薛老頭整整一宿沒睡，他神色匆匆，在昏暗的燭光下，將一本本珍貴的醫書和一瓶瓶珍貴的丹藥迅速收納進一個小箱子中。想了想，他又從懷裡小心翼翼地掏出一個精緻的小盒子，輕輕摩挲了幾下，眼中流露出一絲不舍，最終還是將其放進了箱子。
隨後，他坐在桌前硯墨執筆，奮筆疾書起來，時而眉頭緊皺，時而微微嘆氣。
完事後，他背起那個小箱子，趁著夜色，身形如鬼魅般使用輕功翻進了寧遠侯府。
他緊閉雙眼，仔細傾聽著周圍的動靜，鼻翼微微翕動，辨別著空氣中的氣息，身形快速飛掠。不一會就來到沉香院中。
沈玉瑤畢竟也是跟薛老頭學習好長時間，敏銳地察覺到了異樣。她頓時感到不對勁，輕手輕腳地起身走出來，剛要出聲，就被薛老頭一把拉住。
沈玉瑤嚇了一跳，差點驚呼出聲，薛老頭趕忙捂住她的嘴，壓低聲音急切地說道：「丫頭，別出聲！」
沈玉瑤瞪大了眼睛，看清是薛老頭後，眼中滿是疑惑和驚訝，輕輕點了點頭。
薛老頭鬆開手，沈玉瑤壓低聲音問道：「師傅，您怎麼這時候來了？發生什麼事了？」
薛老頭一臉凝重，拉著她走進屋內，環顧四周後，才小聲說道：「丫頭，情況緊急，師傅來不及跟你細說。」
說著，他解下背上的小箱子，遞給沈玉瑤，「這些東西你收好。」
沈玉瑤接過箱子，感覺沉甸甸的，滿心不解：「師傅，這裡面都是什麼呀？」
薛老頭神色嚴肅地回答：「有醫書、丹藥，還有些重要的物件。」
沈玉瑤愈發覺得事情不簡單，著急地說：「師傅，您就告訴我吧，是不是有大麻煩了？，是不是那些殺手……」
薛老頭嘆了口氣，摸了摸她的頭打斷沈玉瑤的話：「丫頭，我來不及與你細說，記住，一定要把這箱子保管好。」
沈玉瑤握緊箱子，堅定地點點頭：「師傅，您放心，我一定不會讓它落入他人之手。」
薛老頭神色凝重地對沈玉瑤說：「丫頭，以後莫要再去那個小院了。」
沈玉瑤滿臉擔憂，眉頭緊蹙，緊緊拉住薛老頭的衣袖，急切道：「師傅，究竟發生了何事？徒兒怎能安心，徒兒想盡一份力，能為您做些什麼？」在沈玉瑤的那個夢裡，只了解到薛到老頭醫術不凡，並沒有關於其他任何信息。
薛老頭看著她，目光中滿是糾結與矛盾，緩緩說道：「丫頭，師傅本不想讓你涉足這危險之事，可如今形勢所迫，你不僅要學好醫書上的醫術，毒理亦要以學；我給你的箱子中有詳細的毒理知識；要知道，你的家人只知你跟我學醫，卻不知你學毒。如今師傅同意讓你學毒，師傅這心裡也是萬分糾結，怕你因此惹上麻煩；但事到如今，也只能如此。」說這話時，薛老頭的臉上寫滿了複雜的神情，既有對沈玉瑤能多一項技能傍身的期望，又有深深的擔憂和不忍。
沈玉瑤連忙點頭，眼神堅定應道：「師傅，徒兒定不負您所望。」
薛老頭表情異常嚴肅，再次鄭重叮囑：「但你要切記，此事萬萬不可讓外人知曉，哪怕是你的父母、哥哥也不行。不可在外人面前顯擺，更絕對不可用毒物去害人，否則定會惹來大禍。」
沈玉瑤鄭重承諾：「師傅放心，徒兒定當守口如瓶，絕不胡作非為。」
薛老頭微微頷首，語重心長道：「師傅知曉你心地善良且聰慧，只是這世間太過險惡，不得不萬分小心。」
沈玉瑤眼中含淚，哽咽著說：「師傅，您一定要平安無事。」
薛老頭輕輕摸摸她的頭，寬慰道：「丫頭，莫哭，師傅自會應對。你只需安心鑽研學問；等師傅處理完事情定會回來尋你。」
說罷，薛老頭轉身離開。
沈玉瑤望著他的背影，心中暗暗發誓一定要學好醫術和毒理，將來有能力幫到師傅。
薛老頭離開後，沈玉瑤的臉上布滿了憂慮和迷茫。
