「已天寶十六載，吾而立之年，當自立也。」
年後第一場春雪，李瑄處理完關於關於河西最後一波事宜後，踱步在中書省外，看外面紛紛揚揚的雪花。
今年過年十分平靜。
不論是元正，還是元夕，都沒有大小宴會慶祝。
人們沉寂在不一樣的新年中，感受「千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符」。
只是在元夕節的時候，長安由商民自發舉辦燈火，李瑄吩咐鐵花隊於兩市和城外諸鄉表演，為百姓帶來新年伊始的煙火。
壓制反對的聲音，集中權勢，吐蕃敗落；回紇低頭；南詔止步；東北諸胡在李瑄的指示下將功折罪，將於今年春向室韋、靺鞨發動進攻。
室韋、靺鞨曾向大唐求和，但李瑄開出的價碼他們承受不起。
犯錯就要付出代價，李瑄不可能像其他大唐皇帝一樣，對東北諸胡輕拿輕放。
如此，除了暫未有動靜的西域，大唐的外部因素，基本穩定。
外部穩定，自然要革新內部。
群臣的爭論，當為在李瑄為天子的那一刻休止。
現如今，大唐已經開始在初步建設，蜀地的俘虜，在擴修蜀郡到雲南郡的要道。
加強大唐對雲南地區的掌控。
這對將來的發展至關重要。
柏海之戰的俘虜，配合河隴的工人，修建從敦煌到關中的馳道，繁華絲綢之路。
安祿山叛軍俘虜修建河陽橋和直通嶺南南海郡的馳道，分十段同時修建，計劃十年內完成。
其餘要素，會在李瑄登基的時候一點一點布局。
一月二十五日，李瑄將劉單召至政事堂。
「聖人近日可好？」
李瑄直接開口詢問道。
「回殿下，聖人認為新年無歡，略有不滿。」
劉單向李瑄回答道。
李隆基還想著過年的時候有一場大宴，但新年在興慶宮的寂靜中，悄然而過。
以往，哪怕是去年安祿山叛亂的時候，新年都沒有這麼平靜過。
「國家倉庫雖有金玉，然國家百廢待興，又有生民葬身於叛亂之中，不適合慶祝。」
李瑄緩緩回答道：「兒孫在聖人身邊，應知足常樂。」
一次宴會，只要不奢華，對於國庫來說九牛一毛。
但李瑄剛下令以身作則，禁止職事官、散官、勳爵行奢糜之風。又有安祿山叛亂在前，所以不打算舉行年終宴會。
「啟稟殿下，皇子皇孫們的怨氣也很重。」
劉單又將這件事告訴李瑄。
被李瑄竊取太子之位，他們又被監禁，怎能不怨呢？
只是他們無能無力。
但他們暗地裡的埋怨，已經被劉單打聽到。
「皇子皇孫不通事理，知道就行了，沒必要多問。」
李瑄有時間會教育皇子皇孫們，他知道只要看好李亨父子，其餘翻不起風浪。
只要除賤為良運動完成，就沒必要再去囚禁李隆基的子孫。
「遵旨！」
劉單點頭，聽候李瑄的指示。
「我覺得時機已經成熟，可以再進一步。劉卿向高翁知會一聲，請高翁做一做聖人的思想工作，讓聖人放下重擔，安心養老。」
李瑄不再多問，讓劉單去操辦此事。
劉單是聰明人，知道該怎麼去做。
「臣必不辱使命！」
劉單向李瑄行一大禮，神色激動。
他也認為太子殿下的繼位宜早不宜遲。
只是他身為臣子，不能去明說。
只要能將此事辦得漂亮，他今後功不可沒。
作為李瑄麾下的元老，怎麼會沒有封侯拜相的心思呢？
拜禮過後，劉單離開政事堂。
李瑄繼續處理關於西域方面的文書。
柘枝都督府傳來消息，大食帝國還未有動靜，艾布·哲爾法爾·阿拔斯韜光養晦，以處理國內派係為主。
