很快，西平國二世而亡，已另立新主，改國號為遼的消息便傳遍大江南北。
大楚寶玉州望江樓，軍神司空厲手中攥著剛剛獲悉的諜報，對著那位連楚王都要奉若神明的無雙謀士笑道：「小小西平國，真是驚喜不斷，先是阿善弩在飛雲澗一舉坑殺了曹勃十萬大軍，接著前輩那位弟子又趁著阿善弩不在京中，成功策反其餘將士發動兵變，如今西平已成為歷史，卻不知這位從未聽說過的遼王區雲溪，又是何許人也？」
軒轅策斜依在竹椅上，拎著一壺酒，自斟自飲，聞言笑道：「無非是李密先扶持起來的傀儡罷了。我這徒兒，就算有當皇帝的本事，也不會親自出馬，畢竟一介文士謀反，名不正言不順，就算坐了那龍椅，也不能服眾。」
司空厲說道：「前輩果然名師出高徒。」
軒轅策冷哼一聲，說道：「老夫眼光甚高，相比於其他同齡人的桃李滿天下，這輩子也就收了三名弟子。三人之中，李密先野心最大，一個小小的西平國，可填不滿他的胃口，可惜西平終究國力薄弱，李密先只能螺螄殼裡做道場。不說此人若是投效梁國門下，就算他和宋進陽換個位置，和司空你一文一武相輔，早就打下中原半壁江山了，哪裡還需要在這裡苦等良機，看他人臉色行事。」
司空厲奇道：「前輩對此子評價如此之高麼？」
軒轅策點了點頭，說道：「我這三位弟子之中，宋進陽大概是年紀最長的緣故，渾身上下一股老學究的迂腐之氣，所以凡事中規中矩，不求有大功，但求不出錯，只是守成之人；李密先野心最大，且為達目的不擇手段，喜歡火中取栗，總想著以三寸不爛之舌名垂青史；至於郭元，則才氣最盛，做事滴水不漏，耐心極佳，對於細微處的掌控無人能敵，善於拿捏人心，假以時日，未必不能成就一番偉業。依老夫所見，日後天下歸屬，多半要看郭、李這二人之間的較量如何了。」
司空厲聞言，皺起眉頭，問道：「依前輩所言，我大楚日後不是無稱雄可能了？」
軒轅策笑道：「老夫又不是那算無遺策的真神仙，哪能三言兩語定出天下歸屬，況且有軍神在，一切皆有可能，畢竟文臣馬下安天下，真正打天下的，還得靠你們這些武將才是。不過若是軍神能得到李、郭二人輔佐，總是要更加省心省力些。」
司空厲點了點頭，一本正經說道：「前輩這個法子倒是不錯，日後若有機會，在下必定親自將這二人請回來。」
軒轅策仰頭灌了一大口酒，抹了把臉，嘆道：「這天下恐怕又要大亂了，若老夫所料不錯，這幾日我那徒兒郭元定會親來楚國，商議聯手一事。」
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燕國將軍府，郭元再次隻身造訪，百里勁親自出府迎接，前者開門見山道：「百里將軍，如今阿善弩大破梁軍，西平易主，改國號為遼，想必那新主一定會乘勝追擊，派兵攻打梁國，將軍可還記得在下三年前說過的話？」
百里勁大笑道：「本將自然記得，先生曾承諾本將，十年之內，必定攻破梁國大門。」
郭元點了點頭，說道：「那李密先給咱們送上了意外之喜，想來將軍不需要等上那麼久了。如今遼國大勝，梁國大將曹勃戰死不說，更白白折損了十萬將士，趁此良機，遼國新王必定會乘勝追擊，派兵攻打荊州。梁國無良將這是不爭的事實，以阿善弩之能，不論朱旺還是葉百野領兵，對上四萬征東虎狼之師，沒有這個數，根本守不下。」說著兩指交錯，比出一個十字，「趁著遼軍北上之際，我大燕和楚國聯手出兵，到時候三管齊下，踏破慶陽城的大門，指日可待！」
