第7章 樂園的邀請
事情並不算複雜。
最近半年裡，輝煌堡出現了一個神秘的連環殺手，涉及案件多達六起，還都是兇殺案，被害者已超十餘人。每次作案時，兇手都會將死者開腸破肚，把現場搞得血腥不堪。如此惡劣的案件，警局自然也沒閒著，陸陸續續抓了好幾個嫌疑人，但類似的案件始終沒有停止過，每隔一段時間便會捲土重來。
這使得居民們驚恐的同時怨聲載道，民間的懸賞也水漲船高，考特.丹恩便是在這個時候開始追蹤兇案的。
結果就在三天前，他忽然人間蒸發，消失得無影無蹤。朱迪與他最後一次見面，就是在這個房間裡。
「他說他找到了一些東西，需要去證實。如果推測沒錯，兇手馬上就要進行下一次犯罪！」朱迪急切的說道，「考特肯定是發現了什麼，才會被兇手盯上，倘若真是如此，他說不定會成為下一次行兇的祭品！求求您，幫我找到他！」
聽朱迪陳述的同時，朝陽也在觀察著對方——此人正是報紙上那些微弱願力的賦予者，這從她身上升起的白色光柱就能看出，她顯然願意付出相當大的代價來換回考特.丹恩的平安。
從光柱的規模來看，她的願力甚至比那名守備隊長還要強一些。
朝陽猜測大概是因為此事更加緊迫的緣故。
簡單來說，他有得賺。
而這一點很重要——身無分文了還可以去打臨工睡天橋，只要能動總歸不會餓死，但選錯了祈願人對他而言很可能就是致命的。
「你找過警局幫忙嗎？」朝陽沉吟片刻後問道。
「當然，但那些傢伙根本不會在乎考特的死活，說什麼一個記者外出好幾天採訪也是常有的事！」朱迪憤憤道，「事實上，他們連兇殺案本身都不怎麼在乎，否則也不會讓行兇者逍遙半年之久了！」
「可你之前說，他們抓過不少嫌疑人……」
「那只是為了堵民眾的嘴而已！」朱迪面露不屑，「說是連環兇殺，但兇案都發生在下城區，警局才不會投入太多力量去破案。如果是哪個貴族子弟失蹤的話……」
她抿抿嘴，沒有再說下去，但後面的話即使不說朝陽也心知肚明。
「原來如此。」他停頓了下，隨後提出了自己最在意的那個問題，「你為什麼不向……神明祈問他的下落？」
「您在說什麼？」朱迪露出費解的神色，「我要是有請得動祭司的本事，還何必如此大費周章？除非有門路找到神使……不過說這些幹什麼？」她像是自嘲似的搖搖頭，「神使比國王都稀少，哪可能想遇就遇到的……」
所以……她不是不信？
這個回答讓朝陽心中微微一動——看來即便是祈求，也存在著准入門檻。既然信仰和許願可以分隔開來，是不是意味著他以後也有撬那些「偉大存在」牆角的機會？
還有神使這個詞……聽起來並不像一個神職職位，而是某種特殊人物。考慮到再問下去有可能惹人懷疑，他沒有繼續發表疑意。
「事情我大概明白了。」朝陽從懷中摸出一個紙筒，在茶几上緩緩攤開，「我可以幫忙，但伱需要付出一些代價……」
「你要多少錢？報社一定會湊給你！」朱迪毫不猶豫道。
「不單是錢的問題。」他笑了笑，「這是一份契約，你可以看看再做決定。不過請注意，一旦你簽上名字，便再也無法反悔，而我也必定實現你的訴求。」
朝陽表面上顯得鎮定自若，內心卻腹誹不已。也不知道是哪位惡魔定下的規矩，要求必須以契約形式來達成目標，而且還不得省略雙方的義務與責任，這簡直跟自縛手腳沒什麼區別。不幸中的萬幸是，契約只要求明確告知，對方能不能聽懂那是另一回事，只要他沒騙人，那麼契約就是合規的。
「呃……」朱迪果然在看到一半時停了下來，她指向支付那一行，「請問這是什麼意思？」
