「殿下，如今各路義軍齊集寧武關，守關的兵力倒是充足，可卻良莠不齊、難以統一調度，恐怕未必守得住寧武關」，大同參將鄭國印向遼王蘇穆爾表達了擔憂。這位鄭參將原是清大同鎮標後營游擊，大同城破時，他守衛武定門，見勢不妙率部下丟盔棄甲降衛。蓮花大可汗為了千金市馬骨、鼓勵更多的清朝官員歸順，不但不殺，反將其升為大同參將，遂死心踏地為新主子賣命。大衛國不搞剃髮易服那一套，很多漢人降官把明朝時的峨冠博帶穿了回來，這位鄭參將偏偏別開蹊徑，不穿漢人的峨冠博帶，反穿起蒙古袍來，甚至剃了個蒙古人常梳的三搭頭髮型，因而得到遼王蘇穆爾的賞識，引為心腹。
「這正是孤所擔心的，寧武關守軍雖多卻群龍無首，若無統兵大將統一指揮，恐怕未必守得住關隘」，蘇穆爾說到此處停頓了一下，用欺許的眼光瞧著鄭參將。那意思，你既然提出來了，派你去守寧武關正合適。
鄭國印心頭一緊，暗罵自己多嘴，眼珠一轉說道：「恕末將無禮，楊氏兄弟、李宗盛、惠崇德皆是有名的賊頭，桀傲不馴，非真蒙古大軍恐怕鎮不住局面」。隨著大衛國勢日升，關於「蒙古騎射無人敵」的神話開始流傳，以至於降軍視「真蒙古大軍」為定海神針，一遇到困難便向蓮花大可汗請求發真蒙古大軍救援。也很神奇，只要作戰時有蒙古軍隊在場，這些降軍往往士氣大振、勇猛頑強。
「眼下清軍已經占據雁門，兵勢甚銳，很快便會奔朔州而來。孤的兵力不足，又怎可派蒙古鐵騎前往寧武？」蘇穆爾搖了搖頭。
「末將以為不需派太多真蒙古大軍，只需派一千騎兵前往，便足可鼓舞寧武守軍的士氣」，鄭國印說道。
「額祈葛，兒願率一千騎兵增援寧武」，一旁的哈喇齊主動求戰。
蘇穆爾皺緊了眉頭，寧武關雖然是軍事要地，可眼下這局面，離大同近的雲川、平虜、朔州才是防禦的重點，他其實已經抱有守不住便放棄寧武的想法。可三兒子這麼一說，若是不讓自己的兒子去，反顯得自己循私情，恐怕會動搖軍心。想到這裡，咬了咬牙說道：「既如此，便撥給你一千蒙古騎兵並鄭國印部二千步兵趕往寧武關增援」。
「是~」二將大聲領命。
蘇穆爾本有一萬五千大軍，一下子調走三千去寧武，感覺兵力不足，忙命朔州知州馮雲驤徵發城內青壯協助守城。馮雲驤原是清大同府學教授，因協助衛軍奪取大同有功擢為督理殺虎口兼理河保等處稅務的戶部員外郎，後又升遷為朔州知州。此人參與過大同獻城起義，早就沒了退路，很快便徵發了五千青壯上城協守。
——
雁門關，天下有數的雄關，如今到處都是酒肉的香味。貝勒尚善率領的清軍與山西巡撫白如梅率領的清軍在雁門實現會師，兩軍加在一起，兵力高達四萬一千餘人。為慶祝勝利，尚善下令在軍中置酒款待三軍。
「下官率軍攻擊雁門已有數月，始終不得寸進，幸虧貝勒爺神勇，方才奪回雁門。下官敬貝勒爺一杯」，白如梅笑嘻嘻端起酒杯敬尚善。
「白撫院過謙矣，我軍能如此順利地攻入衛軍側後，全靠白撫院牽制住了衛軍主力。此戰最大的功臣是您啊」，尚善笑嘻嘻地謙虛了幾句又痛快地一飲而盡。
「貝勒爺，如今我軍士氣正高，宜趁勝攻打朔州才是。若能攻克朔州，我軍便能將雲川平虜附近的衛軍與寧武關以南的衛軍切成兩段」，白如梅笑嘻嘻地提議。
「嗯」，尚善微微點頭，卻不直接表態。他的軍隊在攻占懷仁時傷亡很大，兩萬大軍如今只剩一萬六千餘，聽說守朔州的是偽汗的親弟弟遼王蘇穆爾，必是勁敵，不太願意過多損耗自己的部下。 「貝勒爺久戰辛苦，殺雞焉用牛刀，下官願率山西綠營為先鋒」，白如梅微笑著自請為先鋒。
「難得白撫院對大清忠心耿耿，既然如此，明日一早便兵發朔州」，聽他說山西綠營願為先鋒，尚善欣然應允。
——
尚善、白如梅率四萬一千餘大軍直抵朔州城下，一路上浩浩蕩蕩，紮起的營寨密密麻麻。
望著汪洋大海般的敵人，遼王蘇穆爾望著諸將問道：「敵人勢大，若等其立住腳後不斷攻打，恐怕城池難保。孤想派勇士出城襲擾清軍，誰敢出戰？」
「末將願往」，「末將願往」，忽聽兩聲呼喊，卻是蘇穆爾第四子鎮國將軍喬吉、偏關營參將馬之麟。
蘇穆爾嘆了口氣說道：「馬參戎的部下多是步兵，襲擾之事騎兵更方便，還是讓喬吉去吧」。父愛如山，這位殿下其實不願意讓自己的兒子冒險，可身為主帥，自己的兒子不去誰去？
當晚，鎮國將軍喬吉率五百選鋒忽然出城襲營。這五百人皆是從軍中精挑細選出的勇士，作戰十分悍勇，抵達清軍營寨後，用手執的火把點燃火箭，射入營寨引發熊熊大火，又馳入營寨，四處砍殺。
「發生了何事？」隨同山西巡撫白如梅出征的按察使司副使、分巡冀寧道陳丹聽到喊殺聲慌忙鑽出帳篷。一道白光掠過，陳丹的腦袋落地。殺人的蒙古騎兵瞧都沒瞧這具屍體，又去尋找下一個目標。
偷襲成功後，喬吉不敢糾纏，迅速率軍返回城內。
吃了輕敵的虧後，尚善、白如梅命人加強巡邏，並於次日對朔州城發起攻擊。夜襲的成功鼓舞了衛軍的士氣，一萬二千守軍和五千民伕嚴陣以待，白如梅麾下的山西綠營連攻十餘日，除了丟下千餘具屍體外，一無所得。正當他倆打算繼續攻打時，駐守雲川的衛大同總兵額璘沁巴圖爾率軍四千，駐守殺虎口的助馬路參將李應明率軍二千來援。
見到這兩支人馬，尚善明白想迅速拿下朔州很難，只得召集眾將商議，「敵人的援軍到了，都說說吧，下一步該如何是好？」
「偽王精銳俱在城中，所以難打。聽說守寧武關的皆是衛軍招降的山賊，一幫烏合之眾而已，必然好打，何不先攻寧武關？」太原鎮總兵李好賢開口。(本章完)