第371章 河港貿易
經卡爾息彭帕斯這一提醒，大家立刻意識到：前方這艘怪船由於船廂和頂板的限制，對手能跳船的地方就剩下了船頭和船尾，這兩處面積較窄、而且上翹，跳上去不好站穩，反而更容易成為射擊的靶子……
「如果你所說的弩真有那麼厲害，這種船用於防禦還行，可在進攻的時候它追不上敵船，也發揮不了什麼作用。」一名海盜頭目有些嘴硬的說道。
卡爾息彭帕斯笑了笑。
還沒等他說話，迪奧斯克利斯提醒道：「在河上戰鬥可不比寬闊的大海，你瞧這庫帕河總共才幾十米寬，七八艘船就能將它封鎖，敵船如果想躲避只能順著河流走，要麼最終遠離家園、進入別的部落的領地，要麼被逼到水的地方、無法再行動。」
那名海盜頓時語塞，旁邊的同伴倒是好奇的看著前方越來越近的怪船，問道：「這艘船靠過來是想幹嘛？」
「這是尼克斯的巡邏船，我們已經進入了尼克斯的領地。」卡爾息彭帕斯回應了一句，然後深吸口氣，朝著前方大聲喊道：「我是卡爾息潘帕斯！給你們運送鐵礦石來了！」
巡邏船船頭站著一名身穿短衣短褲、頭戴兜帽的男子，他行禮問道：「卡爾息彭帕斯長老，你這一次怎麼提前來了？」
「我收到了你們首領的邀請，為了能趕上夏日祭典，不得不早一點出發。」卡爾息彭帕斯回答道。
阿爾迪伊鐵礦每十五天運送一次鐵礦石，每一次阿爾迪伊西面和南面的部落都會各派出一位長老共同押運。鐵礦雖是由西面山區部落掌控，但利潤卻由整個阿爾迪伊共享。當初北面和東面的部落為了能遷移到薩瓦河，捨棄了這份權利，所以僅由西面和南面部落以六四分成，西面的部落獲得的利潤更多，但在具體的交易過程中卻有一些可操作的空間，所以卡爾息彭帕斯時不時要親自押送，從而用行動來震懾南面那些狡猾的長老們，避免他們玩一些小動作。
「真羨慕你能去奧菲迪利亞參加夏日祭典，我們有職責在身，沒法前去觀看，只能在這裡慶祝了。」那人一臉遺憾，接著又想起什麼：「對了，你們的大首領阿立斯塔卡斯昨天剛帶隊從這裡經過，也是去參加夏日祭典。」
「噢。」卡爾息彭帕斯並不在意的隨口應了一聲。
「這一次你帶來了多少條船？」那人一邊問，一邊掃視卡爾息彭帕斯所在的首船，因為這艘船上的人有點多，很快他銳利的目光就停留在那幾位海盜頭目身上。
「跟以前一樣，二十五艘。」
「這幾位——我以前好像沒有見過，也是你們部落的族民？」那人指了指阿加塔庫斯他們。
「他們是我在海上認識的朋友，這一次我要帶他們去見馬克西姆斯首領，有重要的事情和他商議。」卡爾息彭帕斯坦然說道。
「卡爾息彭帕斯長老，夏日祭典期間，我們部落各地的盤查也比較嚴，為了避免麻煩，我建議你一會兒帶他們去找西俄龐波斯大人，開具一份證明文書。」那人鄭重的說道。
「好的，多謝你的提醒！」卡爾息彭帕斯認真的回應。
那人揮了揮手，站在他身後的水手將木稿撐向船底，同時船尾的舵手轉動船舵，使巡邏船向旁側移開，讓出了航道。
船隊繼續向前、與巡邏船擦肩而過時，阿加塔庫斯等人近距離看清巡邏船船廂之中坐著好幾名士兵，有手持長矛的，有拿木盾短劍的，也有士兵托著新武器弩，弩還上著弦，正透過木窗對準船隊，銳利的箭尖閃耀著寒光，讓他們忍不住打了個寒戰……
斯諾蒂亞的河港與尼克斯人剛剛占領時相比，已經完全變了樣。
它足足有十多個碼頭，沿著寨子的河岸一字排開，顯得非常繁忙，不斷有船隻進進出出，主要是來往於庫帕河下游，當然也有一些船隻來自阿爾迪伊，因此港口內不但船多，勞力也多。
其中有一個特大碼頭是專門用來停泊大型船隊的，基本上就是給從阿爾迪伊來的運鐵、運鹽的船隊服務，因此卡爾息彭帕斯他們無需等待，很快就將所有船隻停進了碼頭。
碼頭管事很快趕來，先是恭敬的將卡爾息彭帕斯一行人迎下船，然後就指揮勞力們將船上的一筐筐鐵礦石卸下，抬到已經準備好的馱車上。
裝滿之後，車夫駕馭著馱車駛向碼頭不遠處的一座倉庫，跟隨馱車一同前去的還有卡爾息彭帕斯和碼頭管事的各一名手下。
