第266章 前緣難續
「不，不是，」沈江東解釋，「今非昔比，長公主……」
「我受了那麼多的苦，」仙居長公主道，「九死一生，才回到帝京。我本以為，自此就能夠順心如意，可是呢，皇后不喜歡我，想把我攆出寧華殿。三哥嫌棄我，把我趕出宮，連小娘娘也不聞不問。沈大哥，我想不明白，為什麼會是這樣？」
沈江東只好道：「皇太后、陛下、皇后怎會無視長公主所受的苦，公主住在公主府，不是比住在宮中自在多麼？」
仙居長公主聞言終於笑了，握住沈江東的手，「對，住在宮中，見不到你。」
沈江東躲無可躲，心中盤算明日怎麼對今上說起此事。他嘆了口氣，「長公主，今天天色實在不早了……」
「哦，」仙居長公主道，「那是請我明天再來？」她嫣然一笑，滿室生春，「好，我聽你的話。」
仙居長公主好不容易走了，沈江東一掀內間的繡幌，露出江楓光潔的面龐。沈江東嚇得倒退一步，「你你你……你回來了？」
江楓問：「你心虛什麼？」
沈江東道：「你……何時回來的？」
江楓道：「她說住在宮裡，見不到你的時候。」說完轉身就走。沈江東只好跟著江楓解釋，「不是你想的那樣！」
「那你還讓她明天再來？」
「我沒讓她來，是她自己……」
次日江楓想去見思卿，但這天寧華殿宴請幾位親郡王妃，思卿忙著，江楓就先去府軍衛衛所見許懷敏去了。
下午蕭繹過寧華殿來，寧華殿正好宴散，思卿不知道聽了什麼，臉色不好看。蕭繹笑問：「怎麼了？」
這時正好沈江東與李元貞求見，蕭繹就在寧華殿見了。落後李元貞先告退，思卿素著一張臉走出屏風，沈江東連忙見禮，思卿也不答禮，只道：「怎麼，伯父不在京，你就欺負起阿姊來了？」
沈江東一愣，思卿道：「她沒來見我，不是她說的。但今兒幾位王妃都知道了。你發什麼愣呢？」
沈江東只好道：「回娘娘，伯父在京，臣不敢欺負玄賓。伯父不在京，我也沒膽子沒本事欺負玄賓。」
「沒本事欺負她，就是嫌她太剛強，你又瞧著溫柔如水的更好了？」思卿道。
「怎麼回事？」蕭繹摸不著頭腦，「這說什麼呢？」他問沈江東，「跟夫人吵架了？」
沈江東不知道如何回答，只得道：「回陛下，長公主總是到臣的府上去。臣又不能管著公主去哪兒，這實在是……」
蕭繹知情，一下子就明白過來，於是道：「你別著急，等我與四妹妹說。」
沈江東這才鬆了一口氣，辭了出去。
思卿面色不好，蕭繹道：「當年議婚的時候，六妹妹家已經倒了，只剩下四妹妹和五妹妹。太皇太后有意晉封五妹妹為安陽郡主，下嫁韓守忱。還有意令沅西與四妹妹成婚。沅西存了私心，不想讓自己的親妹妹和藩，所以把五妹妹嫁給了蘭成，然後又以已有婚約為由拒絕了四妹妹降嫁，沒辦法，四妹妹只好遠嫁去了定藩。」
思卿道：「他跟長公主還議過親？」
蕭繹點點頭。
思卿嘆了口氣，「長公主是可憐人。」
「所以我說，若她願意再嫁，替她看個好人，」蕭繹道，「當然，沅西是不可能的了。沅西要是對她有意，當年就不會拒婚了。就算四妹妹對沅西有意，我還不同意呢。」
江楓回京第二日往銀杏巷的顧宅去了一趟，回到嘉國府，又看到仙居長公主的車駕。她心裡覺得不舒服，但不好說什麼，於是又往城南武宅去了。晚間江楓回府，沈江東小心道：「我以前就告訴過你，我跟長公主議過婚。我並沒有……」
「從前你的意思是長公主單相思，」江楓道，「我知道，因為浣畫的婚事，你們沈家對不起長公主。」
沈江東道：「這和你無關，我會求陛下再勸阻長公主，陛下也在為長公主物色夫婿。」