也有一種可能，艾布·哲爾法爾·阿拔斯剛得到大唐內亂的消息不久，在進行調兵遣將的準備。
李瑄不信這個後世被稱為「曼蘇爾」的雄主會甘願認輸。
即便李瑄登上皇位，他也會伺機攻擊波斯。
另外，從安西都護府顏真卿那裡，李瑄又得到一條消息。
後世被稱為「拜占庭帝國」，現在被唐人稱為「拂菻」的羅馬帝國，派遣大使，繞了很大一圈路，來到安西，指名道姓地拜見「天將軍」。
他們消息落後，現在李瑄不是他們心中的西域元帥，而是大唐太子。
李瑄親書顏真卿，讓他為羅馬大使頒發通關文牒，使他們來長安。
羅馬帝國為大食帝國的死敵。李瑄看重這一矛盾。
羅馬帝國與大唐遠隔重洋，但從貞觀十七年到天寶元年，羅馬帝國先後七次遣使來唐。
雖然不是很頻繁，但兩國之間彼此有一些了解。
以前大唐沒有機會與羅馬帝國聯合起來對付大食，現在大唐的附屬波斯已經在裏海以南建立據點，他們按照大唐的方法訓練士卒，可以與羅馬帝國，對大食形成夾擊之勢。
在李瑄看來，羅馬帝國是可以利用的。
……
興慶宮。
劉單回到宮中，找到能與李隆基說上話的高力士。
「高翁且慢。」
看到風燭殘年的高力士在龍池前漫步，開口叫住他。
「劉卿有何指教？」
高力士對劉單無好無惡，扭身說道。
他們各為其主。
已經不是當年了，為在宮中過好日子，不能得罪劉單。
隨著李瑄當權，宦官已經徹底失勢，淪為打雜的。
內侍省被改制的秘書監取代。
出入太子府的，只有秘書監成員。
「剛在我回宮的時候，看人們議論高祖皇帝禪位太宗皇帝的故事，正是因為高祖皇帝深明大義，才有貞觀的盛世出現。是以人心所向，成為美談。」
劉單開門見山地向高力士說出來意。
他知道高力士是不想繞彎的人，而且高力士為聖人的安危，一定會勸說李隆基提早放手。
「太子監理國事，國家穩定的很，沒必要急於這一時。等聖人壽終正寢，太子也得忠孝兩全。」
高力士心中咯噔一跳，但他還是想爭取一下。
李隆基雖然知道自己遲早會失去皇位，但晚失去一天，心裡會好受一天。
「當今之勢，如武德年間，百廢待興。只有儘快廢除武德，才能迎來貞觀。當年太宗皇帝為太子的時候，一些地方官吏陽奉陰違；現殿下面臨的情況也是一樣。高翁還應勸說聖人為大局考慮，如此不失為堯舜之名。」
劉單知道李隆基看他不順眼，他去見李隆基，多半會被轟出去。
必須由高力士去勸說。
他的話也綿里藏針，讓高力士認為勢不可逆。
因為高力士對李隆基的忠心耿耿，一切都為李隆基的利益出發。當高力士覺得沒有機會去挽回的時候，才會趨利避害。
「罷了！我會向聖人勸說此事。」
看劉單強硬的姿態，高力士搖頭嘆息道。
這天空終究失去顏色，梨園之內，不會再唱三郎了。
高力士拖著沉重的步伐回躍龍殿的時候，看到李隆基正在聽著樂器聲，痛飲美酒。
高力士沒有讓舞姬樂師停下，在一旁看著這場歌舞唱罷。
絲竹聲中是大唐繁華的旋律，舞曲中一如既往，盛世華章。
那錦繡的彩衣，隨著舞姬的轉動翻飛；蘭花指輕輕划動，無比優美。
只是這些舞女的眼中，已經沒有一年前的神色。
而李隆基則閉著眼睛，他提著酒壺，只聽聲音，不去觀看。
一舞作罷，高力士來到李隆基的榻前。
「力士啊！一起喝酒。」
緩緩睜開眼睛的李隆基向高力士招了招手。
但高力士卻向殿中揮手，讓宮女宦官樂師盡數退下。
「聖人，你可以像高祖皇帝和睿宗皇帝那樣，不問政事，頤養天年。」
