第1066章 這就是所謂的……嗎？
「不自信？」林格微微皺眉，不太理解這是什麼意思。歸根到底，和現在的話題似乎也沒什麼關係。
「嗯。」
聖夏莉雅輕輕點頭，然後她坐正了身子，雙手交迭放在大腿上，面對面地看著林格，用那雙翠星般的眼眸上下來回地觀察著年輕人的表情，像是要從他臉上看出些什麼來。儘管後者並未迴避這種注視，也沒有任何心虛或畏怯的表現，但牧羊少女依舊堅信自己剛才的想法是正確的，她的確從年輕人的語氣、神態、眼神、乃至每一處細微的表情變化之中，看到了他缺乏自信的一面。
「其實從很久以前，我就這麼覺得了。」
她說道，至於這個很久以前具體是多久以前，則不是現在需要探討的話題，如果非要追究一個時間段的話，可能是從她看到林格的第一眼開始吧：「你總是打著理性主義的幌子去逃避某些事情，但那不是因為你不想去做，而是因為你沒有信心做好而已。因為做不好，所以就不去做了——這是你潛意識中的想法嗎，林格？你似乎已經習慣將自己放在一個很低很低的位置上，甚至可能比一般的凡人還要低。你從不對任何人抱有期待，但在這個範圍中首當其衝的人卻是你自己，林格。」
聖夏莉雅一字一句地說道，語氣雖然慢卻很堅定，仿佛什麼都無法阻止她繼續說下去，說出這些很久以前就積壓在心中的話。其實林格亦沒有阻止的意思，他在發呆，有一種被剝離了所有偽裝，整個人完全被看透的感覺，而這種事情在以前，都是他對別人做的。或許這個世界上確實有人能看穿自己吧，可在年輕人的記憶中，那個人早已離開了自己，莫非過去一段漫長的歲月後，自己會在另一個毫無關聯的人身上，重新看到他的影子嗎？
在這個無星無月的夜裡，時間被有限地拉長，而記憶則無限次追溯，場景轉瞬顛倒，定格於一間狹窄、明亮而又溫馨的教堂中，在女神慈悲憐憫的注視下，穿著黑色神父長袍的男人詢問自己：「以後，要不要成為天心教堂的牧師呢，林格？」
可年輕人拒絕了他，理由是自己並沒有這方面的天賦，更熱衷於鑽研歷史，天心教堂交到自己手中，只會漸漸埋沒，它應當有更合適的繼承人，比如梅蒂恩。
或許是林格的態度十分堅決，又或許是出於對養子的縱容，男人並未強迫，只是有些遺憾而已，遺憾之後，便是釋然。「這樣也好，」他如此說道，同時用鼓勵的目光看著自己的養子：「那就去做你想做的事情吧，林格，只是不要傷害他人，也不要傷害自己。」
林格一直以為，自己嚴格遵循了他的教誨，沒有偏離，更沒有背叛。
可他始終不願承認、也不敢承認的一點是，當時那個男人眼中的鼓勵，其實並不是對夢想的鼓勵，而是對心靈的鼓勵——他早就知道，這個年輕人最大的弱點在哪裡了。
要對自己更有信心啊，林格。
你並沒有自己想像的那麼弱小。
你可以做到許多事情。
並且，只有你才能做到。
……
如果是他的話，一定會這麼說吧？儘管時過境遷，那個男人的靈魂早已在女神的無光之海中得到長眠，但他的某種精神卻似乎化為星光，伴隨著永恆不易的夜幕一起傳承下來，如今正在一位少女的眼眸中閃爍著，讓她說出了幾乎一模一樣的話語——
「要對自己更有信心，林格。」
她無比認真、無比肯定地說道：「你可以做到許多事情，並且，只有你才能做到。你說梅蒂恩的身上表現出了很多獨特的性質，所以堅持認為她就是母親大人留下的金蘋果，可是對我來說，你又何嘗不是如此呢？你在林威爾市的市政廣場上與我相遇、你使用命運絲線的力量幫我找到了失散的妹妹們、你甚至能夠幫助我們緩解那纏繞於靈魂之上、刻骨不息的詛咒……難道這些獨特的性質，不足以像你說的那樣，作為一個人就是金蘋果的最大明證嗎？我想，你總是如此看輕自己的話，即便是梅蒂恩也不會同意的，林格。」
要對自己更有信心……嗎？