百里勁撫掌大笑：「天佑我大燕，終於等到這一天，本將麾下那八萬將士，早就迫不及待了。敢問先生，何時出兵？」
郭元調笑道：「將軍怎得如此心急，先容在下去一趟楚國，面見楚王和司空厲，待雙方談妥後再出兵不遲。」
百里勁突然憂心忡忡，擔心道：「此去兇險，先生一人獨行，本將放心不下，如今梁國草木皆兵，可要本將派兵與先生同行？」
郭元搖了搖頭，笑道：「在下並無官職在身，豈敢勞煩將軍派兵隨行，況且大軍開拔，如此招搖過市，反而更加危險。將軍放心，大王已命劉懷亮陪在下走這一趟，想來也不會出什麼差池。」
聽聞有燕國大內第一高手保護，百里勁這才放心下來，說道：「如此甚好，那本將就在此地靜候先生佳音了。」
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雖說梁國在經歷一場大敗之後，如今已是風聲鶴唳，草木皆兵，可雍州畢竟地處西北，遠離荊州戰火，加上一路上有劉懷亮相助，郭元這才平安無事穿過梁國雍州地界，來到大楚國境內。二人來到都城鄱陽，在宋進陽的帶領下，進宮面見楚王。
皇宮中，楚王陳雄身邊站著早早得到消息，奉命回京的大楚軍神司空厲。為表誠意，陳雄早就將殿內侍衛全部撤去，郭元見到如此做派，心中冷笑，有一人能當千軍萬馬的司空厲在此，試問誰敢放肆。
郭元上前一步，作揖行禮道：「草民郭元，參見楚王。」
「先生免禮，快請入座。」陳雄笑道，「聽聞先生與國師師出同門，寡人最敬重讀書人，不知先生今日前來，所為何事？」
郭元整了整衣冠，說道：「相信楚王已知曉當今天下局勢，遼國剛剛在飛雲澗取得一場大勝，勢必要乘勝追擊，一吐這些年受梁國打壓的怨氣，相信以阿善弩之能，打下鶴鼎城易如反掌，說不定能一鼓作氣，打下整個荊州！而我大燕與楚國素來交好，何不趁此良機聯手攻梁，屆時雙管齊下，矛頭直指慶陽城，豈不美哉？」
陳雄笑道：「先生此計深得朕心，只不過打下樑國疆土之後，又當如何？」
郭元說道：「先前在下曾與宋國師有過詳談，我家大王的意思是，等到攻破梁國之後，中原十六州，可由楚王先行挑選半數，時至今日，這承諾仍然不變，不知楚王意下如何？」
陳雄笑意更濃，看著眼前這位名聲猶在宋進陽之上的無雙謀士，笑道：「此事進陽曾與寡人提起過，對於兩國聯手攻梁一事，朕從無異議，至於什麼十六州挑選半數，都是後話，勞煩先生回去後轉告李成芝，有朝一日聯手打下中原萬里河山，朕與他共分天下又何妨！」
郭元神情微變，順勢拿起身前酒杯，朗聲道：「大王放心，郭元必定將話帶到。既然大王同意聯手，那今日郭某便斗膽替陛下敬大王一杯，預祝楚燕聯手，馬到成功！」
陳雄舉起酒杯，笑著回敬道：「稍後先生可與國師詳談此次聯手戰略細節，司空軍神也被朕從邊境請了回來，相信他與貴國百里勁將軍再度聯手，必定勢如破竹，無往不利。」
陳雄似乎心情大好，不斷與幾人推杯換盞，很快便有些喝多了，伏在案上，沉沉睡去。郭元見狀，便準備起身告辭。
雙方合作戰略已敲定，這次會晤算得上是皆大歡喜，郭元即刻便要回燕國復命，宋進陽起身相送，司空厲略做猶豫，也跟著起身。一行四人走出大殿，宋進陽拍了拍郭元的肩膀，叮囑道：「回去的路上，千萬小心，如今大事可期，可別在陰溝里翻了船。」
郭元一臉無奈，笑罵道：「你就不能盼著我點好。」
宋進陽笑了笑，赧顏道：「是在下失言了。」
郭元一抱拳，沉聲道：「青山不改，綠水長流，軍神、老宋，在下就先回去復命了，等攻下了慶陽城，砍下馮靖全的狗頭，你我再把酒言歡。」