宮女宦官退下後，高力士湊上前，哽咽著向李隆基說道。
當初他看著李旦禪位李隆基，沒想到歷史再一次重演。
「鐺！」
李隆基手中的酒壺落在地上，遲遲未能說話。
過了好一會兒，李隆基才開口說道：「沒有任何餘地嗎？」
封太子大典的時候，李瑄在祭壇上揚言今年改元，他就知道自己將失去皇位。
但他不捨得啊。
將神器交到李瑄手中，就像割肉一樣痛苦。
「聽劉單的意思，李七郎一定要現在繼位。」
高力士回答道。
李瑄成為太子後，高力士反而更害怕了。
不論聖人病死還是暴斃，李瑄都可以堂而皇之的繼承皇位。
他希望李隆基能看開些，別惹怒李七郎。
魚朝恩的事情沒過去多久，聖人也再未踏入南熏殿一步。
「讓朕考慮一番！」
李隆基沒有準備答覆，想死咬著不鬆口，拖延時間。
高力士沒有強逼，他要讓李隆基平復一下心情。
畢竟這是守候大半輩子的事情。
這一等，就是三天時間……
劉單見沒有動靜，就再去拜訪高力士。
但高力士卻說聖人在考慮，讓劉單再等幾天。
於是，劉單以準備歌舞的名義，把李隆基接到勤政務本樓。
「聖人，聖人……」
李隆基剛準備聽歌舞，但勤政務本樓下方的街道上，立刻傳來一陣陣喊聲。
久違的聲音，他迫不及待地來到勤政務本樓的窗前，掀開帘子，向春明門街上望去。
數百名百姓跪拜在街道上，密密麻麻，不斷地呼喊著「聖人」。
心跳加快的李隆基忍不住向下方的百姓招手，原來他還有如此威望，這麼多百姓心向著他。
「聖人來了……」
「聖人年事已高，太子年富力強，請聖人效仿高祖皇帝，禪位於太子。使天下改元，再入盛世……」
「請聖人禪位！」
樓下一遭亂鬨鬨的說辭後，又齊聲喊道。
這不是思念李隆基，是希望李隆基儘快養老。
這些百姓被劉單一通「曉之以理，動之以情」後，真心希望李隆基退位。
畢竟大唐有「禪位」的傳統，太子一直執政也不合適，百姓們心中更認可皇帝。
突如其來的轉變，把李隆基氣得面紅耳赤，他放下窗簾，怒道：「這是逼我退位啊！」
遂沒有心思再看歌舞，起駕回躍龍殿中。
翌日，萬民勸李隆基退位的消息，就成了長安的頭版頭條。
百姓認為李隆基老了，害怕李隆基再揭棺而起，聽信讒言，禍害天下，皆認為李隆基該退位養老。
恨李瑄的王公貴族，自然紛紛出言辱罵李瑄。
現在都清楚，李瑄不怕這種辱罵。即便把信件送到政事堂，李瑄也能泰然若處。
反而民間都傳言李瑄的氣量能容納三山五嶽。
用杜甫的詩來形容就是「爾曹身與名俱滅，不廢江河萬古流」。
亦或者孔子所言「知我罪我，其惟春秋」。
文武百官則肅然起敬，隨時準備迎接繼位大典。
特別是李瑄的死忠親信，只有李瑄登上皇位，他們才能傾盡全力，毫無顧忌去輔佐。
他們比李瑄更急。
又一日，劉單請示李瑄後，拜訪諸大臣。
使文武大臣入興慶宮，勸說李隆基禪位。
躍龍殿。
以宰相李峴為首，裴遵慶、路嗣恭、封常清、韋見素等大臣向李隆基拜見。
「聖人聖德昭彰，治世之功斐然，開元盛世，自古未及。然太子賢明，德才兼備，且年富力強，文治武功。吐蕃、回紇、大食、契丹、奚，皆因太子而征服；又為國家開拓萬里疆域，找尋黃河源頭。今四海雖平，但危機四伏，隱患叢生。而聖人年老力衰，恐力不能及，正宜順天應人，傳大位與太子，使聖人可享悠遊之福，太子能展宏圖之志，大唐江山社稷亦可得永固之基，此誠千秋之善舉，萬代之佳話也……」