「哦，這是我家鄉的文字。」朝陽用坦誠的語氣回道，「它叫願力。」
這個詞是用中文寫的。
「願力？」對方顯然有些愣神，「那是什麼？我該怎麼支付它？」
「用你們的話來說，也可以理解成精神力，或是信念。」朝陽微微一笑，「你看，你為了找他頗為擔心對吧，所以這事也會產生精神上的開銷。等我們找到丹恩先生，你的擔憂便會化作煙雲，這就相當於支付了出去——所以你大可不必在意這個，它並不會對這份契約產生任何實質影響。」
或者說，它才是契約本身。
至於下一行所寫的「五百瑟利爾」報酬，不過是添頭而已。
朱迪眨了眨眼，半天才開口道，「沒想到您還挺……幽默的。」
朝陽聳聳肩，不置可否。他沒有欺騙對方，只是稍稍曲解了意思，而這曲解實際上對雙方都有益。
當然，最關鍵的是沒人會在有迫切需要的時候，去跟一紙合同較真。
朱迪果然沒有太在意，她拿起筆，簽下了自己的名字。
「五百銀幣我可以給，但您必須找出考特.丹恩的下落！」她斬釘截鐵說道。
「當然，」朝陽朝對方伸出手，「你的需求，便是我的使命。」
……
另一側，地球某處。
一間掛滿屏幕的大廳內，張志遠正在參與一場重要的會議。作為國際刑警的一員，他們已經追蹤一個名叫韋恩.詹思特的犯人許久。此人涉嫌跨國走私、販賣武器與違禁化合物等多項重罪，早就被多國安全部門盯上。然而令大家感受棘手的是，韋恩.詹思特還具有大使身份，哪怕這個身份是靠獻金買來的，哪怕只是非洲地區一個名不見經傳小國的大使，也不便在沒有確切證據的情況下直接抓捕。
「據最近情報，此人登上海洋之心遊輪，與多人秘密會見，所用化名為喬.詹姆。」坐在首位發言的正是張志遠的上司，也是亞洲部門的負責人，高偉。「會面之人我們也查過了，各位手中拿到的資料便是他們的信息。」
「俄國人，日本人和……中國人?」張志遠在翻到周知這頁時不由得停頓了下，不得不說，這個組合還挺少見的。「我猜，他只是個碰巧湊伙的？」
「調查科確實沒發現他有太多問題。」高偉點點頭，「關鍵在於他們會面時都參與了一場遊戲，這點才是我們需要關注的重點。」
「遊戲？」一名女子好奇道，「是什麼樣的遊戲？」
張志遠忍不住露出笑容，這名女子叫崔貞恩，來自韓國，一大愛好便是電子遊戲，而且水平還相當不錯。
「不知道。我們破獲的郵件里只提到遊戲主辦方自稱為樂園，但完全沒有說明遊戲內容。」高偉搖搖頭，「如今藉助網絡技術犯罪的行為屢見不鮮，我們也必須高度警惕這點——如果他們把遊戲當成商議地點，一旦達成密語約定，下一次便可以在世界任何地點進行聯繫，而且相當難以破獲。」
「這可不好查。」張志遠直言不諱道，「遊輪屬於加勒比公司，本身合法合規，我們想調錄像都難。何況在私人包廂里都不一定有錄像這回事……」
「除非我們也能進遊戲看看。」崔貞恩舔了圈嘴唇。
「想都別想。」他不以為然，「這事一看就知道是富豪圈子裡獨享的聚會，肯定有人提前摸過底，才會給出邀請，你覺得我們能有這個資格麼？」
「好吧，」崔貞恩聳聳肩，「那我們繼續盯著——」
忽然，一陣急促的鈴聲打斷了眾人的談話。
高偉拿起話筒，「說。」
隨後他的面色一變，「你確定？行，那你把畫面接進來。」
放下電話，這位年近五十的負責人神情變得極為凝重，「網絡情報科來的電話，說我們的內部郵箱剛收到一份郵件，發件人就是樂園。」
(本章完)