正要轉身之際，一旁的司空厲突然開口道：「閣下便是號稱燕國大內第一高手的劉懷亮？」
始終一言不發的劉懷亮轉過身來，第一次正視這位盛名遠揚的大楚軍神，問道：「正是在下，敢問軍神有何指教？」
司空厲扯了扯嘴角，淡淡說道：「日後若有機會，本將要好好和閣下切磋一番。」
劉懷亮回道：「那劉某就在燕國恭候軍神大駕了！」
目送郭元二人離開，宋進陽不知司空厲為何在臨別之際突然發難，與劉懷亮針鋒相對，可他素來與這位軍神來往不深，也不好出言詢問，只是拱手告辭。
司空厲看著宋進陽的背影，又扯了扯嘴角，返身走回大殿之中。陳雄獨坐在龍椅上，面如沉水，哪裡還有一絲醉態，對於司空厲的去而復返，顯然早有預料，說道：「雖說朕從不懷疑宋進陽的忠心耿耿，可他畢竟和那郭元師出同門，此事事關重大，容不得半點差池，如今只剩下你我君臣二人，那些見不得人的言語，大可暢所欲言。」
司空厲冷聲道：「陛下放心，宋進陽若有二心，末將會親手摘下他的頭顱！」
陳雄擺了擺手，說道：「朕最不喜歡考驗人心，與其一怒之下，錯殺宋進陽，不如讓他遠離此事。對於先前郭元所言，軍神以為如何？」
司空厲沉聲道：「此人所言，可信但不可盡信，雖說梁國剛剛吃了場大敗仗，可天下大勢仍在梁國之手，其餘三國想要抗衡，唯有聯手而已。阿善弩再用兵如神，憑一國之力打下荊州四城已是極限，若此時燕楚選擇按兵不動，等到梁國解決了遼國外患之後，國力受損不大，仍有餘力對付我國，所以楚燕聯合雖是必然，也不過是大勢所趨的無奈之舉。至於啃下樑國這塊硬骨頭之後的天下歸屬，只能是雙方手段盡出，各憑本事了。」
陳雄點了點頭，說道：「你的想法與朕不謀而合。所謂一山不容二虎，什麼任選半壁江山也好，共分天下也罷，不過是雙方心照不宣的場面話，當不得真。所以司空你要記住，聯手可以，一定要儘可能保存實力，我大楚甲士少死一人，日後奪取天下機會就多一分。」
司空厲連忙點頭應允，隨即說道：「先前末將在殿外有心試探了劉懷亮一番，此人深藏不露，不容小覷。」
陳雄伸了個懶腰，笑道：「有司空在，萬事無礙，朕很放心。今日朕向你保證，等有朝一日，我大楚問鼎中原之後，朕必定封你個不輸異姓王的天下第一權臣！」
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返回燕國的路上，郭元掀開車簾，看向那位充當馬夫的劉懷亮，笑問道：「劉統領，若是閣下與司空厲打上一場，勝負如何？」
劉懷亮思索片刻，沉吟道：「若只是單純的分勝負，在下贏面更大，可若是決生死，恐怕會是那位大楚軍神笑到最後。」
郭元訝道：「這是為何？閣下不還占著境界上的優勢？」
對於這位連李成芝都要奉為座上賓的謀士，劉懷亮也不隱瞞，沉聲道：「境界高低並不代表殺人手段強弱，燕國頂尖高手，除了那天下第二神龍見首不見尾的凌霄雲外，也只有在下和莫子鋒能拿出來撐撐場面，說來慚愧，在下如今雖穩坐一等出神境界，可不過只是沾了大燕龍脈的光，這等境界，在同境武夫眼中實在不值一提。司空厲作為以力證道的武夫，境界鞏固遠非在下能及，是以生死之戰，在下勝算不大，但若是陛下打下了中原萬里河山，成為天下共主，在下作為從龍之臣，或許可以一舉突破天人境界，到時候只要在我大燕版圖之上，誰勝誰負，猶未可知。」
郭元不知如何寬慰，笑笑說道：「原來如此，是郭某小看這位軍神了。」