次日一早，沈玉瑤叫來小竹，神色凝重地吩咐道：「小竹，你去告訴蕭世子，師傅走了，交待以後都不可再去那小院。」
小竹應了一聲，匆匆忙忙地跑去傳話。
蕭辭正在書房中思索著近日的種種，聽到小竹的話後，他猛地站起身來，眉頭緊皺，滿臉疑惑，急切地問道：「這是為何？怎麼如此突然？」
小竹無奈地搖搖頭，說道：「世子，我也不知，小姐只是讓我傳話。」
蕭辭在房間裡來回踱步，心中暗想：此事定有蹊蹺，他停下腳步，對小竹說道：「我知道了，你回去告訴瑤兒，我已知曉。」
小竹離開後，蕭辭還是滿心的不解，但也只能暫時按下心中的疑慮。
而另一邊，沈玉瑤自此每天都待在自己的院子裡。白日裡，她身著輕便的練武服，手持長劍，眼神專注而堅毅。她身姿矯健，每一次出劍都帶著呼呼的風聲，汗水順著她的額頭流下，她也毫不在意，心中想著：我一定要變強，才能應對未知的危險。
練完武，她顧不上休息，便坐在桌前，認真翻閱著醫書，時而蹙眉思考，時而提筆記錄，嘴裡還念念有詞：「這味藥的用量還需再斟酌。」
到了夜深人靜的時候，她輕手輕腳地關好房門，點起一盞微弱的油燈。她小心翼翼地從柜子里拿出毒理書籍，神色專注，眼睛一眨不眨地研讀著，口中輕聲念叨著書中的要點，心裡默默告誡自己：我一定要學好毒理，不能讓師傅失望，可千萬不能被人發現。
小竹走進院子，看到沈玉瑤如此辛苦，心疼不已。她快步走上前，輕輕拉著沈玉瑤的衣袖，說道：「小姐，您也別太累著自己了，要注意身子啊。」
沈玉瑤抬起頭，給了小竹一個堅定的眼神，說道：「小竹，我沒事，師傅不在，我更要努力，才能早日弄清楚這其中的緣由。」
另一邊沈凡懷著對文壇大家陸銘山的敬仰之情，在休沐之日精心準備了一些禮物，前往陸府拜訪。
來到陸府門前，沈凡整了整衣衫，深吸一口氣，讓自己鎮定下來。門房通報後，他被迎進了府中。
陸銘山早已在書房等候，見到沈凡，臉上露出和藹的笑容，起身相迎道：「沈公子，久仰久仰。」
沈凡趕忙拱手行禮：「陸先生，晚輩今日冒昧來訪，還望先生莫怪。」
兩人相視而坐，開始暢談文學之道。沈凡言辭懇切，見解獨到，陸銘山頻頻點頭，眼中滿是讚賞。
陸銘山捋著鬍鬚，笑著說道：「沈公子，你這學問深厚，觀點新穎，實乃後生可畏啊。」
沈凡謙遜地回應：「先生過獎了，晚輩在您面前，不過是班門弄斧。」
這時，陸婉兮端著一盤精緻的糕點走進書房，看到沈凡，先是微微一愣，隨後驚喜道：「原來是沈公子。」
陸銘山笑道：「原來你們相識，那婉兮也坐下一起聽聽。」
陸婉兮輕輕點頭，將糕點放置在桌上，然後在一旁坐下。
談論間，陸婉兮和沈凡總會不經意相視，或是在某些文學觀點上見解相同，默契十足。
陸銘山將這一切看在眼裡，心中明白這兩人怕早就相互心生好感了。
陸婉兮輕聲說道：「爺爺，沈公子，請品嘗糕點。」聲音如黃鶯出谷，清脆動聽。
沈凡微笑著道謝：「多謝陸姑娘。」
陸婉兮微微頷首，臉上泛起一抹紅暈。
陸銘山繼續與沈凡交談，越談越覺得沈凡不僅學問好，人品更是上乘。
交談結束時，陸銘山笑著說道：「沈公子，若是你願意，有空都可以來尋我探討學問。」
沈凡聽了，心中大喜，連忙應道：「多謝先生，晚輩定當常來請教。」
陸婉兮在一旁聽到，嘴角上揚，滿心歡喜。
沈凡離開陸府時，腳步都輕快了許多，心中想著：今日真是不虛此行。
陸婉兮回到自己房中，坐在窗前，手裡拿著一本詩集，心裡卻全是沈凡的身影。