幾日後，村裡的事務皆安排妥當，蕭辭和沈玉瑤準備回京。蕭辭將村子的情況仔細記錄下來，以便回京後能當面呈給皇上，為這些老兵討回公道。
就在他們離開前的夜晚，村子裡突然來了一群黑衣蒙面的不速之客。幸好蕭辭提前謀劃，青龍衛迅速出擊，沒等他們進村，就將這二十人全部擒獲。這群黑衣人的武功路子狠辣無比，若不是早有防備，如今恐怕這一村子的傷殘婦孺都已成為他們的刀下亡魂。
蕭辭先命人將擒獲的黑衣人堵上嘴巴，再讓青龍衛將他們藏在牙齒上的毒藥找出來。此次派時都回京，表面上是籌備物資，但私下卻是聯繫調配青龍衛。青龍衛作為皇帝的直屬守衛，只聽從皇帝調遣，如今皇帝卻讓他們聽從蕭辭，可見皇帝對此事有多重視。
此時村外，20 名黑衣殺手被摘了面罩，整齊地押跪著。蕭辭面沉如水，看不出一絲表情，他坐在臨時搬過來的桌子旁漫不經心地喝著茶，久久沒有說話。氣氛如死一般寂靜，讓人感覺壓抑心慌。
半個時辰後，一名殺手終於忍不住，大聲喊道：「要殺便殺，休想從我們口中得到半個字。」
蕭辭微微挑眉，嘴角似笑非笑：「哦，是嗎？」
「有本事就殺了我們，老子皺一下眉就跟你姓！」
蕭辭緩緩喝了一口茶，嘲諷道：「就你，也配？」
殺手頓時被噎住，隨即又道：「別白費心思了，你在我們這裡是得不到一絲線索的。」
蕭辭起身，淡淡開口：「聽說用人皮做出來的鼓敲打起來聲音能響徹天際，尤其是從活人身上剝下來的更是清脆悅耳，一直以來本世子都想要試試，可惜沒有機會。」
黑衣殺手滿臉錯愕地看著蕭辭，眼神里充滿不解。
蕭辭朝著身後招了招手道：「阿七！」
一名青龍衛立刻從一眾衛士中走出來，俯身拱手道：「屬下在！」
「本世子聽聞你皮剝得好，能把人皮完好無損地剝下來，人卻還能活得好好的。如今材料齊全，不如露上一手，給大家長長眼如何？」
「屬下聽命。」說罷，這名喚阿七的青龍衛從腰間抽出雙刀，朝那名殺手走了過去。
那殺手連連後退，驚恐大叫：「姓蕭的，要殺便給個痛快，用這下三濫的手段折磨我們，算什麼英雄好漢？」
「哦？本世子什麼時候說過自己是英雄好漢？」
「你……」還沒等他說完，就被綁在村口的大樹上。侍衛阿七一刀劃開他的額頭，動作嫻熟地開始剝皮。殺手悽慘的叫聲響徹整個村莊！
「我說，我說，我全都說！」剩下的殺手，全身顫抖，冷汗如雨。
蕭辭示意阿七停手，轉身看著滿臉驚恐的殺手，目光森寒，仿佛可以直取對方靈魂，嚇的十幾個殺手不停打顫。
蕭辭不緊不慢道：「若有半句假話，你們的下場比這更慘！」
殺手哆哆嗦嗦地說道：「是……是有人指使我們來的，具體是誰我們也不知道，只知道接頭的人給了我們一大筆錢。」
蕭辭不怒反笑道：「如果你們就知道這麼多，做人皮鼓似乎更能體現你們的價值！」
殺手急忙道：「我們沒有說謊，給我們錢的人身上有一股淡淡鵝梨香的味道。我們真的只知道這麼多，求您饒命啊！」
蕭辭冷哼一聲：「帶下去！」
隨即對身後的一名青龍衛吩咐道：「十三，去吧！此人是關鍵」
十三領了命消失在村莊，仿佛沒出現過一般。
沈玉瑤在小院內靜候蕭辭，本欲一同前去，卻被蕭辭攔下。他不願讓沈玉瑤目睹那血腥殘忍之景，只想護她周全。
次日，蕭辭一行人踏上回京之路，村民們依依不捨地送行。池鷹與另外兩名村民狗子和鐵蛋，也隨他們一同回京，此事必須有個了斷。
