葉芸凝睜開了眼睛，入目的是應乘風的臉。
心口的焦急在看到人的那一刻被安撫，葉芸凝緩緩鬆了口氣。
「乘風……」葉芸凝張了張嘴。
應乘風握住了她的手：「是，我在。」
葉芸凝張了張嘴，想說些什麼，卻又是腦子一暈。
「不舒服就別說話了，」應乘風開口道，「我都知道了。」
知道什麼？黑袍人的話，他說……
「小酒都告訴我了，同源契靈之間的聯繫，比你我想像得更強大。」應乘風說道。
葉芸凝覺得心頭一松，整個身心隨之放鬆下來。
葉芸凝盯緊了應乘風的臉，用眼神傳達著「下一步怎麼辦」的訊問。
「也不是沒有辦法，政府能左右基地的很多決策，但不是全部。」應乘風看懂了她的意思。
是，頭一個和政府對著幹的，就是應乘風背後的謂因商會。
一句「不是全部」，安撫住了葉芸凝。
「你不用太擔心施佩玲——如果你的精神垮了，那擔心誰都沒用。」應乘風說道。
「施佩玲是個S級女性，」葉芸凝開口道，聲音還有點啞，「女性一旦被抓，喪失人權，她面臨的事情將比男性更痛苦。」
「不會，」應乘風說道，「政府如果要打輿論戰的話，不可能在金花殿倒台徹查的這個節骨眼上，對S女性做些什麼。」
葉芸凝緩緩鬆了一口氣。
應乘風的眼睛盯著葉芸凝看：「阿寧，你永遠考慮得這麼多。」
葉芸凝覺得這句話有點怪：「什麼意思？」
「感覺你生下來，似乎就是那以天下為己任之人，旁人自掃門前雪已經很不錯了，你偏要大事小情都操一遍心，全天下的心，你都操不完。」應乘風說道。
葉芸凝想到了葉巧書把她帶到這個世界上的目的，不由得沉默了。
應乘風一句隨口的話——真相了。
「寧」作為一個本該飄散的靈魂，再次重生在一個小女孩身上，本來不就是為了讓她來「拯救蒼生」的嗎？
這話聽似榮耀，葉芸凝卻覺得異常刺耳。
「這算是誇我？」葉芸凝疑惑。
「你覺得一般人知道這件事，知道一個來自更高科技地區的人想要統治倖存者基地，而且已經快要成功了，你覺得他會怎麼想？」應乘風開口問道。
「嗯，公之於眾，儘可能早地引爆矛盾？」葉芸凝說道，「我也不是沒想過把一切公開，但一個是我拿不到錄音錄像的證據，沒有說服力，這也確實太難以相信了，就，不現實。」
應乘風依然盯著葉芸凝看：「果然這是你啊，想到的永遠是解決問題的思路，而不是逃避問題。」
「你知道我在聽小酒把這一切告訴卡卡的時候，我在想什麼嗎？」應乘風緩緩開口，「我在想，我要拉著你離開，離開謂因商會，離開基地，離開領航者號，總之逃離一切——我們在基地之外又不是活不下去，為什麼一定要在這裡操心焦慮呢？」
葉芸凝注視著應乘風的眼睛，她在他的急切中讀出了另一種味道。
她有點說不上來那種感覺。
應乘風深呼了一口氣：「總之，我很惜命，我也不想你去冒險，我知道這很自私，但誰也沒有義務去拯救世界吧——你把這公之於眾，都好過一力扛下這麼大的壓力！」
葉芸凝笑了一下：「也不是我一力扛的，這不是還有你嗎？」
葉芸凝抬頭看向應乘風，眼裡是星星點點。
應乘風心口一跳，而後一笑。
「他想讓契靈者消失，沒那麼容易，無論是從社會意識上說，還是從『剛需』上說。」葉芸凝開口道，「領航者號上沒有靈能，他們讓人可以宣揚所謂『人類基因純粹論』，但地面上，靈能肆虐，沒有契靈的普通人很難離開基地——在這種情況下，想消滅所有的契靈者，可能嗎？」
「我知道，領航者號想走的，一定是另一條路，即將人類分類，讓契靈者變為『低人一等』，義務守護聯盟的奴隸。」應乘風說道。
「沒錯，就是這樣，這幾年，契靈者走得太高了，就像有關數據統計的，契靈者占了總人口數的三分之一，卻霸占了上席議會十六個席位，S級契靈者沒有不出名的，早早被普通人看在眼裡。」葉芸凝說道。
他們倆聊天，默契就在對視之間，一個眼神，他們就知道彼此在想什麼，聊起來非常順利。
