第478章 牧魂人·約里克
「這是.破敗之王的力量？」
暗影島內瀰漫的幽暗黑霧，遮不住鐵鍬男子那宛如灼熱火焰般的目光。
他的內心升起遲疑，仿佛在問自己，也仿佛在問這片古老的詛咒之地。
隨即，他的目光越過無邊無際的黑霧，直望暗影島的核心區域。
在倒塌的廢墟之地里，一股熟悉而陌生的力量在緩緩復甦，充滿著破壞與重生的氣息。
「是他，絕對是他！」
這一刻，鐵鍬男子始終保持的平靜面龐泛起點點漣漪，一抹堅定之色出現在眼底。
在逝去的千年時光里，他曾多次感受到破敗之王復甦的氣息。
每一次皆讓他心跳加速，希望與絕望交織。
然而，無論他如何尋找，都無法找不到破敗之王所在的地方。
破敗之王的氣息仿若是無法觸及的暉光，總是在他即將接近時消失得無影無蹤。
現在，破敗之王的氣息卻因空間通道的原因，再度出現。
這可能是鐵鍬男子對抗詛咒的轉機，他絕無可能放棄探查，即便是有陷阱。
自福光島經歷災變，化作暗影島後，他成為了最後的倖存者。
說不上是詛咒亦或是祝福，他擁有操控死者的能力。
但是與他一同囚禁在暗影島上的，只有腐敗的屍體以及隱藏在黑霧，終日尖嘯的死靈。
那些亡靈和幽魂雖然很想將他化作同類，但無法傷害到他。
鐵鍬男子不認為這些亡靈和幽魂是邪惡的存在。
相反，他認為他們只是迷失了方向，需要幫助才能找到前往彼端的路。
因為他是唯一一個能夠看到這些靈魂的人，所以他主動肩負起了嚮導的重任。
鐵鍬男子會在暗影島的各個區域徘徊，尋找迷失的靈魂。
他會陪同亡靈和幽魂走完最後的死亡一程，用手裡的墓鏟開啟一條條通道永恆彼端的道路，為他們指引方向。
同時，他深知每一個靈魂有著屬於自己的故事和過去。
因此他耐心地聆聽訴說，並給予他們安慰和鼓勵。
只是暗影島內存在的亡靈和幽魂實在太多，他們在黑霧裡凋零腐化，直至墮落。
曾經的人類、動物、甚至植物全部轉變成為醜惡的、屍鬼般的形態。
面對周圍無窮無盡的死亡，鐵鍬男子感到自己的渺小和無力。
他聆聽著耳畔呼嘯的風聲，是無數逝去靈魂的哀嚎。手中的墓鏟早已沾滿了塵埃和血跡，在與籠罩暗影島的絕望鬥爭。
不過，命運似乎並未完全拋棄這位可憐之人。
他在送別這些亡靈和幽魂的時候，慢慢猜出來這場席捲福光島災變的起因。
一個國王到這裡復活自己的王后，結果陰差陽錯地摧毀了這片群島以及上面的一切。
因此，鐵鍬男子希望能夠找到這位破敗之王，逆轉暗影島的黑霧詛咒。
時至今日，他從未忘記自己曾經所在的教團，也未忘記師兄弟們化作幽魂前的樣子。
他們教會自己暮光兄弟會的處世之道以及他們著裝的真正意義。
雖然他們因為自己的能力孤立自己，但讓當時迷惘的他有了新的人生目標。
鐵鍬男子的記憶漸漸清晰，亦是記起自己的名字——
牧魂人·約里克！
「呼，群島的最後希望啊！」
約里克深吸一口氣，緊握住手中的古老墓鏟。
這是他唯一的夥伴，也是他在這片死寂中唯一能夠依靠的武器。
隨即約里克轉身離開山丘，緩緩走向暗影島的核心區域。
國王的宮殿，教團的聖所以及承載著福光島聖泉之水的水池。
這一切的秘密和因果皆糾纏在最終之地。
約里克的身影在黑霧裡略顯佝僂而孤獨，但是堅定的步伐訴說出他的決心。
隨著他逐漸深入暗影島的核心區域，周圍的黑霧愈來愈濃郁，像是有形的觸手，試圖阻擋他前進的道路。
但約里克並沒有被嚇倒，他緊握著手中的墓鏟，用它作為自己的指南針，指引著方向。
與此同時，伴隨著破敗之王氣息的出現，暗影島內的諸多恐怖存在紛紛躁動起來。
他們望向島嶼的中心，僅是目光注視，便讓暗影島於剎那間風起雲湧。
帶角的頭顱閃爍冥火，手裡提著魂引之燈和鐮刀彎鉤燃起翠綠色的火焰，在他走動時，腰間生鏽的鑰匙發出刮擦的聲音。
不滅的靈魂，終結背信棄義的死亡獵手睜開雙眸，注視著國王的方向，握緊手裡的靈魂標槍。
