第1286章 絕不能再敗了
天還沒有完全黑下來的時候，總監勇毅軍大使邊永清就在永寧伯義子親兵隊頭張明達的護衛下，趕來了新城集永寧伯行轅。
「邊公，勞您大駕跑這一趟，張誠真是抱歉。」
邊永清倒是對這些禮節並不十分在意，他擺著手道：「不說這些，如今啥事兒也大不過剿賊一事，戰場上的形勢一日數變，怎離得開永寧伯呀。」
他連口熱茶都顧不上喝一口，便急切問道：「說吧，你這般急切找咱家過來，所為何事啊？」
「邊公，張誠今日收到京中來的消息，言兵部尚書陳新甲因『與奴議款』之事，已被皇上下旨收監入獄了。」
「哦。」邊永清面上顯出一絲懷疑之色：「永寧伯是要請咱家為陳本兵在皇爺跟前求個情嘛？」
「不敢。」永寧伯斬釘截鐵地回著。
他見邊永清面上疑慮之色仍未消去，忙繼續說道：「張誠非是想邊公在皇上跟前，給陳本兵講情脫罪。」
邊永清見他回答得如此肯定，心中疑慮頓解，便又問道：「那是為了何事？」
「邊公，您久在皇上身邊任事，又曾外放各鎮監軍多年，對中樞和地方諸事，自然是知之甚詳。」
永寧伯的一番誇讚之詞，自然讓邊永清覺得十分受用，只見他嘴角上揚，面上也泛起了一絲笑意。
「張誠今日急著請邊公過來，正是為了『與奴議款』一事。」
「啊！」
邊永清神情一愣，心中不由泛起一陣嘀咕：「還不是為了給陳新甲求情！」
不過，他嘴上卻疑問道：「這……有何區別？」
永寧伯撇嘴一笑，道：「本兵陳新甲行事不密，私下泄露『議款』之事，如今鬧得人盡皆知，引發滿城風雨，收監入獄是他罪有應得。
可邊公您且想一想，以我大明如今的財力，又怎能支撐起遼東與中原的兩線作戰呢？」
邊永清一時猜不透張誠心中究竟是何想法，便含糊著答道：「這兩邊並未同時開戰，朝廷尚還能勉力應付吧。」
「勉力應付？」
永寧伯的語氣中能夠明顯聽出很大的質疑，他接著又道：「建奴如何，眾所周知，咱們也不多言。可如今的流寇也是不比從前，尤其是闖賊這一夥，自入豫以來，大殺四方，更一改此前的此前的做法，他們開倉放糧，引得中州百姓爭相投奔，兵民一體，已是近百萬之規模。
現在莫說是將流寇徹底剿除，消滅乾淨，就是單純地將之擊敗，限制其不再發展壯大，都已十分為難。
而朝廷上還要重兵防守建奴，每年數百萬兩的錢糧填進去，卻依舊是只能守而不得進攻，且每與建奴為戰，亦敗多勝少。」
張誠說到這裡時，雙眼透出滿目都是誠懇的神情，他望著邊永清繼續道：「邊公，請你試想一下，若長此以往，國朝還能再堅持幾載？」
「這……」
見邊永清已有幾分被自己說動，永寧伯便趁熱打鐵道：「眼下的當務之急，便是停掉一條戰線，使我國朝能夠緩出手來，集中現有的錢糧和精兵，解決掉一方強敵。
惟有如此，方能避免國朝財政徹底崩壞，使我大明在瀕臨崩潰的邊緣穩住自己的腳步，待我國朝緩過了這一口氣，民力也有所恢復，才好對剩下的那一股大敵，徐徐圖之啊！」
「永寧伯所言，頗有些道理。」
邊永清心裡卻是在暗自嘀咕著：「張誠的這般想法，似乎與皇爺的方略暗合呀！」
其實，這「與奴議款」之事，在宮中早已不是什麼大秘密，許多任職司禮監和乾清宮的貴璫都已知曉此事，只不過大家心照不宣，從不輕易談論罷了。
就是外朝的幾位閣老，以及各部堂官郎中，甚至是那些消息靈便的御史和科道言官們，也都早已隱隱聽聞此事。
不過，當時大家都只是聽聞，這就屬於「只有口惠，而無實證」，所以大家也就是在私下才好議論，完全不敢拿到檯面上來公開討論，更別提上書彈劾了。
然而，此刻的邊永清還想再求證一下：「永寧伯以為，建奴與流寇，當先剿除哪一邊呢？」
「當然是流寇了。」
「為何？」
「建奴遠在遼東，雖偶有入犯內地之舉，然終歸是膚外之癬症，若控制得當，難成大患。」
張誠說著不由雙目放出一股精光，他話鋒一轉，道：「可流寇則不同，其於我大明內地流竄經年，前後禍亂數省之地，早已成我大明的腹心之患。」
最後他更是沉聲說著：「流寇不除，中原不安，更危及南北交通之漕運。若再不能集中兵力，對其加以限制，任其做大的話，未來恐怕還會危害到我大明的國運啊！」
這最後的一句話的殺傷力極大——正中了邊永清的軟肋之上！
流寇不論如何作亂，不論攻破了多少城池，裹挾了多少饑民，殺了多少王爺和疆臣，搶了多少財富和女人，在邊永清他們這樣的內監貴璫眼中都是無所謂。
可一旦流寇有可能危害到大明朝廷的國運，那就是危害了他們的主子——皇爺崇禎皇帝的生命安全一般，這才是邊永清之流所絕對不能容忍的。
「砰！」
果然，邊永清一掌擊在身前的案几上，怒道：「流寇，斷不可留！」
「流寇之中，惟闖逆最是頑固不化，其以隱隱有逐鹿中原，開創新朝之心啦。」永寧伯張誠又在一旁開始了添油加醋。
邊永清的神智已略有恢復，他不再似剛才那般暴怒，但語氣卻仍然十分陰冷：「永寧伯認為，當結好建奴，以安其心。好容我等調集錢糧、兵馬，合力剿賊？」
張誠聽他說得如此隱晦，心中一陣暗笑，但面上卻是顯得十分誠懇地果斷答道：「張誠，正是此意！」
「須咱家如何做？」
「張誠想請邊公回京走一趟，將我的一片赤誠為國之心，親自報於當今皇上知曉，願皇上能不被朝廷上的庸碌之輩迷惑，為我大明開創一番盛世來！」
邊永清略有些遲疑，他抬起手來撫了撫自己光禿禿的下巴，問道：「那……陳新甲，當如何？」
張誠卻是毫不遲疑地回道：「本兵陳新甲雖也是一心為國，但行事不密，致結好建奴事泄，其雖有功，但亦難抵其罪，還是暫收在監中為好。」
「陳新甲，乃因結好建奴事入獄。如不放陳新甲，又何談結好建奴呢？」
「皇上已明告諸臣，陳新甲乃私下結好建奴，而非是上呈聖意，所以才要收入監中。而今，如皇上能夠下定決心，行結好建奴之事，實乃為國之舉，與陳新甲所行之事，可完全不同了啊！」
「好。」
邊永清重重點了點頭，又再叮囑道：「咱家不回開封，趁夜就奔京城。只不過，不管咱家此番回京後，能否勸動皇爺，永寧伯這邊剿賊事，可不敢有一分半點耽擱啊！」
「邊公請放心，張誠絕不辱命，勇毅軍絕不辱命。」
「張誠，你要記住，不可再敗，絕不能再敗了啊！」
「邊公放心就是啦。」