第269章 再遇薛四娘
喬芸盯著王氏的眼睛看了半晌，心裡大概有了數。
她裝作一副天真好奇的樣子，問：「夫人，那杜夫人是三房的，您是大房的，那中間的二房呢？」
王氏歪在榻上，笑了笑：「二房那位郎君在外地任職，攜了家眷一起去就任的，如今不在府中。」
「那您這麼頹喪下去，倘或自己的身子折騰壞了，那府里豈不是要讓他們三房的當家了？那您在薛家這麼多年的辛苦經營，難道要由著三房敗費？」
王氏一愣，不由得看向喬芸。
少女的眼睛靈動聰慧，帶著一絲狡黠的笑意。
「你說的不錯。」
王氏咬了咬牙，掙扎著從榻上坐起來，認真地思索起喬芸提出的問題。
她雖與薛大郎君夫妻感情不睦，但平心而論，誰也不能說她不是個好主母。
王氏執掌中饋這麼些年來，操持全府近百口人的衣食住行，還要經營薛府在外的田莊等諸多產業，從不出任何錯處，闔府上下沒有一個人不是服服帖帖的，從未有苛待下人的事。
包括諸多庶子庶女，她也都按照嫡出的待遇去安排西席、分發月例，也不爭風吃醋，算計姨娘。
累歸累，但她也對這薛府傾注了諸多感情。
三房……
就憑這一次，杜氏居然去親近薛氏政敵的夫人，這黑白不分的，若是把管家權交給杜氏，她毫不懷疑薛府會被杜氏為了求榮給賣得乾乾淨淨！
喬芸見王氏的臉色有所動容，決定繼續在火上澆一把油：「您若死了，晚輩們都要守孝。這大好的前途，入仕的機會，豈不是都要往三房那邊讓？」
王瑾芝聽了這話，驚呆了。
段媽媽瞪圓了眼睛。
還能這麼勸的？
她雖然是夫人的心腹，可畢竟是下人，怎麼也說不出「倘或你死了」這類的話！
這讓有心人聽了去，難免會落個詛咒主子的罪名。
這喬小娘子真敢開口啊！
不過，這話雖然粗鄙，卻頗為有效果。
王氏意識到了事情的嚴重性。
她雖然平等地善待府中的每一個晚輩，但人終究是有私心的。
自己親生的兒女較之庶子庶女們自然更親厚，而自己的庶子庶女較之隔房的晚輩們相比同樣更為親厚。
倘若她撒手去了，留下這一群嗷嗷待哺的雛鳥豈不是要任三房的欺負？
不行。
她得活下去！
王氏的眼中顯而易見地恢復了一些神采，她站起身，喚段媽媽道：「給我梳頭更衣吧。這大好的天氣，我帶著兩個孩子去院子裡走走。」
段媽媽見喬芸兩句話不到就勸得王夫人振作起來，欣慰又感動，連忙上前扶著王氏去梳妝檯前坐下：「看來是老身囿於眼界了，還得喬娘子來一劑猛藥才能勸得動夫人呢！」
王瑾芝也回過味兒來，頗為沒好氣地看了喬芸一眼，嗔道：「我剛剛都被芸兒唬了一跳！我還想呢，那個字也是能說得的？也不怕忌諱！」
尤其是姑母都已經這個樣子了，正常人誰說話都免不了避著「死」字啊。
王氏任丫鬟們梳頭，一雙慈善的雙目含著笑意，透過菱花銅鏡看向身後的兩個姑娘，感慨道：「這是咱們這些人素來就有的毛病了。為了談吐文雅、為了避諱，一天天的這也不敢說，那也不敢說，說話前也得在腦子裡轉七八個彎才敢張口，有些話想著想著就總覺得還是不說的好，結果就像你一樣，這麼簡單淺顯的道理都說不出。」
喬芸被誇得飄飄忽忽，害羞地笑道：「您說的我都不好意思了。」
至於這麼踩著自己誇別人的嘛！
她也不過是說了個最明顯不過的道理啊！
很快，王氏便換了一身出門散心的裝束。喬芸和王瑾芝一左一右，牽著王氏的手，段媽媽帶著幾個丫鬟跟在後頭，一同去花園散心。
跨過月影門，王氏忍不住介紹薛家的園林。
「我們這園子裡有個自雨亭，引洛河的活水在園中修湖泊，湖邊修建一座亭子，以水車引水從亭檐流下，在四周形成一道水做的屏風，夏天可涼快了。」
喬芸眼睛一亮：「我曉得這種亭子！聽聞安樂公主的公主府里有一整條自雨連廊呢。」
「是。不少王公貴族都愛在家裡修這種亭子。」王氏樂呵呵地解釋，「洛陽這邊有洛水環繞，修這個花不了多少錢。但長安就不一樣了，那邊引水困難，修一條自雨連廊耗錢何止百萬。」
「真厲害……」王瑾芝讚嘆：「聽過這種亭子，王家的園子裡卻不曾修過。祖父說這太敗費了。」
「王家家訓向來節儉。喏，那邊那個亭子就是了。」王氏沖前方揚了揚下巴。
喬芸順著視線看過去：「咦，亭子裡好像有人了？」
王瑾芝跟著看了一眼：「好像是堂姐他們？還有一個小娘子倒是有點眼生……」
喬芸倒是覺得，亭子裡的小娘子們她都不認識，倒是有一個眼熟得很。
走近幾步之後，喬芸看清楚了亭子裡的人，忍不住呼吸一滯。
那個瞧著眼熟的小娘子，不就是在絳州碼頭和她起衝突的那個薛四娘子嗎！
薛四娘子同樣瞧見了喬芸，嬌美的面容上閃過一絲猙獰。
為什麼？
為什麼這個賤丫頭在這裡，還站在主母的身邊？
幾個小娘子瞧見來人，紛紛走出亭子來行禮。
「母親。」
「大伯母。」
王氏頷首：「不必多禮。」
她的目光淡淡地看向薛四娘子，輕描淡寫地問：「你最近倒是不常與我來請安了。」
薛四娘子努力按捺著想跳起來質問喬芸的衝動，朝王氏又行了個禮，忐忑道：「回夫人的話，聽聞您最近身子抱恙，我想著不該打擾您去養病，所以……」
「哦……」王氏拖長了音節，饒有興味地看著薛四娘子。
王瑾芝盯著薛四娘子看了半晌，到現在終於認出來這女子是誰了！
她幾乎立刻就指著薛四娘，質問道：「你怎麼在此？」
王氏安撫地拍了拍王瑾芝的手：「她是薛家的遠方親戚，來投奔我的，只是如今跟三房更親近一些。怎麼，你認識她？」
王瑾芝幾乎想扇自己一巴掌。
早在半個多月前，她怎麼就沒想到這個人是來投奔她姑母的！
她當初還以為她是去探親戚打秋風呢！
杜氏往鼎食記潑髒水是因為喬芸，背後的動機肯定免不了薛四娘在背後添油加醋地挑唆！
早知如此，她無論如何也要提前給姑母上眼藥，免得她作妖啊！
想到這裡，王瑾芝一股腦地把之前在碼頭上的事情全說了出來。
說完了還要補刀一句：「姑母！她這樣還沒得勢就開始仗勢欺人，若她日後得了勢還了得？」
聽到薛四娘還有如此光彩的經歷，薛府大房的幾位庶女都非常吃驚，一個個朝她投去古怪的目光，並默默往後退了幾步，站在王氏的身後，示意與她拉開距離。
薛四娘一時間臉都白了。
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(本章完)