第265章 既壽永昌
思卿無聊，常找周貴妃說話，因為兩人有了看似相同的秘密，倒是比之前親近不少。
過了千秋節，闊別帝京十多年的仙居長公主終於回京。
仙居長公主身量纖弱，側顏也很單薄。朱紅小口，纖巧的鼻子，一雙似笑非笑的笑眼美卻無神，好像看盡了人間坎坷，早就冷透了。她溫婉柔和，因為纖細，行動間風吹起珠灰大袖衫，恍若仙人。近看她雖然只比顏陌溦略年長，但近看面色頹然，卻比顏陌溦老態許多。
皇太后在遂安宮設宴，因為有親郡王妃在場，仙居長公主除了按規矩答禮，沒有多說一句話。宴罷宮眷相繼離席，只剩下皇太后、蕭繹、思卿和遂安殿的宮人，皇太后忍不住拉著仙居長公主的手泣道：「好孩子，你受苦了。」說完掩面而泣。
仙居長公主微微一笑，仍然只是規矩得答禮，「讓小娘娘替我憂心了。」
她這樣冷淡，皇太后無所適從，蕭繹於是道：「公主府還在修葺，四妹妹遠來辛苦，先在宮中住上一段時日吧。」
仙居長公主還是沒什麼表情，只道：「多謝皇兄。」
無論是沈浣畫還是顏陌溦當年都稱蕭繹一聲「三哥」，只有仙居長公主稱「皇兄」，在思卿聽來不免生分。蕭繹也有些尷尬，於是又道：「皇后還沒見過四妹妹。」
仙居長公主這次抬眼上上下下打量了思卿一番，然後再度行禮，「皇后殿下。」
思卿見她淡淡的，於是也沒多話，只還禮道：「長公主。」
倒是皇太后道：「一家人，這麼生分。」
思卿只好笑道：「長公主初來乍到，我也不知長公主習性。原本預備了壽昌宮請公主下榻，不如請公主隨我去瞧瞧合意不合意？」
仙居長公主頷首，於是思卿與仙居長公主也先從遂安宮辭出來。皇太后望著二人的背影對蕭繹道：「你四妹妹的心，都冷透了。」
蕭繹嘆了口氣，「韓守忱在日，在新建又娶名門婁氏為妃，想來四妹妹自過門一直受苦。」
皇太后於是道：「老五老六都命薄，你就剩這一個妹妹。雖然說國朝還沒有再嫁的公主，但你四妹妹終究不同。只要她願意，看個好人家，讓她往前進了吧。我就不信，前朝那些飽讀詩書的廢物能變出多少歹話來！」
蕭繹道：「小娘娘說的是，此事還要請小娘娘費心。」因見皇太后身邊有一對陶製小碗，於是道：「這是桂陶，四妹妹也給了我一對。」
皇太后嘆了口氣道：「這都是你四妹妹的孝心。她折騰這許多年，身邊哪裡還有什麼積蓄，還想著為我獻禮。」
思卿與仙居長公主到壽昌宮中，仙居長公主似飲風吸露的仙人一般清冷，也不說話，面上沒什麼表情，似乎不怎麼願意住壽昌宮。思卿請她到寧華殿小坐，殿中窗明几淨，仙居長公主隔窗看了殿後的花海，終於破冰一笑，「這裡好。」
思卿也微微一笑，誰知仙居長公主接著問：「皇后時何時入宮的？」
她說話沒有感情，思卿不知她想說什麼，於是答：「我是熙寧十四年入宮的。」
「入宮就住在這裡？」
「是。」
仙居長公主又一笑，孩童般天真，「那既然做了皇后，為什麼不搬去中宮坤儀宮？」
雲初面色一變，思卿聽了沒什麼反應，也不解釋，只道：「上茶。」
茶上來，仙居長公主又道：「我不吃天池茶。」
思卿於是道：「撤了，換新的來。」
仙居長公主也沒什麼表情。
雲初悄悄對思卿道：「這仙居長公主還真和神仙一樣。」
思卿聽了只笑了笑。
晚間在遂安宮用膳，皇太后問起長公主壽昌宮可妥當，仙居長公主只搖了搖頭。皇太后於是問她看上了何處，仙居長公主嫣然一笑，「我看，獨寧華殿的花開得好。」
思卿也不多說，皇太后道：「你嫂嫂那裡，你住不方便。」
思卿於是道：「長公主遠來辛苦，既然覺得寧華殿合意，住在寧華殿就好。」
