第2章 2：酒色財氣
枯松怪嶺，荒山野地，寂寥的雨中，李暮蟬背後書箱早已不知遺落到了何處，連滾帶爬，跑的飛快。▲𝐺𝑜𝑜𝑔𝑙𝑒搜索𝑠𝑡𝑜𝑐𝑜𝑚閱讀▲
但他突然又一屁股摔坐在地，驚恐看著前面攔路的身影，跟著雙眼上翻自地上爬起，像是個瞎子一樣胡亂摸索前行，嘴裡還自顧自低聲道：「看不見我，看不見我……」
大堂主蹲在一塊怪狀的青石上，撐著右腮，饒有興致地眯眼笑道：「哈哈哈，妙極，妙極，要是再把你那一對招子挖下來，你就演的更像了。」
李暮蟬聞言一個激靈，臉色煞白，卻是不敢再裝了，忙道：「大爺饒命，小子無意闖入，什麼也沒看見。」
大堂主瞧著他滿身泥濘，灰頭土臉的模樣，更樂了：「叫什麼？」
李暮蟬忙道：「李暮蟬。」
話起話落，已有人拾撿起他掉落的書箱，恭敬遞到了大堂主的面前。
大堂主隨手翻了一翻，待看清上面歪歪扭扭像極了蟲爬般的字跡不禁「噗嗤」一笑：「就你這一手污人肉眼的破字，也妄想著考取功名？」
沒理會李暮蟬窘迫的反應，大堂主長身而起，對著手下冷冷吩咐道：「帶上他。」
……
洛陽。
一間雅室被一扇翡翠屏風從中隔開，牆角還擱著一尊金蟾吐珠樣式的紫金獸爐，縷縷煙氣自蟾嘴溢出，氤氳繚繞。
「李暮蟬，二十有三，祖籍為關中人士，三年前隨流民逃難至洛陽，先是於市井中混跡，做過客棧的夥計，送信的信差，趕車的馬夫，殺豬的屠戶，還守過義莊……前後攏共換過十七種活計，白手起家，第二年便賺下萬貫家財……可惜被人侵占，投告無門；後流連於勾欄瓦肆，曾留下幾篇詞賦，得人賞識，頗具才名，無奈又遭青樓女子騙光余財；走投無路之下，遂撰寫小說，怎料竟被人安了個暗諷朝廷的罪名，差點身陷牢獄……哈哈哈哈……伱也太倒霉了，真是笑死我了。」
大堂主的聲音自屏風後響起，拍案而笑，笑的嗓音都變了。
李暮蟬則是坐在屏風前，有些誠惶誠恐，坐立不安。
成名確實太難了。
打從稀里糊塗闖入這個江湖，即便是以他現代人的認知也走的千難萬難，稍有不慎，連死都不知道怎麼死的。
這個江湖，刀光劍影還是其次，至少那些肉眼還能看得見，能察覺；真正要命的是那些看不見的手段，能毒死你就不會刺死你，能背地裡下刀子絕不會擱在明面上；興許前一刻還和你耳鬢廝磨、纏綿歡好的人，翻臉就要了你的命。
何況，他還是個不通拳腳，不懂武功的人。
如履薄冰。
大堂主問：「你知道廟裡死的那個叫什麼嗎？」
李暮蟬搖頭道：「不知。」
「呵呵，」大堂主笑聲猶在，「你若事前知道也就不會有命說話了，但現在知道，卻恰到好處。」
李暮蟬遲疑了一陣，才問：「他是誰？」
大堂主道：「你來說。」
「是！」
角落裡，又起人聲。
但見一個滿頭華發的枯瘦老者走了出來，錦衣華服，松垮的臉皮上堆滿了褶皺，還有笑意。
竟是廟裡的那個老乞丐。
他非但沒死，還換成了人上人的活法。
老乞丐娓娓道來：「那人無名，乃中原人士，自幼為魔教所擄，後經其培養成了橫行一方的殺手，善使魔教「七十二路追魂刀」，後得名』刀十二『，潛入中原，為的是謀劃魔教東進之事，內外策應。」
李暮蟬深吸了一口氣啊，他突然明白對方留自己活著是為什麼了。
他有些侷促的搓了搓雙手，啞聲道：「我不會武功。」
「你的字雖不堪入目，但放榜的時候你必榜上有名；『秋闈』之後，尚有會試、殿試，狀元或許離你還有些遠，但探花、榜眼，足夠你挑了。」大堂主的話自屏風後響起，不緊不慢，卻無形中散發著一種身居高位，大權在握的氣魄，「你不妨再推開窗戶往外瞧瞧。」
李暮蟬在疑惑中遲疑起身，然後將那半掩的花窗推開，這一看之下，他雙眼驀然瞪大，瞳孔震顫，忍不住「啊」了一聲。
只見外面的綿綿細雨中，一顆顆腦袋被整整齊齊擺放在院中，有男有女，有老有少，俱是死不瞑目。
他嘴皮發顫：「這些是……」
「這些，便是得罪過你的人，欺騙過你的人，還有陷害過你的人。」燈火之下，大堂主的影子在屏風上映襯的煞是清晰，端坐不動，猶若神像，「而且，你若活著，我便不可能留他們活著。」
