梁朝肅曾經為連城卸過妝，她皮膚白，粉底用得少，卸妝濕巾清潔力度低，於她夠用。
水浸浸先覆蓋眉眼，融妝後冰涼擦到下巴，再重複另半邊臉。
像明珠蛻塵，露出她瓷白的肌膚，眉毛，眼睛，一張面孔無限清晰，在燈光下鍍了朦朧的光暈，柔和的迷幻了他。
「現在可以回答我的問題。」
連城睜開眼。
陷入一雙近在咫尺，冷冽又仿若火光燃燒的眼睛，灼亮刺得她心臟緊縮。
「中午還回來嗎？」
問題更淺顯，幾乎攤牌了。
連城在他手下凍結，僵死的木蟲一般，裝作沒有聽清。
梁朝肅今日好像沒準備從她這兒得到任何答案，取了棉簽，重新為她塗藥。
「我父親回來會有一場鏖戰，他和莫士誠合作深入，莫士誠會不斷用林嫻姿影響你，來控制、刺激我。我父親乘此奪權，再用梁氏反哺莫士誠，幫助他彈壓林嫻姿勢力，剪除羽翼，順利洗清罪名。這兩人想要雙贏。」
連城眼珠輕顫，如同冰封的雕塑，轟然驚雷中炸出一道縫隙。
梁朝肅扣住她後腦勺，她臉頰嫩滑，肌理絨毛還存有卸妝巾的濕潤，他嘴唇一觸，她像被燙到，驚顫醒來。
連城後仰，退開，「你看穿了，卻叫他回國。」
洗手間空間有限，她接連退後幾步，小腿撞上牆壁，面前男人紋絲未動，高大的體魄在燈下是拉長一道頎長壓迫的暗影，傾軋籠罩她。
「我回答過你。」梁朝肅看著她，「周大志堅信他會勝利，不肯指認他，與其放他在國外，防不勝防，不如在我眼皮底下。」
連城眉頭死緊，梁正平的預謀，在她料想之中，梁朝肅行事風格傾向以攻為守，讓他回國，也算理所當然。
「我記得，但你說這只是一半原因，另一半是什麼？」
「你。」他語調平靜，解開胸前衣扣，袒露堅硬如鐵的胸膛，膚色深而濃郁，橫亘一道鮮紅的猙獰疤痕，頹破剛硬的狂野。
「你不能接受我，因為我曾經禁錮你，管束你，你覺得身不由己，壓迫枷鎖。這一刀，是我報應。」
他自始至終不見失控的洶湧，面孔沒有波瀾，聲音沒有起伏，連城卻跌盪不止，在他極致反常里找不到規律。
「倘若我辯白是為保護你，和冰島一樣，你大感荒謬滑稽，現在與過去類似，我從前做法是錯，這次讓你來選。」
連城懸崖吊鞦韆似得，起初是飄蕩，一次次更高，驚險到這刻，繩子終於斷了。
他不僅知道林嫻姿聯繫她，還清楚林嫻姿要見她。
之所以攔下她，坦誠這麼多，是將過去重現。
他四年樊籠似得掌控，是梁家風平浪靜，她讀完大學，不反抗還能繼續深造。
類比當下，她聽話待在他身旁，以他的恨，他的老謀深算，莫士誠、梁正平不管聯合出何種陰謀，都會落空。
林嫻姿平穩報仇，她握有錄音，等到年底，即可再談脫身。
連城這時接到秦主任電話，她到酒店樓下，問連城什麼時候下樓。
洗手間四面貼瓷磚，下樓的尾音回聲蕩蕩，空間莫名逼仄起來，氣氛一分一秒壓縮凝固。
梁朝肅沉默著，整幅輪廓晦沉，是暗潮澎湃的漩渦，無光，刺骨，攪榨連城。
又像一柄尖嘯的利劍，鋒刃盡顯，傷她，還是傷別人，由她決定。
「梁朝肅。」連城四肢麻痹，嗓子堵得厲害，「你還是你。」
他皺眉。
「回國後，我覺得你好像變了，其實沒變。以前沒有選擇，現在亦是。你把條件預設到這種地步，不管我選什麼，最終都走向一個答案。」
「你是要我明白，我得依靠你，只能依靠你，聽話了順風順水，不聽話一無所有。就像以身飼虎，割肉餵鷹。」
梁朝肅的平靜消失了，注視著她，瞳仁黑漆漆，森森似一口驚心動魄的井。
連城腦仁是清晰的，也是快要爆裂的，「你不過手段迂迴了，核心還是要我屈服。唯一的進步，是你竟會明目張胆袒露出來，不是等我撞得頭破血流，像冰島失去孩子一樣。你是不是也怕，我再走到那步。」
梁朝肅不著痕跡攥緊了拳。
連城一步步走向他，走向門，「你這次穩操勝券，我四年為了自己，能撐過來，有了教訓，為了血親卻未必對嗎？那你給我錄音也是早算好了，只要你能力在勢力在，我將來交不出去。」
近到三兩步，梁朝肅抬手一拽，連城整個人撲倒，額頭撞上他胸口傷疤，崎嶇的，不平的，燒著炙熱瘋狂的心跳，野蠻又原始地裹纏她。
「我給你錄音，是我心甘情願付出代價。」
連城掙扎不開，從他懷裡仰頭，「其實，我無意識開始低頭了，我怕冰島的血再現，猶豫要不要這個時候離開，但我母親不願意，我剛才還在想，要怎麼說服她。」
梁朝肅胸膛劇烈一震。
連城看見他喉結上下滾動，艱澀的意味，「但我現在醒悟了，我屈服，對你來講是個開始，你終於找到我命脈，以你的手段會死死抓緊，擴大，我母親麻煩將無休無止，直到我這輩子死在你前邊，才是脫身的時刻。」
連城手機又響。
梁朝肅沒有阻止她接，秦主任的聲音透出喇叭，「連城，你下來了嗎？是不是身體不舒服，昨晚你的臉色很像生病了。」
梁朝肅呼吸起伏，那道疤痕蟄伏在胸口皮肉上，旁邊的青筋血管，遒勁，恢弘，男性極致的成熟剛猛，粗獷的張力。
連城側頭，避免摩擦，「馬上就下去，抱歉讓您等這麼久。」
剎那死寂。
他肩膀寬闊健壯，遮蔽的光線昏暗，懷抱猶如一個巢穴，力量，熱度無邊無際，隔絕一切都成虛無，將她沒頂侵吞，融入骨血。
連城掛斷電話，腰和胸膛擠壓的幾乎血管爆裂開來，她艱難喘息，「你要殺了我嗎。」
男人僵硬幾秒，鬆懈了些，怒意兇悍俯首吻她，連城抽手死死捂住他嘴。
「賭嗎？」
梁朝肅結實灼熱的肌肉透過衣服貼合她心臟，唇瓣在她掌心一開一合地蠕動，音色悶啞。「賭什麼？」
「你不會放手，我不想就擒。撕扯到最後，我不會贏，你也不會。」
她手上力氣很大，冰涼一片，「既然直白提出來讓我選擇，你肯定謀劃了後續，我們就賭這一次定終生。」
梁朝肅扣住她手背，連城望進他眼底，「看你本事是否通天徹地，我此生別無二選，倘若是，我沒必要犟一輩子。」