一聽這話頭，季知薇便知是她有要事相告，便讓雲霜將人領到西暖閣。
柳兒衝上磕頭，「少奶奶對奴婢的恩情，奴婢沒齒——」
「說重點！」季知薇即刻打斷。
柳兒本想對少奶奶歌功頌德一番，但見季知薇臉上顯出不耐的神色。
便轉而明說：「您身邊有薛姑娘的眼線，但很可惜奴婢並不知她是誰。」
季知薇早就預料到，並不感到驚訝，平靜地說道：「你想要賣我個人情，不單單是要說這些吧！」
聞言，柳兒咽了咽口水，顯出柔弱之姿。
「奴婢雖跟在薛姑娘身邊不長，但隱約也察覺到她的一些事。臨近二夫人出殯之日的頭天晚上，薛姑娘叫奴婢早早去睡，而她自己卻在子時二刻去了角門，見了一人。」
就知道柳兒手裡有料，季知薇來了興趣，坐直身體。
「繼續說下去！」
「奴婢離得遠，聽不清他們的對話，但卻借著月光看到那男人的臉上有塊痣。大小如銅錢般，位置在——」
柳兒用手指向自己的臉頰，像是叫不准地說道：「好像是長在左嘴角這兒，不對，也好像是長在右邊。奴婢有些記不清了，但奴婢能肯定一點的是，薛姑娘回來後，手裡多了一包東西。」
季知薇認真聽完，轉頭對雲霜道：「看賞。」
雲霜轉身進到內室，須臾後，拿著一個荷包，單手遞給柳兒，「拿著吧！」
柳兒沒接，扭捏地說：「您能放奴婢出府，奴婢已是感激不盡。奴婢只是將看到的異樣告之，怎好意思收您的銀子！」
季知薇嘴角上揚，像是在笑，但卻更像是戲弄。
「行了吧！我是女人可不吃你哄騙男人的那套。你能上我這告密，無非就想得些銀子。」
當場被季知薇揭穿身份，柳兒面色頓時一僵，但很快便恢復如初。
也不再偽裝成嬌弱的樣子，而是賤兮兮的笑了兩聲。
「那奴婢謝過少奶奶了。」
說完，伸手接過來，掂了掂，露出心滿意足的表情，這才揣入內懷。
季知薇喝了一口茶水，放下杯子。
「既然你記得那男子的外貌特徵，我便勞煩你替我找到那個人，賞銀呢！自當加倍。」
柳兒要的就是這個，她勾唇一笑，盡顯嫵媚，「勞煩不敢當，但少奶奶您就擎好吧！」
在柳兒走後，雲霜特意將她跪著的地方掃了掃，又撣了撣清水。
見狀，季知薇打趣道：「你就那麼討厭她。」
雲霜手裡端著盆子，一邊往地上灑水，一邊吐槽。
「您瞧她那風塵樣兒，奴婢看著就噁心。原本奴婢還真以為她是什麼苦命的人，哪知被您幾句話就套出了原形。」
說著，雲霜停住手上的動作，面帶狐疑地問道：「您是如何得知她是勾欄院的人？」
季知薇用手托住香腮，「她隱藏得極好，起先我也並未看出，只是在她離開清輝堂時，無意間發現她腰部纏著紅線。又結合了她剛剛的言論，由此推斷出她的身份。」
「你細想啊！如真是靠賣糖水過活的女子，就算真瞧見什麼，也會選擇閉口不談，以免惹禍上身。但她卻特意在臨走前，將此事透給我，說明她對喪儀上發生的事，也起了疑心，才會賣我個人情。」
「還有依她這麼聰明，怎會不記得男人嘴上痣的位置，無非是在強調，只有她才能找到那個人。那我便讓她去找嘍！」
雲霜聽得兩眼發光，無比佩服。
「小姐果真聰慧。」
轉而她眉心微皺，「小姐，要是真找到那個男人，您是想去老太太那，告發崔媽媽嗎？」
「當然不了。」季知薇偏著頭，堅起食指晃了晃。
「這人有那麼多奇門怪法，我是想找到後，為我所用。」
*
喪儀完畢，是要請弔唁的來賓吃豆羹飯的。
二房的父子皆不靠譜，怕再失了規矩，怠慢了賓客，所以國公爺父子一直盯到最後。
白事宴一結束，便在阮氏的陪同下去了壽安堂，一家三口坐得一會，便回來到了清輝堂。
但剛進入院門，顧盛強便對顧彥恆道：「我有軍務在身，先去書房議事，你陪你母親聊幾句。」
說完，也不看阮氏，就邁大步離開。
去議事，不叫顧彥恆，這明顯就是不想跟阮氏相處的託辭。
阮氏心中自然明了，她手中的帕子被絞作一團，欲開口留住夫君，然話至唇邊，卻又生生咽下。
她恨自己多年來，竟還未習慣被顧盛強冷落。
而後她收住傷感，低落地說道：「恆兒，你也累了一整天了，快回去休息吧！」
顧彥恆想安慰母親，但自己又不是能說會道之人。
也怕自己說錯，再惹母親傷心，便躬身道：「那兒子先行告退。」
但沒走出兩步，卻又被阮氏叫住。
「對了，恆兒，我還有一事要跟你說，明個兒季知薇要去壽安堂給老太太侍疾。當然這是我的意思，你也不必掛懷她會受屈兒，我自會想法護著她。」
話說如此，就算顧彥恆想駁回這事，但瞧著母親那落寞的神情，也只能冷著臉順從地點了點頭。
回到棲子苑，他路過正房門口，但卻沒如常進去。
只是透過窗棱看裡面燭火盈然，頓足了一會兒，心裡自覺對不住季知薇，便邁步去了書房。
雲霜出門倒殘茶，瞥到了顧彥恆的背影，進到內室稟告季知薇。
「小姐，世子爺剛剛回來了。奴婢瞧著他在我們屋前站了一會兒，便走了。」
季知薇躺在床上，眼睛也未睜一下，輕「嗯」了一下便當作答，用手拉起被子將頭蒙上。
雲霜見小姐要睡了，拉上帘子，退出內室。
心裡納著悶，「這兩人是怎麼一回事。前幾天不還是卿卿我我的，怎轉過頭又冷淡了起來？」
雲霜也沒談過戀愛，想了半天也得不到要領，便收了果盤裡的果子，拿去下人房吃。
次日，季知薇不到四更天就醒了，也沒叫雲霜和孫婆子陪著，自己梳洗過後，隻身來到了壽安堂。
站在漆黑的夜裡，高聲吶喊。
「祖母，孫媳兒來給您請安了！」