第488章 威爾遜的到來 德魯涅之戰
掘沃堡。
這座巍峨的城市坐落於險峻的鐵刺山脈之中。
是諾克薩斯帝國北地邊境最重要的戰略重鎮，亦是北地防線的核心所在。
而它之所以具有如此重要的地位，與其地底豐富的金鐵礦藏密不可分。
在掘沃堡的山脈地底深處，諾克薩斯鍛爐永不冷卻，一直在為諾克薩斯帝國批量生產著數不清的利刃和甲冑，使得帝國能夠在戰爭中占據優勢。
諾克薩斯所有最好的板甲，皆源自掘沃堡。
這些堅固的板甲，經過精心打造和磨礪，成為了帝國士兵們最可靠的護身符。
因此，作為帝國無比重要的兵工廠，掘沃堡的防禦設施也異常堅固。
自北地邊境的村莊和城鎮失去消息後，掘沃堡也是唯一一個後續還有消息傳回來的。
但是在五天前，掘沃堡也隨之失去全部消息，再也聯繫不上。
現在德魯涅方面只能指望鎮守在掘沃堡的戰團能堅守下去，等待救援到來。
霍極星目光離開桌面，望向牆壁上懸掛的帝國地圖，對北地邊境的危急情況愈發清楚。
他內心升起擔憂，一旦掘沃堡方面徹底失守。
那麼到時候，不論是信仰舊神沃利貝爾的熊人部族，還是瑟莊妮的凜冬之爪部族。
皆可以對北地邊境造成巨大的威脅。
甚至長驅直入，越過達爾莫平原，兵臨德魯涅。
「首領大人，該吃飯了。」
議事廳內，霍極星聽到略顯熟悉的聲音，循聲望去。
映入眼帘的是一個身披紅灰色相間長袍的中年人，此刻正笑意盈盈地佇立在門口。
「威爾遜！」
霍極星驚詫出聲，隨即回過神來，站起身與威爾遜緊緊擁抱。
軍團顧問威爾遜。
他是霍極星的老朋友，兩人之間擁有深厚的友誼。
良久，威爾遜鬆開雙臂，望著眼前近乎沒有任何變化的霍極星，內心無比感慨。
曾經的邊境士兵，現在已然成長為帝國的擎天白玉柱，擔任雷瑟守備軍團的首領。
「你怎麼過來？」霍極星好奇詢問道。
「是德萊厄斯將軍派遣我過來協助您。」威爾遜恭聲答道。
身為德萊厄斯的左膀右臂，他很少會離開德萊厄斯的身邊。
除卻霍極星外，他也只給德萊文和克烈當過副手，負責處理戰團事務。
隨後，在霍極星的邀請下，威爾遜留下來共進晚餐，一邊聊著往事，一邊談論帝國的趣聞。
但是最終的話題，還是落在北地邊境的事宜上。
相比起霍極星，威爾遜提前四天來到德魯涅，等待期間還外出參加過一次野外偵查行動。
他依舊記得，自己離開達爾莫平原後所見到的北地場景。
荒涼蕭瑟，詭異恐怖！
即便是早已身經百戰的威爾遜也有些心驚膽顫。
以他前行的位置，方圓幾百里之內，沒有一絲生命存活的跡象。
天空更是灰濛濛的，宛如沉寂的死地。
曾經鬱鬱蔥蔥的原野和起伏綿延的丘陵，像是遭受到神秘的力量虐待，留下了無盡的傷痕。
根據地圖的指示，威爾遜率領隊伍，尋找到了一個本應該存在的村莊。
但那裡，早已沒有了諾克薩斯人的蹤跡，只留下一片廢墟。
凜冽寒風中傳來的悽厲聲像是冤死的亡魂在哭泣，在哀嚎。
就在威爾遜繼續前行時，意外遭遇到一群失去理智的熊人怪物。
它們咆哮著，聲音宛如雷霆在山谷中迴蕩，眼中閃爍著原始的殺戮欲望，沖向偵查隊伍。
面對襲擊，威爾遜率領麾下的士兵們快速列成防禦陣型。
憑藉豐富的戰鬥經驗和堅定的意志，正面迎擊熊人怪物，最終將它們一一屠殺。
戰鬥結束後，威爾遜望向倒在山谷內的熊人怪物們，意識到事情有些不對勁。
他注意到那些熊人怪物們看起來非常的猙獰恐怖，但實力卻是有些弱。
遠遠比不上第二次弗雷爾卓德戰爭中遭遇到的熊人怪物。
威爾遜當即決定，提前結束偵查，返回德魯涅，準備深入調查熊人怪物的事情。
