很快。
在禁衛軍的護送下，幾輛馬車接連駛出皇城。
宮門口，
看著那漸漸遠去的車輛，墨九來到謝臨珩身側，問：
「殿下，我們真的不跟著嗎？」
側後方傳來一道輕笑聲。
墨九回頭，是姍姍來遲的沈知樾。
他手中把玩著一柄玉骨扇，慢悠悠走到謝臨珩旁邊，目光輕飄飄落在已經走出很遠的馬車上。
「墨九啊，你是第一天認識你家主子嗎？」他唇角掛著笑，語調玩味：「他怎麼可能不去？」
墨九摸了摸鼻尖。
謝臨珩依舊沒說話。
沈知樾用手肘碰了碰謝臨珩手臂，往他身邊一靠，語氣賊兮兮的，開始套近乎。
「哎，我說謝臨珩，去曇昭寺這山高路遠的，你一個人去多無趣，不如帶著我一起？」
他收了扇子，一本正經地推銷自己：
「你看啊，我這個人脾性溫和有趣，關鍵還和你知根知底，有我跟著，保證你一路上不會無聊。」
「要不要考慮一下？捎上我？」
見沈大人這一副不值錢的樣兒，墨九默默挪開了眼，表示：沒眼看。
他家主子待會兒是追在皇后她們後面去曇昭寺，如果這沈大人真的也想去，大不了追在他們主子後面不就行了？
這麼一個大男人，又不怕丟，
還用得著這麼……費勁巴拉的推銷自己？
***
皇宮距離曇昭寺不是很遠。
坐馬車一個多時辰就能到。
今日陽光明媚，天氣甚好，來燒香拜佛的人不少。
一下馬車，虞聽晚就在周圍悄悄找楚時鳶的身影。
可直到被寺人引著進入曇昭寺大殿，她都沒看到楚時鳶的影子。
一行人，由皇后為首，在寺人的引領下，一步步進行著祈福的流程。
而謝臨珩派來的那些禁衛軍，則是層層守在了大殿外面。
上完香，皇后轉身，看著清月和寧舒，揮了揮手，神態疲倦道：
「稍作歇息，兩個時辰之後再返回皇城，你們隨意出去轉轉吧。」
聞言，謝清月下意識看了眼皇后。
隨後餘光瞅了眼虞聽晚。
片刻後，虞聽晚走出大殿。
看著外面進進出出的香客，正要下台階，手臂突然被人從側面拽住。
虞聽晚當即側首。
在看清楚時鳶面容的那一瞬間，渾身繃緊的防備霎時卸下來。
她還沒來得及說話，就見楚時鳶悄悄遞來一個眼神。
虞聽晚心領神會，不動聲色的隨著人流，跟著她往裡面大殿走去。
對於曇昭寺的內部構造，楚時鳶明顯比虞聽晚熟悉很多。
在來來往往香客的掩飾下，她帶著虞聽晚東拐西繞，走了很長一段，才勉強找到一個不在禁衛軍視線中的羊腸小道。
兩旁種滿了七葉樹，此處不似前面大殿，人流涌動。
只有樹枝上間歇傳來的鳥鳴聲。
小道走到盡頭，前方視野突然開闊起來，像是寺中的後園，中央是一棵年份已久的粗壯菩提樹。
來到安全隱蔽的地方，楚時鳶停住腳步，彎腰喘著氣，靠在菩提樹上。
片刻後，她往來時的那條小路上看了眼，見沒有禁衛軍追來，才放下心。
隨後轉頭看向虞聽晚，話中帶著點錯愕和不解：
「聽晚，你們來祈個福，怎麼帶那麼多禁衛軍？」
不知道的，還以為把整個皇宮都遷過來了。
虞聽晚緩了緩呼吸，和她一樣，靠在粗大的菩提樹幹上，「太子殿下安排的，估計是為了保護皇后安危。」
楚時鳶點了點頭，表示理解。
「對了，」虞聽晚想起方才她熟門熟路帶路的樣子，疑惑問：「這裡離皇城那麼遠，我們楚大小姐怎麼對曇昭寺這麼熟悉？」
楚時鳶頗為自豪地拍了拍胸脯：「自然是本小姐這幾日天天來這裡摸路況咯！」
她解釋說：「自從知道你要來曇昭寺後，我就天天纏著我哥讓他帶我過來，雖然他每次都不情不願的，一副我欠了他的憋屈表情。」
「但奈何他只有我這一個妹妹呀，不管情不情願，只能風雨無阻地陪我來探路！」
虞聽晚揚唇輕笑。
楚時鳶口中的哥哥，是楚家嫡子，才腹經倫，美名在外，對於楚時鳶這個妹妹，是無底線的溺愛。
瞧著當前的時辰，楚時鳶轉身往寺廟大殿的方向瞅了兩眼，她沒回頭，指尖摩挲著抓了抓虞聽晚的衣袖，便準備去做下一件事：
「晚晚，你在這裡等我一會兒，表哥應該差不多到了，我去帶他過來。」
