惠帝在昏迷期間，熙貴妃衣不解帶地照顧惠帝，他醒來後，叮囑熙貴妃去後宮休息，不用再陪著自己。
如今惠帝的身邊只有花子勝、修寧日夜照拂。
謝安奉與謝昭昭說了很多事，謝昭昭驚訝父親能與她講那麼多朝堂事。
謝安奉笑著說：「你是超品誥命，朝堂一些事原本就有資格知曉；陛下極讚賞你，誇你是大乾忠君愛國頭一份。」
在青朴苑與謝昭昭一起吃了一頓飯才回去。
臨走前，謝安奉交給許嬤嬤一千兩銀子，叫她給下人分發一下，顧閣老不在，外面不太平，讓大家齊心協力，護好青朴苑。
許嬤嬤知謝大人疼愛女兒，先謝了恩，與謝昭昭一起把謝安奉送到門外。
謝安奉叮囑謝昭昭：「眼下外面不太平，無要緊事不要外出，安靜地待在府里等顧閣老回來。宮裡若下旨，你差人來告訴我一聲。爹陪你一起去！」
謝昭昭由衷地感激，恭恭敬敬地施禮：「多謝父親！」
七月中旬。
邊關三匹快馬一路喊著「大捷」，入京。
「東北大捷，朝廷大敗東遼賊軍，收復河北西州。」
「北方大捷，朝廷大敗魏家賊軍，收復河東州。」
「西北大捷，朝廷大敗西夏賊軍，拿下敵國五座城池。」
這消息簡直是一劑強心劑，百姓都激動得奔走相告：大乾贏了！
三名傳信使，一路高喊著，到皇宮門口。
帶著軍報，等待陛下召見。
很快，陛下傳令，信使覲見。
陛下正在與百官在勤政殿議事，三人被召進大殿，惠帝強打精神，聽他們稟報戰況。
謝安奉這才發現，三名傳信使，其中一人正是南星。
看來，軍情重大，不容閃失。
把顧少羽寫的軍報遞上來，惠帝看著摺子，聽南星一五一十地稟報前線戰績。
「顧閣老調兵遣將，派出四支奇襲先鋒，在大軍到達營地前，借道渝州、幽雲十六州，奇襲魏賊、東遼、西夏、回鶻。
禁軍都頭顧重錦與殿前司小將謝珏，帶領五千人，自東北突襲東遼，與朝廷邊軍配合，覆滅東遼大軍三萬人，拿下東遼一座城池。
逍遙侯殷槿安與家將王分，帶領五千人奇襲魏氏大軍，與朝廷大軍內外夾擊，一舉滅敵七萬人，魏氏目前節節敗退，從河東州往西北退縮。
江湖義士任嘉林帶領三千人，擊退回鶻人，對方遞交乞降書。
安南伯李雲幕與閣老夫人的府兵首領雲陽、雲霄等，在西北內外夾擊，斬殺西夏主帥野利乞飯，俘虜五萬兵馬，西夏潰不成軍，倉皇逃竄，已經拿下西夏五座城池……」
一個詞：贏了！
這些消息，把朝堂幾個月的陰霾掃去大半，惠帝瘦削的臉上也掛了血色。
「三位愛卿隨朕去御書房，慢慢給朕稟報。」惠帝把看完的摺子給了謝安奉等大臣，把南星三人帶到御書房。
「你們照實說，那邊真這麼樂觀嗎？」
到了御書房，惠帝變了臉，嚴厲地問道。
惠帝又不是沒上過前線，仗哪有這麼好打的？
南星沉著有力地回答：「陛下，臣沒有說謊，全部是事實。」
惠帝說：「敵人如此不堪一擊？」
「不是，他們很強，但是我們更強！
西夏彎刀雖然鋒利，但是比不過逍遙侯的新式兵器，比不過安南伯糧草豐足；
魏軍雖然兵多將廣，但是逍遙侯與顧閣老配合得天衣無縫，魏氏被包了餃子……」