暗影島的使者，佇立在幽暗的黑霧面前，當他察覺到破敗之王的氣息，開始優雅吟唱起悼詞，讚美死亡的榮光。
亦是對即將到來的混亂進行無聲祈禱。
黑霧的中心，孤獨地躑躅在濃霧裡的約德爾人，置身於自己的小天地里，無憂無慮地擺弄自己的影子，任由附近的詛咒躁動起來。
暗影島的核心區域。
這裡曾是一片古老而神秘的土地，現在卻陷落到無盡的黑暗和迷霧裡。
過往的輝光和文明隨著破敗的聖所，一同埋藏在廢墟中。
遠遠望去，幽暗的黑霧縈繞在倒塌的建築之間，像是一座永恆的墓碑，佇立在群島環繞之地。
聖所之地的地底深處，一座空曠而寂靜的水池，見證著逝去的歲月。
渾濁污穢的水面上，漂浮幾片漆黑落葉，它們的脈絡清晰可見。
水池的邊緣，布滿裂紋的石壁生長著青苔和藤蔓，相互交織，留下斑駁的痕跡。
忽地，低沉沙啞的聲音悄然迴蕩在寂靜的地底上空，似是剛從沉睡中醒來。
「世界符文的力量！」
「有人在暗影島動用世界符文的力量！」
伴隨聲音的迴蕩，平靜的水面泛起點點漣漪。
緊接著，幽暗的黑霧從四面八方湧來，像是在朝見國王。
它們擠壓著渾濁水面，顯現埋藏在底部的希望暉光。
嗡嗡！
翠綠色的暉光搖曳，渲染浸透著水面，映照出一張蒼白無比的面龐。
潔白的碎發垂落額頭，一雙宛如翡翠般的雙眸凝視著暉光。
說是暉光，實則是一個略顯破碎，宛如燭火般的奇異物品。
即便外表破碎，但依舊難掩裡面近乎無止盡的符文能量。
「希望.！」
「既然希望的力量不夠，那麼就尋找更多世界符文的力量！」
白髮男子走出黑霧，伸手觸及到希望暉光，輕輕撫摸。
而後，無窮盡的幽暗黑霧從他早已支離破碎的殘忍心臟中湧出。
仿若溫柔的風絮，掃除水面的渾濁，重現昔日承載著福光島的聖泉之水。
「任何代價，一概不論。」
「一切暴行，但求有功。」
堅定而瘋狂的愛，燃起白髮男子的欲望和行動，狂野躁動的黑霧毀滅著觸及到一切。
「我會從死亡的血口中將你重新奪回，無人可以違逆！」
「即便是命運！」
冰冷低沉的聲音轟然響徹廢墟般的聖所之地，一抹幽綠色的破敗劍光沖天而起。
代表國王的命令下達，所有的亡靈幽魂向四周涌動，意圖搜遍暗影島，尋找世界符文的力量。
諾克薩斯都城的一角。
緋紅色的黃昏霞光似是綢布般鋪在天穹之上，將城市籠罩在一片溫暖的色彩里。
軍官住宅區，三層小樓內。
寂靜的房屋裡，海尼一直靜靜地待著，看起來是在等待著某個重要的時刻。
當聽到門扉推開的聲音，海尼迅速衝出房間，眼中閃爍著期待的光芒。
他望向門口，見到熟悉的身影后，撓了撓後腦勺，咧嘴笑起來。
「別傻笑了，海尼，快去弄點食物，我餓死啦！」
安妮從霍極星的身後探出半邊身體，望著海尼的憨厚面龐，皺起可愛的鼻子說道。
她的白皙小手緊緊地握著霍極星的溫暖大手，仿佛不捨得放開。
「好的！」
徹底放鬆下來的海尼對霍極星和安妮笑著點頭，轉身奔向廚房。
不過片刻，廚房裡燃起熊熊火焰，食物的香氣瀰漫房間。
海尼異常熟練地操作著各種廚具，用心地準備著每一道菜。
而在安靜的客廳內。
安妮一手抱著變成玩具熊狀態的提伯斯，另一手則抱著慵懶的雪白魄羅，端坐在霍極星的腿上。
她的面龐上洋溢著幸福和滿足的笑容，似是找到世界上最安全的避風港。
霍極星神色無奈地揉了揉安妮的腦袋，任由她坐著。
雖說他已經連續幾天高強度的鎮守在空間通道，但是並未有任何精神倦怠。
結果，斯維因和德萊厄斯卻是堅持讓他休息一段時間。
就這樣，霍極星得到短暫的休假，返回到自己的住處。
至於海尼，他身為劍童，受到霍極星的影響，沒有參加崔法利議會的軍事行動。
而是一直待在住處，默默等地啊霍極星的歸來。
當豐盛的晚餐準備好後，海尼將食物端到餐桌上。
霍極星和安妮離開客廳，圍坐在餐桌旁，享受起美食，也享受著難得的團聚時光。
他們聊著成為過去式的黑色玫瑰，分享起地下城堡內發生的些許事情。