江楓回京後幾日，仙居長公主在府中設櫻桃宴宴請諸位世家夫人，江楓也在其列。江楓本不想去，又怕太貽人口實，只得往長公主府去了一趟。
宴席中仙居長公主的侍女來請，江楓跟她離席，繞過正廳，見仙居長公主身穿素紗長衫站在亭前等她，向她微微一笑。
沈江東晚上在和王府吃酒，宴罷回府，江楓已經在妝鏡前摘首飾了。金釵抓住了頭髮，摘不下來，沈江東來幫忙，江楓停下手輕聲問沈江東道：「沅西。」
「嗯？」
「如果沒有我去查撫州案，你是不是就不會經歷後來的事？」
沈江東不解，「為什麼又提撫州案？」
江楓看不出什麼表情，淡淡說，「沅西，我與皇后走得太近，是不是也讓你為難？」
沈江東問：「你今天幹什麼去了，見了什麼人？」
江楓微笑著搖搖頭，沈江東轉身去問月影，月影把江楓去仙居長公主府的話說了一遍。沈江東聽了拉住江楓，「走！」
「這麼晚了去哪兒？」
「咱們同去長公主府，有什麼話可以說明白。」
「沅西！」江楓抽出手，「我以前一直在想，什麼才是『齊大非偶』，現在我明白了，我根本不懂帝京世家間的彎彎繞繞，不懂得保嘉國公府的安穩。」
沈江東道：「玄賓，她究竟同你講了什麼？」
江楓笑了笑，「我們還是分開吧。」
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遂安殿中靜悄悄的，守夜的宮人都在殿外，皇太后撫摸著仙居長公主的髮髻道：「你這孩子，出宮去住，就不來看我了。」
仙居長公主道：「小娘娘曾說，若我有了合意的人，會為我指婚。」
皇太后微微一笑，「當然，你有了心上人？」
「少年情愫，至今不忘，」仙居長公主道，「小娘娘，我知道皇后與他夫人好，所以我只得對您講。」
皇太后的笑容逐漸消散，「老四，他不是王獻之，你也不能夠做新安公主。你不能這樣糊塗。」
仙居長公主哭泣道：「為什麼？這是他欠我的，我亦未讓她休妻。」
「你這不是胡鬧麼！」
「我若真是胡鬧，早年就逃婚不嫁定藩了！」
皇太后聞言嘆氣，「老四，遠嫁定藩，的確讓你受苦了。你想要什麼，想嫁誰，我與你三哥都不會阻攔。但這也有前提，你不能嫁有婦之夫。」
仙居長公主泣道：「那又如何，他成過婚，我也嫁過人，彼此正好無差！」說完一邊哭泣，一邊轉頭就跑開了。
仙居長公主又不知道跟蕭繹說了什麼，蕭繹大為不滿。不久之後沈江東走在外面總是被指指點點，原來仙居長公主想要降嫁他的消息傳得沸沸揚揚，傳聞他即將休妻再迎娶長公主。
沈江東不知道這樣的傳聞從哪裡來，但仙居長公主與蕭繹的話大抵也與長公主的婚事有關。蕭繹不允，仙居長公主則說只要是嫁給沈江東，其他她都不計較，這惹惱了一貫平和的皇太后。
雲初和思卿私下談及此事，思卿道：「她是可憐人，被迫遠嫁，朝廷又削藩，她大概活得生不如死，回京來還覺得所有人都對她不友善。但是我沒有立場，無論怎麼講，她都不能嫁給沈沅西。」
長公主痴戀沈江東，如何委曲求全，如何尋死覓活，沒多久就淪為帝京的談資。沈江東和江楓出門見人，四處都是詭異的目光。思卿勸江楓不要理會，事情冷一冷就好了，江楓只是笑笑，但轉過頭來仍對沈江東道：「我以前就說，我們門不當戶不對，如果仙居長公主要下嫁，我們和離就是。」
沈江東被內外交迫，又有發病的徵兆，「玄賓，我在你的心中就那麼不值一提，可以像禮物一樣讓來讓去？」
江楓仍然淡淡的，「如果沒有你，撫州案之後，我大概就被滅口了。今時今日，為了嘉國府，我應該成全你，不應該拖累你。」
