午飯後進行的是修行資質測試。
這時雨停了。
水珠從屋檐上斷斷續續地落下，在坑坑窪窪的地面上匯聚成一個個小水凼，倒映著灰濛濛的天空。
整間院落里瀰漫著泥土的清香。
在資質測試即將開始之際，顧旭的心情依然很平靜。
因為他知道自己的修行天賦很強——畢竟是用壽命換的。
至於具體有多強，跟大齊王朝其他的天才們比起來如何，他就不清楚了。
不過他馬上就能知道答案。
只見驅魔司郎中楚鳳歌帶來的兩名隨從氣喘吁吁地搬來一塊沉重的黑色石頭，將它擺放在院子的正中央。
這石頭有半人高，看上去光滑圓潤。
「這是天衍石，」時小寒站在顧旭的身邊，對他介紹道，「它是驅魔司修士用玄玉煉製的特殊法寶，擁有推衍天機之力。只要你把手放在這塊石頭上，往它裡面注入真元，它就會產生異象。」
什麼異象？斗之氣三段？
顧旭暗暗吐槽了一句。
「天衍石產生的異象是有品階之分的，」時小寒停頓片刻，接著介紹道，「最低九品，最高一品。修士的修行潛力越高，產生異象的品階也就越高，有日月星辰、江河湖海，也有花草樹木、鳥獸蟲魚等等。」
「小寒，你以前用天衍石測過資質嗎？」顧旭有些好奇地問道。
時小寒雙手抱在胸前，臉上露出一絲小小的得意：「當然測過。我當初可是測出了四品異象『孤鶩落霞』，親戚朋友都說我是整個家族前所未有的天才，以後必將成就一番大事業。」
「時女俠年僅十七就成為第二境修士，怎可能不是天才？」顧旭習慣性地說起了她愛聽的話，「看來這天衍石還挺有眼光的。」
「你的結果肯定不會比我差的，」時小寒也開始習慣性商業互吹，「說不定能測出個罕見的三品異象。
「劍閣的蘇笑你聽說過嗎？他就是因為測得三品異象『萬劍霜寒』，現在被整個劍閣當成祖宗供著。
「還有這位京城來的考官楚大人，也因測得三品異象『十里春風『，得到了驅魔司洛司首的青睞……」
看來那楚鳳歌確實有自戀的資本。
聽到這話，顧旭默默心想。
…………
此時此刻，衙門的內院周圍已經擠滿了看熱鬧的人群。
今天這場考核，無疑是沂水縣多年不見的大事情。
驅魔司的修士們，乃至於凡人衙役們，都暫時放下手頭的工作，紛紛趕來圍觀。
「你們覺得，顧兄跟這個青州府的中年大叔比起來，誰更厲害一點？」
「顧兄天下第一，」汪洋帶頭嚷嚷道，「不接受反駁。」
「顧旭，你要為咱們沂水爭光啊！」還有人爬到窗台上，朝著顧旭大聲喊道，「我可不想讓一個外鄉人做我的頂頭上司！」
顧旭笑而不語。
片刻後，京城來的官員們在木製牆壁上「咚咚」敲了幾下，示意在場眾人保持安靜，同時宣告資質測試正式開始。
「那……顧兄弟，我就先過去了？」馬欽小聲地向顧旭詢問道。
早死早超生。這是馬欽此時的內心想法。
只要測完後他溜得足夠快，就不會被顧旭這個變態打擊到。
「沒問題。」顧旭爽快答應。
隨即，馬欽深吸一口氣，大步走上前，把手放在「天衍石」上，往其中注入真元。
然後他閉上眼睛，口中一遍又一遍地低聲念叨：「太上昊天，紫微帝君，請保佑我……」
因為太緊張，他甚至不敢睜開眼睛看結果。
幾秒鐘後，沉寂的「天衍石」終於有了變化。
只見在「天衍石」漆黑的表面上，突然泛起星星點點的乳白色光芒，瑩潤而不顯眼，仿佛夏夜裡成百上千隻翩翩起舞的螢火蟲。
「七品異象，』星夜流螢『。」京城官員以冷淡的口吻宣布道。
這個結果並不超出馬欽的意料。
因為他知道自己只是個普通人，並不是那些擁有驚人資質的絕世天才。
否則也不至於修行近二十年，仍然是個平平無奇的第二境修士。
於是他輕嘆一聲，轉身步入人群之中。
圍觀人群的竊竊私語，在他耳邊縈繞不散：
「這個青州府來的人，也不過如此啊……」
「我覺得我上我也行……」
…………
在大齊王朝，九品是最低等的資質，幾乎沒有培養的價值。
七品、八品屬於普通水平。
五品、六品是中上水平。倘若勤懇修煉，或許有機會成為獨當一面的能臣干將。
三品、四品就比較稀少了，往往會被大宗門、大家族當做核心繼承人，傾注資源著重培養。
二品可以說是百年難遇的天才。只要不中途夭折，基本上能夠成長為大齊王朝最頂尖的高手。
至於一品，則僅存在於傳說之中。
「顧旭，該你了。」
在馬欽離開院子之後，時小寒扯了扯顧旭的袖子，小聲說道。
顧旭點了點頭，在眾人目光注視之下，走上前去。
然後他伸出手，去觸碰那塊黝黑的「天衍石」。
滑滑的，涼涼的，沒有絲毫溫度。
「也不知我用壽命換來的天資，究竟是否值這個價。」他一邊這麼想著，一邊往石頭裡灌注真元。
天衍石表面的溫度開始急劇上升。
時小寒目不轉睛地看著他，不知不覺屏住了呼吸。
汪洋墊著腳尖站在人群中，時不時蹦起來，只為看得更清楚一些。
陳濟生則背著手站在台階上，瞳孔中倒映出顧旭的每一個動作，臉上卻一如既往沒有絲毫表情。
今天本是陰雨天。
天空灰濛濛的，院子裡也是霧蒙蒙的。
整片天地仿佛一張素淡的黑白水墨畫。
但是，就在顧旭觸摸到「天衍石」的剎那，這張黑白畫卷頓時被染上明麗生動的色彩。
枯槁的樹枝萌生新綠，地上的積水煥發璀璨光芒，就連棲息在屋檐上的麻雀，也似乎換了一身乾淨漂亮的羽毛，唧唧啾啾地歡快鳴叫。
陽春布德澤，萬物生光輝。
人們下意識眯起眼睛，差點兒以為肅殺的秋冬季節早已過去，最明媚的春日已然到來。
而那身著青衫的俊秀少年就平靜地站在光芒最耀眼的地方。
金燦燦的陽光環繞著他，簇擁著他，拱衛著他，使他看上去仿佛司掌光明的神祇。
看到這樣的一幕，汪洋目瞪口呆地站在原地，很想作詩一首表達激動的心情，然而因為文采不夠，最終脫口而出的卻是一句：「顧兄真特麼的帥。」
另一邊的時小寒叉著腰，環視著周圍瞠目結舌的人群，臉上掛著一絲小小的得意，心想：呵，我早就知道顧旭這傢伙很厲害了。
而陳濟生臉上則露出一抹複雜的笑容，眼神中既有欣慰，又有憐惜。
…………
注釋：
「陽春布德澤，萬物生光輝。」——漢樂府《長歌行》