但是當他回到營地的時候，卻意外得到霍極星到來的消息。
現在的霍極星，早已不是曾經聽從他命令的北地邊境士兵。
他已然成為赫赫有名的帝國英雄，擁有權勢和地位可以媲美崔法利議會的三位。
夜色漸深。
冷冽寒風越過鐵刺山脈，席捲達爾莫平原，帶來凜冬的氣息。
霍極星和威爾遜漫步在營地高台，眺望幽暗的遠方平原。
昏暗的夜色擋不住霍極星的赤金色眸光，他見到晦暗的雲層遮住月光。
隱隱之間，還有深紫色的霞光乍現，浸透天穹。
忽地！
營地遠方傳來陣陣馬蹄聲。
霍極星抬眸望去，只見一支鋼鐵浪潮般的帝國騎兵隊伍正向他們急促馳來。
最前方的赫然是騎乘著沙漠龍蜥，揮動銀色利斧的克烈。
許是察覺到霍極星的目光。
克烈站在斯嘎爾的背部，遙望營地高台，見到視野內的兩道熟悉身影，咧嘴笑起來。
「斯嘎爾，給大爺快點！」
克烈用斧柄敲打著斯嘎爾的鱗甲背部，狂叫出聲。
「咕哩嗚嚕嚕！」
斯嘎爾非常不滿地甩動尖刺腦袋，腦袋兩側的耳朵拍打著克烈的身體。
「該死的斯嘎爾，別把我的馬褲給弄皺了。」
克烈穩住身體，低頭看向腳下的斯嘎爾，收起銀色利斧。
緊接著，他對背後的諾克薩斯騎兵們吼叫起來。
「小子們，再加快點速度，早點回到營地。」
隨著震耳欲聾的馬蹄聲愈發臨近，營地大門早已打開。
寬闊道路的兩側燃起篝火，驅散夜幕下的黑暗，照亮營地。
「嘿，小子，很高興在這裡見到你。」
克烈肩扛銀色利斧，邁著六親不認的步伐走向霍極星。
霍極星早就在等待，望著走來的克烈以及背後看起來有些膽怯的斯嘎爾。
他的面龐上露出笑容，熱情地打起招呼。
「克烈將軍！」
「看你這麼高興，是在北地平原有所收穫嗎？」
他嗅到一股濃郁的血腥味，纏繞在克烈和斯嘎爾的身體上。
「哈哈，就那些失去理智的熊人怪物，只夠塞牙縫的。」克烈滿不在乎地說道。
篝火的暉光映照在克烈毛絨的臉上，將他的得意表情，襯托得更加鮮明。
「附近我已經掃蕩過，沒遇到什麼難纏的傢伙。」
「要想繼續調查下去，我們估計要深入到鐵刺山脈。」
霍極星頷首點頭，既然附近的熊人怪物已經清理乾淨，那麼就朝著鐵刺山脈前行。
他轉身看向背後的威爾遜，吩咐說道：「通知下去，停留在德魯涅的所有戰團，明日午時開拔。」
「好的。」威爾遜恭聲說道。
他明白事情的重要性，沒有怠慢，匆匆離開高台。
德魯涅附近駐紮了許多帝國精銳戰團，雖然分工明確，但大多各自為戰，開拔事宜要安排妥當。
霍極星目送著威爾遜的背影漸行漸遠，心中的重擔似是也隨之輕了許多。
有威爾遜協助戰團事宜，他便能將更多的精力投入到其他重要的決策和行動中去。
「這次遇到的熊人怪物的實力如何？」霍極星的目光落在克烈身上。
「那些噁心的傢伙，早已失去理智，他們遺留在北地，像是在搜尋殘存的人。」
克烈揮動手中的銀色利斧，吐了一口血沫，神色暴虐說道。
「它們完全無法溝通，只剩下狩獵的本能，我只好送它們去見所謂的舊神。」
霍極星聽著克烈的話，輕輕點頭道：「有見到凜冬之爪部族的蹤跡，或者黑色玫瑰的蹤跡嗎？」
「沒有，達爾莫平原臨近鐵刺山脈的地方，早已成為廢墟，見不到任何生人的蹤跡。」克烈搖了搖頭道。
「要我說，直接大軍壓前，碾碎任何膽敢阻攔的敵人。」
他似是對帝國慢吞吞的動作有些不滿，手中的銀色利斧在空中劃出道道軌跡。
霍極星神色無奈，如果直接大軍壓境，就可以處理掉問題，那就好了。
但這次面對的敵人是舊神不滅狂雷·沃利貝爾。
暗處還有樂芙蘭和黑色玫瑰虎視眈眈，肯定要小心點。
