寧遠侯擔心妻女一夜，聽了李氏的轉述，臉色變了變，猶疑不定。
「施家沒這般想不開吧？我們這樣的人家，若兒孫們爭氣，保持現狀為最為穩妥，朝上一步，是謀逆造反，朝下一步，爵位降等，但富貴可保。為何要冒風險去搏一個可能滅九族的未來？」
他心裡想的則是，倘或鎮國公自個兒想坐那個位置，他還敬他是條漢子，折騰來折騰去，只為了讓女兒做皇后？
圖什麼呢？
女兒生的兒子，即便將來做皇上，跟的也不是他的姓，他還得跪著向外孫行禮，何苦來哉？
因此，對葛秋蘅的話，他是不大相信的。
何況，葛秋蘅一個內宅少女，如何知道這等秘事，怕是施家成年的男丁們也未必人人知曉。
施明暉更不可能告訴她一個未過門的未婚妻。
李氏琢磨一夜，倒有些眉目：「施家的野心是一個，另一個，大抵是寵珠珠寵過了頭。侯爺細想想，若只是想讓珠珠做皇后，嫁給太子不是更便宜？弄死太子妃，總比弄死太子簡單。」
她附耳低低道，「太子身子骨弱，施家若野心膨脹，等珠珠生了兒子，扶幼帝登基，挾天子以令諸侯，豈不更好？
為何非要將她嫁給四殿下呢？無非是，太寵珠珠了，要給她一個乾乾淨淨的夫君，讓她做原配嫡妻。這是看不上太子已有太子妃了呢。
施家啊，野心太大了，讓女兒嫁皇子，還要在皇子裡挑三揀四。這般，已是大不敬。」
寧遠侯聽得極不舒坦，直皺眉頭：「寵女兒寵到這個地步，置媳婦於何地？」
男人與女人思維不同。
女人看見一家子寵女兒，只當這家媳婦也受寵，地位多高，還幻想自家孩子去做人媳婦，萬一肚皮不爭氣生個女兒，也不會受夫家苛責。
而男人左擁右抱妻妾成群，自是明白何為偏寵，何為私心。
寵那個唯一的女兒，不代表會寵媳婦。
既然是偏寵，又怎會把寵愛平均分成若干份，又去寵旁人。
起碼長輩們絕不會同樣這般寵兒媳婦、孫媳婦。
寧遠侯看好施明暉的前程，也知曉施明珠受寵，但絕沒有料到施家人寵女兒寵到邪乎的地步。
他家蘅娘嫁人，可不是去受姑子婆母的氣的。
夫妻倆話越說越明白。
李氏心口猛跳，撫著胸口道：「我再細細打聽打聽。平日也沒特別注意施家媳婦如何，只看見珠珠在家千嬌萬寵的。」
兩人不約而同，記起施明瑋和樂安寧夫妻一個掐脖一個上吊的事來，又記起傅南君鬧和離、施明武負荊請罪的事來，甚至還記起施家二姑娘，險些當街被兄長僱傭地痞毀了清白……
李氏長嘆：「怎麼越想越不靠譜呢？」
再往前看，施明瑋還鑽過寡婦被窩、被賭坊老闆追債追上門，成為京城的一時笑柄。
寧遠侯慎重地道：「旁的可略放放，施家與四皇子是否密謀著什麼，我要好好查一查。
沒查出眉目之前，施家那裡先拖一拖。倘若蘅娘消息有誤，傷了我們兩家的情分，結不成親反結仇，倒是不美。」
小心駛得萬年船，就怕一個弄不好連累葛家。
他們葛家不缺更進一步的富貴。
說到底，萬一施家圖謀成功，那龍椅還能給他們葛家分一半坐坐不成？
成功了葛家半點好處撈不著，失敗了葛家跟著惹一身騷，這等賠本買賣，他可不做。
李氏應道：「是該如此。秋蘅那兒，且等等，女孩家心思多變，我就怕退了親，她後悔了可怎麼說？」
「明日施家上門來做客，你招待吧，親事說隱晦點，明面上就說蘅娘年紀小，捨不得她早嫁，要留幾年就完了。我且躲一躲施繼冕那老陰貨。」
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鎮國公府。
自初一拜過年後，鄭氏便臥榻不起，除了去淨房，便是躺床上。
昨日施家和葛家定下親事，心頭大事落定，她人逢喜事精神爽，早起時便覺著身子大為爽利，頭腦清明，因此出來見客。
因她身子還虛著，便只坐陪太夫人和客人，府內一應事務仍是由三太太容氏和侄兒媳婦們幫忙照看。
施窈瞧了瞧鄭氏畫了妝後容光煥發的臉，情不自禁憐憫地想：大伯母，您老人家高興得太早了。
眾人皆知施明暉好事將近，紛紛來恭賀鄭氏。
一整個早上，鄭氏臉上的笑就沒落下來過，見了施窈，眼神仍有些冷，但也未曾為難。
翌日，是施家去寧遠侯府做客的日子。
前日葛秋蘅扒著太夫人千求萬求，撒嬌賣乖，終於求得太夫人應允今日帶施窈去葛家。
因此，入京之後，施窈得以第一回出門做客。
柳華姑姑親自為她挑選衣服、挑選髮髻，挑選佩戴的釵環首飾，再三打量，並無不妥後，才准許施窈出門。
就這般，臨出門前，她仍不停絮絮叨叨提醒：「出門做客不比自家，有一星半點不對，便要留給人壞印象，遇到刻薄些的人家，還要傳出你的壞名聲……」
施窈忍不住道：「姑姑，難道我不是已經惡名遠揚了嗎？總不會更壞的。」
柳華姑姑聽了，不免為她心酸，淚珠兒險些掉下來，勉強笑道：「傳言多為謠言，自有那眼明心亮的人知曉，姑娘是求自保罷了。」
人非草木，孰能無情。
相處久了，她對施窈生出幾分真心的憐愛來，真心盼著她好，將來嫁個靠譜的人家。
「希望吧。」施窈笑著頷首，見她終於不嘮叨了，這才帶著木香和半夏登上馬車。
鎮國公府與寧遠侯府只相隔兩條街，因此很快便到了。
寧遠侯府大開中門，迎接貴客。
今日來的，除了施窈之外，還有鎮國公夫妻、施繼安夫妻、施明瑋夫妻、施明楨夫妻、施明奎夫妻，以及施明暉、施凌雲，十分隆重，給足了未來親家臉面。
除了長房的長子長媳沒來，來的全是各房最有份量的兒子兒媳，甚至老國公的長曾孫也作為第四代人的代表來了。