第1章 1：老廟 夜雨 江湖
「轟隆」一聲，蒼白的冷電撕裂了綿綢的雨幕，檐下掛起的雨線中，一團暗沉沉的刀光倏忽乍亮，也照亮了一塊沁著油漬的老舊招牌。
徐家肉鋪。
雨勢來的突然，街上行人紛紛抱頭鼠竄，避雨的避雨，咒罵的咒罵，頑童蹦跳，黃狗在叫，還有長街兩旁夥計的吆喝，渲染出一副市井煙火，眾生百態。
剔骨挑筋，剝肉分揀，刀隨肉走，刃隨刀行，百十斤的半扇豬肉，不消幾息就被屠戶處理妥當，供檐下的買客挑肥揀瘦。
「乖乖，老九，你這剔骨的手藝越來越利索了。」
「真他娘利落。」
「給我切一斤臊子，肥瘦參半。」
……
老闆一一招呼著，手裡滿是油光的刀子下刀如飛，刀口一過，刀尖一挑，一塊塊或肥或瘦的肉已被輕巧割下，用荷葉包好，遞了出去。
雨勢漸大，肉案前的買客來來去去，越來越少。
眼瞅著快要收攤了，徐九忽然一頓割肉剁骨的刀子。
「叮咣」一聲，卻見一枚韻味十足的古錢輕巧自檐外飛進，落在了肉案上，嗡嗡轉個不停，晃出一團惹眼青光。
一雙黑靴跟著步入肉鋪。
「聽說你們這一帶有個人的劍很快，不知在不在？」
來人頭戴雨笠，一襲灰衫勁裝，緊勒的綁腿勾勒出了腿肚修長結實的輪廓，嗓音不疾不徐，聽著很輕。
徐九頭也不抬地說：「你來錯地方了，我這兒只賣肉，不曉什麼劍法。」
來人輕聲道：「換上伱的劍。」
徐九置若罔聞，沾滿油膏的粗糲右手猶自挑揀著剔下的骨頭，但那檐下「滴答」的雨聲卻在此時變得極為清晰，宛如滴滴鐘漏。
每響一聲，徐九的右手便變化一絲，原本蒼白的皮肉漸漸變得生鐵一般，筋骨畢露。
古幣轉勢已緩，恰在躺倒的瞬間，肉案之上，一團奪目光華自徐九袖中飛急躥出，快吐如蛇，騰動間已咬向來者咽喉。
他看也不看，劍光已在飛去，仿若聽其聲便已知對方身高几何，咽喉所在。
袖中藏劍。
劍光亮起，也照亮了那斗笠下的一雙眸子。
劍光快急，眼看便要取人性命，不想那來人驀然單足一點，騰空而起，人已飄然退出肉鋪，撤出雨檐，倒飛進雨幕。
徐九單掌一按肉案，滿身贅肉的肥圓身子竟輕巧的驚人，一蹦一跳，宛若一顆彈起的肉球，劍光直追，眼神猙獰，森然厲笑道：「夠不夠快？」
「轟隆」一聲，又是一道驚雷。
電光之下，再起一團灰濛濛的刀光，自來人腰間拔出，快如電閃，刀身之上，雨珠潰散，遠望如流雲飛霧，在雨中拖過一道冷芒。
一把快刀，破空而出。
來者右手握刀，左手還有刀鞘，寒刀橫空，而刀鞘竟也往前一送，鞘口竟瞬間將那奪命快劍收了進去。
剎那，鋒芒頓收，二人交錯一過，「噌」的一聲，寒刀復又歸鞘。
徐九提劍踉蹌一穩，雙目圓睜，嘴唇翕動，似是還想說話。
但話未出口，一團血霧已自他右頸噴薄而出，於雨中綻放，染紅半邊臉頰。
……
一間老廟，陳舊破落，廟裡沒燃盡的柴火還散著最後的餘溫，暖著火堆旁的乞丐和那不知立了多少個年頭的神像。