緊接著又一輛馱車停在碼頭上，開始裝運……別看碼頭上忙碌的人很多，但是井然有序、效率很高，不到半小時就騰空了一半的運鐵船。
迪奧斯克利斯看著這些全身曬得黝黑、幾乎赤身果體、僅有一塊布片遮羞的勞力們，忍不住低聲問道：「頭兒，你不是說尼克斯部落沒有奴隸嗎，這些人算什麼？」
「尼克斯部落確實沒有奴隸，但他們有外籍輔民，就是被尼克斯人打敗之後的俘虜，跟奴隸不同的是，只要他們為尼克斯人辛苦的幹上幾年，就可以成為預備族民，給分配幾十畝土地……
這些人中大多數都是外籍輔民，其中有好幾個我都認得，之前可是在我們鐵礦里幹過。」卡爾息彭帕斯神色複雜的看著忙碌的勞力們，輕聲說道：「這些人中可不只有尼克斯的外籍輔民，還有咱們阿爾迪伊的族人。」
「什麼？」迪奧斯克利斯和尼卡拉雷達斯大吃一驚。
「沒什麼好奇怪的。」卡爾息彭帕斯儘量讓語氣變得平淡：「我之前說過尼克斯人製造出來的東西很受我們族人的歡迎，可有些人沒有東西與他們進行交換，所以就只能過來幫他們幹活，以換取他們需要的東西。尼克斯人對待我們來幹活的族人其實還不錯，免費給吃的、給住的，甚至生了病還給治療……」
尼卡拉雷達斯聽完，竟然回了一句：「這些族人也是傻，還不如直接加入尼克斯部落，這樣既不用這麼辛苦，還能享受很多好處。」
「說什麼傻話！他們是阿爾迪伊人，怎麼可能去加入另一個部落！」卡爾息彭帕斯脫口斥責道。
「可我們不就要加入嗎。」尼卡拉雷達斯不服的反駁道。
「你——」卡爾息彭帕斯一時語塞，腦筋急轉，然後盡力和緩的說道：「你們在海上漂泊多年，對部落的感情已經淡漠了，不像他們捨不得離開自己世代居住的土地和部落……」
「其實他們還是傻。」尼卡拉雷達斯直接的說道：「我現在覺得加入尼克斯應該不錯。」
卡爾息彭帕斯不再反駁，或許在內心深處他覺得這話說的沒錯。
又過了一會兒，碼頭管事過來邀請卡爾息彭帕斯一行人先去碼頭管理室暫作歇息。
卡爾息彭帕斯和特米斯普洛斯沒有拒絕。
來到倉庫旁邊的一棟木屋，碼頭管事先讓手下負責招待阿加塔庫斯等一眾海盜，自己領著卡爾息彭帕斯和特米斯普洛斯進了管理室，請他倆坐下，然後給二人各自倒了一罐水。
有些口渴的卡爾息彭帕斯喝了一大口，頓時驚訝的瞪大眼睛：「羅克提阿斯，你在這水裡加了什麼？」
這個叫羅克提阿斯的管事顯然跟二人是熟識，他笑著反問道：「好喝嗎？」
「甜甜的，還有點帶酸，不錯，很解渴！」卡爾息彭帕斯贊道。
特米斯普洛斯也好奇的問道：「這個讓水發甜的東西是什麼？」
「這是我們內務總管阿科妮絲大人新製作出來的一種奶漿水，很受奧菲迪利亞那邊民眾的喜愛，斯諾蒂亞的食鋪也是剛剛學會製作。」羅克提阿斯介紹道：「據說是在燒開並放涼的水裡面加了少許去腥的發酵羊奶，同時還加了一些——蜂蜜！」
「蜂蜜！」卡爾息彭帕斯有些驚訝：「你們尼克斯現在能夠製作蜂蜜了？！」
「我們部落里有好幾個族民以前在義大利就是專門給羅馬貴族養蜂取蜜的奴隸，來到這裡安居下來之後，他們就多次到山林中去尋找蜂巢、培育蜂群，幾年前就能夠產出蜂蜜了。
不過產量很少，而且味道也不是太好，因為蜂群要漫山遍野的尋找野花采蜜，而這些蜂蜜基本都被阿科妮絲大人給買走了。
後來首領批准建立養蜂工坊，由這幾位族民負責，並且還給他們批了大片土地用來養殖鮮花，因此產出的蜂蜜就多了，味道也更好了，就在上個月蜂蜜也被擺上了市集的食鋪，可以對外出售了。」
「也就是說我們也可以購買？」特米斯普洛斯心動的問道。
「當然。」
兩人對視了一眼，特米斯普洛斯接著又問：「蜂蜜的價格是多少？」
「據我所知，一箱蜜蜂一年也就能產10斤左右的蜂蜜，養蜂工坊辛苦一年也生產不了多少蜂蜜，因此它的價格比較貴，一斤蜂蜜需要1000斤鐵礦石。」羅克提阿斯早有準備，不假思索的給出答案。
(本章完)