「成全什麼？拖累什麼？」沈江東一陣氣血上涌，「你這麼說才是要逼死我。玄賓，我們一起經歷了那麼多事，我以為我們都明白彼此永遠不會分開了。你怎麼能夠因為區區小事就提和離？」
江楓揩淚，沈江東見她也哭了，連忙道：「玄賓，我雖然不算至誠君子，但我也不會做薄倖人。」他伸手握住江楓的手，「你得相信你我。」
他忽然看見江楓變臉正在得意地笑，不禁愣了，「你最近一直在試探我？！」
江楓展手臂環抱住他，狡黠地笑道：「我怎麼會把你讓給別人呢？現在誰也別想讓我把你讓給別人。」
嘉國公與長公主年少時的二三事這類艷情野史大家一向喜聞樂見，事情不斷發酵，甚至有傳言說沈江東如何夜訪長公主府，與長公主徹夜長談。事情越傳越不堪，唯一的解決辦法似乎是即刻為長公主指婚，但是蕭繹並不希望妹妹匆匆出嫁，於是勸長公主不要再與沈江東往來。
仙居長公主道：「你這樣愛後來這位皇后，這位皇后又與沅西的夫人投緣，我知道你只聽皇后的話，我的話你並不放在心上。」
蕭繹道：「這與皇后無關。」
「你心向皇后是應該的，」仙居長公主道，「但是皇兄，你不該這樣對我，你明明知道，這是我今生唯一的願望，除此之外，我別無所求。」
「但此事就是不成，」蕭繹道，「老四，你不必再說了。」
仙居長公主忽然拔下發間的錐腳長簪以死相逼，「那我活著，還有什麼生趣？」
思卿見此進來笑道：「天色不早了，長公主今日先留宿寧華殿？」
仙居長公主放下長簪道：「你是皇兄的皇后，也是皇兄的臂膀，我豈敢打攪你？」說完轉身而去。
蕭繹對思卿道：「她的話你不要往心裡去。」
「我知道，」思卿問，「怎麼辦，這不是齊打伙兒欺負玄賓阿姊麼？」
蕭繹道：「我哪兒知道？」
思卿道：「問題還在沈沅西身上，他話說絕了，不就沒這事了？」
蕭繹道：「沅西話說絕了，四妹妹就尋死，你沒瞧見？」
思卿疑惑道：「長公主真的會想不開？」
蕭繹道：「你不知道她的性子……她會怎麼樣，還真不好說。她的心結，大概也只有沅西可以解開。」
故去的仁康皇太后與現如今的皇太后等人一共就三位養女，思卿理不順仙居長公主、顏陌溦、沈浣畫三人剪不斷理還亂的許婚過往，索性不問了。
晚上思卿在鏡前拆頭髮，蕭繹仍在看書札。思卿一面拆頭髮一面發呆，又問蕭繹道：「三哥，沈沅西為了胞妹不去和藩，搶著將自己的親妹妹嫁了，你們當年怎麼沒有怪罪他？看起來……當年你們都希望嫁到定藩去的是仙居長公主。」
蕭繹愣了愣，淡淡道：「老四不如老五討皇祖母和小娘娘歡心。」
思卿明知道他在扯謊，但也不再問了。
長公主從寧華殿抽抽噎噎出來，晚間回到公主府夜裡就要尋死，幸虧侍女發現及時救了下來。
第二天一早皇太后得了消息急得變色，便叫上思卿過公主府去看她。
思卿實在想不通在定藩那些年那麼難這位長公主都熬下來了，怎麼現如今為了婚事就尋死覓活。
長公主要尊位有尊位，在上陽郡主顏陌溦、沈浣畫等人中她又生得最美貌。既然前番婚事不諧，現如今又急著嫁人做什麼。除了嫁沈江東，她要想做點什麼其他風花雪月的事，蕭繹與皇太后難道不會睜一隻眼閉一隻眼？
若說長公主看重杜嗣忠那樣俊朗無雙的郎君也就罷了，便是沈江東早年儀表堂堂，自兵敗新建受傷後一直多病，現如今已不復往日，仙居長公主如此眷戀他，不知道有什麼前情？沈江東並不像是到處留情的人。
若說是圖嘉國府的安穩，那也不應該。嘉國公府起起落落，仙居長公主難道看不出現如今沈江東有多麼如履薄冰？
思卿正胡思亂想，皇太后對著榻上面色慘白的長公主泣道：「老四，你們姊妹幾個，就剩下你了，你怎麼這樣痴，非來逼我？」
(本章完)