西都輪台。
雖然已是冬季，可街巷之上依舊人頭攢動。
自從大秦用秦瑞寶號打通了絲綢之路，除了大秦自己的行商外，各國的行商皆是齊聚於此。
放眼一瞧，黑頭髮黑眼睛的秦人，也只占了半數之多，其餘皆是異國他鄉之日。
眼下，雖然海上絲綢之路已經開通，可羅馬的商船，想要穿越狂暴的大西洋，還是頗為艱難。
唯一能走的路，便是通過托勒密南部蘇克達的船坊，繞道前往大秦。
可這屬於羅馬官方的資產，除了元老院那些個貴族們可以借道使用，一些普通的貴族之流，可沒那個資格。
陸上絲綢之路，依舊是主要選擇。
他們跨越了帕米爾高原，歷經大秦的安西郡，過了伊犁河，再經過數千里的荒蕪之地，這才抵達輪台。
別看著數千里路荒蕪，大秦已經將其道路修整完善，中途間更是有驛站補給，而不少有頭腦的秦人，更是在驛站處修建客棧茶館，供往來的商客歇腳。
這才兩年的時間，這些一個個驛站，儼然要演化為小規模的城鎮了。
等到了輪台，他們要售賣掉自己帶來的香料玉石，然後換上大秦值錢的絲綢紙張等物品。
等到貨物裝滿之後，靜待來年開春，便一路往西，在大秦的安西郡，進行最後一次的吃食補給，然後再經塞琉古國，前往羅馬或者馬其頓，亦或是托勒密等國。
就算此刻，各國之間的戰爭，已經進入了白熱化階段，可絲綢之路上的行商，依舊受各國的保護。
每一個行商往返，都能給各國，貢獻可觀的賦稅。
前幾日，大秦的皇長孫子嬰大婚，西都的百姓更是同日舉行了慶典。
實際上，不止是西都，大秦的各個郡縣皆是舉行了規模不等的慶典活動，若是沒有公子征戰四方，恐怕大秦今日還要受到匈奴的襲擾。
而同時，始皇陛下更是大赦天下，一些戴罪之人獲得赦免，對公子更是感恩戴德。
此刻，輪台的天空上，已然飄蕩起了陣陣小雪，可往來的客商依舊熱情高漲。
大街上，此刻有兩人，一前一後朝著旁邊的巷子拐去。
「李老爺，這事當不當真？」其中一人跟在身後，臉上堆著笑問道。
走在前方之人，身著錦衣綢緞，背著雙手一瞧便是有老頭之人。
他撇過臉來，左手撫著自己的鬍鬚，略帶不滿道：「怎麼？我還信不過？你那三千兩銀票在市面上能買多少貨，你心裡清楚，今個在這可是能多買兩成的貨。」
身後之人聞言，卻是嘟囔道：「可現在銀票也越來越值錢呀……」
李老爺一聽，當即停下了腳步：「那要不你再考慮考慮？」
「別別別啊，都走到這了，帶路吧李老爺。」
聽了這話，李老爺這才轉過身子，朝前走去。
商人都是逐利的，沒人能抵得住這個誘惑，多進兩成的貨，便是多了兩成的利潤。
二人又往前走了一段，拐進了一個巷子，李老爺四下望了望見無人跟來，這才上前敲響了門。
半晌之後，大門露了一個縫，見來人是李老爺，這才打開了房門，讓兩人走了進來。
一進屋內，暖意迎面撲來，跟在李老爺後面之人，便打量起了四周。
屋內，一共有四個鷹鉤鼻子的外國人，見人來了，便示意兩人坐下。
「王掌柜，快坐吧。」李老爺頗為客氣。
被叫做『王掌柜』之人，順勢坐下，便開口道：「李老爺，你告訴他們，我什麼時候可以拿到貨。」
「王掌柜是吧，不必這麼麻煩。」其中一位鷹鉤鼻子的外國人，當即笑道：「秦語我們能聽得懂，錢帶來了嗎？」
王掌柜頗為詫異，可還是從懷中掏出了一沓的銀票遞了過去。
坐在對面的鷹鉤鼻子男人，當即欣喜地伸手接過。
觸手的一剎那，他便知道這銀票沒問題，大秦的造紙術獨步天下，是個了不得的發明。
而昌隆錢莊發布的銀票，更是在紙張的基礎上進行了改進，厚度和手感一摸便知真假。
而讓各國更驚訝的，便是大秦的印刷術。
這些銀票的樣式顏色，均是統一，這在這個時代，當真神乎其技。
那鷹鉤鼻子，只是數了一遍，便會心一笑：「數量正確，王掌柜，你要的貨就在隔壁，按照規矩，比市價高兩成。」
「好好好！」王掌柜一臉欣喜，反問道：「那下次交易，還有貨嗎？」
「貨當然有，要多少，我們都可以搞到。」
絲綢之路這般繁榮，西方諸國的玉石和香料，已經不像往常那般稀缺。
「那下次可以用金銀交易嗎？」王掌柜攤開雙手，一臉為難，「眼下這城內，想要弄幾張大秦的銀票，可不好弄啊……」
別看多兩成的貨，現在大秦一千兩的銀票，在私下裡，卻是可以換到一千一百兩的白銀。
銀票數量稀少，而官府又不發放新的銀票，這讓他們這些商人頗為為難。
那鷹鉤鼻子頓時搖頭：「王掌柜，想必你也清楚，金銀的價值，可不止這些銀票啊。」
他頓了頓，補充道：「若是王掌柜的朋友，也有這些銀票，歡迎來找我們交易，按照市價，我們多給兩成的貨。當然，若是想換成金銀也可以，我們可以比市價多個半成的價格收取。」
市面上一千兩的銀票，可以兌換一千一百兩白銀，那等於這些人多出五十兩白銀，來收購銀票。
聞言，王掌柜卻是蹙眉道：「諸位，你們不知道，大秦律例，囤積居奇可是犯法的啊。」
「王掌柜多慮了。」身旁的李老爺卻是笑道，「囤積居奇，那是針對貨物，咱們收銀票，這算哪門子的囤積居奇啊。」
說完，周圍的眾人，皆是附和大笑。
大秦律雖然嚴格，可對於囤積銀票，卻是沒做相關的處罰規定。
王掌柜見狀，也不禁笑了起來，可忽地，他直接起身，把身邊的茶杯，重重摔在了地上，朗聲道：
「以前沒有這規矩，可今日便有了！」
周圍幾人見狀頗為錯愕，可就在此時，緊閉的房門直接被人撞開。
寒風裹挾著雪花，卷了進來。
李老爺等人頓時驚住了，沒想到在這西都城內，竟然還有人敢入室搶劫。
可當看到走進來人的服飾時候，頓時傻眼了，李老爺更是驚恐道：
「軍，軍爺……」
……