第606章 Ch.605 關於流浪者營地
「給我講講「流浪者營地」，我還沒見過這個組織的人。」
「組織？」
巴頓笑了笑。
他尊重、敬畏羅蘭，但也清楚羅蘭的『稚嫩』——在儀式者這條路上，這孩子實在太年輕了。
「那可不能算『組織』，柯林斯先生。」
巴頓說，「流浪者營地」和聖十字、永寂之環、大漩渦完全不同，他們鬆散、寬容，約束力非常弱——相對，成員也休想惹了麻煩讓營地為他出頭。
與其說教派，不如說更像一個由『賞金獵人』組成的公會。
他們發布任務，交易違禁品或非法的無形之術，傷害性極大的奇物，可能造成巨大災難的異種。
而『流浪者』們也會根據自身的情況，爭奪符合自己的任務。
譬如盜竊。
甚至刺殺。
就像此前提到的。
一個四環的儀式者，是有可能一貧如洗的。
而這些身具偉力的『超人』，會眼睜睜看著一個自己動動手指就能宰殺的凡人趾高氣昂，享受他們從沒享受過的生活嗎？
多數儀式者可以。
因為他們遵守規則。
少數儀式者選擇了『不』。
我可以用拳頭擊穿鋼鐵，卻連個正經的住處都沒有；一陣傷寒會要了你脆弱的性命，可卻有二十來個僕人照顧你——這不公平。
太不公平了。
於是。
他們襲殺那些小有家財的富戶，像強盜一樣掠奪，輕而易舉斂走了可能數代人積累下來的金鎊——
這是合理，且該被接受的。
當然。
這樣做的儀式者，也該承受這樣做的代價。
那就是。
除了那被邪徒崇拜的兩個冠神外，他們將會與這片土地上的所有八位冠神的教徒們為敵。
簡單些。
也可以這樣說。
九成九的儀式者都將是他們的敵人——甚至有些邪教徒都樂意拿這些暴徒的腦袋換錢…總有渠道的。
除非你強大到能不留痕跡的犯這樣的罪，或者，不懼怕冠神教派的通緝——可到了這樣的水平的儀式者，通常都會選擇『加入』。
「…殺了一個糖果鋪老闆，還有他的女兒和三個孩子，奪走了兩百五十八鎊。教會給出通緝，獎賞一千五百鎊。柯林斯先生，半個月，只是半個月，那殺人奪財的儀式者就被吊死在城郊了。」
有意思的是。
舉報並參與抓捕他的人，是「營地」里他最親密的朋友。
巴頓笑說這沒準是那人的陰謀，一個賺大錢的陰謀。
「規矩很重要，而「流浪者營地」的許多人，不守規矩。」
這就是他們受排斥的原因。
貝羅斯·泰勒曾經給過巴頓一家選擇。
服侍他和他的子嗣，或者，給他們一筆錢，讓當時還年輕的小巴頓有個營生，往後沒準能在「流浪者營地」找到一條更平坦的道路…
顯然，小巴頓和老巴頓都是聰明人。
「這就是一頓飽和頓頓飽的區別。」
「…泰勒先生是個好人。我不能說他善良，可他的確對我很好。我有吃有穿，還要求什麼呢？外面的孩子可連老鼠都得不著一隻。」
巴頓說著，望向不遠處亂竄的姑娘。
貝翠絲央求了特麗莎買來一頂棕色假髮，套在腦袋上，像個不安分的小馬駒一樣繞著蘭道夫和貝羅斯瘋跑——在波爾蒂港，她終於不必像個大小姐一樣穿那一圈又一圈繁重的鯨骨裙了。
「小姐也是。」
巴頓露出一副讓羅蘭『噁心』的笑容。
「我要有這樣可愛的女兒就好了。再生個像我一樣硬朗、精力旺盛的兒子，也許雙胞胎也不錯…」
「啊啊啊啊啊啊羅蘭！」
小馬駒來了。
「勺！」
她舉著一個巴掌長的木勺，用來攪特製貝殼零嘴的木勺——把奶油和鬆餅塞進洗乾淨的貝殼裡，再綴上幾顆類似『珍珠』一樣的小糖球，專門賣給這些遠道而來、兜里沉甸甸的姑娘少爺們。
「勺子！」
她跳到羅蘭面前，悶頭撞進懷裡。
「勺子！貝殼！」
羅蘭摟著她，看那雙與天空同時變淺的眼睛：「貝殼裡的零嘴呢？」
貝翠絲：？
少女小手一掐。
斜著腦袋，往貝殼裡瞄。
「…裡面…沒有…」
「我都瞧見了，貝殼裡有鬆餅沫，有奶油，有糖球和堅果。你是不是偷吃啦？」
「沒…有…的…」
「你就是偷吃了，只給我帶來一個空貝殼…真讓我傷心。」
貝翠絲扁了扁嘴，抬手指前面。
蘭道夫和貝羅斯。
「…白鬍子吃光啦！」
「貝羅斯先生吃了？」羅蘭也是覺著好笑：「你沒有多買幾個嗎？」
女孩翻了翻口袋。
空空如也。
特麗莎一般只在貝翠絲身上放幾個先令或一兩鎊——可這一枚貝殼零嘴，總用不了那麼多錢。
「…你被人哄啦，貝蒂。」羅蘭彎下腰，小聲告訴她：「這貝殼要不了那麼多硬幣。」
羅蘭給她解釋。
很快。
扁嘴的姑娘從扁嘴變得開始積蓄雨水，肉眼可見的掛了幾顆露珠子在眼眶轉，小玻璃珠一樣滾過嘴角。
這哭不代表丟了錢或沒了小貝殼。
羅蘭能察覺到。
在那小鞋尖揉捻出泥坑的不安里，有著一股淡淡的尷尬與痛苦。
貝蒂又長大了。
她開始隱隱差察覺到自己的『愚蠢』，清楚『羞恥』了。
「沒關係。」
羅蘭用拇指把那玻璃珠揉塌，在她耳邊小聲支招：
「會重複我的話嗎？」
「羅蘭？」
「願萬物之父庇佑您。」
貝翠絲不明所以：「…願…願父…庇佑？」
羅蘭：「願萬物之父庇佑您。」
貝翠絲又重複了幾遍，一遍比一遍清楚。
「願萬物之父庇佑您。」
羅蘭：「對啦。貝翠絲是個漂亮可愛的姑娘，沒有人不喜歡她。」
貝翠絲抿了抿唇，邊斷斷續續重複，邊『偷偷』撩起假髮，『悄悄』盯著羅蘭。
「貝翠絲是…是個漂亮可愛的姑娘，沒有人不喜歡她。」
「對啦，你瞧，你多聰明，」羅蘭笑眯眯說出第三句話，還讓她重複。
「把這句話學下來，去和那賣貝殼的人講，他就會多給你一些了…怎麼樣？」
還有這種好事！
貝翠絲立即樂開了花，攬著羅蘭的脖子：「我學的快！」
「當然，沒有人比你學得更快，」羅蘭捏了捏她的鼻尖兒，讓她學著說：「我的哥哥是審判庭執行官。給我二十個貝殼，否則他就把你的腦袋擰下來。」
巴頓：……
這樣不太好吧，柯林斯先生。
(本章完)