墨涵碩苦笑。
「堂兄想找他又何須通過我。當年我帶她離開皇宮曾允諾為她養老，她卻不肯離開，並讓我答應不許再去見她。堂兄知道，她是雪國來的奴，恨著雲國，特別是皇室中人。」
墨寒炫給自己倒了杯酒，端起來衝著墨涵碩舉了舉。
「桂嬤嬤我是一定要去見的，你只當不知道吧。」
告訴他，是出於兄弟之誼。
在如今的京城，墨寒炫並不會感情用事。
墨涵碩將酒一飲而盡。
「我能知道堂兄為何要找蘇黃嗎？」
秦之顏用帕子擦了擦嘴角。
「府中出了事，有人用蘇黃害人，我要調查真相。」
墨寒炫看了她一眼。
這事，她說並不合適。
宮宴一事，墨涵碩一直愧疚，如今她出口要求，墨涵碩無論如何也不會不答應。
可這樣，倒是像在強人所難。
果然，聽到秦之顏所述，墨涵碩沒再推拒。
「好，吃過飯，我帶你們去。」
秦之顏淡淡笑了笑。
「你幫我這次，就當抵了宮宴上的意外，我們互不相欠，若是你再介懷，那我可要再提別的要求了。」
將強人所難的事說的如此直白，不做半點虛假的掩飾，和客套的敷衍，反倒讓人覺得真誠。
墨涵碩愣了愣，忽地展顏大笑。
「多謝堂嫂。」
他倒了酒衝著秦之顏拱了拱手。
秦之顏也端起酒杯遙遙一舉，仰頭喝了。
喝過之後側頭看向墨寒炫，輕輕眨了眨眼睛。
墨寒炫的心裡又癢又暖。
這丫頭做事看似隨意，卻往往直戳人心。
小小的風波很快消散，一頓飯吃的賓主盡歡。
秦之顏喝了五六杯酒，只是小臉有些微微的泛紅，並沒有喝醉。
三個人上了一輛馬車，墨涵碩和墨寒炫二人聊著過往舊事，提及了軍旅所聞，提及了江湖所見。
秦之顏歪在車廂一角，抱著小奶虎昏昏欲睡。
桂嬤嬤住的地方很偏，在京郊一個很小的村子裡，靠近大山，村子也是建在半山腰的坡上，馬車進不去，停在了村口。
秋月陪在秦之顏身邊，奈何小奶虎不跟她，她也只能在旁護著。
村子裡的路連石階都沒有，好在經常走動，並沒有青苔。
行了半炷香的時間，墨涵碩停在了一處竹屋小院前。
院門搬開，一位白髮老嫗正在井邊洗衣。
墨寒炫和墨涵碩二人拿著禮品率先推門進去，二人身形挺拔，將秦之顏和秋月擋的嚴嚴實實。
聽到動靜，桂嬤嬤抬起頭。
略顯渾濁的眼睛盯著二人看了好一會兒，臉色卻漸漸冷了下去，連身都沒有起。
「二位貴人來此作甚？」
墨涵碩恭敬的鞠了一躬。
「桂嬤嬤，我……」
墨寒炫卻徑直走了過去，將手裡的東西放在了一旁的藤椅上。
「既已出宮，便脫了奴籍，我二人與你也只算是故人，何來貴人一說。」
墨涵碩怕桂嬤嬤不喜，忙跟上前去解釋。
「這些年你連我派人送的禮都不要，我自是知道你不想再和過往有聯繫，今日是我不對，我……」
秦之顏緩步走了過去，抱著小奶虎衝著桂嬤嬤福了福身。
「是我要見你，他欠我人情，不得不還。」
將話都說盡了，桂嬤嬤卻連頭都沒抬，依舊呼哧呼哧洗著衣服。
秦之顏朝秋月使了個眼色。
秋月立刻高高挽起袖子蹲在了桂嬤嬤身邊。
「婆婆，我來幫您吧。」
她的手剛碰到水盆，就被桂嬤嬤喝止。
「用不著，別碰我的東西。」
秋月不理，堅持去奪衣服。
「你陪我家小姐說話，我幫你洗衣服，這有何不可。」
拉扯間，秋月手上的天汁花描紅露出了半截，被桂嬤嬤一眼看到。
她驚得立刻握住了秋月的手腕。
「你……你……」
秋月假裝沒有察覺，立刻將袖子給扯了下來。
「這是我娘給我畫的，沒什麼特別的。」
桂嬤嬤眼神閃爍，將秋月拉了起來，態度依舊很冷。
「我不用你幫。」
說著轉頭看向秦之顏，還未開口就看到了秦之顏懷裡的雲虎，表情再次驚住。
「這……這是雲虎？」
秦之顏點點頭。
「據說是，嬤嬤認得？」
桂嬤嬤的眼睛開始泛紅。
她當然認得。
「你要問我話？」
秦之顏點點頭。
「是。」
桂嬤嬤又恢復了之前的冷淡，指著門口道，「其他人出去。」
秦之顏知道，桂嬤嬤一定會留下她說話。
只是她沒想到，桂嬤嬤會將秋月也趕走。
她衝著墨寒炫點了點頭，示意他照做。
等三人離開，桂嬤嬤直截了當地說了出來。
「你不是雪國人。」
「不是。」
秦之顏揉了揉小奶虎的腦袋，「這小東西，是我在黑市買的。至於我的丫鬟，她胳膊上的描紅……」
「那不是天汁花。」
桂嬤嬤的話讓秦之顏愣住。
「您說什麼？那不是天汁花？」
桂嬤嬤冷笑一聲。
「天汁花乃我雪國至寶，除了雪國皇室又有誰見過。不過是道聽途說的臨摹罷了。」
秦之顏的眸光都亮了起來。
「可我聞到過天汁花的花粉香，就在雲國的皇宮。」
桂嬤嬤的臉色驟變，眼中甚至還多了幾分陰戾。
「是皇后拿給你的？」
秦之顏微微挑眉。
「你怎知皇后有此物？」
桂嬤嬤嘴唇哆嗦了幾下，「你來此要問的就是這個？」
看來是不想說。
秦之顏沒有著急逼問。
「不是，讓我的丫鬟露出天汁花的描紅只是因為我聽說嬤嬤是雪國來的，想以此讓您說話。我來想問，您可知蘇黃？」
見她不再追問天汁花，桂嬤嬤的臉色稍緩。
「知道，雪國地貌特殊，有很多其他國家沒有的藥材和珍奇物種，比如雲虎，比如蘇黃，都只有我們雪國才能產出。」
她說的驕傲，卻又透著悲傷。
「只可惜，雪國子民崇尚和平，不願多殺戮，才會被周邊諸國逼到如今的田地。若非如此，那些珍貴之物，可造福之人絕非雪國子民。」
這個言論，秦之顏很是贊同。
若無戰事，天下大同，那種繁華，才是人類應該走的終途。
可是，人之複雜，又何止貪婪這一點。
「嬤嬤可知，京城之中，何人能有蘇黃？」
桂嬤嬤搖了搖頭。
「不會有人有蘇黃。」
秦之顏皺眉。
「何意？」
桂嬤嬤道，「就比如天汁花，雲國永遠也種不出天汁花，你說你在皇宮裡聞到過，定然是當年皇后得到的那一包小小的花粉。至於蘇黃，也不可能出現在雲國，它雖是藥材，卻極特別，摘下之後的半月，藥效就會全部消失。」
「半月就會消失？」秦之顏想到祭天那日，小太監手裡的那包粉末，絕不是桂嬤嬤說的小小的一包。
天汁花和蘇黃，在雲國，被人種植了？