翌日，樓蘭被麾下心腹步山毒殺而亡的消息傳開。
本以為效忠樓蘭，丘力居的將領，頭領都會因此而朝蹋頓發難，可整整一天，幾乎沒有任何人指著蹋頓，這讓不少烏桓百姓摸不著頭腦，根本不明白其中的緣故。
第二日伴隨著樓蘭喪葬的進行，另外一則消息也在石國傳開。
「你們聽說沒，華夏大軍要打來，可烏桓王蹋頓卻要帶著人放棄石國，往北撤退，這不是貪生怕死嗎？」
「咱們烏桓耗費了百年的時間，才在石國站穩，才在草原稱霸，這個時候怎能放棄石國？」
「不錯，咱們烏桓不能膽小怕事，不能向華夏低頭」
議論聲在整個石國傳開，熱度甚至將樓蘭大喪都壓下去。
不少身著孝服的將領紛紛來到王庭外，求見蹋頓。
人越聚越多，蹋頓卻並未露面，仿佛對這些議論之音毫不在意一般。
「勒石將軍到！」
伴隨著外面一聲斷喝，一膀大腰圓，面容兇悍的猛將疾馳而來，其身上氣勢驚人，讓人望而生畏。
「蹋頓，勒石有事求見！！」
囂張的話，本來會引起在場之人的不滿，可因為夾雜著天將獨有的罡勁兒，一眾人並未有不滿，反而心中戚戚。
昨日勒石並未對烏桓王蹋頓不滿，今個怎麼找上來？
難道等的就是這個時機。
在無數人的猜測中，蹋頓從王帳中緩步走出，其身側一干心腹，怒目圓瞪。
「勒石，你什麼意思？怎能高呼烏桓王的名諱？」
「可知道你已經犯下了死罪，只要大王願意，立刻可將你斬首示眾。」
勒石哈哈大笑：「殺我？」
「你也配？」
「不過當著諸位頭領，將軍的面，我也不以力壓人。」
「昨日得知樓蘭大王被人毒死，我首先懷疑的是蹋頓，因為樓蘭大王乃是他最大的阻力。」
「可因為這麼多首領，頭領作證，我不得不相信樓蘭大王遇害與蹋頓的關係不大。」
「再加上華夏大軍就要打過來，我並未反對蹋頓坐在烏桓王的位置上。」
「可我怎麼也沒想到，蹋頓的屁股還沒坐熱，竟然要放棄石國，帶著全族北上。」
「如此貪生怕死之人，怎能為我烏桓之王？」
「枉我之前還為他叫屈，現在看來，是我眼拙了。」
「諸位，你們說呢？」
這話幾乎是在場大多數人心中所想，而不敢說。
聽到勒石率先開口，扯開這塊遮羞布，不少人壯著膽子：「烏桓從來沒有貪生怕死的勇士，華夏雖然厲害，咱們也不是泥捏的。」
「他們橫掃匈奴，不代表能夠橫掃我烏桓。」
「他們有天將，咱們也有，怕個毛？」
勒石很滿意這些口頭聲援，其直直的看著蹋頓：「你還有什麼話可說？」
蹋頓一臉平靜，目視著勒石：「你確定因為這個原因而反對我？」
勒石中氣十足道：「自然。」
「你在烏桓的威望不低，也是丘大王之子，繼承烏桓王的位置沒錯。」
「可你膽小怕事，只知道苟且生存，這我就無法苟同，無數的將領，勇士同樣也無法苟同。」
「因此.你需要給我們一個解釋。」
蹋頓眸中閃過一抹凌厲的光芒：「你既然認同我是烏桓王，就應該遵從我的命令。」
「若是連大王的命令都能隨意的質疑，我還算獨一無二的烏桓王嗎？」
「我有我的考慮，沒必要讓所有人都知道。」
「現在我給你們一個機會，立刻退下，看在你們也是一心為烏桓著想，我既往不咎。」
「若是真要挑釁我這個烏桓王，那我也不會手下留情，你們該知道對於敵人，我從來不會留情，只會斬草除根。」
不少人被這句話給嚇到，下意識的退後幾步，他們並不敢與蹋頓針尖對麥芒。
可勒石以及他早就聯繫好樓蘭的心腹，卻並未退縮，眼中滿是濃濃的堅定，其大聲：「蹋頓，莫要用你的身份來壓制我們。」
「說起來你只是丘大王的義子，與他沒有一點血緣關係，這烏桓王的位置也不一定非要給你。」
蹋頓怒極反笑：「這才是你們今日發難的原因吧？」
「如果我不配當這個烏桓王，你們覺得誰更配？」
「比我更有資格？」
「總不至於是勒石吧？」
勒石冷哼一聲：「我從未有這個想法，可是我不能看著一個膽小如鼠的人為烏桓王，誰當都行，可你不行。」
一旁幾個心腹將領也大聲喊道：「論起勇武勒石將軍乃是草原上唯一的天將，論起智謀，他也是我烏桓族中少有文武雙全之人。」
「他為什麼不能當烏桓王？」
「我支持勒石將軍為烏桓王，帶領我們與華夏對抗，將敵人完全趕出我們的家園。」
蹋頓身旁的張銘眸中閃著凌厲，指著勒石，厲聲斷喝：「勒石，你要造反？」
「真不想活了？」
(本章完)