丐幫大廳闊大的中堂之上，數十枝牛油蠟燭哧啦作響，丐幫四大九袋長老、十餘位八袋長老，以及各地分舵的舵主，丐幫的頭面人物齊聚一堂，或盤膝坐地，或坐在椅子上。
不從衣衫，單從這一坐，就能分出淨衣派與污衣派的不同。
只是眾人此刻都面帶狐疑之色，坐立不安，不過丐幫幫規嚴峻，眾人一時也不敢開口講話。
突然間，卓凌風與趙敏走了進來。
眾人齊齊起身拜道：「參見幫主！」
卓凌風道：「自家兄弟不必見外，請坐。」又握起趙敏的手，讓她坐在自己身邊。
這時掌缽龍頭轉身罵道：「一群呆子，只問幫主行禮，瞧不見夫人嗎？。」
丐幫眾人立時恭身齊聲道：「參見幫主夫人！」當真是恭謹無加。
趙敏適才見圍觀群豪太多，只能默默站在人叢中，不敢上前，惟恐被六大派的人看見，倘若記恨發作起來，對於卓凌風便是天大的麻煩。
此刻見丐幫眾人認可自己身份，芳心大悅，向諸人斂衽為禮，說道：「多謝諸位兄弟！」便坐到卓凌風身側。
眾人落座後，立起一名虬髯老者，朗聲道：「幫主，屬下有一事不解，還請幫主明示。」
他身軀高大，聲若洪鐘，直震得眾人耳鼓嗡嗡作響，正是丐幫九袋長老，掌棒龍頭。
卓凌風含笑道：「馮長老請說。」
只聽掌棒龍頭道：「此番英雄大會，正是幫主奪取武林盟主之位的大好時機，波斯明教將中土明教打的灰頭土臉，幫主又為何維護明教顏面。
而且我們要打胡虜，幫主讓波斯胡人參會，豈不再次落人於口實？」
說著不經意間，向趙敏瞥了一眼。
他貌相粗魯，其實口才頗好，這番話說得不亢不卑，頗有道理，眾人無不點頭。
畢竟卓凌風娶趙敏為妻，受人詬病，這是事實，難免有人懷疑其用心，如今再收容一幫胡人，縱是傳功長老、執法長老、掌缽龍頭這等老成持重、智謀之士，亦想不明白其中原因，目光都落在卓凌風身上。
在他們眼裡，卓凌風就應該乘機打掉明教的顏面，如此明日便能不費吹灰之力一舉奪得武林盟主，揚威於萬眾之前。
趙敏兩道黑白分明，秋水為神的眼光，在掌棒龍頭臉上一掃，這時就見卓凌風站起身來，心情一松，臉上泛起一絲寬慰的笑意。
卓凌風微微一笑道：「卓某此舉，卻有用意。一則是江湖有江湖的規矩，武林有武林的門道，波斯總教終究是由我招惹而來，若見張無忌不在，我就眼看著明教吃癟，貽笑天下，這豈是我堂堂丐幫之所為？」
卓凌風出身堂堂正宗全真教，為人光明磊落，根本不屑落井下石；而丐幫本就是烏合之眾，近年來聲望日頹，就連四大長老都是趁危僥倖，逐什一之利的人。
但有可乘之機，絕無放過之理，又如何能夠完全理解卓凌風之深意。
掌棒龍頭道：「幫主這麼說，若是張無忌不來，你就不爭這武林盟主了？」
卓凌風故作沒有聽見，接著道：「至於讓波斯明教留下參與英雄大會，因為卓某的確有私心。
蓋因明日以敏妹蒙古人身份攻擊我個人乃至於本幫的，必然大有人在！
是以我要讓外族胡人在場，好傳達一個信息，我們反的是與我漢人為敵的胡人，而不是所有胡人，這一節接任幫主的當日我便說過。」
說話間，卓凌風滿懷歉意地看了趙敏一眼。
丐幫弟子弟子盡數沉默，要說他們對卓凌風唯一不滿意的地方，就是在於美色這方面。
趙敏不就長得好看點嗎？
周芷若也不比她差！
趙敏聽了掌棒龍頭的話頗感彆扭，但聽了卓凌風的話，心中頓時釋懷，充滿絲絲甜蜜感動，但又喜還憂：「風哥重情重義，乃是頂天立地的好男兒。得婿如此，今生無憾。
然而他心思太正，又心高氣傲，孤絕逸塵，坐鎮丐幫還可，當真踏入爭霸天下的亂局，就有些格格不入了！」