「利用女王對基地意識的控制，製造契靈者『為非作歹』的新聞，舊監察處亂抓人，進行非法實驗，金花殿漠視生命、犯下累累罪行，再加上其他大大小小新聞，用以煽動普通人的怒火，將個人過錯擴大到群體，將契靈者逼上輿論的風口浪尖。」應乘風接話道。
但事實上，這樣的憤怒完全站不住腳，舊監察處和金花殿迫害的都是契靈者，普通人卻能將契靈者打成「罪人」一列。
但在群體意識的控制之下，人是意識不到自己被控制了的。
他們選擇暴怒，選擇指責，選擇將一切的不幸都推給別人。
——我怎麼可能有錯，我都那麼尊敬女王陛下了，有錯也一定是別人的錯。
——為什麼我過得那麼不幸，一定是契靈者搶奪了我的生存資源，那太可惡了，他們為什麼不去死！
——他們死了，我們才能得到更多的東西，才能……
「輿論當然管用，散沙可以被聚攏成一團，和成水泥，即『民意』。」應乘風開口道，「如果只是罵兩句，而無法將民意聚攏成一團，那麼網絡上的狂歡只會是一句空話，『打倒契靈者』這個詞，終歸要落到實處才行。」
「這不能傷害到契靈者的『根』，」應乘風說道，「對於臉皮足夠厚的人來說，被罵兩句可以當沒事人，但如果觸及了他的核心利益，你覺得事情會不會那麼簡單地結束？」
葉芸凝看了一眼應乘風：「所以，你是想……」
「你知道阻止人種樹最有效的方法是什麼嗎？」應乘風開口道。
「把土全挖了？」葉芸凝猜測。
「不，真正想種樹的人，你把土挖了，他會拼命找土，也總能找到土，」應乘風說道，「真想讓他放棄種樹，就鼓勵他種樹，然後私底下一次次地把樹澆死慢慢的，不用你說，這個人也會自己放棄種樹。」
葉芸凝聽懂了他的意思：「所以，誰是那個把樹澆死的人？」
應乘風給她遞了一個「你說呢」的表情。
「所有利益受損的S級天賦之人，不，是所有的契靈者，都可以是這個人。」葉芸凝懂了。
黑袍人妄圖推崇的是純人類主義，每一個契靈者，都會是其反抗者。
應乘風撩起葉芸凝耳邊的碎發，說道：「你不必憂心太多，把你的戰場守好，一切有我。」
世間最可靠的話，莫過於這句「一切有我」。
謂因商會那邊，當不可能對即將發生的一切一無所知。
黑袍人黨小組還不敢在眾人面前露面，只能擺出女王病重的樣子架出十王子，他對基地有掌控力，但絕對沒到不可挽回的那一步。
想通了關鍵，葉芸凝的心思沉靜下來，用力地點了點頭：「不錯，真正的博弈才剛剛開始呢，哪有聽人說兩句話，就投降的？」
「我知道了，」葉芸凝的眼神轉向堅定，「施佩玲的事情，七校聯賽，我都會以最好的狀態去面對。」
應乘風摸了摸葉芸凝的頭：「這才是我認識的葉隊長。」
葉芸凝與應乘風眼神對視，總感覺今天的應乘風不太一樣了。
「以及，我已經把話跟我哥哥和應會長他們說明白了，我想成為一名一線的靈能指揮官，而不是一輩子被困在基地之中。」應乘風開口道。
「你說你要離開基地中央？」葉芸凝睜大了眼睛。
「是，我和謂因商會在談了，我不想再掙扎於這些勾心鬥角，我想真正地上前線，真正地為聯盟做出點什麼貢獻，而不是尸位素餐，無所作為。」應乘風說道。
「謂因商會能同意嗎？」葉芸凝提出疑問。
「我盡力，可以的話今年，不行的話明年，我一定會離開那個監獄般的地方。」應乘風神色堅定道。
「加油。」葉芸凝說道。
而她，也將去面臨自己的戰場。
「屍塊七零八落，但明顯不是長劍所為，」葉芸凝面對警察，神色從容，「我們可以看到股骨這一塊，直接劈斷了，那是像砍柴砍木頭一樣用力，自上而下，『跨擦』一聲劈斷了，施佩玲所持的長劍，是絕對不可能做到這一點的。」
「劍身薄，劍刃利，兩面開刃，這讓長劍很鋒利的同時也很脆弱，沒有斧子或者刀那樣的承受能力，一把劍就那麼幾個著力點，劍鋒、劍刃，若是偏在劍身上，便很容易折斷，長劍再利，也難一擊斷骨。」葉芸凝說道。
「那萬一那位暈厥的姑娘，是用劍的高手呢？」警察提出質疑。