虞聽晚點頭，不忘囑咐她：
「別著急，時間完全來得及。」
楚時鳶囫圇應下。
原路回了寺廟大殿。
虞聽晚直起身，打量著這棵記載了無數歲月滄桑的巍峨古樹。
她伸出手，指尖輕輕撫上那些灰色的紋路和裂縫，感受著那些凹凸不平。
置身於這種完全不同於皇宮的空曠之處，在某一個瞬間，腦海深處，湧出一種衝動——
若是今天，她母妃也一同來了曇昭寺，不管外面有多少禁衛軍，她一定會帶著她母妃不計後果地搏一次，拼盡全力，逃離這一切。
清風拂動，帶著樹上的枝葉沙沙作響，輕快纏綿的鳥兒和著風聲鳴唱。
思緒混亂之間，後面一聲帶著壓抑和喜悅的溫潤聲線，隨風傳來。
「公主殿下……」
虞聽晚睫毛輕顫一瞬。
轉過身，一道淡青色長身玉立的溫雅男子，正停在幾步外望著自己。
見她看過來，宋今硯溫柔笑著，如同三年前相見那樣。
「數年未見，公主可還一切安好？」
虞聽晚往前走了一步。
兩人間的距離拉進一些。
她注視著面前的人，唇角微彎，點頭。
「一切都好，宋公子呢？」
宋今硯為人溫潤，是世家中人人稱讚的端方如玉，哪怕此時早已心顫難抑，過去那些歲月中，日復一日的相思折磨化骨噬髓，他都沒有任何出格的舉動。
扼制著想抱一抱她的衝動。
謹守禮數，只溫柔地注視著她。
「一切如舊。」說著，他自嘲地笑笑：「新帝掌權，朝堂易主，雖然我們曾有婚約在身，但外臣難以入後宮……」
他神色中多了縷澀然，說到一半，怕引起她的傷心事，中途換了話題。
「時鳶和你說了嗎？我打算重新入仕，入朝為官，作出一番成就，讓陛下重新為你我賜下婚事。」
虞聽晚心中百感交集。
宋家三年前就已經退隱，他突然選擇重新入仕，竟是為此。
雖有曾經的情誼在，但虞聽晚不想憑著過去的情誼捆綁他，她第一時間將婚事的利害關係一一同他講明。
「今時不同往日，如今我身份尷尬，重新賜婚，對宋家來說，未必是益——」
她話還沒說完，就被宋今硯著急打斷。
「我不在乎！」
迎上虞聽晚詫異看過來的眼神，他真心實意道：
「公主，我不在乎，宋家上下也不在乎。」
「我們早就有婚約，本就該在一起。此生我唯你不娶，如果公主願意，不管前路是何，我都永遠陪著你、守著你。」
兩人靜靜對視。
耳邊只剩鳥兒歡快的鳴聲。
頓了頓，虞聽晚率先收回視線。
不忘提醒他：「若是賜婚成功，之後宋家恐怕難以再得陛下重用。」
宋今硯上前一步。
試探著握住了她的手。
一字一頓，堅定承諾：
「宋家和我，都不在乎這些。」
「我重新入仕，唯一的目的，只是為了能求得陛下賜婚。」
「只要我們能在一起，我甘願像三年前那樣，辭官歸隱。」
此時不遠處山腰處的一個亭子中，兩個身姿挺拔的男人正好看到這一幕。
後面的沈知樾轉著手中的玉骨扇走到謝臨珩身側，耐人尋味地看著菩提樹下靜靜對視的男女，眼底掠過些許難言的嘆息意味。
「我早就說了吧，人家兩個未必沒有感情。」
「你真當三年前建成帝賜婚，只是看重宋家的家世嗎？」
如果雙方互相沒有感情，建成帝怎麼捨得讓唯一的女兒嫁過去。
知道謝臨珩的心意、明白一切前因後果的沈知樾，此時懶懶倚在涼亭柱子上，又補了一句：
「要我說啊，如果沒有當初那場宮變，你信不信，寧舒和宋今硯，早就成婚了。」
放在三年前，寧舒公主和宋太傅嫡子宋今硯，真的是一樁天作之合、人人艷羨的佳話。
兩人郎才女貌，家世匹配，又有聖上親自賜婚，再加上在定下婚約的第二日，建成帝就親自指了一處最繁華、離皇宮最近的地方，給寧舒公主和將來的駙馬建造公主府。
當時的皇城，有多少人都在等著寧舒公主到婚配的年齡，親眼去看一看這場盛大的婚約，
只是可惜，偏偏遇上一場宮變。
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