第657章 巨人的冬天
「繁星滿天。」這是今天的口令。
「希望如此。」胖婦人惆悵地說道。
鑽進肖像洞前，洛倫回頭望了眼走廊外的天空，已經入夜了，再加上墨汁般濃郁的烏雲，別說繁星了，一丁點亮光都沒有，陰森詭譎，倒是非常契合萬聖節的氛圍。
公共休息室里卻很明亮，頭頂有南瓜燈和魔法蠟燭，腳下是壁爐內的火光，柔軟的扶手椅被染成了橘紅色。
宴會還沒開始，部分小巫師還滯留在休息室，看書、下棋、做家庭作業，以及……談戀愛。
映入眼帘的畫面有些不堪入目，房間中央的扶手椅上，拉文德和羅恩糾纏在一起，啃得熱火朝天。
公共休息室里的大多數小巫師對此習以為常，自從魁地奇比賽當晚兩人宣告在一起後，這樣的場面時有發生，名叫拉文德·布朗的女孩愛慘了羅恩·韋斯萊，把不能親吻他的每一秒都視為浪費時間。
可惜他們的朋友還不能坦然面對群眾打量的目光，正如此時此刻，哈利、金妮、帕瓦蒂躲在角落裡，他們表情木然，眼神倒有幾分相似——都在為自己朋友的行徑感到難堪和丟臉。
「嘿，帕瓦蒂！」
赫敏一手攬住級長，一手拉過金妮，三個女生湊在一起嘀嘀咕咕地小聲說話。
「……」
洛倫在哈利旁邊坐下，順手抓了幾顆多味豆往嘴裡丟：「看了，不，應該問親了多久了？」
「什麼？」
「他們倆親了多久了？」
「從魔咒課下課回來就一直這樣。」
「那不是快兩個小時了？」
「不知道。」
「嘖……熱戀期就是有激情。」
洛倫看了眼不遠處的羅恩正在親吻間隙喘氣，眼神空洞，表情略微有些茫然，收回目光看向桌上最後幾顆多味豆，一把抓完：「你是要留在這裡繼續看愛情劇，還是下樓去禮堂看恐怖片？」
「啊？」哈利有些茫然。
「尼古拉斯爵士說今年萬聖宴會有新的幽靈戲劇。」
「巫師波平頓爵士之死已經演出過很多遍了。」
「這次是女巫桃金孃之死。」
「……」
哈利的眉毛緊緊皺在一起，他一時間竟然分不清兩場劇目到底哪個更好，陷入深深的思索當中。
經過一番糾結，哈利終於反應過來，不管是誰的死，都比待在休息室里看人親吻好。
等待赫敏揭發了盥洗室迷情劑陰謀，級長帕瓦蒂立即出發維護學校的校規校紀。而另外四人結伴下樓，趁著羅恩再次被吸得意亂神迷的時候……
……
本尼維斯山脈。
對身處高海拔地區的巨人部落來說，凜冬已至，生存成了艱難的事。
巨人們的記性不算好，但是那種飢餓的感覺刻骨銘心，往年那些過冬的記憶也因此深刻起來。
湖泊封凍，冰層冷硬，舉起石頭鑿砸好半天才能看見流動的水，捉到的魚根本無法彌補破冰的消耗。山林里的野豬和熊也都隱匿起來，縮在難以尋覓的巢穴裡面，常常要跑出好遠才能捉到兩三隻獵物。
大部分獵物和他們一樣，在巢穴里待不住了才出來覓食，餓得瘦骨嶙峋，身上找不出幾塊肥肉。
每年冬天都會死些巨人，這是很正常的事情。
「凍肉凍魚合計一萬七千磅……」
「土豆合計三萬磅……」
「小麥……」
巨人蓋爾捏著根細長的樹枝在雪地上寫寫畫畫，許久之後抬頭，對著女巨人米爾期盼的目光點點頭，「把部落里現有的全部食物收集起來，集中管理，按需發放，雖然不能填飽所有人的肚子，但肯定能熬過這個冬天。」
米爾碩大的眼眶泛紅濕潤起來，笑著小聲喃喃道：「都能熬過這個冬天……這就好……不會有巨人餓死了……」
聽見妹妹的呢喃，依靠在巨石上的奧爾也不禁露出笑容：「整個秋天都在沒日沒夜的打獵，總算沒有白費功夫。」
「必須注意管理！」米爾擦了擦眼睛，深吸了口氣，「每天定時定量發放，不能像去年一樣把全部過冬的糧食發給他們！」
去年冬天他們也做了食物儲備，份額不算十分充足，但是有奧爾組織人手打打獵，四處尋探尋探，也能讓部落撐過冬天。但他們犯了個錯誤，非常嚴重的錯誤。
他們將整個冬天的食物份額發給巨人，結果有些人只用一個月就吃完了四個月的儲備，剩下的日子只能苦熬。
一個半月後的某個夜晚，趁著奧爾不在營地，餓得發狂的巨人開始襲擊其他部落成員……
米爾不願意回憶那晚發生的事情，她只記得月亮很圓，鮮血染紅了雪地。
「動腦子的事情交給你們！」奧爾不好意思地別過腦袋，「再算兩遍吧，算仔細點……」
「嗯……」
三兄妹中最聰明的蓋爾眼珠閃過一絲寒光。
山洞裡儲藏的糧食，雪地里掩埋的凍肉，對於整個部落來說，這些食物算不上充足，米爾單純的想要所有巨人活著見到明年春天的太陽，奧爾也不作反對，但蓋爾不太贊成這個計劃。
與其讓全體巨人挨餓硬撐度過冬天，不如節省一些糧食讓人吃飽……
那些年老體弱的巨人不值得浪費糧食，他們的脊骨已經彎曲，腿上的肌肉已經乾癟，內臟器官無法驅動身體進行勞作。
哪怕挨到明年春天，他們也沒太大作用了，就應該及時捨棄。
蓋爾張了張嘴，想要嘗試說服他們倆，但是看見米爾泛紅的眼眶，卻什麼也沒說出來。
「……」
幾分鐘後，奧爾嘹亮的吼叫聲迴蕩整個窪地，聲音引起了雪崩，震得山峰積雪如同浪潮般翻湧而下。聽到聲音的巨人們鑽出溫暖的山洞，邁著令大地震動的步伐，向著窪地中央的火堆走去。
除了一小部分上過學堂的幼年巨人，大部分已經成年的巨人其實無法理解那是領袖集合的號令，他們只是單純的知道，那裡會發放食物，撒了鹽的燻肉，烤制過的土豆，以及燒熱了的雪水。
他們甚至說不清楚三位領袖的名字，奧爾，蓋爾和米爾太拗口了，他們習慣連起來讀，稱作——
尤彌爾！
(本章完)