掌棒龍頭脖子一梗，大聲道：「誰敢在幫主夫人事上攻訐幫主，咱就滅了他。」
「馮龍頭！」掌缽龍頭聽不過去，「滅誰？
你究竟是本幫長老，還是外人細作？」
掌棒龍頭怒道：「翁老兒，你這話是什麼意思？」
掌缽龍頭冷冷道：「武林盟主不光是武功過人，要的是德望，若有反對意見就殺了，我們還是丐幫嗎？這比昔日的明教更甚！誰能服你？」
掌棒龍頭怔了怔：「是，是，是，這句算你老翁頭說的是。」雞啄米似的點頭。
卓凌風嘆了一口氣，環顧四周，說道：「本次英雄大會主旨意在抗元，乃是堂堂之陣，我是一幫之主，統領千萬幫眾，倘若見利忘義，趁人之危，上行下效，我自己不能服眾倒也罷了，又如何振作我丐幫在江湖上的名聲？」
傳功長老突然開口道：「幫主這話言重了吧，我丐幫的名聲又怎麼啦？」
卓凌風冷哼一聲，面沉似水，寒威凜凜，朗聲道：「世人說起今日的丐幫，均以天下第一幫相稱，可實際上呢？
在各大名門正派眼裡，卻成了江湖末流，人人都是側目而視，從不正眼相瞧。
全因往日行事，但凡有利可圖，便有違道義。稍加管束，就起紛爭！」
卓凌風兩道如江似電的目光在這些人臉上掃視一周，接著道：「昔日四大長老之首方東白叛離本幫，不就是因為和在場的龍頭長老起了紛爭嗎？
當日圍攻明教，堂堂丐幫竟然打著坐收漁人之利的念頭，如此獲利雖豐，可是喪失道義，為武林正道所不齒，真要有了什麼危難，又有誰肯為我丐幫出力？」
丐幫眾人無不面面相對，丐幫威望已不如以前，若非卓凌風接任幫主，做出幾件驚天動地的大事，只怕就此淪落。
執法長老冷聲說道：「幫主有些危言聳聽了，我丐幫十餘萬弟子，真有什麼危難，又何需外人出力。」
卓凌風呵呵一笑：「十餘萬弟子？」
「這十餘萬弟子中，老弱婦孺占了幾成？意圖獲取丐幫庇佑的商賈富戶又占了幾成？
爾等莫非不知？至少也得三四成吧？
至於剩下的人則是良莠不齊，號令不明。幾個月前，我便下令讓諸位八袋長老趕赴各地整頓幫務！
可過了四個多月，你們又整頓出了一個什麼結果？
一個吃飯，就鬧的哄哄嚷嚷，一如既往！
看在大傢伙分處各地，難得一見，又是為我接風，大家高興，這也就罷了！
但就是現在，大家商議本幫要務，污衣派的人席地而坐，淨衣派的人坐在椅子上，涇渭分明，生怕別人不知你是你，我是我！
我也不知道你們這些人是尸位素餐、裝聾作啞，還是公然抗命！
最重要的就是此番召開英雄大會，那是要反元的，是要上戰場殺敵的。
只是本幫自己，尚且不能融二為一，別說十萬弟子，縱有百萬，那也是一盤散沙，如何能與滅國無數的蒙古鐵騎相抗衡？
就是我這個幫主，面對自家兩派之爭，也得時時刻刻想著一碗水端平，免得讓哪一方誤會我看重哪一方，試問，我又有多少精力去應付外敵？」
這一番話連珠炮般地問了出來，一眾長老、舵主不禁張口結舌，或是麵皮漲得通紅，或是垂頭不語，各自沮喪之極。
卓凌風見眾人面有慚色，踏上一步道：「我本是江湖飄零人，恰逢滅絕師太，這才在眾位長老推舉下，統領本幫。
老實說，我對這幫主之位根本沒有絲毫興趣，只是人在其位，盡心竭力，此乃人之本份！
但此番英雄大會主旨並非江湖揚威，武林爭雄，乃是涉及天下在胡在漢，事關億萬蒼生！
我今日讓天下人知道，明教聖物聖火令昔日被我丐幫奪走，今日又在我手中，待見了張無忌，由我親手交還於他。
只此一事，我丐幫便可立威於江湖，揚名於天下！
讓每一個丐幫弟子走到江湖上，也不受人白眼！
