早早做了準備，今日同寧清窈道：「姑娘，我買了紙錢和各種物件，您……今年打算去哪裡呀？」
孩子尚未出生便去世，立碑是不夠的，只能是由記著的人自己去尋地方。
「就在瑤園。」
寧清窈剪著黃紙，手邊已經堆了許多東西，頭也不抬地道：「去年是因瑤園還沒有建成，如今我們有自己的家了，何必去別的地方。」
頓一下，她道：「你們不必陪同，入夜後，我會自行去祭奠，也同那孩子單獨說說話。」
「……誒。」
春羽輕輕應下，不敢多提她的傷心事。
入夜，寧清窈挎著竹籃，一身素白衣裳向後院走去。
她尋了處清雅乾淨的無人院落，在附帶的後花園裡將東西放下，取出糕點一一擺放，坐在石頭上輕聲道：「不知道你喜歡吃什麼，這都是梧州小孩子愛吃的點心，你嘗嘗看吧。」
又點了火，將紙錢、紙樓、紙玩具和衣物等一一燒進去。
燒灼的火光和煙漸漸迷了寧清窈的眼，讓她眸中泛起層水霧，隨著火光晃動間流露出深深的難過和不舍，輕啟的嗓音里也多了顫抖和嘶啞，嗡然道：「對不起……是我沒保護好你，連你是男孩女孩都不知道，就徹底失去了你……」
她也曾用心愛過這個未出世的孩子，想過日後和孩子的點滴生活與未來。
這輩子，她左右是不會成婚的了，這孩子的到來，讓寧清窈看見了從此以後的盼頭，可在她最絕望無助的時候，卻連帶著孩子一同失去。
淚水悄然從眼角滑落，寧清窈將手中衣物緩慢放入火中：「快兩年了……小孩子長得快，你也該是滿地亂爬到處給人惹麻煩的年紀，也不知在那邊，是否有人照顧你、幫你收拾爛攤子……」
說著，她忽然一笑，眸光柔和許多：「我未曾謀面的親娘和外公外婆一家，不知能否將你認出，若是有他們在，你定然會無恙……」
話語間，她不由自主想起失散許久的花留仙，也不知他如今是否安好。
「對了……」
她輕輕啟唇，正待說起花留仙，一道「咔嚓」聲忽然在不遠處響起。
寧清窈怔怔然抬頭，隔著眼前朦朧，望見了一身低調玄衣的熟悉身影，以及一張略有些無措的俊臉。
謝昀。
心頭跳出這名字的一瞬，種種恨意和惱火、委屈悲傷一同湧現，全部都化為冷霜凝在她瞳孔里，顫著聲冰寒道：「誰允許你在瑤園隨意走動的？」
謝昀抿抿薄唇，視線在地上來不及燒的嬰兒衣物和紙錢落了許久，才極緩慢地開口道：「我看見有煙，以為是不小心失火，便進來看看。」
「那你現在看見了，院子裡並沒有失火。」寧清窈冰冷道，「滾出去。」
火光映著她清冷的臉龐，沒有映出半點暖意，全都是霜冷的傷痛之色，甚至那臉上的淚痕，她都來不及擦去。
謝昀薄唇微張，想說什麼，卻又不知該如何措辭。
在原地站立許久，他用盡全身力氣，才邁出沉重腳步，只是才向前走出一步，寧清窈便似受刺激般摔掉樹枝，驟然厲喝：「我讓你滾出去，沒聽見嗎！誰讓你靠近的！」
話音落下，眼角淚珠忽不受控制掉落，寧清窈紅透眼咬破了唇，在滿是腥甜的氣味中漸漸失控，哭聲嘶啞地抓狂道：「謝昀，你就是魔鬼！前世糾纏我至那般悽慘的地步，如今卻依舊不肯放過我！我究竟欠了你什麼，要讓你如此對我？！」
「你若要我的命，便乾脆點直接拿去，別一而再再而三地折磨我，我失去了孩子，拋棄了父親，隱姓埋名和過去劃清了一切界限，為什麼你還要來！」
她真的是要瘋了。
無論付出多少代價，他都像是夢魘般闖入她的生活里。
哪怕天涯海角，也如影而至。
難道真要她再死一次才能解脫嗎？