作為宰相的李峴最先上書。
李瑄在繼位太子的那一刻，就代表不顧後世的爭論，木已成舟，李峴認為聖人現在退位是最好的時機。
如果一直等著聖人壽終正寢，必然會給地方郡守、一些頑固大臣期待與機會，不利於國家。
「信安王是忠臣，怎麼能有你這種後代？」
李隆基瞪著李峴。
他何嘗不知已受不住皇位，但想放下太困難了。
「聖人明鑑，當此之時，禪位之舉，於國於家，皆為至善。古之聖君不乏禪讓之舉，如堯禪舜，舜禪禹，皆成美談。聖人比肩堯舜，當顧全大局。」
裴遵慶也出列向李隆基說道。
大勢所趨，他也認為大唐必然要做出一個了結，進入新紀元。
李隆基的時代，將要過去。
天寶後期的民不聊生，安祿山的叛亂，放棄長安逃跑，讓李隆基晚節不保。
明眼人都能看出來，如果不是李瑄，大唐神器真有可能被安祿山那雜胡竊取。
裴遵慶言後，其他大臣也紛紛勸諫，一副為國為民的模樣。
「好了！好了！退下去吧，一天之內，朕會答覆！」
氣急敗壞的李隆基不想聽文武大臣嘮叨。
朝野全部讓他退位，而且還要面對李瑄的咄咄逼人，使李隆基沒有選擇的餘地。
「臣等告退！」
李峴、裴遵慶等大臣面面相覷後，只能退下。
「人為刀俎，我為魚肉。聖人不要把李七郎逼急了。」
殿中清靜後，高力士憂心忡忡的勸說。
「嘭！」
「告訴劉單，禪位可以，把玉環娘子還給我！」
李隆基拍了拍玉案，似用皇位換取美人的回歸。
殊不知此時的皇位，也變得無足輕重。
高力士無奈，只能將消息傳給劉單。
劉單更不敢擅自做主，到政事堂將此告訴李瑄。
「楊氏罪孽滔天，千夫所指，我讓貴妃成為真正的女冠，也是為救貴妃一命。」
「現貴妃成為太真觀主，是長安人盡皆知的事情。如果貴妃再次還俗侍奉聖人，於禮法，於天下何處？」
李瑄眉頭一皺。
開元二十八載，楊玉環已經當過一次女道士。
現在他執政下，再這麼玩一次。
對他的威望有巨大打擊。
楊氏十幾年了，對國家的危害太大。
「五楊」土木之工，晝夜不止；倩妝盈巷，蠟炬如晝。
楊國忠兩征南詔，賣官鬻爵，禍害天下。
才過幾年？
百姓怎麼可能忘記呢？
後世民間都在傳揚楊貴妃與李隆基的浪漫故事：七月七日長生殿，夜半無人私語時。在天願作比翼鳥，在地願為連理枝。
但此時此刻，百姓對楊玉環並沒有好感。
即便楊玉環沒有弄權干政。
但她對五楊太縱容。
一個權貴的親屬犯罪，不論如何，都不能把責任推卸掉。
百姓是無法理解的。
「高翁說聖人失去皇位，只有貴妃可以依靠了。」
劉單向李瑄回答。
高力士想向李瑄表達對是，請給李隆基最後一絲安慰。
「貴妃現在何如？」
李瑄也想到楊玉環那絕美的容顏，自她入長安後，李瑄就沒有再見。
只是聽說虢國夫人、韓國夫人被斬首的時候，楊玉環傷心欲絕，暈倒在蒲團前。
以前他一度驚艷楊玉環的搖曳的舞姿，憧憬那只有天子能觀看的霓裳羽衣舞。
現在他知道自己的身份，儘量不去想像。
他也不敢再面對楊玉環。因為他殺光了楊玉環的所有親人。
「回殿下，臣也未入太真觀。只聽說貴妃很安靜，太真觀中。最多只是傳來琵琶和古琴聲。」
劉單回答道。
借他一個膽，他也不敢逾越那裡。
「看來聖人不會那麼容易低頭，劉卿有什麼兩全其美的辦法嗎？」
李瑄向劉單問道。
