第17章 茶樓

  出現第一、第二起案件時，華陽府的百姓好奇多過恐慌。現下又發生了第三起如此兇殘的殺人剝皮案，整個華陽府都風聲鶴唳、草木皆兵起來。

  天高皇帝遠的華陽府，官府對宵禁一事睜隻眼閉隻眼，天黑後城裡依然人來人往、熱鬧喧囂，南城甚至還有夜市。可發生了這起連環兇殺案後，夜裡的街道空空蕩蕩，只有夜風穿過街巷屋舍時發出的淺吟呼嘯聲。

  華陽府的府衙位於東城最為繁華的仁和街上，周圍是林立的商鋪。太陽落山後，大部分商鋪的陸續打了烊，只有寥寥幾家酒肆、客棧還在營業。

  與府衙隔街相望的一個二層小樓是一間雅致的茶樓，因地處鬧市，人車熙攘，生意挺不錯。

  天擦黑之時，茶樓里的客人已經陸續離開了。茶樓的李掌柜攏完了帳目，正待招呼小夥計關上大門，就見一群人浩浩蕩蕩走了進來。

  為首的是一位英俊非凡的藍袍貴公子，他身後跟著神色倨傲的美貌侍女和清秀機靈的小廝、孔武有力的侍衛等隨從。

  「抱歉，鄙店就要打烊了，貴客請明日再來。」李掌柜上前，向那貴公子作揖致歉。

  藍衣貴公子手搖摺扇，笑而不語。他身後的一個黃衣侍女掏出一錠白銀扔給李掌柜，不耐煩地問道：「夠了麼？」

  開門做生意之人，哪裡會和銀子過不去。李掌柜當即收好銀子，露出諂媚的笑容，躬身道：「夠了夠了，貴客請移步樓上的包間。」

  「帶我們去靠窗的那間。」黃衣侍女吩咐道。

  「好嘞！」李掌柜應了聲，親自在前頭帶路。

  進入靠窗的包間後，青衣小廝從隨身拎著的木箱中取出一個灰色的水貂皮坐墊遞給黃衣侍女，侍女接過後將其放置在靠窗的矮榻上，而後請貴公子坐下。

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  另一位綠衣侍女則從腰間的繡袋中取出一塊拇指大小的香餅，將其置於青衣小廝遞來的一個小巧瑞獸香爐中，拿桌邊的蠟燭點燃了香餅。

  菸絲繚繞，白霧迷濛，清雅怡人的沉水香慢慢彌散開來，霎時便將一間普通的茶室變作了似真似幻的仙境。

  領路的李掌柜看得目瞪口呆，愣愣立著，連詢問貴客喝什麼茶都忘了。

  另一位青衣小廝將一小塊茶餅和一隻青花瓷茶壺遞給李掌柜，吩咐道：「去泡茶吧。」

  待李掌柜呈上香茶，綠衣侍女早已將同色的茶盞燙洗乾淨了。她仔細淨了手，將茶壺中散發著草木清香的茶湯倒入茶盞中，雙手捧起，恭敬地呈給慵懶地坐在窗邊看向窗外的貴公子。

  李掌柜的身體彎得像一張弓，他小心翼翼地詢問道：「可需要為貴客上些茶點？」

  答話的是黃衣丫鬟，她面露不耐，擺擺手說道：「不必了，你退下吧。」

  李掌柜躬身應諾，輕輕帶上了包間的雕花木門。

  包間內，貴公子並未接過茶盞，而是給了綠衣侍女一個眼神。綠衣侍女會意，俯身將茶湯吹溫，而後將茶盞端至貴公子嘴邊，餵他飲茶。

  黃衣侍女也沒閒著，她洗淨雙手，在其上塗了清淡的花果味香膏，而後立於貴公子身後，輕柔地為他揉捏雙肩。

  不多時，貴公子便透過窗，看到府衙中有人出來。是一位粉衣少女，亭亭而立，如枝頭盛放的春桃，明媚鮮妍。不似汴京城裡脂粉釵環堆砌出的矯揉美人，她周身散發著未經雕琢的璞玉般的純淨澄澈之美。