「都去啊？」楚王殿下見到這陣仗，不免犯了難，但隨後他便宣布了自己的決定：「這回用不到太多人，鎮玄、罡子、謝閔麟、王玄策、再加上姜盛、宇文擎、裴行儼、單天常你們八人隨本王前往，至於剩下的人，也不是沒事做——這次打完西域，本王不打算回長安，關於就藩之事，你們也是心中有數。
你們也知道，竇氏家臣部曲的家眷中，那些老弱婦孺，肯定是不適合在瓊州那樣的地方居住的，所以本王想著，要不山下莊子上的那些老人和稚童，就先留在長安？——尤其是宇文擎的族人，當初把他們從西域帶回來，那是沒辦法，但是現在，本王實在是不希望他們之中有人因為長途跋涉而遭罪。」
「可是殿下，您將人留在長安……那將來若是……」謝閔麟見楚王殿下這般安排，不由好心提醒道：「您講規矩……可長安城裡的那位……卻未必……」
「他求我我都不會造反。」楚王殿下知道謝閔麟的意思，但他也有自己的考量：「你們別看大唐如今好似八面威風的雄獅，但實際上……大唐的內部經不起任何動亂，本王清楚這一點，那昏君也清楚這一點。
所以之前他算計我，也是先想著法兒將我騙去了河北道。畢竟倘若長安發生叛亂……天下人心思動，這個後果……遠比外敵入侵可怕得多。」楚王殿下說到這，見謝閔麟還想開口，於是他乾脆直接把話挑明：「我是受到祖母的養育和庇護，才能今天，所以儘管我姓李，可我的孩子卻必須要姓竇——我不能讓祖母窮盡一生經營的家業，最後在世人眼中成了他人的嫁衣。」
楚王殿下說到這裡時，堂上的氣氛開始變得沉寂，而在場的所有竇氏家臣也開始不自覺的屏住聲息，一股難以形容的情緒開始他們胸中翻滾。
「本王之所以將封地選在瓊州，也是基於這一點考慮。」楚王殿下見沒人作聲，於是繼續緩緩開口道：「既然這片天地已經是李家的天下，那咱們就走出去，找到一方新的天地，讓竇氏成為那方天地的主人——而你們……本王可以向你們許諾，本王不會虧待任何一位有功之臣，王侯爵位，世襲罔替，這些本王都可以給你們，哪怕我們的後人做不到永不相負，但是本王與諸位，卻能做到！」
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是夜，長安城，太極殿。
「陛下，楚王殿下剛剛回宮。」張楠俯身拜倒在太極殿上，向上方的李二陛下匯報起某位大王的行程：「玉山那邊傳回的消息是，楚王殿下與麾下的家臣們商討了半日要事，散會後每一個竇氏家臣眼中都帶有狂熱之色……」
「就這？」李二陛下聞言停下筆，不滿道：「那豎子跟手下人具體商議了什麼？朕要知道的是這個！」
「陛下……」張楠聞言也犯起了難：「都水監派去的人……連玉山都上不去，就方才這些消息，還是奴婢讓人扮成挑貨郎，在山下雲夢莊走街串巷販賣貨物，然後在路邊觀察那些散會後歸家的竇氏家臣們才……」
「行了行了……」李二陛下顯然是聽不下去了：「朕也懶得過問……那豎子……唉……張楠，你說，楚王會反麼？」
「陛……陛下……」張楠身為大內總管，他當然清楚李二陛下這句看似無心的言語，究竟有多麼致命：「奴婢……奴婢不敢妄自揣度……」
「怎麼就是妄自揣度了呢？」李二陛下見張楠此時已經在地上蜷縮成一團，於是他緩緩站起身，來到對方面前：「朕問你話，你就要老實回答——你覺得，楚王會不會反？」
「……」張楠此時恨不得將腦袋扎進地面，可是……眼見李二陛下在說完這句話後就站在自己面前一動不動，而隨著時間的流逝，張楠只覺一股窒息的感覺在他心頭湧現。
沒辦法……
知道躲不過去的張楠，終究咬牙道：「臣認為……楚王殿下不會反！」
「為何？」李二陛下對於這個苦等許久才等來的答覆，並不是很滿意：「是楚王不夠有手腕，還是楚王不夠有野心？」
「陛下……」張楠現在滿腦子都是當初洪三在李二陛下面前一改往日唯唯諾諾，為楚王殿下仗義執言的樣子，所以漸漸的，他也拋開了內心的恐懼：「楚王殿下雖說不是奴婢看著長大的，但是奴婢自認看人的眼光還是有的——楚王殿下和宮裡其他的皇子公主們不一樣，您要說到底是哪裡不一樣……
奴婢先前可能也沒辦法有什麼答案。
但是現在……奴婢想說，如果您觀察過兕子小殿下，或者是稚奴小殿下，那麼您就應該有答案了……」張楠自認把話說到這份上，李二陛下也該放過他了。
「朕每日批閱的奏疏不計其數，忙得簡直無法抽身，又怎麼會有空去注意到這些細枝末節？你繼續把話給說清楚！」李二陛下看著趴在地上的張楠，神情有些不悅：「莫要信口胡謅！」
「陛下，您是否還記得先前兕子小公主跟蘭陵公主的貓兒不合，楚王殿下便讓他身邊的宦官稱心去找來幾隻三花貓解決矛盾？」張楠聞言只得繼續耐心解釋：「起初奴婢也覺得楚王殿下這麼做，的確是很不靠譜。
可是從結果來看，楚王殿下不但安撫了兕子小公主，還成功化解了小公主跟咪咪大俠……咳咳……這個『咪咪大俠』是蘭陵公主小貓的名字……總之，楚王殿下總是會想盡一切辦法盡力去滿足兕子小公主的各種需求，但卻不會用簡單粗暴的方式。
光是這一點，就可以看出當年太穆皇后在養育楚王殿下時，也是如此的溫和且有耐心——其實……在奴婢看來，楚王殿下如今正是在學著當初太穆皇后養育他那般，悉心照顧著兕子小公主，所以將來……將來……」張楠覺得有些話不好再直說了。
他怕李二陛下又要發怒。
「張楠……朕還是沒有聽得太明白。」許久之後，已經重新回到龍椅上坐下的李二陛下，看著下方的張楠，他猶豫要不要換一個大內總管：「是朕太愚鈍？」
「非是陛下愚鈍……」張楠被逼到這個份上，有些話不願說也得說了：「是奴婢嘴巴笨——奴婢的意思是，楚王殿下從小就受到了太穆皇后的無限寵愛，這讓他即便日後站在某些個巨大的誘惑面前，依舊能夠保持頭腦清醒。
哪怕是太子之位，對楚王殿下而言，也並沒有多麼大的吸引力。相反的，楚王殿下很注重感情。
而陛下您身為帝王，情感在許多時候或許只是拖累……」
張楠此時已經陷入一種奇怪的狀態，他的潛意識在瘋狂提醒自己住口，可是嘴巴卻一直說個不停：「楚王殿下他註定無法成為像陛下您這樣的偉大君王，但楚王殿下本身或許就沒有這樣的志向。所以……結合奴婢先前所說，奴婢不認為楚王殿下日後會有反意!」