抵京後，蕭辭攜池鷹等人覲見聖上。
皇帝發問：「蕭辭，對此事可有頭緒？」
蕭辭答曰：「回陛下，此事牽涉兵部與戶部，臣不敢妄言！」
皇帝龍顏大怒：「傳兵部尚書和戶部尚書！」
兵部尚書和戶部尚書匆匆來到御前。
皇帝怒斥：「你們究竟是怎麼辦事的？」
兵部尚書慌忙道：「陛下，臣確實已將登記冊交予戶部。」
戶部尚書也忙道：「陛下，臣收到登記冊後，便著手安排發放補助，絕不敢有絲毫怠慢。」
皇帝拍案而起：「還敢狡辯！只知相互推諉！蕭辭，繼續查！朕倒要看看是誰如此大膽！」
兵部尚書和戶部尚書跪在地上，戰戰兢兢。
蕭辭領命：「是，陛下！」
蕭辭返回落雨山莊不久，十三便歸來了。
十三帶回消息，買兇殺人者乃同縣師爺范同，蕭辭不敢耽誤，星夜兼程趕往同縣，將這位范師爺捉拿歸案。根據范同的供述，又將縣令趙剛捉拿。
蕭辭深知自己所抓不過是小角色，真正的幕後主使絕不簡單。經過多方探查，線索再次指向了青州的刺史司馬安。
案情幾經波折，最終直指戶部侍郎馮季元，馮季元被打入天牢！當真相即將浮出水面時，馮季元在獄中自縊，留下認罪書，承認一切皆是他所為，他愧對皇恩，愧對天下百姓。至此，案情了結！傷殘老兵們不願離開他們定居的石村，朝廷派人修繕房屋，發放物資；老兵們的眼中重新有了光芒。
蕭辭看著淳樸的村民，心中百感交集，幕後之人始終沒有被揪出，最後竟逼得堂堂戶部侍郎做了替死鬼。如此強大的後台，蕭辭其實心中有數，但證據已斷；他懊惱不已！
蕭辭雖心有不甘，也只能暫時放下。他暗暗立誓，定要挖出幕後之人。池鷹因才能出眾，被編入玄武軍，留於軍中任職。
石村之事既已了結，蕭辭便馬不停蹄地趕到薛老頭的院子。然薛老頭並不在，院內落葉堆積，似是久未清掃。「難道這老頭一直未曾歸來？」蕭辭暗自思忖。
未幾，門外傳來腳步聲，蕭辭心中一喜，轉身望向門口。只見沈玉瑤身著一襲淡青色衣裙，出現在門口。兩人四目相對的瞬間，時間仿佛停止了流動。
「沈小姐，你怎也來了？」一個不合時宜的聲音，打破了這溫情的一幕，是時都！他見自家世子悄然出門，便一路尾隨至此。到門口見到沈玉瑤，便開口詢問。
蕭辭一臉怒其不爭的神情：「時都，你如今的膽子倒是越發大了，昨日交代你的事，可辦完了？」
「何事？」時都一臉疑惑。
「哎呀，小姐，你走得這般快，我都追不上了」，此時只見小竹雙手提著盒子，自不遠處跑來。剛到門口見時都，便將盒子一股腦兒塞進時都懷裡，「發什麼愣，拿著！」
須臾之間，兩人便爭執不下。
沈玉瑤看著二人，頭痛欲裂：「好了，休要再吵；沒看到小院的落葉嗎？速速前去收拾，收拾不完，你倆也不必回去了！」
言罷，自顧自地往薛老頭常待的藥房走去！蕭辭也趕忙跟了上去：「薛前輩，似乎有些時日未曾回過小院！」
「不知他去了何處，境況如何」沈玉瑤擔憂道。
「不會有事的，興許是出遠門了」蕭辭安慰道。
兩人在堂屋的桌前相對而坐。沈辭將裝七葉一枝花的盒子放在沈玉瑤面前道：「這個你好生收著」
沈玉瑤打開盒子，眼睛一亮「七葉一枝花？」
蕭辭微笑點頭。
「抱歉！讓你身陷險境，實在慚愧！」沈玉瑤低著頭不敢看蕭辭的眼睛。
「但凡你想要的，我必定竭力為你尋來，抱歉，下次我絕不會再讓你受傷了。」蕭辭目光熾熱
沈玉瑤抬起頭，與蕭辭四目相對，窗外的風聲，落葉都恍若未聞！