第15章 賠罪
這日的東京城依舊冷意逼人，街上的行人稀稀落落。但進了皇城，尤其是在大相國寺周圍人馬就多了起來。
而自大相國寺向北眺望，可以望見鱗次櫛比的樓宇巍峨聳立。這些樓宇坐落在宮城宣德門外，卻比宮城還要高聳入雲。
這些樓宇高低不等，最高的有五層，最矮的也有三層。每層之間有虹橋廊榭相連，而在橋外更有遼東一帶上等的獸皮包裹，裡面有暖爐烘著，使得無論橋上、廊上還是大小廳堂、單間都是暖意熏熏。養在裡面的各色花卉也是常年不敗，香氣迷人，更顯得生機盎然了。
這些樓宇有一個共同的名字—「樊樓」，乃是宋家姐弟的產業。
這天的樊樓熱鬧非凡。食客們摩肩接踵、紛至沓來。他們穿著厚厚的襖子，頭戴珍貴獸皮縫製的帽子，兩手交互抄在頗為寬大的衣袖之內，望見了熟人便嘻嘻地迎上去打招呼，嘴裡哈出陣陣的白霧。
「劉二郎，今兒宋五嫂大擺宴席，盡請咱們這些大肚皮的食客，為的是什麼事呢？」一個胖乎乎的中年男子向身旁的友人打聽著。
這劉二郎用胳膊粗劣地擦了擦鼻子，笑著說：「老兄你都不知道，我哪裡知道去？不過現在可還在『國喪』內，宋五嫂如此招搖就不怕兵馬皇城司的人來找麻煩？」
「嗨！你看你操的這份心！」中年男子頗為鄙夷地一笑，解釋：「人家樊樓就在這宮城邊兒上，耳目不比你我靈通？再者說……」他向宮城的方向一努嘴：「裡邊兒不是傳出信了嘛，端王今日正式御極，正在紫宸殿接受百官朝賀。宋五嫂這個時候擺宴席，也有個祝賀新皇登基的說辭。皇城司的人又不傻，何必走這一趟。」
劉二郎聽的連連點頭，笑呵呵地說：「倒也是倒也是。只不過樊樓一向費銀子，今日卻是分文不取，可叫人有些著慌。」
「嘿！窮命！」中年男子揶揄了一句，二人對視了一眼，都哈哈大笑了起來，接著便互相拱手，一同跨進了樊樓的大門。
樊樓正門的一樓廳堂華貴大氣，比起長風樓和茗樓來不知寬闊了多少倍。儘管如此，此時也已經高朋滿座，一派熱鬧喧囂的景象了。
「魚來咯！」一聲接一聲的吆喝，幾個四十來歲的焌糟端著熱氣騰騰的魚盤在人群中穿梭著。她們腳步極快，身形穩健，嘴裡還不斷地吆喝著：「醋魚！醋魚！汴河裡頭新鮮的魚！」有的兩手各托一個魚盤，有的是單手托盤，但無論如何都端的四平八穩，無一滴湯汁灑濺。
再看這魚鮮紅透亮，魚眼圓睜，魚嘴微啟，輕輕一嗅香味撲鼻。魚的四周更有細小的蔥花、雕刻成花朵的紅蘿蔔作為點綴，更襯托這色澤好看。
「嘿！宋五嫂的醋魚名震京華！平日裡花不起這銀子，今兒咱可有口福了！」食客們也是高聲叫嚷著，歡笑聲、吵鬧聲響作一團。
一個年約五十上下的老焌糟也不知是從二樓的什麼地方走來，跟在她身後的還是數十名身姿曼妙卻都穿著素衣的年輕女子。
老焌糟站在二樓的迴廊邊上，女子們則像水紋一般朝兩翼散開，繞著二樓的迴廊形成了一個扇形排列。她們居高臨下，可俯視整個一樓的廳堂。
「曹媽媽！今兒是什麼日子，宋五嫂把人喚來吃喝，卻也不出來見人，究竟是什麼道理？」樓下已有食客在高聲詢問，引起一片附和之聲。
這曹媽媽會心一笑，步子微微上前，單手扶著欄杆，先是一句揶揄：「就你趙大郎話多。與君同姓，還不該持重些？」
這是一句玩笑話，眾人也都「嘩啦啦」地笑了起來，笑聲沸騰，如同是放炮仗一樣震人耳朵。
她的話經由那些年輕女子層層傳遞，傳達到了這足可跑馬的一樓大廳的任何角落，每一個人都聽得清清楚楚。
「你們的五嫂子會出來的，我呢不過是個走過門的。」曹媽媽笑著說：「想必大夥都知道，前些日子茗樓莫家的嫡女莫荷露不慎失足跌下了金明池去，險些害了一條性命。而就在此事的前不久，咱們五嫂子的胞弟才謝絕了與莫荷露的婚事。這件事整個東京城鬧得沸沸揚揚，無人不知、無人不曉。不過，這論起理兒來，到底是咱們樊樓的話短。所以今日，咱們五嫂子特意在樊樓擺開這河魚宴，宴請四方賓客，只為向莫家賠罪道歉。」
「哦……」曹媽媽一番話說完，樓下起了一陣陣悶雷似的呼聲。大家彼此張望，但都沒人出聲議論。