比如，堅信自己的那些獨特之處，堅信自己所有與眾不同的地方，甚至堅信自己就是金蘋果，是解決一切事件的關鍵……之類的。
林格從來沒有這麼想過，這位年輕人總是習慣將生命中遭遇的種種不可思議的事情，都推到他人的身上。所以，他能夠與聖夏莉雅邂逅、他能夠找到失散人間的少女王權，他能夠緩解詛咒、甚至他能夠得到天蒂斯的青睞與重視……這些全都不是自己的力量，而是被梅蒂恩引導著。
奇蹟與童話都來自他人，而自己不過是個最普通的凡人罷了，年輕人如此堅信。
「世界上從沒有像你這樣的凡人，林格。」
聖夏莉雅的聲音，如記憶中一般溫暖，輕輕撫過年輕人的心底，讓他一時怔然，不知該如何回應這份真摯的信任與毫無保留的認可：「也許有時候你會覺得很累，很辛苦，因此為自己的脆弱感到自卑，但我覺得，那絕不是凡人才有的情緒，而是所有生命的共性。而真正高尚的靈魂會從疲乏與睏倦中站起來，繼續堅定不移地向前走，直到抵達終點為止。你就是那樣的人，林格，並且我也願意相信你就是那樣的人。」
「所以——」
她的身體微微前傾，兩隻手按在柔軟的草地上，翡翠似的眼眸正閃閃發亮，仿佛折射著無數片蘋果葉上的細碎光痕：「不要再那麼自卑了，林格，我會相信你的，就算你不相信自己，我也會相信你的；就算梅蒂恩真的是金蘋果而你不是，但至少，在天界忒彌絲或者其他什麼人給出一個明確的答案之前，我都寧願相信，你，才是我要尋找的那顆金蘋果。」
說話的同時，她的臉龐緩緩向前逼近，目光誠懇且專注，似乎迫切地想要從年輕人的臉上看出些什麼，哪怕僅是一個細微的表情變化也好。可後者的第一反應卻是移開了視線，他有些侷促，並且不安，還沒有適應牧羊少女突如其來的坦白，傾述，以及這種無比熱情的試探。
歸根到底，他是一泓平靜到了極點的泉水，已習慣在安定與從容中度過自己的日常，並始終認為眼前的牧羊少女也應當具備與自己相同的特質。可情緒的轉折總是如此突兀，在這個溫和的良夜中，究竟發生了什麼，才讓聖夏莉雅突然想要傾述自己的心意，說出那些一直沒能說出口的話？還是說，自己在剛才的對話中不慎暴露了什麼，才讓少女覺得這或許是個絕佳的時機，可以盡情坦白而無需憂慮其他因素的干擾？
「你總是這樣，林格。」
他的退縮讓聖夏莉雅臉上浮現出委屈與迷惘的表情，她有些傷心地說道：「你總是在逃避他人的心意，這不也是一種不自信的表現嗎？」
「抱歉。」林格的後背撞上了一個堅硬而又凹凸不平的物體，他意識到那應當是盤踞在噴泉底座上、虬結纏繞的蘋果樹根，在漫長歲月的成長中，它們已粗壯得能夠與最古老的橡樹或巨榕相提並論，也因此無意堵住了年輕人的退路。他不得不重新面對聖夏莉雅的注視，有些尷尬地說道：「既然如此……或許我應該感謝你對我的信任？」
聖夏莉雅輕輕搖頭：「口頭上的感謝，並不是我想要的。」
「那麼，你想要什麼？」林格道：「雖然我什麼都沒有。」
「不，你什麼都有的。」聖夏莉雅堅定地說道：「你其實擁有我們想要的一切，所以我才說，要對自己更自信一點，林格。」
「是嗎？」
林格不太相信，他覺得世界上沒有人可以滿足一切願望，何況自己只是個普通的凡人——好吧，即便按照聖夏莉雅的說法，自信地認為自己其實並不普通，但改變了前提，結論也會隨之改變嗎？很多時候並不盡然。
「如果你不相信的話，」聖夏莉雅見這位年輕人仍是不以為然的模樣，忍不住問道：「可以答應我一個要求嗎？」
「什麼樣的要求？」林格謹慎地回道：「只要是我能做到的，都可以。」
「你一定可以做到。」
聖夏莉雅向他露出一個甜美的笑容，看得旁邊的小羊有些吃醋，氣鼓鼓地咩了兩聲，沒能引起主人的注意力，索性鑽到了蘋果樹後面，來了個眼不見為淨。但我還是希望你能夠回來，林格心想，至少幫我活躍一下氣氛。