廟外雨氛綿綢，卻見一道灰影飄忽而至，閃身步入。
骨碌碌……
滴血的頭顱拋落在地，裹上一層塵灰，落到了乞丐面前。
刀十二摘下了頭上的斗笠，抓起火堆旁烤制多時的野兔，坐在地上大口撕咬，細膩咀嚼，吃的慢條斯理。
老乞丐倏然開眼，盯著那顆近在咫尺甚至猶有餘溫的腦袋，撥了撥額前的亂發，然後從身下的草垛里取出一袋銀錢，嘴裡冷淡道：「你受傷了？」
只見刀十二右側腰腹的位置正滲著血水。
那人不光會使劍，還會使刀，他只攔住了劍，並未攔住徐九手裡的剔骨刀。
但一傷一死，這個買賣，可謂穩賺不賠。
老乞丐見刀十二隻顧吃肉，又提起徐九那死不瞑目的頭顱，嘿嘿笑道：「這個叛徒的命總算收回來了。」
末了，又伸手從懷裡拿出一面古拙令牌，正色起身，衝著刀十二說道：「天魔無相，萬妙無方，上天入地，唯吾獨尊；奉副教主法旨，刀十二聽令，自今日起你正式由本教弟子晉升為四護法之一，賜號』雷使『，負責策應聖教東進之事宜……」
話說一半，刀十二抬起自己那雙刀子似的狹長冷眸，好奇調笑道：「雷使？水火風雷，排行第四麼？上一任』雷使『呢？我聽說那是個很厲害的角色。」
老乞丐被打斷話語，面上升起一抹不悅和怒色，叱道：「還不接令？」
刀十二聞言不緊不慢的嘬了口骨頭，隨手一丟，這才在老乞丐幾要噴火的眸光下接過那面暗沉沉的令牌。
遂聽老乞丐眼神陰鬱地道：「上一任雷使死在了』青龍會『手中，希望你不會步他的後塵。」
刀十二瞟了眼外面的雨氛，眯眼間，笑的像是只狐狸：「怎麼死的？」
老乞丐冷哼一聲：「是為了一個女人才暴露的行蹤。」
「女人？」刀十二聽的一愣，然後哈哈大笑起來，笑的前仰後合，雙肩抖顫，「真是個天大的笑話。」
等他笑完了，再回正目光，眼前已空空蕩蕩，哪還有什麼乞丐。
廟外天色已昏，風雨漫天。
但就在這時，半掩的廟門突然炸開，翻飛的木屑中，一道人影倒飛而回，將那欲滅未滅的火堆撞散成一團火星。
竟是適才離開不久的老乞丐。
幾在剎那，刀十二眼底精光乍現，一翻斗笠，忙將撲向面門的飛灰攔下，而後蹬地沖天而起，意欲遁走。
可騰空剎那，但見四面八方儘是令人頭皮發麻的破空聲，一枚枚閃爍著寒光的暗器簡直比那疾風驟雨還要密，劈頭蓋臉的朝他罩來。
鐵釘、飛針、鐵蒺藜、飛鏢、流星鏢、飛刀、飛槍……
眨眼一瞬，他已辨出十數種江湖上赫赫有名的暗器，悚然心驚。
眼見避無可避，刀十二當機立斷折身而回，幾步如流星趕出，一把抓向那老乞丐，想要借對方來攔擋那鋪天蓋地的暗器。
屋瓦碎裂之聲，木柱撞擊之聲，暗器的破空聲，以及刀十二提氣時的怪叫，在這一刻被那風吹雨落揉在一起，化作一副驚心動魄的場面。
可刀十二的臉色卻驟轉蒼白，白的仿佛不見半點血色，眼睛也紅了。
只因那摔進來的老乞丐這時轉過頭來，露出了一張陌生的臉孔，一個醜陋可怖的老嫗；滿臉斑塊，獨目泛著冷光，半張臉還生著一塊巨大的青記，比厲鬼都要醜陋三分，正露著得逞的譏笑。
