西平國占地極小，邊陲重鎮牢南城與京都聖雲城相距也不過八百里，大軍回程，至多也只需要三日時間，此役戰功之大，創西平開國以來歷史，大軍為了這場戰爭，已經好幾日不曾好好休息，阿善弩特准大軍在牢南城外整頓兩日，再行回京。
尋常軍伍若是打了勝仗，袍澤之間相約喝頓花酒再平常不過，就算多砸些銀子，睡上幾個花魁也不是不可。但阿善弩治軍嚴明，每次出兵，但凡有一人戰死，其餘袍澤必須守靈三日，期間全軍不得組織或參加各類慶功儀式，違者初犯按軍律鞭笞五十，再犯則直接處死！四萬大軍就這麼駐紮在牢南城外，調息休整。
主軍帳內，只有阿善弩和楊祁南這對父子相對而坐。
阿善弩率先開口說道：「南兒，記得將撫恤銀子親自給戰死袍澤的家屬送去，另外每人多給一百兩銀子，這筆錢，從將軍府上直接撥款，你別再自掏腰包了。」
楊祁南訕訕一笑，顯然這些年替那些戰死袍澤花費了不少銀兩，若非如此，按戰功論，楊祁南早就可以在寸土寸金的聖雲城購置自己的府邸，也不至於到現在還寄宿在阿善弩府中，見義父臉色凝重，全然沒有大勝後的喜悅，便問道：「義父可是有心事？」
阿善弩嘆息一聲，問道：「南兒，你跟隨為父多少年了？」
「孩兒自由便被義父收養，如今已過去一十六年整。」楊祁南答道。
阿善弩點了點頭，說道：「為父至今不曾婚娶，膝下更無一子一女，你我雖無父子之實，可為父一直將你視為親生骨肉，悉心栽培，盼著有一日你能繼承為父的衣缽。今日，你我父子二人說些掏心窩子的話。」
「前日你曾在飛雲澗問過我，怒王昏庸無能，而如今大勢盡在我手，為何不趁機反了，你可知道其中緣由？」
楊祁南答道：「義父當日說過，不想我部這四萬兒郎白白送死。」
阿善弩點了點頭，說道：「當年西平建國初始，宦官干政，家父為奸人所害，險些喪命，是先帝力排眾議，饒家父一命，我這個做兒子的，自然會有恩必報，所以怒王再昏庸，我阿善弩依舊會盡心竭力輔佐，哪怕他不堪大用，為父也不會反他，這是我為人子的孝，也是為人臣的忠。」
楊祁南也是第一次聽到這些陳年舊事，一時不知說些什麼。
又聽阿善弩繼續說道：「為父征戰沙場二十年，歷經大大小小戰事近百起，向來身先士卒。為父不想死，卻也不怕戰死馬背，相信麾下那四萬好兒郎也是一樣的想法，但為父可以看淡生死，並不意味著可以看輕旁人的生死，這四萬好兒郎，都是爹生娘養的，既然跟著我，想要高官厚祿，我能給，要似錦前程，我也能給，可要想在這亂世中活下去，我阿善弩想給，卻給不起。」
不知為何，楊祁南腦海中浮現出「慈不掌兵」四個大字，原來義父每逢戰事，必定身先士卒，只為求心安二字，便開解道：「如今大獲全勝，沒了曹勃這個外患，弟兄們想好好活著，也並非什麼難事。」
阿善弩搖了搖頭，嘆道：「飛雲澗一役，註定會載入史冊，我軍大勝，從當下看，是天大的好事，可從長遠來看，確實弊大於利。為父如今已經位居高位，和那三人比起來，品秩高出半級，全因有曹勃的存在，今次打了勝仗，論功行賞，理當更進一步，榮盛那從一品的驃騎大將軍，對於武將來說，已是極致。可為父如今不過三十二歲，若再逢戰事再創軍功，難不成要學那梁國李劍，裂土封王？梁國地勢廣闊，馮靖全有這等魄力，咱們怒王難道也有？況且洪江也不會放任為父勢力日漸壯大，他知道我不會反，可我手下這些人，包括你在內，當真沒有反心？假使真到了封無可封的那一日，我會不會就在你們的勸說下順勢反了，所以洪江會將這種可能儘早扼殺，到時候淪為犧牲品的，還不是這些將士們。」
楊祁南沉吟道：「飛鳥盡良弓藏，歷代帝王心術不過如此，那義父有何打算？」
阿善弩搖頭苦笑：「只能走一步看一步，見招拆招了。」
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兩日時間轉瞬即逝，大軍休整完畢，準備動身回京。
大軍走得並不快，三日之後，才看見聖雲城城樓。
沒有預料之中的百姓夾道歡迎，聖雲城大門緊閉，阿善弩見狀，皺起眉頭，右拳高高舉起，下令停軍，對身邊楊祁南說道：「有些古怪，全軍列陣！」
不多時，城門從內緩緩打開，李密先單人單騎緩緩而來，見到不遠處那茫茫四萬大軍，高聲道：「在下李密先，可否請大將軍陣前一敘。」
楊祁南皺眉道：「義父，小心有詐，乾脆讓孩兒先擒了此人，再做打算。」
阿善弩搖了搖頭，笑道：「為父雖不是司空厲、百里勁那般的武道高手，可對付李密先這種讀書人，一隻手也能打趴下一百個，無需多心，容為父去會會他，我到要看看他葫蘆里到底賣的什麼藥。」說完單騎出陣，朝著李密先緩緩走去。
雖說李密先只是個手無縛雞之力的文弱書生，但楊祁南仍是唯恐有詐，命人遞來弓弩，以防不測。