他恍惚預感到，自己將會迎來人生中不同尋常的一次體驗——就像不久前被某隻囂張的小蝙蝠強吻了一樣，儘管都事出有因，可人生的無常之處難道僅是因果二字便能解釋的嗎？
已經來不及了。
聖夏莉雅伸出手，輕輕合上了他的眼皮，讓年輕人的視線忽然陷入一片黑暗之中。基於剛才已經答應了聖夏莉雅的要求，林格沒有反抗，任由她的掌心覆蓋在自己的眼眸上，觸摸處傳來微微冰涼的感覺，與此同時，還有她輕柔的聲音——
「我聽奧薇拉說過哦，」她說道，語氣中聽不出半點埋怨或嗔怒，更像是一個姐姐在數落妹妹的調皮：「我們在福音教院借宿的那一晚，你和她曾經一起在鐘樓上欣賞夜景吧？她說那一晚的星空很美，雖然不知為什麼，她很困，於是就靠在你的肩膀上，睡著了。是不是有這件事呢，林格？」
「呃，我想，應該有？」
奧薇拉那傢伙怎麼搞的，這種事情也能隨便亂說嗎？而且那件事的關鍵明明是自己和梅蒂恩吵架了，為什麼她要偏題到這種無關緊要的細節上？
「我還聽依耶塔說過，」牧羊少女似乎沒有注意到年輕人的心理活動，依舊溫吞地說道：「我們在陸間海上停留，舉辦泳裝比賽的那一天，雖然她沒辦法到場參賽，但還是穿了泳裝給你看，並且你好像給她打了一百分的樣子。是不是有這件事呢，林格？」
「……應該，也有？」
依耶塔那傢伙怎麼搞的，這種事情也能隨便亂說嗎？而且那一百分明明是自己為了安慰她才給的，為什麼她好像當成一件很了不起的事情到處炫耀了？
「我還聽……」
「聖夏莉雅，」林格輕咳兩聲，打斷了她的話：「我們不如回歸正題如何？關於你那個簡單的、小小的要求，如果你覺得我能做到的話，不妨直接提出來？」
而不是在這裡扯一些陳年舊事，林格還真有點怕，萬一她嘴裡下一句話是「我還聽蕾蒂西亞說過……」怎麼辦，雖然強吻事件是剛剛發生的，而且他才是受害者，但，最好不要抱著僥倖心理比較好。
「好吧。」不知為何，聖夏莉雅的聲音聽起來有些遺憾：「其實我的要求很簡單，林格，能把你暫時借給我一下嗎？」
把我暫時借給你……是什麼意思？
林格摸不透聖夏莉雅的想法，不過他覺得少女應該只是和自己開個玩笑而已，緩和一下莫名尷尬的氣氛，於是他輕輕點了點頭：「如果你需要的話。」
「謝謝。」
聖夏莉雅微微一笑，眉眼彎成了月牙。然後她用雙手撫上了年輕人的臉頰，輕輕捧起他的臉，放在眼前端詳凝視了許久，才緩慢而堅定地重複了一遍剛才的話：「謝謝你，林格。」
謝謝你願意相信我。
謝謝你幫助我完成了自己的使命。
謝謝你經歷了那麼多危險和磨難後，依然願意陪伴在我身邊。
儘管你總是很自卑，不夠自信，喜歡將自己排除在「特殊」的行列之外，但我知道，世界上只有你才是最特殊的。如果因一時疲倦而遺忘了自己的特殊的話，請讓我用自己的方式，讓你重新拾起那些信任與牽絆吧。
她的雙手略微用力，帶著年輕人的身體向自己靠近，似乎想要讓他躺倒在草地上。後者察覺到了，卻沒有抵抗，畢竟，他已經暫時將自己借給了聖夏莉雅，自然要滿足她的合理的要求。可是隨後，年輕人發現自己並沒有倒在草地上，想像中那種纖細的、單薄的、癢絲絲的觸感，確實從腦後傳來了，可那與直接枕在草叢上的觸感相比，明顯是不同的，他現在所枕的地方，更加柔軟、更加溫暖，並且，隱約縈繞著一股蘋果花的香味，讓人忍不住多嗅了兩口。
「現在，」聖夏莉雅溫柔地說道：「你可以睜開眼睛了，林格。」
她緩緩將手移開，林格也慢慢地睜開了眼睛。
然後他看到了，少女明媚的笑臉，蘋果樹上一片細碎的閃光，以及無數狹窄的空隙中，那片支離破碎的夜幕。
這個。
年輕人下意識想到：大概就是所謂的……膝枕，吧？
給點喵