要說己方的傷害也不是沒有，死傷也有萬人，但是這個傷亡與敵人一比，就顯得微不足道了。
得知真的勝了，惠帝此時心情才真的好轉。
他捂著胸口，皺眉道：「你們一路都辛苦了，先去驛站歇息，後日早早回去。」
幾人得了一些賞錢，出宮。
南星高興壞了，直接回了青朴苑。
謝昭昭看到南星突然回來，又意外又高興：「南星，你回來了，誰保護閣老？」
「夫人放心，東月一直跟著閣老，寸步不離。屬下後天就走。」
南星回了謝昭昭在西北的一切情況，把顧少羽寫給謝昭昭的一封信遞給她。
那信沒有混在公文里，單獨用油紙包的。
信不長。
「昭昭吾妻：吾一切安好，汝且安心。西北少樹，吾常望月，想汝在京城，與吾同望皎月……」
一個想字沒有，卻處處是想。
謝昭昭又聽南星說顧少羽殫精竭慮，調兵遣將，如今瘦了許多，心疼不已。
南星在家裡並不能多待，最多休息一天多就得走。
她想著能為顧少羽做點什麼。
想著海外帶回來的「海椒」與「秦椒」的混交種，那個椒菜實在太美味了。
海上還帶來了一種叫做「戰糧」的牛肉乾，經過滿滿、崔姑姑和柴嬸幾個美食愛好者的改良，已經發明了好幾種吃法。
她對圓圓說：「你去廚房，給南星把牛肉醬帶來，叫他嘗嘗。」
圓圓急忙去把一個罈子抱來，盛了一碟子牛肉醬，又給南星拿來半笸籮白饅頭。
「你嘗嘗怎麼樣？」圓圓看著南星，笑著說，「你也瘦了，多吃點。」
南星暗暗地瞅了圓圓好幾眼，曬得黑黢乾裂的臉上看不出什麼，兩個耳朵根都紅透了。
謝昭昭看見了，也不點破。
南星把牛肉醬夾在饅頭裡，一口下去，滿口生香，滿足的說：「真香！」
「好吃？」
「太好吃了！」
南星就著牛肉醬，下肚六個饅頭，還把半碗牛肉醬都吃了。
「滿滿，給閣老做些牛肉辣醬，牛肉乾。」
「好嘞，夫人您就請好吧，奴婢現在做得可好吃了。」
滿滿幾乎是蹦蹦跳跳的就喊崔姑姑一起去做。
崔姑姑從小看著顧少羽長大，半個娘一樣，一聽南星能給顧閣老帶牛肉醬，比滿滿還要積極三分。
兩人一個處理牛肉，一個處理其他配料。
長生果（花生米）炸酥脆，撈出晾涼，晾涼之後把長生果米去皮，剁成長生果碎。
秦椒剁成秦椒醬，蘑菇切丁，胡蔥（今洋蔥）、芫荽、蔥姜蒜等各種調料都備好。
鹽水中泡好洗淨的牛肉，拿布巾吸乾水，切成指甲蓋見方的牛肉粒。
鍋中加油，油溫三成熱時，放入胡蔥等各種香料小火煸炒出香味，然後撈出棄用，接著把牛肉粒倒入鍋中，中小火炒。
牛肉丁炒好，加入菽（黃豆）醬和綿糖，小火翻炒均勻，讓牛肉和菽醬能夠充分融合，也使綿糖充分融化。
秦椒加入翻炒，放入長生果碎，大火炒干水分。
關火。
香味已經彌散在整個青朴苑。
南星聳聳鼻子，說：「真是太香了。」
從南星午時初從宮裡回來，崔姑姑和滿滿，整整忙一下午，才做好。
她們做牛肉醬，謝昭昭看著鏡子，用小楷給自己畫「寫實」像。
烏雲巧迭，繡帶輕飄，素羅袍，錦絨裙，眉肖月，眼似星。玉面天生喜，朱唇一點紅。
只是臉圓，肚腹圓，就連雙手，也看著肉乎乎的。
主打一個圓潤！
肖像的左上角，題四字：我們很好。