於嬤嬤拎著食盒回了坤寧宮，鄧皇后還靠在床上等著。
「娘娘，您要注意自己的鳳體啊。」於嬤嬤陪伴鄧皇后多年，這一年裡經歷了幾波風雨，鄧皇后的傷情又幾次反覆，於嬤嬤十分擔心。
「皇上怎麼說？」鄧皇后深知肅宗的心思，太子上表提及虎符，已經觸及他的逆鱗了。眼下正是肅宗盛怒之時，她這個太子生母，自然不好去替兒子說話。唯一能做的，就是給東宮留一條出路。畢竟，東宮前日才剛剛解封，緊接著再封，只怕人心浮動。若是留了東宮一條進出的路，眾人也不敢太輕視了太子。
「皇上答應了，」於嬤嬤接過宮人遞來藥湯，一邊給鄧皇后餵了。
「娘娘放心，皇上還是在乎太子的。」於嬤嬤餵好藥，又勸說了一番，倒是讓鄧皇后躺下休息了。
這個冬天，一件事情接著一件事情，謝家叛逃，肅宗的身世，一件件都是翻天覆地的大事。京城權貴人家，誰都存了幾分小心。約束家中子弟不說，更是關注京城大事。東宮剛剛解封，就受了肅宗的呵斥。耳聰目明的人家，當天夜裡就收到了消息。
首輔霍君實雖然稱病，可是內閣裡面發生了什麼，他是一清二楚的。肅宗那邊的議政一結束，就有人來霍家，事無巨細，一一都給說了。霍星送走了客人，回到祖父的書房，就聽見父親在問，「要不要給杭州說一聲。」
霍家二房在杭州，若是霍家往杭州傳遞消息。只怕會落到有心人的眼裡。霍星覺得，並不合適。果然，他馬上就聽見祖父的否定了。
「不可，這事我們家只做不知。」霍君實正說著話，就看見霍星回來了。
「你和星兒，照舊做事。只是，」霍君實掃了一眼長子和長孫，「切莫惹上東宮和蕭家的事。」
「蕭家？」霍英泰心中一緊，既然父親這般說了，只怕這次的事情，要從蕭家起來了。
「嗯。」霍君實點點頭，祖孫三代都是聰明人，誰也沒有把這個話攤開了說。但是，大家的心裡都清楚。眼下誰惹上蕭家，就會被拖下水，他們霍家，是萬萬不肯沾邊的。
蕭家雖然沒有首輔霍家那麼耳聰目明，可是內閣里的事情，東宮的事情，也是知道一些的。只是許老太太年紀大了，這會兒早已經歇息下了。倒是主母郭氏，帶著蕭誠的妻子徐婉淑，正聽著陳宗明的話。
這陳宗明是蕭家三房媳婦陳氏的親弟弟，也就是蕭遠水的小舅子。陳家一直跟著蕭家在三邊的軍中做事，陳宗明為人靈活聰明，就一直跟著蕭遠水在京城做事。眼下蕭遠水去三邊探望父親蕭墨，一時半會兒還沒有回來。京城的事情，就多半託付給了陳宗明。
「大嫂，」陳宗明一向跟著蕭遠水稱呼郭氏，「這虎符的事情，怎麼就傳到皇上耳朵裡面去了？」
他自小就在蕭家長大，成家以後也跟著蕭遠水出入，對蕭家極有歸屬感。可是偏偏這麼重要的虎符，他絲毫沒有聽過風聲。今天卻突然得知，太子因為在肅宗面前提了蕭家的虎符，所以被呵斥了。這一番變故，讓陳宗明又急又怒，質問起郭氏來，就有些不客氣了。
「陳舅舅，」徐婉淑看了一眼郭氏，知道她這會兒也是沒法面對這般質疑的，就出口攔著了，「這是我們蕭家的事情……」
她的話還沒說完，陳宗明就急了，「蕭誠媳婦，大哥都不會這麼跟我說話，你……」
「好了，好了。」郭氏眼見著陳宗明要說出一些難聽話了，趕緊攔下，「宗明，我們知道了。」
「知道了？」陳宗明一愣，光知道了算個什麼事，接著的安排呢？
涉及女兒，郭氏心裡也很亂，說話的時候也有些隨意了。
「你不就是想說，這事是茉兒說出去的嘛？」郭氏有些不客氣地沖陳宗明高聲了幾句。
「大嫂，」陳宗明心裡一片冰涼，「你這是怪我嘛？」
蕭茉過繼五房，就是陳宗明夫妻，跑前跑後定的杜麗娘。
郭氏沒有說話，怪罪的意思，十分明顯了。女兒被過繼出去，這是老將軍的意思。可是陳宗明兩夫妻，當時跑進跑出，十分出力，才把蕭茉過繼了五房。郭氏心中一直有意見，可是她不敢怪公爹，不捨得怪丈夫，自然只能怪罪外人。而當時最積極的陳宗明，自然惹怒了郭氏。在她看來，或許是三房的陳氏，見不得她的女兒當皇后，所以才橫插了一手，讓蕭茉過繼了出去。
徐婉淑見狀，也知道郭氏這是生陳宗明的氣了，就趕緊開口勸說，「母親，也不早了……」
陳宗明不僅是蕭家得力幹將，還是蕭遠水的小舅子，郭氏也不好太過於得罪親戚，就藉機下台，只說自己婆媳已經累了。
陳宗明心中堵了一口氣，卻沒法跟兩個婦道人家辯駁，只得含著怒氣回去了。
「陳舅舅真是謹慎……」徐婉淑低聲嘆了一句。
「他哪裡是謹慎，」郭氏一骨碌就把心中的怒氣說了出來，「不就是沒有膽量嘛。不敢上戰場，就知道躲在京城，貪圖享樂罷了。」
這個話，哪裡是說陳宗明啊，分明是指桑罵槐，直指蕭遠水啊。徐婉淑聽了，捂著嘴巴輕輕一笑。蕭家三房一直住在京城，徐婉淑自然清楚。只是，如果王梓軒不給她仔細解釋，徐婉淑也猜不到，蕭遠水在京城的作用會那麼大。
想到兩人的耳鬢廝磨，徐婉淑不禁紅了臉。若是蕭家一直深得聖心，她哪裡來的機會，與心上人，長相廝守？更何況，父親說過，蕭家搶了徐家的人馬，才有今天，他們是個偷兒，有什麼好得意的。
「母親，」徐婉淑微微蹙眉，頗為擔心地問道，「太子這麼一上表，滿京城的人都知道了，我們家把虎符放在了祠堂，這可如何是好啊。」
郭氏還陷在對陳宗明的憤怒裡面，突然聽見徐婉淑的問話，也是一驚。