曹媽媽「啪」地一拍手掌，又提高了嗓門說：「好了好了，我的戲可就演這麼多。後面的話還要讓五嫂子和我們軒兒哥來說。」
她說完便轉身離去了，那些跟隨她而來的女子們也都蓮步婀娜地徐徐而去，宛似是仙女一般。
待曹媽媽和這一班女子退走，迎上來的是百餘名樂工。他們聚集在迴廊的正面，一樓無論是在什麼方位的食客，只要抬頭就能看見他們。
樂工們穿著素衣，手裡握著笛子、胡琴、箏、瑟、琵琶之類的樂器，卻也都斜靠在肩，沒有立即演奏。
只聽「嘩啦」一聲，同樣是在二樓的一間雅室的門忽然被打了開來。這間雅室就在樂工們的正對面，坐在裡面的人可以最清楚地欣賞到樂工們的演奏。
於是眾食客又都紛紛扭頭朝這屋子望了去。在這屋子裡，坐著的是兩個女子。一個坐著，一個站著。
坐著的女子頭戴氈帽，身穿一件青白色外襖，下身穿的是緋色喇叭長褲，足蹬一雙銀白花靴，腰間還繫著香羅帶。
雖然氈帽的紗簾微微下垂，幾乎將她的整張臉都遮蓋了起來。但食客們還是一眼能夠認出來，她就是莫家長女莫雲瀟。而在她身旁站著的就是貼身的女使環兒。
莫雲瀟正斜斜地坐在桌前，手裡握著一隻酒杯細細地品咂著，望也不望食客們一眼。
眾食客都是一臉茫然，甚至還有人生起了幾分微微地懼意。但也就在這時，一個熟悉地聲音傳了來：「諸位貴客大駕光臨，我樊樓蓬蓽生輝呀！」
眾人尋聲再扭頭，只見宋五嫂攜著宋明軒的手一同出現在了樂工們的身旁。
宋五嫂穿著粗布衣裳，腰間還繫著圍裙，頭上纏著農婦一樣的粉色頭巾，樣子極為樸素。不過即使如此，她的滿面紅光和端正俏麗的容顏也足以惹人注目。
宋五嫂前趨幾步，手握欄杆，說道：「唉！今天擺開這排面，真是叫人笑話了。樊樓宋家和茗樓莫家是幾代人的交情，我爹娘他們原本是和莫家訂了婚約的。可是我這弟弟……」
她說著順手指向了身後的宋明軒。宋明軒也低著頭向前走了幾步。
「我這弟弟不識好歹，竟然要拒婚。」宋五嫂懊惱似的一拍欄杆，嘆息道：「這莫大姑娘容貌端麗清秀，就是趙飛燕、楊玉環見了怕也得給比了下去。況且她身為女子，卻古道熱腸，頗有古時遊俠之風尚。這樣標準的人才，家興卻不知疼惜，反而是雷霆一擊，大大地折損了莫家人面子，也大大傷了我們兩家的和氣。」
她稍微一頓，仰頭望向對面不語的莫雲瀟：「荷露妹子，我和家興就在樊樓為你賠罪了！」
她說完便將長裙一撩，雙膝跪了下來。宋明軒也緊隨宋五嫂跪了下來。
就在他們下跪的一瞬，樂聲乍起。這音樂就像是群起振翅的飛鳥，呼啦啦響了起來。樂聲雖響，卻也婉轉動聽，讓人流連。
莫雲瀟望著跪在對面的宋家姐弟心中十分不安。她想著：「人家得罪的是那個莫雲瀟又不是我，我又怎能受這個大禮？」
於是她側目望向身後的環兒，說：「去替我將宋家姐弟攙起來吧。」
環兒仍有忿忿之意，嘟嘴道：「就這麼容易饒了他們？」
「那還怎麼著？」莫雲瀟說：「人家也挺不容易的，當著這麼多人的面兒下跪賠禮，又擺了這麼大的排場。咱們再不原諒倒顯得小家子氣。」
環兒「噗嗤」一笑，說：「大姑娘，這可不像是從你嘴裡說出來的話。」
「哦？」莫雲瀟問道：「那我該說出什麼樣的話呢？」
「那依著您的性子呀，保准一句話不說，就這麼晾著他們。」環兒笑道：「不然不足以顯示莫大姑娘的威風。」
「嗨。」莫雲瀟苦苦一笑，說：「威風不在這個時候使。還是聽我的，去攙他們起來吧。」
「是。」環兒應了一聲便緩步向那邊走了去。
隨著環兒的漸漸走近，樂工們的奏樂聲也由強變弱。一樓的食客們都瞪圓了眼睛，屏住呼吸望著環兒，不知她走過去是要有意刁難還是出語嘲諷。
環兒來到宋家姐弟的身側便站住了步子，那奏樂聲也是若隱若現，若不仔細也幾乎聽不見了。
環兒掃了一眼廊下的眾食客，才緩緩開口：「我是來傳我家姑娘話的。姑娘說，宋家嫂嫂和家興哥也都不易，當著這麼多人的面兒下跪賠禮足可見著了誠意。來，我攙嫂嫂和家興哥起來吧。」
她說著便俯身彎腰，將宋五嫂和宋明軒攙了起來。
(本章完)