第15章 邪教徒
整個事件並不複雜，聽完屬下的講述也就一刻鐘左右。
但珊黛拉察覺到了強烈的異樣感。
到底是哪裡不對勁？是屍首消失本身嗎？她沉思片刻，忽然知道這股異樣來自於何處了——她抬起頭，望向史東，「你覺得他們真的是海盜？」
史東表示不解道，「大人，他們確實是海盜模樣……乾的也是海盜的事情，如果我不制止他們，四人也能讓村莊……」
「但關鍵是你出現了。」珊黛拉打斷了他的話，「一支輝煌堡巡邏小隊，配備步槍和盔甲，人數還在對方之上，那群海盜是從哪來的勇氣敢和你們正面對決的？」
「呃……這個……」史東頓時噎住。
副官也反應過來，「對啊，他們怎麼敢的？」
就算是軍隊裡的精銳，面對必死之局也難免會士氣低落，但海盜做了什麼？
按史東所述，他們拔出武器，迎敵而上，最終全部戰死！
沒有人投降。
沒有人逃跑。
仿佛他們登陸的那一刻，就沒有再回頭的打算。
海盜當然不可能做到這點。
他們看起來窮凶極惡，手段也極為殘暴，但那是針對於落在他們手中的弱者。這些人若真要是比軍隊還有血性，那統治輝煌堡的早應該是他們了。
「還有一種人不畏懼生死。」珊黛拉沉默片刻，「或者說，他們已不知死為何物。」
此話一出，房間的氣溫都似乎降低了幾分。
「您指的是……邪教徒？」十四組的負責人戴勒姆倒吸口涼氣，「隱霧教派的？」
「伱們也聽到傳言了？」珊黛拉看向部下。
「是。」對方直言不諱道，「自從前哨城市越來越接近完工，這樣的消息也愈發多了起來。」
傳聞隱霧教派崇拜新大陸上消散不去的霧氣，希望它們能永遠籠罩在世界上空，任何驅散迷霧的行為都會被隱霧信徒憎恨、敵視。
「我不能就此做出判斷，畢竟邪教徒類別甚多，天知道他們屬於哪一派。」珊黛拉搖搖頭，「但在我看來，所有投身邪惡的人腦子都有問題，不能以常理相待。」
「大人……」史東咽了口唾沫，「其實……在這件事之前，就有人知道了城南郊外會出現海盜。」
「什麼意思？」珊黛拉和副官不約而同的問道。
「在舊城的西街區，有一家占卜屋。」他老實將占卜的事情說了出來。
「你怎麼在報告裡絲毫不提！？」戴勒姆惱火道。
史東低下頭來，不敢反駁。
「因為這不是一件必須寫進報告裡的事情。」總指揮擺擺手，示意到此為止。「之後我會展開調查，但現在有更重要的事要辦。戴勒姆，你去拿武器，帶上史東一起，我們馬上去舊城一趟。」
「遵命。」
等兩人剛離開辦公室，伍迪立刻著手為上司穿戴盔甲，「要帶多少人？」
「不用召集部隊了，就我們四個，越快越好。」
「會不會太冒進了？」伍迪訝異道，「此事可能跟邪教徒有關……」
「正因為如此，才需要出其不意。」
「您懷疑城防軍內部……」
「我不懷疑。」珊黛拉拿起配劍，制止他繼續說下去，「但這種時候還是謹慎點為好。再說了，以我的實力和身手，去看看有什麼好擔憂的？」
十分鐘後，四人便趕到了占卜屋的位置。
但街巷裡什麼都沒有。
「這……怎麼可能？」史東望著空蕩蕩的巷口，一臉不敢置信，「我明明在這裡占卜過，是一個簡陋的屋棚，上面還掛著招牌！」
「你確定沒記錯地方？」戴勒姆質疑道。
「我發誓！就是這兒，不可能記錯！」他急聲說，「對了，對了，肯定還有其他人見過占卜屋，只要在這周圍多問問……」
「大人？」副官下意識看向總指揮，卻發現珊黛拉在巷口邊蹲了下來。
「有人確實在這裡待過，地上不光有腳印，還有桌椅壓過的痕跡。」後者低聲道，「腳印不是過路者的，而是許多次徘徊後的結果。」
「屬下什麼都看不出來……」副官小心翼翼走到她身旁，生怕踩壞了現場。
「等你到我這個水平，觀察力自然會有所不同。」珊黛拉說話時臉色頗為凝重。
「有什麼不對勁嗎？」
「沒有拖拽的痕跡，也沒有拆卸的殘渣……甚至連木屑都沒有，就好像棚屋根本沒存在過一樣。」
「可您說這兒有人活動……還擺放過桌椅之類的陳設……」
「這才是問題所在，你發現了嗎？」珊黛拉嘆氣，「人存在而房屋不存在，那史東當時是處於何種狀態下和占卜者交談的？」
這個景象想想都令人覺得怪異。
副官面色一僵，要知道看到具體且詳實的幻象，之後還可以清晰回憶，這是癔症的前兆。
至於那名「占卜者」，則很有可能是引發癔症的元兇了。
沒人敢小看癔症。
目前醫學界對癔症的研究尚處於初級階段，但有一點可以肯定，癔症放任下去會逐漸轉化為癲狂，輕則患者自殘身亡，重則還會給周邊人帶來災難。
沒錯，癔症絕不是一種單純的精神疾病，它不光會傳染，還會一點點影響到現實。
軍官看到的屍首、村民撞見的海盜，或許都可以理解成癔症的餘波。
如果占卜者可以讓一名訓練有素的軍人產生癔症，那他潛藏在城市裡遲早會變成一顆定時炸彈。
雖然過去從未聽聞過，癔症可以由人來引發，但誰又能篤定不會呢？
那畢竟是超乎常理的力量，即使是被神明庇佑的大聖堂，也無法根治那些陷入癲狂的人。
更糟糕的是，對方還有可能是邪教徒。
儘管以前不少邪教教派都在宣稱這是屬於他們的力量，卻沒有一樁實例可以證明這點。不過珊黛拉不敢保證事情會永遠這樣下去，正如整個世界在不停變化著一樣。
「把這個街區封起來，所有住戶挨個詢問，查查有多少人看到過這間奇妙占卜屋。如果有人知道占卜者的下落，重賞。」
「我這就去辦。」
這不過是例行程序，考慮到西街的主要人口是底層居民和幫派份子，珊黛拉很難對後續的問詢抱有多大期待。
她轉起頭，望向一片昏黃的天際線，心中默默嘆了口氣。
這座城市恐怕有麻煩了。
……
(本章完)