霍極星走到克烈身邊，輕輕拍了拍他的肩膀，用幾乎可以平息風暴的聲音說道。
「克烈將軍，我們必須要足夠的謹慎，不能讓無辜的鮮血染紅帝國疆土。」
「畢竟我們的敵人可不止是眼前的熊人怪物。」
克烈似是也明白，剛剛的話語只是他單純地宣洩內心的躁動情緒罷了。
他重新爬上斯嘎爾的背部，銀色利斧指向背後的德魯涅。
「這座城市怎麼樣？這是我諸多榮耀之中最普通的征服戰爭！」
雖然克烈口中說的是最普通的征服戰爭，但他咧開的嘴角下，是藏不住得意的笑容。
第一次德魯涅之戰。
是諾克薩斯帝國對周邊的野蠻部族發起的。
因為這些野蠻部族不願意加入帝國反而還頑固的在原地居住，不願意換一個地方生活。
於是，諾克薩斯帝國毫不猶豫地對他們發起戰爭，意圖將他們驅逐出達爾莫平原。
但是第一次德魯涅之戰的慘烈程度遠超了諾克薩斯人的想像。
在灰濛濛的荒地和山丘中，諾克薩斯人的軍隊被迫面對熟悉地形的野蠻人的伏擊，連著兩次的大敗讓諾克薩斯軍隊的士氣極其低落。
他們的指揮官亦是因為失敗喪失了鬥志，他只會要求士兵們以他為圓心成圓形防守陣型來保護他的安全。
而對其他士兵們的生命毫不關心，這使得帝國戰團的士氣愈加低落。
終於在又翻過一個山峰後，諾克薩斯人看到了自己最不想看到的一幕。
大批野蠻人的軍隊早已等候在此，準備全殲這支殘兵敗將，宣告諾克薩斯帝國的失敗。
命運時刻到來。
偉大的克烈將軍騎乘著斯嘎爾在此刻登場，造就出第一次德魯涅之戰中——
最血腥的肉搏戰！
克烈向著那些野蠻人怒吼，讓他們立刻離開他的地盤，否則就是自取滅亡。
但是克烈還沒等野蠻人軍隊做出回應就高聲大喊著發起了衝鋒。
這很符合克烈的性格。
同時，這也激勵了諸多諾克薩斯的士兵。
士兵們懷著對指揮官的怨恨和對野蠻人的憤怒跟著克烈的步伐沖了上去。
戰鬥瞬間開啟，肆意揮灑的血水染紅達爾莫平原。
克烈奮勇作戰，似乎永遠都處於戰鬥的中心，在血肉橫飛中左劈右砍、拳打腳踢。
敵人的屍體在克烈周圍堆了起來，他的衣服也浸透了鮮血。
他口中叫嚷著狂妄的挑戰和刺耳的辱罵。
雖然那天存活下來的諾克薩斯士兵實在太少，很難稱得上是一場勝利。
但德魯涅卻因此進入了勢均力敵的對峙態勢，堅持等到不朽堡壘收到戰報並派出增援。
滾滾戰爭的車輪碾過了又一個十年，直到最後野蠻人的領袖提出議和。
他們成為了諾克薩斯的力量。
「很不錯的城市。」
霍極星眺望下夜幕下燈火通明的城市，讚賞說道。
他早就在雷瑟守備軍團的記載里，看過第一次德魯涅之戰的所有消息。
明白克烈在那場差點失敗的戰爭中的關鍵表現。
「毫無誠意的讚美！」
克烈聽到霍極星的話語，露出嫌棄的神色。
「算了，和你說不通。」
他拽緊韁繩，驅使著斯嘎爾離開，準備找一個地方睡覺。
斯嘎爾垂著頭，聆聽著克烈和霍極星的談話。
聽到霍極星最後的讚美，斯嘎爾對克烈露出嘲諷笑容。
這臭屁的傢伙，總是喜歡自吹自擂。
如果不是它當時冒著危險，返身救出浴血奮戰的克烈，他能贏下最後的勝利？
離開前，克烈回頭望向高台上的霍極星，咧嘴大笑起來。
「這次的北地邊境之戰，可能會有難度，但是要相信自己啊。」
「帝國會贏下一切！」
「因為這裡是諾克薩斯啊！」
霍極星揮了揮手，和克烈告別後，回到議事廳。
翌日，清晨。
營地大門開啟，身披灰色長袍的戰爭石匠們湧向達爾莫平原。
諾克薩斯戰團開拔的第一跡象不是士兵們前行，而是戰爭石匠們深入作戰區域，探查前行的路線。
(本章完)