第6章 世界第一偵探先生
「先生，來一份吧？」男孩將懷裡的報紙往前推了推。
「拿張杰迪兄弟報給我。」朝陽摸向零錢。
「好嘞！」對方頓時喜笑顏開，連忙將僱主要的報紙單手抽出，遞到朝陽面前。
這下他瞧得更清楚了。
附著願力的位置是一個豆腐塊大小的專欄，上面刊登著的是一項尋人啟事——在靈犀視野下，跨語言閱讀也不會造成任何障礙，他能輕鬆看懂上面的內容。
「尋找失蹤記者：考特.丹恩。他於三天前下落不明，男性，三十七歲，走失前頭戴鴨舌帽，身穿亞麻色襯衣與灰色毛皮外套。如果有人能將其尋回，或是可以提供詳細線索，報社將重金酬謝。有意者若想了解更多，請來報社與我面談，地址如下。」
「登記人：朱迪。」
看來這位登記人相當心急呀，朝陽暗道，不然也不會在打字印刷時產生以物寄願的效果。別看報紙上附著的願力相當微弱，考慮到每份報紙上都有的話，加起來絕對不算一個小數目。
但要說它會比史東的願力大上許多，那倒也不太可能。
畢竟從事件本身來看，涉事雙方都不是什麼大人物，這就註定了祈願上限不會太高。
倘若對方真要是大人物，又怎麼可能將尋人之事求助於大眾？
不過話說回來，他現在也沒更好的選擇，反正急需下一份契約，去了解下情況又何妨？
「喂，小子。」朝陽叫住了準備離開的報童。
「先生，您還有什麼事嗎？」
「這家報社在哪——」他指向版頭的傑迪兄弟幾字，「我想你應該知道吧？」
「那當然，這城裡就沒有我不知道的地方！」報童揩了揩鼻子說。
「很好，」朝陽又摸出五分錢，在對方面前揚了揚，「帶我過去，這錢就是你的了。」
……
兄弟報社離此地並沒有太遠。
跟著報童在人潮中穿行了約一刻鐘後，朝陽來到了一棟五層小樓前。
「先生，就是這裡。」報童說道。
「地方不錯嘛。」朝陽上下打量了一番道。此樓正好位於一排建築的當頭，左右都是街道，底層各種商店鋪子摩肩接踵，算是城市裡的黃金地段了，「從大門進去就行了吧？」
「不，先生……」報童抬手一指，方向卻是大門旁邊的小門，「從那兒上頂樓，出門第一個房間才是。」
「呃……」朝陽忍不住抽了抽嘴角，如果不是對方指點，他還以為那是公共廁所之類的地方。
穿過鏽跡斑斑的鐵門，光線一下陰暗起來，同時也將街道上的喧鬧隔絕在外。
樓梯不光陡峭，而且髒到了一定程度，他懷疑這地方自打建成後就再也沒清掃過。更噁心的是空氣中始終瀰漫著一股淡淡的尿騷味，天知道有多少流浪漢真把這裡當成了排泄的地方。
樓道里並沒有其他側門，仿佛為攀登頂層專門修建，一路來到樓頂，報社的招牌也隨之映入眼中。
朝陽心裡微微一沉。
這跟他預期的「傳媒公司」相差甚遠，連辦公地址都如此寒酸，報紙上那句「重金酬謝」又能重到哪裡去？
惡魔以願力為食，不代表他就能餐風飲露了。無論在哪個世界，錢都是必不可少的東西——若想減少願力開銷，一個最行之有效的方法便是用錢去代替能力來實現目標，正所謂有錢能使鬼推磨。
祈願者還沒見到預期報酬就直往下掉，這實在不是什麼好事。
朝陽輕嘆口氣，稍稍調整了下自己的面容，向前一步推開報社木門。
屋子裡面倒顯得寬敞了許多，首先見到的是一個三十多平的大廳，橫七豎八的擺著五六張桌子，每張桌子上都堆放著好幾垛厚實的紙張，濃烈的油墨香也瞬間蓋過了走道里的污穢氣息。
「先生您好，請問您是來……」一名小伙子迎上前問道，目光也在打量著朝陽。
朝陽拿出兄弟報，指了指尋人啟事部分，「朱迪在嗎？」
「原來如此，」對方立刻回道，「您去待客室等等，我這就叫她過來。」
待客室就在大廳邊上，房間裡只擺著一張茶几和兩條躺椅，從隨意堆放的毛毯和枕頭來看，這裡大概還經常被當做休息間使用。
「……什麼？還真有人上門的？」一個細小的聲音忽然穿透牆壁傳入朝陽耳朵。
顯然，用木板拼接的擋牆隔音效果並沒有那麼完美，談話者也沒意識到他們隔壁坐著一個聽力異於常人的惡魔。
「老闆，這是好事吧？沒了丹恩先生，報紙也填不滿那麼多內容。」
「廢話，難道我不希望他回來麼！但那小妮子偏偏要寫什麼重金酬謝，我哪掏得出那麼多錢……」
「可她堅持那麼寫，說是不提高賞金，根本不會有人願意去找……」
那邊聲音頓了頓，「總之您也別太擔心，連警局那邊都沒什麼消息，一般人哪能找得到啊……」
到這裡，對話聲音逐漸壓低下去，直至完全消失。
朝陽翻了個白眼，事情似乎比自己想像的還麻煩，不光重金酬謝是個幌子，就連找人這件事都存在分歧。尋人啟事並非出自報社老闆之手，而只是朱迪的自作主張？
但好在願力不會騙人。
至少在找人這件事上，對方是真心實意的。
不一會兒，房門被碰的一聲推開，一名雙馬尾姑娘快步跑了進來。
「您好！我就是朱迪！」她直接就是一個大鞠躬，接著一把抓住朝陽的手，「請問怎麼稱呼您？」
「朝。」朝陽簡短的回答道，「是個偵探。」
他現在的模樣和幾分鐘前截然不同，年紀差不多三十來歲，五官筆挺，衣著也換成了皮革風衣與羊毛氈帽，一看就是年富力強的專業人士。
「原來是偵探先生，太好了！」朱迪激動道，「我之前也試著找過私人偵探，但城裡沒有哪家願意接這種活……」
不是對方不願意，而是你沒出夠錢吧？朝陽心裡這麼想，表面上卻誠懇真切，「我和他們不太一樣，無論是辦事方法還是行事風格。」
「沒關係，只要能幫我找到丹恩就行。」朱迪對此毫不在意，急切之情溢於言表。
「那麼……跟我詳細說說這位記者……考特.丹恩的事情吧。」朝陽柔聲說道。
(本章完)