皇太后還要說什麼，仙居長公主泫然欲泣，皇太后只好對思卿道：「那就打攪你了。」
晚上蕭繹到寧華殿來，仙居長公主拉著思卿看寧華殿西廂的藏書，就是不肯讓思卿離開。思卿應付了兩句，直接叫雲初把蕭繹叫進來。蕭繹不知仙居長公主在，進來就問：「為什麼不讓我進來？」
這時仙居長公主現身，蕭繹道：「原來四妹妹在這裡？」
思卿道：「這裡好，長公主就住這裡。」
蕭繹「啊」了一聲，「壽昌宮四妹妹看著不合意？」
仙居長公主也不說話，思卿於是去推蕭繹，「你哪兒那麼多話啊，哪兒來的回哪兒去。」
因為仙居長公主在，蕭繹不便來寧華殿。仙居長公主人又冷，思卿並不願意一直與她在一處，過了二日就搬回西苑玩月閣去了。仙居長公主一人住在寧華殿，倒像是此間的主人。
思卿搬去玩月閣，蕭繹也搬去西苑內住。思卿原本打算讓菱蓁嫁建昌郡王，現如今菱蓁嫁了葉蘭成，思卿又想將雲初說與建昌郡王為次妃。只是門楣懸殊大，未知建昌郡王怎麼想，思卿也怕雲初被議論仗勢欺人。
思卿問過雲初幾次，雲初有意。思卿轉託承平伯夫人去問建昌郡王府的意思，對方似乎也對雲初有意。正待思卿準備想主意彌合門楣之差，給雲初指一門好親事時，一日宮宴，仙居長公主卻將此事漏出了風去，大概更有些談及雲初出身卑微，仗勢欺人才撿了高枝兒飛的話頭。風言風語越傳越離譜，甚至於說雲初早已與建昌郡王有私。思卿的陪嫁侍女只剩下雲初，雲初因此立志不嫁，思卿也只好讓這門婚事作罷。
自雲初婚事作罷，思卿對這位仙居長公主更加敬而遠之。仙居長公主入住寧化殿、思卿搬去西苑後，寧華殿的宮婢暗暗向雲初抱怨仙居長公主亂翻思卿的東西。寧華殿西廂二樓是思卿的小藥房，除了思卿和出嫁前的菱蓁別人都不能上去，而仙居長公主偏要上去看看。有次仙居長公主又說起思卿不住中宮的事，思卿當著皇太后的面笑道：「原來長公主覺得替我占了寧華殿，我就可以搬到坤儀宮去了。」
皇太后於是對仙居長公主道：「住在哪裡，有什麼要緊。你看寧華殿好，你嫂嫂還不是讓你住了？」
思卿還以為仙居長公主沒出嫁之時與先頭故去的何皇后交好，因為聽了外面耳朵流言才故意對自己說奇怪的話，轉頭思卿直截了當問仙居長公主道：「長公主知不知道先皇后是哪一年去世的？」
仙居長公主道：「不知道，也不想知道。」
思卿見講話講不通，於是等閒也不跟她交談。
慢慢蕭繹也發現了不對，私下跟思卿道：「四妹妹大概受了刺激，講話不好聽，你別往心裡去。」
思卿道：「我知道。」
蕭繹道：「她遠嫁定藩，是為朝廷犧牲。我削藩，韓守忱定然對她不好。無論她如何不悅，我都該好好待她。」
然而沒過幾日，仙居長公主與皇太子、太康公主一處玩孔明鎖，太康公主不知怎得就生了氣，先往皇太后那邊去了。晚上蕭繹在皇太后處用膳，見太康公主氣咻咻的，於是問：「囡囡怎麼了？」
皇太后笑道：「這小丫頭，也不知哪裡吃了虧來，問也不作聲。」
用過晚膳蕭繹帶女兒去西苑找思卿，路上蕭繹又問：「到底誰惹你了？還生氣呢？」
太康公主摟著蕭繹的脖子讓蕭繹將她抱起來，在蕭繹耳邊輕聲道：「姑姑問阿弟，說阿弟並不是娘親生的，怕不怕阿汝阿渙搶了東宮住去。」
蕭繹面色大變，太康公主嚇得從蕭繹懷中溜下來，蕭繹湊近女兒問，「還說什麼了？」
太康公主往後一躲，「爹爹生氣了，我不說了。」
蕭繹連忙哄道：「爹爹沒生氣，虧得你告訴爹爹。快說，姑姑還說了什麼？」「還問阿弟，知不知道先頭的何娘娘是如何仙逝的……」