時間如同細沙般緩緩逝去，無聲無息。
當黑夜降臨，都城的燈火漸漸亮起，點綴著結束混亂的夜空。
安妮有些熬不住，眼皮頻繁打架，在伸了個懶腰後，任由霍極星抱著她，走向自己的粉色房間。
霍極星動作的溫柔地將安妮放在床上，然後緩緩退出房間，回到自己的臥室中，進入深度冥想。
地下城堡的激烈戰鬥給他帶來許多前所未有的體驗和感悟。
特別是玄武星宿的能力，觸及到冥界和靈魂，讓他好生研究，以便未來更好的掌握。
次日清晨。
霍極星自深度冥想中醒來，宛如黑汞般的壬癸之水浸透雙眸，隱入瞳孔。
「玄武星宿剛剛開啟，諸多天賦能力還未顯現，還需要更多的的精粹啊。」
霍極星輕聲呢喃，準備和斯維因提下，再次前往帝國寶庫。
他會選取一些不重要的魔法符文物品進行分解，以用來開啟玄武星宿。
咚咚！咚咚！
輕盈的敲門聲響起，喚回霍極星的思緒。
他起身推開門後，見到是海尼過來，手裡拿著封有火漆的信箋。
「這是雷瑟守備軍團送來的信箋，準備交由給您。」海尼說道。
「嗯。」霍極星點頭示意。
他並未忘記自己的身份，是雷瑟守備軍團的首領，每日會有人定時送來消息。
這封信箋里會包含帝國的重要信息，也可能是崔法利議會的重要決定。
回到書桌前，霍極星隨手抹去火漆，拆開信箋，取出裡面信紙。
信紙上的內容不多，但非常重要，關係到黑色玫瑰和崔法利議會接下來的肅清行動。
樂芙蘭在逃離地下城堡後，消失得無影無蹤。
即便是黑色玫瑰的核心成員也無法聯繫到她，仿佛從未存在過。
很顯然，樂芙蘭是準備拋棄這些遺留在都城的核心成員。
認為他們已背叛秘社，投入到崔法利議會的懷抱。
而帝國方面，並不指望可以通過關押的黑色玫瑰核心成員，圍殺樂芙蘭。
他們的目標是更為卓遠，旨在利用黑色玫瑰內部的複雜關係網。
對帝國內外進行一次徹底的肅清，徹底根除刺入帝國血脈的黑色玫瑰。
這目標註定會無比艱巨。
自帝國記載以來，諸多諾克薩斯統領里不乏有類似目標的偉大存在，結果卻是全部失敗。
霍極星不由得想到斯維因和德萊厄斯。
他們是帝國最重要的支柱，以堅定的性格和不屈的信念，帶領帝國前行。
以他們兩人的性格，為了帝國的未來，為了他們的信仰，絕對會抹去黑色玫瑰。
霍極星輕吐一口氣，緩緩地將手裡的信紙合上，陷入沉思。
對他而言，樂芙蘭的實力雖然不錯，但根本不是他的對手。
只是因為她的特殊能力，而無法在地下城堡滅殺掉對方。
霍極星最關心的當屬是鐵鎧冥魂·莫德凱撒，以及他建立的冥界帝國。
這是真正威脅到諾克薩斯帝國的可怖人物。
在地下城堡的戰鬥中，如果不是千珏的意外出現，最後的勝負還未可知。
「火焰惡魔，渡鴉惡魔！」
霍極星的手指敲打著桌面，想到莫德凱撒的兩頭惡魔寵物。
他們的失敗不僅僅是個體的失利，更是微妙的改變了地下城堡戰鬥的走向。
火焰惡魔·泰伯克的意識，遭受到南離之火重創後，被提伯斯牢牢壓制住。
或許要不了多久，提伯斯就會以下克上，完全取代泰伯克，成為新的火焰惡魔。
而渡鴉惡魔的命運更為悽慘。
身為諾克薩斯統領的斯維因早已算準他所有的行動。
在渡鴉惡魔剛剛甦醒不久，還未來得及享受自由的味道，就遭受到【崇敬碎片】的力量封印。
連同意識也被徹底擊潰，積攢的惡魔之力成為斯維因提升實力的養分。
「約德爾人，邪惡小法師·維迦，精神領域。」
霍極星的腦海里出現維迦逃離物質領域，返回精神領域的畫面。
「班德爾城，便是在精神領域裡嗎？」
約德爾人的故鄉究竟在何處？
對於這個問題，瓦洛蘭大陸的世人們眾說紛紜。
但帝國內部曾有記載，班德爾城存在於一個超越物質領域的奇異魔法世界。
亦是所說的精神領域。
霍極星起身來到窗前，望向車水馬龍的街道，以及辛苦勞作的諾克薩斯人。
帝國正在奔向好的方向。
無論是他，還是斯維因和德萊厄斯，絕對不會允許有人將帝國拉入到深淵。
「樂芙蘭，莫德凱撒！」
(本章完)