很快，一文一武兩位權臣在聖雲城下相會，阿善弩率先開口道：「李大人，本將與你交情好像還沒好到那個份上，怎的今日由你親自出城迎接？」
李密先輕搖羽扇，笑道：「在下先恭喜將軍大勝歸來，將軍有所不知，在將軍離京這幾日，在下已聯合其他三位將軍發動兵變，洪江死於皇宮，如今西平已改國號為遼，由雲溪島島王區雲溪稱帝！」
阿善弩聞言巨震，那抓著韁繩的右手不自覺握緊，可臉色如常，不動聲色道：「所以李大人今日前來，是想要本將束手就擒，歸順新帝了？」
李密先瞥了眼阿善弩那隻青筋暴起的右手，說道：「將軍是聰明人，應當知道在下心中所想，怒王昏庸無道，整日只顧醉生夢死。如今天下四分，正是英雄當立不世之功之際，今日僥倖勝了曹勃又能如何？這次梁國派出十萬大軍，若是他日派出二十萬、三十萬，將軍又當如何抵抗？將軍有不世之才，為何甘心屈居洪江之下，難道不想逐鹿中原，創下一番偉業？」
阿善弩冷聲道：「李大人今日若是只為來當那什麼區雲溪的說客，還是別白費口舌了。食君之祿忠君之事，先帝於我有恩，我阿善弩又豈能做那反覆無常的亂臣賊子！不管洪江品行如何，她身上始終流淌著先帝的血，這仇，我得替先帝報。」
正要下令進軍，卻聽李密先冷笑一聲，啐道：「荒謬！就算先帝對將軍有恩，這二十年來，也早就償還乾淨了，怒王不思進取，整日沉浸在酒池肉林中，這等昏君，值得閣下效忠？我西平大好河山，與其葬送在此人手上，不如早日另立新主，先帝若是泉下有知，又怎會怪罪將軍！」
阿善弩沉聲道：「道不同不相為謀，兩國交戰尚且不殺來使，看在你我同朝為官的份上，李大人請回吧，本將雖只有這十萬兵馬，想要攻破這聖雲城，也並非難事。」
李密先怡然不懼，譏笑道：「在下深知將軍虎威，征東大軍盛名遠揚，冠絕西平，可畢竟剛剛經歷過大戰，人困馬乏，就算讓將軍攻破了聖雲城，四萬大軍又能剩下幾人？到時候梁國趁機派兵南下，又有誰能攔得住那群虎狼之師？將軍難道要為了一己私慾，讓西平二世而亡？就算將軍不為自己著想，也不為手下那四萬人想想？」
阿善弩聞言，神情一窒，手中戰刀緩緩歸鞘，沉默不語。
李密先見機繼續說道：「一將功成萬骨枯，將軍難道忍心白白葬送麾下四萬大好兒郎，去博取一個都不能流芳百世的虛名？新帝雄才壯志，不輸先帝，他日打下了中原萬里疆土，將軍亦能名垂青史。」
過了好久，阿善弩才緩緩抬起頭來，看著李密先，頹然道：「若我主動交出兵權，李大人能否保證我部下周全？」
李密先問道：「這又是為何？將軍恐怕誤會在下的意思了，在下與將軍說這些，並非逼宮，而是希望與將軍聯手，共創一番偉業，將軍又何至於此？」
阿善弩心如死灰，搖了搖頭：「先帝於我有恩，我阿善弩雖不是讀書人，卻也知道有恩必報的道理，如今西平易主，我阿善弩無顏面對先帝，只求能夠卸甲歸田，苟活一生便足矣。這四萬將士跟隨我多年，忠心耿耿，稍後我會與吾兒交代清楚事情的來龍去脈，相信以李大人的手段，假以時日，定能化為己用。」
李密先冷聲道：「事到如今，將軍還不明白嗎？沒了將軍這根主心骨，這四萬征東軍必反！令郎楊祁南桀驁不馴，一旦將軍交出兵權，不管如何，這筆爛帳都會算在在下頭上，到時我國內亂，別過便有了可乘之機，況且逐鹿中原，少了誰都不能少了大將軍你啊！」
阿善弩思慮良久，最終嘆了口氣：「就按照李大人的意思辦吧，希望閣下勿忘今日之言。」
當楊祁南遠遠看到李密先心滿意足返回聖雲城，義父卻好似身心俱疲回到陣中，立感不妙，心知有大事發生，連忙驅馬上前，詢問發生了什麼。阿善弩苦笑一聲，反問道：「南兒，你這一生，最想做些什麼？」
楊祁南不疑有他，脫口而出：「孩兒希望有朝一日能親自領兵，馬踏中原，親率大軍攻破梁國慶陽城！」
阿善弩不置可否，點了點頭，說道：「吾兒有如此志向，為父甚是欣慰。」見城門大開，又說道：「大軍回京！」
楊祁南疑惑不解，不知義父為何有此一問，便說道：「義父，李密先都與你說了些什麼？」
阿善弩不知如何回答，只是說道：「隨我回去，一切便可知曉。」
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西平帝陵，洪江死在區雲溪手上之後，屍首被隨意處理，並未葬入帝陵之中，所以，如今這片占地極廣的帝陵，只是孤零零的埋葬著西平開國皇帝——洪源一人而已。
區雲溪入主西平之後，改國號為遼，這座帝陵如今便有些不合禮制，曾有大臣諫言乾脆廢去這帝陵，將洪源曝屍荒野，卻被李密先給攔了下來，後者深知阿善弩性子剛烈，倘若真刨了這墳，阿善弩的四萬大軍絕不會善與，好在區雲溪並不在意，這件事才不了了之。
此時，尚未來得及卸甲的阿善弩獨自一人走近先皇帝陵，拎著一壇酒，面如沉水，默默放下酒罈，畢恭畢敬磕了三個響頭，轉身離去。