「再高手也要遵循客觀規律，庖丁解牛之所以是高手，巧勁是大於蠻力的，或者說，越是高手，就越會避免對兵器造成損傷的招式，正因為施佩玲是用劍的高手，她比一般人更不會用劍砍骨頭，你說是嗎，警官？」葉芸凝回應道。
警方給出的驗屍報告也是差不多的結果。
「以及，警察先生應該檢查了施佩玲的身體，分析出了她體內的麻藥成分——將屍體碎成這個程度，沒有個二三十分鐘做不來，施佩玲從遇襲到昏厥，能有這麼長的一段時間嗎？」葉芸凝恢復了她往日的銳氣。
「以及，動機，」葉芸凝繼續道，「在這件事情之前，施佩玲和幸達軍校的這位可是毫無交集，即使對方要攻擊她，施佩玲反抗，也絕對算不得血海深仇，你真要說施佩玲驚恐之下將其一劍捅死，那還有那麼點點可能，但要說是施佩玲同學將其殺死分屍，這真的太可笑了——這就是子虛烏有的污衊！」
警察都有點怕了她了，這姑娘邏輯嚴密，說話堅定，竟真真是這麼回事。
「這很明顯，只是個故意誇大的案件，栽贓給了施佩玲，發到網上，以引起旁人的關注，而實際上，沒有任何事實支撐，純粹是一派胡言。」葉芸凝的語氣很嚴肅。
警察不想承認，那一瞬間，他們被小姑娘表現出來的氣魄嚇到了。
「我言盡於此，希望諸位能給施佩玲一個公平的判決。」葉芸凝最後說道。
警察跟著點了點頭，點到一半反應過來了：「她，好像是被帶來審訊的『嫌疑人家屬』吧？」
卻反給他們上了一課。
最重要的是，他們還聽進去了！
「現在的孩子，未來不可限量啊。」
葉芸凝幾句話唬住了警察，得到了來探望施佩玲的權利，施佩玲的狀態還好，她知道這件事情不是自己做的。
「我們能單獨說會話嗎？」葉芸凝看向帶她來的警察。
對方做了個「自便」的手勢，轉頭走開幾步。
「隊長，我感覺那個人，那個後來把范尚青分屍的人，未必是想害我，還有可能是想救我。」施佩玲開口道。
「慢慢說。」葉芸凝說道。
「當時天很黑，我什麼都看不清，全憑直覺捅出幾刀，印象中，我捅出幾刀之後，身後沒了聲音，我當時的反應是一陣害怕，我怕他真的沒了命。」施佩玲說道。
葉芸凝挑眉：「你是說，你可能真的把他捅死了？」
「我不能完全肯定，但當時，他確實沒有聲音了。」施佩玲說道。
若是范尚青是一具完整的屍體在那裡，施佩玲正好幾劍把人刺死，那才是真說不清。
「對，這不是栽贓嫁禍的路數，如果是栽贓，那該是再補幾劍，把現場造成是你刺死了范尚青的樣子，而不是大動干戈地弄什麼碎屍。」葉芸凝點點頭。
而如今的痕跡，造成了血腥場面的同時，也意外地洗白了施佩玲的嫌疑。
她又想起警方的說法：「但他們確實沒在現場發現第三個人的痕跡。」
「沒準對方的契靈是這方面的，能夠隱藏某些痕跡。」施佩玲說道。
葉芸凝轉移了話題：「聯賽名單我已經報上去了，單人賽我讓趙洪文頂上，你好好休息，雙人賽和團賽還看你表現呢。」
施佩玲點頭：「真沒想到，第一次參加七校聯賽，就鬧出了這樣的彎彎繞繞，真是大麻煩。」
「沒有於寒確實不太方便，」葉芸凝嘆了一口氣，「於寒的資料庫里是各校隊伍的參賽情況，但很多無校際選手是要在名單上報之後才能知道人的，這部分資料我們目前缺失。」
施佩玲點頭道：「無校際？這部分的實力大多一般，怕是很難再出一隊像你和林小璨那樣的雙人賽冠軍了。」
「雙人賽不好說，單人賽可未必，如今的單人賽出三個冠軍，有些強大的主攻系契靈者，運氣再好點，也未必不可能奪冠，我們不能輕視任何一方的勢力。」葉芸凝說道。
施佩玲玲瓏心思，似乎聽出了點葉芸凝的言下之意，但沒吱聲。
「警方問什麼，你就好好回答，我相信在女王陛下的聖明領導下，不會出現冤枉好人的現象，」葉芸凝拍了拍施佩玲的肩膀，「你就安心在這兒歇會，安心打坐，不要太擔心外面的事情，一切有我。」
施佩玲心中越發古怪起來。
——女王陛下不是被於寒刺傷了嗎？
如果這一切都要反著聽的話——這是在告訴自己，別懈怠，可能還有硬仗！