「我東西帶得有點多，希望馬車能裝得下。」
陶其銘喘著氣說道，將手中的重物放下。蘇洛安走近，仔細打量這位年輕的大夫，心中暗暗稱奇——這麼年輕就有這般醫術，實屬難得。
「感謝蘇老爺允許我搭便車。」陶其銘禮貌地說道。
「不客氣。」蘇洛安簡短回答，對這位年輕醫生產生了興趣。
隨後，陶其銘從包里翻出兩瓶藥，分別遞給了葉紜姿和蘇洛安，解釋道：「這是預防暈車的藥，安全有效，兩位請放心服用。」
蘇洛安接過藥瓶，對陶其銘的好感更甚，覺得他不僅醫術精湛，性格也很好。陶其銘和葉紜姿在一旁低聲交談，氣氛輕鬆愉快。
兩人神情嚴肅，正商量如何找到薛神醫。蘇洛安遠遠望著，雖聽不清對話，卻覺得這對男女十分般配，似乎已是多年好友。
他心中萌生了一個念頭：紜姿的好歸宿不必遠求，眼前就有個合適人選。
蘇家並不像京城裡的某些舊家族那樣，只看重門當戶對或權勢地位，他們更看重的是人品與真心。只要對紜姿好，普通人也無妨。蘇洛安越想越覺得這個主意不錯。
隨著蘇家商隊的出發，葉紜姿和陶其銘分別坐上了馬車，一同離開了京城。
另一邊，沈夫人得知消息後，急令手下前往陶醫館捉拿陶大夫，卻發現那裡早已人去樓空，屋內空蕩蕩一片。
「不好，讓他逃了！」老嬤嬤面色驟變。
「看來他早有準備，提前跑了！」
回到府上，老嬤嬤將情況如實匯報。沈夫人聽後怒不可遏，隨手將茶杯砸向地面，碎片四濺。
「廢物！全是廢物！居然讓人跑了！要是早點審問清楚，哪會有今天！」老嬤嬤顫抖著，不敢作聲。
沈夫人深呼吸幾口，努力平復心情，命令道：「給我找！就是挖地三尺也要找到他，他一定還在京城，不會走遠！」
既然知道沈司晏中毒，陶大夫定會留在京城尋找解藥，不會輕易逃離。老嬤嬤領命，即刻安排人手開始搜尋。
沈夫人還不放心，又去找了尹大人，希望藉助官府的力量，務必找到陶大夫。
然而，他們的計劃剛剛啟動，便已泄露。南越公主得知消息，臉色難看至極。
「讓他逃了！若真研究出解毒藥方，那該怎麼辦？我的計劃豈不成了泡影？」她焦急地在房間裡踱步，焦慮不已。
一旁的老者卻冷冷一笑，顯得鎮定自若：「不用擔心，我下的蠱毒並非輕易可破，即便他知曉真相，也無能為力。」
儘管如此，南越公主依然不安，擔心萬一。
「必須找到這個人！」她堅定地說。
與此同時，葉紜姿隨商隊離開了喧囂的京城，踏上了南下的旅途。
呼吸著久違的新鮮空氣，葉紜姿的臉色漸漸好轉，但眉宇間的憂愁並未散去。
商隊停下休息，她掀開車簾，走下車來，打算活動一下筋骨，緩解長時間坐車帶來的不適。
玉漱興沖沖地跑來說：「小姐，那邊有條小溪，水很清，你要不要去洗洗手？」
葉紜姿想了想，點頭答應了。陶其銘聽到後也加入進來：「我們一起吧，森林裡說不定能採到新奇的藥材。」
他眼裡閃爍著興奮的光芒。與他們的輕鬆不同，京城內卻是一片緊張氣氛。
南越公主派出了探子，調查蘇家的情況。
儘管沈司晏與葉紜姿已經退婚，但她擔心葉紜姿可能發現了什麼，正追根究底。經過一番調查，發現蘇家商隊南下的日子，正是陶醫生失蹤之時。
「這不是巧合，」南越公主心中暗想。
「這兩件事必定有關聯！」她命令手下深入調查蘇家的一切。「必須徹底查清楚！」
不久，新的情報傳來：葉紜姿確實隨商隊離開了京城。
「葉紜姿南下？」南越公主疑惑不解。
「剛退婚就出去遊玩？不可能這麼簡單。」
她將所有線索串聯起來，突然靈光一閃：「原來如此！」雖然不清楚葉紜姿此行的目的，但肯定與沈司晏中毒事件有關，她在尋找解決的辦法。
「不能讓他們成功！」南越公主堅定地說，並將情況告訴了沈夫人。
沈夫人半信半疑地問道：「你是說，陶醫生也在商隊裡？」
「沒錯，」南越公主肯定地說。
「現在派人追趕，正好可以將他們一網打盡。」
沈夫人沉思片刻，決定相信南越公主的話。
「好吧，我會派人去處理。」
「不僅是陶醫生，葉紜姿也不能留活口！」南越公主補充道，決心要徹底解決問題。
沈府內。
這幾日，沈聿銘像是老了十歲，面容憔悴，眼窩深陷。葉子如臨終的話語像是一根尖刺，深深扎進了他的心頭。
她深知如何觸動沈聿銘的心弦，故意在最後一刻留下謎團，讓沈聿銘夜不能寐，苦苦思索七皇子背後的秘密究竟是什麼。
「可惡的女人！」沈聿銘低聲咒罵。
書房外，一名小廝輕敲了幾下門，小心翼翼地說：「老爺，七皇子有信給您。」
半晌，屋內才傳來沈聿銘沙啞的聲音：「進來吧。」
這幾天，沈聿銘將自己鎖在書房裡，大發雷霆，打碎了不少物品，嚇得家僕們連大氣都不敢出。
但這是七皇子的信，小廝只得鼓足勇氣前來通報。好在，老爺似乎沒有生氣。
小廝推開房門，映入眼帘的是滿地的碎片與散落的書籍，還有坐在椅子上的老爺，臉色蒼白，眼神空洞。短短數日，老爺竟憔悴至此，小廝心中不由一驚。
「老爺，這是七皇子的信。」小廝顫抖著手，遞上信件。
沈聿銘接過信，迅速展開閱讀。信中，七皇子邀請他商談要事。
沈聿銘的眼神一亮，心中暗想：為何不直接向七皇子問個明白呢？在這兒瞎猜又有什麼用？
他猛地站起，動作之快嚇到了小廝。沈聿銘沒有多言，徑直向外走去，準備整理一番後便去見七皇子。
……
另一邊，百里延正悠然自得地在府中賞花品茗。近來，一切順遂，朝廷委派的任務也進展順利，不久之後，父皇便會宣布他為太子的消息。