「如果貴妃再出太真觀，您在朝野的威望，必然受到打擊。聖人想見貴妃，但如果被貴妃拒之門外呢？」
劉單向李瑄回答道，把他想到的方法告訴李瑄。
「你是說勸說貴妃，不與聖人相見？」
李瑄眼睛微亮，他認為這是有可能的。
事到如今，楊玉環不可能不知道其間的影響。
「臣願意去向貴妃陳述利害，勸她拒絕與聖人相見。」
劉單心裡已有說辭。
「好！聖人一定會先見貴妃，然後下退位詔書。」
李瑄點頭，繼續讓劉單去做這件事情。
果然，當劉單向高力士傳話後，李隆基激動地說道：「我要先見玉環，再下達退位詔書。」
他害怕李瑄出爾反爾。
「劉單說明日一早，就會撤去到達太真觀的禁軍，屆時聖人親自迎接娘子。」
看李隆基露出笑容，高力士由衷地高興。
「今夜太長！」
李隆基拍了一下大腿。
但他還是忍住，生怕因太急出現意外。
當天黃昏，劉單帶人到達太真觀。
他向太上老君上一炷香後，請觀中的女道士，安排他見楊玉環。
女道士不敢怠慢，向楊玉環稟告。
聽說是劉單，楊玉環只能讓其進入堂中。
楊玉環一身素色道袍，頭上只有簡單的玉簪。
她的眼眸仿若幽潭，似失了往日的靈動。但氣質上卻有一種與眾不同的出塵與清雅。
雖然依舊美艷，已不再是昔日的楊貴妃。
「見過太真娘子……」
劉單向楊玉環一禮。
「我現只是一尋常女道，需要行禮的是我。」
楊玉環向劉單回禮，並請他入座，吩咐女道士為劉單準備茶水。
「聖人對娘子念念不忘，明日一早就會接娘子回興慶宮。」
劉單先試探地說出這麼一句話。
但楊玉環神色只是微動，眼中並未有太大波瀾。
「聖人慾禪位給太子殿下，這本是堯舜的美德。但楊國忠禍亂天下，拖累娘子使百姓誤會您。如果您此刻回興慶宮，聖人必會被朝野非議。」
見此神情，劉單又開始曉之以理。
他以為李隆基在楊玉環心中份量最重，希望楊玉環能挽救李隆基的聲名。
一旦楊玉環再回到李隆基的身邊，自己歸道的名聲，也會驟然崩塌。
「我心已屬道，不會再留戀凡塵俗世。會拒絕與聖人再見。」
楊玉環似乎直接看透劉單的意思，緩緩說道。
但她貝齒輕咬紅唇，雙眸微微一閉，又緩緩睜開，一滴淚水如珍珠一樣，從眼睫毛上帶下。
她雖不出太真觀，但觀中的女道士可以隨意進出。
太子李瑄，她早就知道。
李瑄將達到他的目的，成為新的天子。
已慕道的她心如刀絞，又異常酸楚。
是她害死自己的親姐姐。
她此生只能在太真觀中贖罪。
劉單根本不了解她。
她不可能回到興慶宮中，即便她知道李隆基對她很好。
她是一個慕榮華富貴，不知羞恥的女人。
她更不想再去壞李隆基的名聲。
以及，壞那個男子的威望。
劉單也很懵逼，他本來準備一番長篇大論，準備好好勸勸楊玉環。
沒想到楊玉環這麼輕易就答應不見李隆基。
再看楊玉環強裝淡定的模樣，他不解，也很擔心楊玉環明日突然變卦，跟李隆基回興慶宮。
那時想要制止就已晚了。
劉單走也不是，留也不是。
「我是紅顏禍水，國家如此，我責任重大，明曉利害。」
楊玉環強忍著情緒，從頭上將玉簪取下，並當著劉單的面磕在桌角。
「啪！」
隨著清脆的聲音，玉簪應聲變成兩截。
「明日聖人來，我將一半送出門。」
楊玉環看出劉單的顧慮。
「娘子大義，在下告退！」
劉單見此，躬身退出太真觀。
這一瞬間，楊玉環的眼淚無聲無息流下臉頰……
她將放在桌上玉簪合一起，但那裂痕清晰可見。
(本章完)