大堂主的聲音繼續慢悠悠地響起：「武功可以慢慢練，魔教的耳目暗樁我已拔除的差不多了，你不必擔心暴露身份，不到最後生死存亡的關鍵時刻我也不會輕易動用你，你會很安全，至少在中原武林，我『青龍會』將會是你最大的靠山。」
老乞丐在旁低聲笑道：「放心，這些年為了謹慎行事，魔教的命令都由我傳話，除我以外，旁人根本不知道你是誰，就連魔教中人也少有知道刀十二的存在。」
李暮蟬一屁股癱坐在椅子上，臉上冷汗涔涔，嘴唇咬出血來，低聲道：「我從來就沒恨過他們。」
大堂主不以為然道：「不重要了，恨不恨，他們都已經死了。你現在該想的不是這些，而是好好斟酌一下，到底是做個榜眼，還是探花……李探花……哈哈哈哈，昔年李尋歡獨步天下，冠絕武林，你倒是沾光了。」
老乞丐在旁似笑非笑地道：「你應該慶幸你長了一張和他一模一樣的臉，一張臉，便能換來潑天富貴，比起你窩窩囊囊的活著，可算一步登天。」
李暮蟬緊按扶手，瘦骨嶙峋的十指變得青筋畢露，眼神掙扎良久，終於嘶聲開口：「好。」
大堂主聞言長身而起，只是晃眼的功夫，屏風後已無身影，唯剩一句：「聰明。」
老乞丐仍然立在李暮蟬面前，拂滅了桌上的燈盞，轉身繞到屏風後，玩味笑道：「來吧，來看看大堂主對你的賞賜。」
李暮蟬失魂落魄的起身，雙腿猶在發軟，步伐虛浮的跟了上去。
他都打算庸庸碌碌，不再掙扎了，怎料如今連生死都不能自主。
只等繞過屏風，李暮蟬才見後面居然還有一扇朱紅木門，上面雕花繪鳳，手藝精細，雅致非常。
李暮蟬跟在老乞丐身後，穿過木門，走上一條筆直長廊，約莫行進百步，視野豁然開闊，但見綿綢的雨氛下，坐落著樓台水榭，另一側則是一片煙波浩渺的平湖。
二人一前一後，走上那樓台。
李暮蟬才見面前竟開有四扇色彩各異的門。
當先是一道綠門。
門內是一方巨大的木桌，上面擺滿了常人窮極一生都看不到，甚至是聽不到的珍饈美味、瓊漿玉液；簡直囊括了五湖四海的吃食、天南地北的奇珍，而且還都熱著，香味撲鼻，令人口舌生津。
然後是一道紅門。
李暮蟬只瞥了一眼，頓是臉色通紅，神情呆滯，忙收回視線。
卻到為何？
原來門後竟是一方碧池，池中沁滿粉色花瓣，幾個身披薄紗的曼妙身影正在其中嬉戲玩鬧；既有腰身纖秀的漢人女子，也有肌膚賽雪，赤發碧眸的胡姬夷女，傳著鶯鶯燕燕的旖旎笑聲；還有人蓮臂伸展，朝他勾著指頭，香風襲來，熏得人骨頭都快酥了。
而第三道門是一扇黃門。
門內燈火瑩然，火色之下，是堆放無數的金銀明珠、古董字畫、奇珍異寶，琳琅滿目的讓人目眩神迷。
至於最後一道門，是一扇最普通的木門。
門內是一本本一冊冊數不清的典籍，看不盡的書山字海。
太多了，連空氣中都飄散著一股墨香，還夾雜著一股子潮濕的霉味兒。
「這裡面，便是當今江湖近甲子以年來有名有姓的武林門派、江湖高手，以及黑白勢力、綠林大寇的興衰變化、崛起沒落的記載；還有諸多奇聞異錄、武林辛秘。」老乞丐如數家珍般指點著屋內的一切，跟著又點亮了角落的風燈，「既是想要做到以假亂真，那便得毫無破綻，武功急不得，但對於這個『江湖』，不說了如指掌，也得洞悉七分。」
李暮蟬站在原地，臉頰忽的微紅，跟著眼神躲閃地小聲道：「那些金銀珠寶，塞外胡姬怎麼辦？」
老乞丐意味深長的笑了笑，頓時瞧得李暮蟬耳根發燙，渾身的不自在。
遂聽老乞丐鄙夷道：「瞧你這窩囊樣，真當自己可以衣食無憂的快活了？你瞧那兒。」
李暮蟬順其手指的方向瞧去，才見那地上還躺著一具屍體，正是刀十二。
「給你三天時間辦一件事，你必須把他渾身的刀傷劍疤都找出來，還要留神他面部輪廓的細節，眉眼的深淺，以及雙手老繭的位置，最好里外都摸透他。」老乞丐已退了出去，臨了還不忘敲打一番，「記住了，只有三天，三天一過，倘若我來時你什麼都沒有做，那你就下去陪他吧……或者，這上面有吃有喝有女人，你大可盡情享受三天，然後，去死。」
說罷，老乞丐面無表情的退了出去。
只是他卻沒瞧見，恰在出門的時候，李暮蟬那窘迫躲閃、膽怯畏縮的眼神已不知何時變得深邃、沉凝，宛如兩口深不見底的古井，默然望著地上的屍體。
(本章完)