蕭繹把太康公主帶去玩月閣，思卿見二人面色不對，於是道：「囡囡惹爹爹生氣了？」
太康公主道：「才沒有！」抱起思卿養的狸貓就往隔壁去了。
思卿問蕭繹，「三哥？怎麼了？」
蕭繹一面脫斗篷一面道：「有件事和你說。」
———
隔了幾日思卿力邀仙居長公主出宮散散，仙居長公主道：「皇后娘娘，我一向不愛出門的。」皇太后怕思卿尷尬，於是道：「你這身子，天天躲在殿中，愈發弱了。跟你嫂嫂去吧，你嫂嫂也是一片好心。」
仙居長公主勉強答應了，跟思卿出宮去。車駕走了不久，思卿領著仙居長公主到一處宅子的側門。仙居長公主秀眉蹙起，「這是哪裡？」
思卿挽起她就往裡拉，「長公主進來不就知道了？」
進了側門是宅子的後園，亭台荷池，曲徑通幽。往前走是一進小院，布置得清雅宜人。再往前走有人聲，仙居長公主好奇，往前探了探，只見正堂上滿眼衣香鬢影，思卿也走出來，一眾夫人紛紛行禮拜見思卿和仙居長公主。
思卿笑道：「諸位夫人不必多禮，今日長公主搬入公主府，還多謝各位來替長公主暖宅。」
仙居長公主這才明白過來，怒目思卿。思卿假裝看不見，鑽入人群拉著英國公夫人和承平伯夫人說話去了。
仙居長公主搬離宮中，自由蕭繹跟皇太后解釋，「四妹妹在宮裡，總是想起舊事，每天也不開心。如今搬去公主府，住在外面，一則少拘束，二則外面見到合意的人，也好往前進。」
皇太后聽了無話。
仙居長公主自被思卿騙去公主府，就賭氣不回宮給皇太后問安。這日她安頓好，攬鏡自照，叫來侍女梳妝，想起了另外一件事。
自從江楓去了撫州，每隔幾天沈江東若無事都會去城南走一趟，有時去武宅替江楓給呂叔送了東西，有時悄悄去銀杏巷看顏陌溦母女。這天他從武宅回來，走到府門前忽然聽見有人顫聲道：「沈大哥……」
沈江東詫異，一回頭，只見嘉國府門前的車駕里伸出一隻素手，而後看見一位身著大袖長衫的女子掀開車簾，露出容顏。那女子緩緩下車，走近沈江東，眼中含淚，目視沈江東道：「沈大哥，是我。」
沈江東愣了一會兒，連忙行禮道：「臣沈江東，拜見長公主。」
那雙素手顫抖著扶住沈江東，嚇得沈江東倒退三步，仙居長公主泣道：「我來了，你也不來見我。」
沈江東再拜道：「內子不在京，所以一直未曾拜望長公主，請長公主恕罪。待內子還京，再去拜望長公主。」
仙居長公主渾身顫抖，「你還是娶了她，為了她，來傷我的心。」
兩人當年議過婚，沈江東以早早定過親為由回絕，又把妹妹沈浣畫火速嫁給葉蘭成，導致仙居長公主遠嫁定藩。再度見面，沈江東一時不知如何是好。
沈江東又後退幾步，仙居長公主哭泣道：「你怎麼這樣絕情。」
沈江東沉默了片刻，「四妹妹，對不起。」
「只有一句對不起？」仙居長公主道，「為什麼只有一句對不起？」
大庭廣眾之下，沈江東進退不得，只得小聲道：「長公主，臣還有事，長公主請回。待內子……」
仙居長公主聞言掩面而泣，上車離去。
翌日沈江東在府中坐，老夏道：「長公主又來了，已經進二門了！」
沈江東嚇了一大跳，「什麼？？」
老夏道：「長公主身份尊貴，下人們攔不住啊……」
沈江東連忙出迎，百般勸說，將仙居長公主說得哭泣，才將她勸了回去。
第三日沈江東忙了一日，剛剛回府，仙居長公主又一次登門，這一次她拎著食盒笑道：「你最愛吃櫻桃漬，我親手做的，要不要嘗嘗？」
沈江東連忙道：「長公主，內子不在，長公主來著實於禮法不合，還請長公主……」
仙居長公主再度泣道：「你就這麼討厭我？」
(本章完)