青衫男子不緊不慢地晃著扇子，懶洋洋地倚靠在櫃檯前又道：「嚴刺史，我覺得是你這裡風水不好，寧老闆產業做得如此大，決計不會自毀招牌毒死人，你覺得呢？」
嚴刺史咳嗽一聲，剛想說話，就聽潘縣令惡狠狠地瞪過去：「你是誰，我和嚴大人說話，你插什麼嘴，懂不懂規矩？來人，將他……」
「不懂規矩的是你！」嚴刺史忽然怒呵，打斷他的狂言，「真是不知所謂，本官在這裡，有你說話的份嗎！」
青衫男子輕輕一笑，唇角弧度上挑，帶著點戲謔和挑釁。
潘縣令氣急，指著他道：「嚴大人，你看他這般模樣，哪有尊敬你的態度，下官只是想為您……」
「閉嘴！」
嚴刺史額角青筋陣陣跳動，咬牙切齒地擠出：「你若再敢多說一句，我先打你的板子！」
他什麼身份啊，竟敢讓那一位尊敬？
他看這潘如暉真是在這麗城養廢了，一點眼力都沒有。
青衫男子再度笑一聲，扇子「啪」地一合，懶懶道：「嚴大人，趕緊斷案，我還等著吃飯呢。」
「是……好，馬上。」
嚴刺史掩唇咳嗽一聲，環顧著百姓，道：「方才潘縣令所說，是真的嗎，人是在這裡吃飯死的？」
百姓面面相覷，在青衫男子開口明顯幫寧清窈說話、且刺史也待這位公子十分客氣後，百姓們也都鼓起勇氣，紛紛道：
「大人明鑑，根本不是這樣的！此人吃完飯出門時還好好的，誰知道是死在了什麼地方！」
「就是，剛剛寧老闆也去調查了，此人還去買了首飾呢，出門逛了好大一圈，也不知道怎麼死的，潘縣令便將人給丟進來，說是酒樓飯菜毒死的。」
「可您看這酒樓客人，都好著呢，哪有誰中毒了？」
蓮蘿輕吸一口氣，紅著眼眶跪地道：「大人，我是寧記酒樓的大廚，前幾日承蒙寧老闆出手相救，才讓我得以脫險。寧老闆又將我五個女兒給接過來，讓我們一家六口住在後院、有了家。如今我過得這般好，寧老闆又對我有恩，我怎麼可能投毒害她！」
「若您一定要尋一個兇手，蓮蘿願意俯首就擒，請您不要為難寧老闆！」
周圍百姓聲音漸漸大了些，一個個開始幫寧記和蓮蘿說話，前幾日的事情，也在眾人口中漸漸拼湊完整。
有人喊道：「定是潘家姑侄氣不過，故意要為難人的！」
「對！一定是他們栽贓陷害，還不知道這人是怎麼死的！」
「我看，就是潘瑞給弄死的！」
群情激奮，紛紛怒罵潘縣令的卑鄙無恥和潘瑞的蠻橫霸道。
在他們的謾罵中，潘縣令臉龐漲紅，跳腳地喊道：「閉嘴，都閉嘴！你們這群白眼狼，顛倒是非污衊我，我要你們好看！」
嚴刺史嫌棄地看他一眼，隱晦地看了看不遠處的青衫男子，便向寧清窈問道：「寧老闆，你沒什麼要說的嗎？」
「請仵作驗屍吧。」寧清窈淡淡道，「是非黑白，總要查清楚，這是一條人命，必須有一個交代。」
「說得好。」
嚴刺史點點頭：「去請仵作。」
潘縣令臉色微微發白，正想阻攔辯解，便聽嚴刺史諷刺道：「潘縣令，連屍體都不驗，你便要結案，你真是厲害，我想京城的大理寺，都要甘拜下風了。」
潘縣令的臉更白了，瑟瑟縮著腦袋不敢說話。
仵作很快趕來，當場檢驗後，得出此人是死於一種毒，且是被人毆打，強行被灌了毒，根本不是吃飯吃死的。
百姓間炸開了鍋，指著潘縣令的罵聲愈發激烈。
一直隱匿在旁邊的妻子見狀，心虛地向後退，想要悄悄逃跑。
青衫男子唇角溢出抹冰涼嘲弄，朝身後護衛揚一下下頜，後者便上前堵住女子，將她給推到了眾人面前。
「啊！」
她尖叫一聲，跪在地上惶恐地哭著道：「不關我的事，不關我的事啊，都是他們逼著我做的！」
潘縣令和潘瑞聽見這話便知要遭，果然就聽嚴刺史問：「什麼意思，給我從實招來！」
女子抽抽噎噎著，便將事情給交代了。
原來，是她和情夫通姦，想要長相廝守便和男子攤牌，男子卻死活不肯放人，要他們一輩子都見不得光，兩人便心生殺意。
那情夫拿錢賄賂了潘縣令，想讓潘縣令把人抓起來打死，也好成全自己和女子。
本來他們若暗中悄悄辦了，根本不會有人知曉這件事，可偏偏潘縣令和潘瑞要搞事，把人毒死後還非要來一手栽贓。
嚴刺史聽著女子的招供，臉色愈發難看，等女子最後一字落下，他便一巴掌打在潘縣令臉上，怒極呵斥：「狗官！有你這種人禍害，我雲州遲早要完蛋！」
「來人，押走，細審！給本官將他的所有罪狀都查清楚！我倒要看看，他到底做了多少惡事！」
潘縣令臉頰高高腫起，懵了一瞬後反應過來，連忙慌亂求饒，大聲道：「大人、大人饒我！我願將我的金庫和你分享，給你一半……不！七成！我們三七分！求大人看在銀錢的份上，壓下此事！」
「你還說！」
嚴刺史暴跳如雷，不顧形象地上腳踹：「本官豈是這種貪圖錢財的人？！」
一旁，青衫公子不輕不重地笑了聲，像是聽見了什麼有趣的話。
嚴刺史本就被冷汗浸濕的背上頓時一陣激靈，更是氣不打一處來，全部都發泄在潘縣令身上。
他真是倒了八輩子霉了，竟然遇上這種事，這老貨到現在都不知道情況，活該去死！
他心裡咒罵著，忙喊著人將潘家姑侄給拖走了。
一切處理妥當，他便匆匆擦去冷汗，陪著笑臉對青衫男子道：「這、咳，雲公子，實在對不住，讓您看見這樣的狗官。不過我已經將他給處理了，雲州上下絕對沒有第二個這種蠢貨，還請您放心。」
青衫男子唇跡銜著淡淡的笑，眼眸深邃如墨，沉甸甸地壓在他身上，讓他脊背又彎了幾分。
片刻後，才聽男人輕緩道：「刺史大人客氣了，我只是閒遊的旅客，你何須如此。既然大人忙碌，我便不送您了？」
「好、好。」嚴刺史連連點頭，「若有什麼吩……呃，需要的地方，還請雲公子不必客氣。」
他揮揮手，便領著底下人逃也似的走了。
寧清窈若有所思地看著一幕，自從他們出現後，她便一直在觀察嚴刺史和青衫公子，此刻心裡已經有了數，卻也帶出些許疑問。
她抬起眸，看向男人時，他也正望向這邊，那淺淺淡淡仿佛虛假般的笑容，在此時忽然燦爛真實了許多，漆黑深眸里也流溢出奪目光亮來。
他收起摺扇，端端正正地疊手行禮：「寧姑娘。」