「嘿嘿。」
耳聽低笑，刀十二乍覺劇痛，一把匕首已捅在了他的腹部，吃痛一瞬，背後又中數枚暗器，旋即慘呼一聲翻滾了出去。
塵埃落定。
他艱難抬頭，雙眼沁著血色，啞聲問：「你……你是誰？」
老婦一解身上的破衣爛衫，不曾回應，反是對著門外恭聲道：「啟稟大堂主，屬下幸不辱命。」
風雨晦暗，淒迷的雨夜中，一個雌雄莫辨的聲音飄了進來：「咳咳……很好。」
刀十二掙扎瞧去，借著那時隱時亮的雷光，依稀可見雨中人影綽綽，俱是黑衣勁裝打扮，頭戴雨笠，背負刀劍，睜著一雙雙冷眸，滿含肅殺，又像是一群勾魂的鬼。
為首之人，身裹黑色披風，而最顯眼的是其頭頂的笠檐下，一張猙獰怪戾的青色面具若隱若現，神秘莫測。
刀十二登時瞭然，雙眼圓睜，嘶啞道：「青龍會！」
語罷，頭顱一垂，已無氣息。
大堂主邁步而入，架起柴堆，等到火光再亮，才不輕不重地瞥了眼刀十二的屍體，開口吩咐道：「搜！」
老嫗聞言不敢耽擱，忙走到那屍體前，正欲摸索，冷不防一抹毒蛇般的刀光暗中而起，就在她翻動屍體之際，刀光已自刀十二身下飛掠到半空。
呃……
這下換成老婦瞪大雙眼了，眼前一花，便捂著喉嚨踉蹌跌坐在地，不敢置信的望著重新活過來的刀十二，張了張嘴，而後腦袋一歪，就此斃命。
一刀建功，刀十二不假思索，眼泛冷芒，平地翻身如魚躍空，單刀飛急直劈近在咫尺的青龍會大堂主。
大堂主對這個結果似乎毫不意外，仍是不緊不慢地輕咳了兩聲：「軟甲麼？很好……咳咳……很好！」
「受死！」
刀十二一刀斬出。
可凌厲刀光落在那堂主的右肩竟不見半點血水溢出，破開的衣衫下甚至連傷口都沒有。
刀十二這下是徹底動容，勃然色變，失聲道：「童子功？」
「識貨！」
大堂主歪著腦袋稱讚了一句，斗篷如雲一掀，已橫在二者之間，殺機陡起。
刀十二心驚一瞬，忙抽刀回防招架，可立覺胸口襲來一股磅礴力道，手中鋼刀寸寸爆碎，人已倒翻出去，嘴裡大口咳血。
大堂主慢慢落回雙手。
那雙手，不見皮肉，也不見筋骨，只因其上戴著一雙由西域冰蠶絲織就的手套，乃江湖奇寶之一，刀槍不入，不懼水火。
再看刀十二，五臟俱碎，終是難逃一死。
「散！」
大堂主一字吐出。
雨中所有身影立如鬼魅般隱入夜色，沒了蹤影。
看也不看腳邊的屍體，大堂主自地上拾起一塊令牌，低低一笑：「魔教？」
然就在他細看之際，廟外突的闖進個背著書箱，冒冒失失的人。
這是個書生，瞧著落魄，冒雨而入，一身洗的發白灰衫被淋濕大半，活像個落湯雞，慌慌張張間一面揩著袖上的雨水，一面招呼道：「風雨太大，多有打擾，還望……」
可等看清廟內的情形，書生眼皮一跳，一個激靈。
更奇的是，地上死的那個居然跟他一模一樣，真是見了鬼。
空氣凝固，氣氛古怪。
來不及細想，書生扭頭就跑。
「再見！」
接小李飛刀之後……
(本章完)