至於這武林盟主之位，奪於不奪，茲事體大，我的確還沒想好！
但我縱然決心要奪，那也得光明正大！
我想的是我卓凌風，無論有朝一日卸任幫主之位，還是魂歸九幽。
若能為我丐幫重塑風骨，讓我幫聲譽能夠重回昔日，切切實實擔承起這「俠義」二字，叫這武林同道、天下英雄再也不敢嘴上叫著天下第一幫，實際上卻是對我丐幫側目而視！
我卓某人就沒白當這一回幫主，而這也是我想牽頭舉辦此番英雄大會的意義，比起奪得武林盟主，壓倒少林武當明教這些大門大派，立身持正，方是本幫矯然立足江湖的大關鍵！」
這一番話豪氣干雲，丐幫弟子自然聽出這也是發於肺腑，聽者無不動容。
趙敏心下暗暗替丈夫可惜：「唉，風哥一片良苦用心，可惜丐幫中三教九流混雜一處，數十年積弊，早就是以追名逐利為主，恐怕都是無用功了。」
卓凌風只要想到原軌跡中丐幫擒周芷若、要挾張無忌、宋青書，意圖挾制明教武當，獨霸江湖，更是想要明教為他們打天下，既可笑又可氣。
如今還是沒有多大改變，只看眼前利益，壓根意識不到根子上的問題。
卓凌風雙手負在背後，緩緩向廳口走去，口中道：「今日言盡於此，各位如果覺得我的一些號令與你們為人遵旨不符，大可以脫離本幫，尋上一處寨子，拉些人手開山立櫃也無不可！
如果各位認為我卓凌風私德有虧，德不稱位，眾位長老在此，也大可將我廢黜，卓凌風掉頭便走，絕無一絲怨言。」
傳功長老見勢不對，忙說：「幫主這話說的太重了，咱們意見有所不合，又何至於此！」
說話間，卓凌風腳步不停，已經出了大廳。
掌棒龍頭梗起脖子，大聲道：「本幫創立以來，何嘗有過卓幫主這樣的人中龍鳳？誰要敢言一個廢字，先將老馮這條命取去？」
掌缽龍頭淡淡道：「是你質疑幫主用意在前，這會又是你在這裡賣乖！」
掌棒龍頭脾氣火爆，口才也不如掌缽龍頭，不知怎樣辯駁，只能瞪起一雙大眼，氣鼓鼓地望著對方。
忽聽趙敏撲哧一笑。掌棒龍頭本就一肚皮窩囊氣，應聲惱怒，叫道：「夫人，你笑什麼？」
趙敏幽幽道：「我夫君良材美玉，誤墮塵凡，可悲、可嘆，我趙敏也交上了你們這幫俗人，難道不可笑？」
說話間人已經飄然出了大廳。
卓凌風與趙敏，一個丰神俊朗，一個艷絕塵寰，武功、心智更是人中翹楚，丐幫眾人與這兩人一比，無不鄙俗不堪，一聽這話，頓時自慚形穢。
卓凌風出了廳口，就見大陽當頭，時辰已是午初，他便向著丐幫駐地外走去。
他一路慢慢走過，看著遠處那些丐幫弟子，個個都在為了英雄大會忙碌，但都意氣風發，這使他心裡產生一種莫名的感觸。
眼見西南方遙距半里之處，有一排大樹，濃陰下有片草地。他緩步走去，靜靜的躺在草地上，看著天上的白雲，思緒萬千。
不遠處，趙敏搖曳生姿，緩步走來，看了看地上的卓凌風，也跟著躺下，說道：「我隨父王回蒙古的時候，也時常躺在草原上看著天上的流雲，靜靜的想些事情。你剛才可有什麼感受，說來聽聽。」
卓凌風嘆了一口氣，幽幽道：「看著天上的流雲，心裡很平靜，想起了從前！」
「哦？」
「我這條穿越之路，充滿了神奇，也讓我感到了許多艱辛。
當年我舉目無親，遇到一個好心人，這才有緣拜得恩師門下，習得一身武功。
我老是想做好事、當好人，可每每弄巧成拙、事與願違，就連那個好心人，我最終也沒能救下，他與妻子還是死了！」
趙敏見他傷感，想到自身遭遇，也覺無可奈何，嘆道：「人力有時而窮，又豈能盡如人意？
我自命不凡，滿腔壯志，原想著要助我父王，滅掉你們中原武林，讓漢人再也沒了習武途徑，從而我大元江山也就可以安如泰山了。
