寧清窈銜著柔淡淺笑靜靜看著她，並未阻攔她又蹦又跳的發泄，只說了一句：「那很好啊，這段時日一定要好好收著這休書，別被他給設計偷走。不過你們既然是在街上請人做了證，他應該也沒臉再以你的丈夫自居。」
蓮蘿哈哈笑著，眼角又淌出淚，清麗臉龐上煥發出難言的光彩。
待她宣洩夠了，便將休書小心翼翼收起來，擦擦淚水走向寧清窈，鄭重地跪謝道：「東家，你兩次救我，給我和女兒們新生，蓮蘿願做牛做馬，以性命報答。往後無論您有什麼差遣，蓮蘿都會盡力去辦。」
「好了，起來吧。」寧清窈將她扶起，道，「我將你救回來，不是讓你做牛馬的，是希望你能將自己的日子過好。能看著你們一家和和美美地過日子，便是對我最好的回報。」
蓮蘿擦擦眼角，用力點頭「嗯」了一聲。
日子，她當然會過好，也會努力將女兒們養大，但寧清窈的恩情，她也牢牢記在了心裡。
「他是不是又打你了？」寧清窈看見她手腕上露出的青紫，道，「沐浴換衣，好好整理一下吧，也看看傷得厲不厲害，我已經讓小羽去請女醫了，一會兒給你看看。」
「這幾日，我也會將阿霜給留在酒樓里，哪怕他們再來尋你麻煩，也不必害怕，你只管在後廚做飯，其他的什麼都不用管。」
蓮蘿乖乖點頭，又有些愧疚難安道：「酒樓里毀壞了好些東西……」
「無妨。」寧清窈笑笑，「一點桌椅罷了，從我另一家木工鋪子裡取便是了。」
蓮蘿仍舊愧疚，知曉自己在銀錢上幫不上忙，便暗暗下決心要多研究新菜，好好做飯，幫寧清窈全部賺回來。
今日的經歷雖然恐怖，但在她回來後，心志卻又更堅定了幾分。
蓮蘿依舊在寧記酒樓做大廚，寧清窈及時趕到將她救回來的消息傳出，這兩日酒樓里便多了許多關懷的客人。
蓮蘿便露面一次，親自向眾人展露笑容，又介紹了研究的新菜式，瞬間便打出名聲。
潘瑞本是不相信她就這樣從魔爪下逃脫，但在他四處找尋乞丐下落想要探聽消息的，卻怎麼都找不到那群遊蕩在夜晚的色魔。
漸漸地，他意識到不對勁，殺去了縣衙。
縣衙後院，潘縣令正閒倚在藤椅上數金磚，便見潘瑞凶神惡煞、風風火火地闖進來，不禁皺眉「嘖」道：「斯文，斯文！要我提醒你多少次，怎麼依舊這般不知禮數。」
潘瑞急急停下腳步，壓住心火端端正正地向潘縣令行了禮，又上前去做小伏低地敬茶、錘肩，哄得潘縣令高興了，才聽他道：「說說吧，又出什麼事情了？」
潘瑞在他旁邊蹲下來，咬牙恨恨道：「姑父，若是這麗城有人挑戰你的威信，該如何？」
「嗯？」潘縣令挑挑眉，流露出不滿，「誰敢？」
「那寧記的老闆！」潘瑞道。
「寧記……」
潘縣令沉吟片刻，仔仔細細看著金條，心情霎時平和下來，道：「那姑娘雖然正義感強些，但勝在懂事，這一年多以來都很聽話，每月感謝我的禮物也很豐厚……她又怎麼惹你了？」
潘瑞恨恨道：「前幾天，我休了婆娘丟去給乞丐，那女人橫插一腳，非要把人給救回去。姑父，誰人不知那天的事情是您撐腰的，她救您定罪的人，不就是在挑戰您的威信嗎！」
「就這麼點小事。」
潘縣令不屑一顧，像是不願理會：「你不是已經休了人嗎，她往後如何，和你有什麼關係。忘掉她，娶一個更好的吧，我幫你做媒。」
「姑父，我咽不下這口氣！」潘瑞憋悶著火氣道，「您再幫幫我，只要將那女人給弄死，我就不再打擾您。」
「那你派人去打就是了。」
「可寧瑤把她那會武功的妹妹留在了酒樓，日日都照看著那賤人，誰能打過她啊。」
潘縣令皺皺眉，流露出幾分不耐。
潘瑞知道他其實並不想管這件事，因為寧記每月的孝敬實在豐厚，又因寧記發展極好，每年交上來的稅收也能讓潘縣令貪一大筆。
又因治下有這樣的女富豪，他時常受到雲州刺史讚揚，便一直對寧記很有好感。
潘瑞明白他的心思，無非是為錢而已。
他看著金條，眼眸里閃過毒色道：「姑父，您仔細想想，如今寧記發展已經很有規模了，又有長期合作的大商戶。若這寧記的商號能到您的手上，那不比您每月收孝敬要賺得多？」
潘縣令微微一頓，眼珠輕輕轉動了一下。
見有戲，潘瑞趁熱打鐵：「姑父，您可是麗城的縣令啊，只要您找一個名目給她按上去，那她死了，寧記不就成了您的？有如今的發展規模在，哪怕您什麼都不做，保持原狀，每日也有如水的銀子啊。」
「這倒是……也不錯？」潘縣令輕輕摩挲著金條，眼裡閃過絲貪婪的光。
潘瑞滿懷期待地看著他，便見他輕輕磕碰著兩塊金條，道：「正巧我收了錢，有一件事情要辦。既然她寧瑤撞上來了，那便讓她來幫我收拾爛攤子吧。」
成了！
潘瑞雙眼一亮，唇角扯起陰險至極的弧度。
……
兩日後，寧記酒樓。
寧清窈在忙碌過這兩三日後，便到後廚探望蓮蘿，看著她雖滿臉汗水，但卻目光灼亮充滿活力的樣子，寧清窈也覺得欣慰。
正打算入內和她說幾句話，春羽便匆匆跑過來，臉色極難看地對寧清窈小聲道：「姑娘，出事了，有人吃我們的飯菜被毒死了，現在家屬正哭著討要說法。酒樓掌柜撐不住，讓我來問問您的意思。」
寧清窈眉眼微沉，笑意瞬間斂去：「怎麼回事？」
「我也不清楚，只從後院出來，便聽那邊喊著死了人，之後便是掌柜讓我來請您。」
「……走，去看看。」
寧清窈攜春羽匆匆向酒樓大堂走去。
正炒菜的蓮蘿似有所覺，回眸間正看見她們匆匆忙忙的身影，眼眸里不由得閃過絲擔憂。
該不會……潘瑞又來了吧？