可誰知遇到了你，什麼雄心壯志都不如你一個，如今，我也不知父王若是真的，想要坐收漁人之利，提兵前來，我如何，你亦如何！」
卓凌風將趙敏摟進懷裡，笑著道：「敏敏，說到你想斷了我們漢人習武的根，那這世上的習武之人何其多也，可無數年來，真正能夠修習有成的又有幾個呢？
練不到絕頂，遲早都是被人殺的命運，這個道理人人都懂，可還是有如此多的人練武，那他們的目的是什麼呢？
強身健體、為名為利、行俠天下，或者追求那虛無縹緲的長生之夢！」
趙敏看著天空，微微一笑道：「這每個人都有不同的夢想，習武之路再是艱難，但它帶給習武之人的好處，卻是肉眼可見。
有的人立志要行俠天下，造福百姓，所以他習武，是為了增強自己的本領，好為國為民做出一番大事，比如郭大俠！
有的人是為了滿足自己的私慾，習武之路可以得到自己想要的力量，從而干他想幹的事情，這叫瀟灑不羈，也叫肆意妄行！
還有一些人心裡是盲目的，他們只是看別人都去練武，他們也就跟著去了，或是出於好奇心理。
而你，最初就是為了長生不老，又沒有修仙途徑，只能練武了！」
說到這兒，小心道：「你之所以現在為難，就是見丐幫眾人對盟主之位翹首以盼，而你又熟知原有軌跡，生怕自己當了盟主，引發什麼變數，反而敗在我大元鐵蹄之下，對嗎？」
卓凌風嘆一口氣，若有遺憾：「真是什麼都瞞不過你，自古以來都是聖賢難做，好人難為。
以我自身本事，做一個不管不顧的壞人再容易不過，可我內心又不願意。
如今英雄大會再即，丐幫眾人都希望我奪取盟主之位，讓丐幫一掃幾十年頹勢。
倘若只是武林爭雄，這盟主我是當仁不讓，然而這事關反元。
我若做了盟主，必然以丐幫為主，但我深知明教中的一些大才，百年難遇，他們當是抗元主力，丐幫若與明教陷入到爭權奪利的爭鬥中，說不定會誤了大事。
倘若我不爭這盟主，丐幫花費累計數代的財力以及大量人力、物力，豈不都是給人明教做了嫁衣，丐幫歷代祖師有靈，真不知會如何怨我？」
卓凌風深知明教中的朱元璋、徐達、常遇春、湯和等人皆是人中大才，他們以明教為主體，可以驅逐韃虜，但以丐幫為主呢？
誰知道會發生什麼？
一旦哪個環節行差踏錯，弄不好自己會成為民族罪人！
誰要說朱元璋、徐達這類人隨便都可以取代，那是純粹的扯淡，加不自量力！
天下爭霸，從不在於個人武功高低！
趙敏笑道：「我就知道你怕這些，所以才對丐幫辭鋒凌厲，怒其不爭！他們若都是成就大事之人，你也沒這糾結了，奪了盟主讓他們去做事，也就行了！」
卓凌風嘆道：「正是如此，可現在的丐幫說到底都是烏合之眾，江湖爭雄尚且不夠，更別說什麼天下爭霸了。」
趙敏輕輕的閉上眼睛，悠悠道：「一切順緣吧，何必太在意呢？
你師承道家，重在治身，養生，講究修大氣，養清氣，清靜無為。
你大氣修的夠了，但在清氣這一塊，差的遠了，過於執著不是好事！」
卓凌風微微一笑道：「我全真教與傳統道家不同，不光是清靜無為、淡泊玄默的教旨，還有明心見性，這是要養承負的。
所以我師父當初是想將我培養成一個，面對任何誘惑都能不動如山的玄門高道，好為我師兄傳道大業護法，奈何我堪不透情關，只能任由我做個江湖散修了。」
說到這裡，頓了一頓道：「當日我之所以再三推辭丐幫幫主之位，就是因為我知道一旦當上了，那有些事不是我能逃避的，準備的說是，這也是我不應該逃避的！」
趙敏眼中露出一絲沉思，她仿佛從丈夫話中聽取到了一種某種別的意思。
(本章完)