幽巷深處,袁慎又站了一會兒，直到僮兒和駕夫來催才緩緩上車。記住本站域名sto55．ＣＯＭ又是一路顛簸,回到豪族聚居的錦陽坊,已是炊煙時分。
袁府是一座歷經數代修建而成的古老屋宇，以星辰位數布置的十餘棵巨木早長成了參天古樹,鋪天蓋地的強壯枝條覆著厚厚的積雪，團團籠住整座宅邸,廣闊且幽深。
幼年的袁慎走在這裡,哪怕老僕引燈在前，也常覺得害怕。可母親對他說：這世上的事，不是你害怕就不會來的。月難圓，人難全,你要學著習慣這世事。
如今的他，再也不會害怕了。
回到居處，一位慈眉善目的老媼迎上前來,笑道：「公子總算回來了,一大早出去也不怕受寒。」說著便指揮婢女們服侍袁慎更衣用熱湯。
「母親在做什麼」袁慎用熱氣騰騰的帕子暖暖手,才問道。
老媼略驚，答道：「夫人還在焚香祝禱。公子尋夫人有事」這對母子平常三五日才見上一次。
袁慎動作一頓，道：「叫母親別太累了，早些歇息才是。」
也沒什麼事，他只是想告訴母親,他近日遇到一個小女娘,總共才見了三次面,倒有兩次是以她落荒而逃了結的。
他還想告訴母親，頭一次見面，他就覺得他和那小女娘很像。哪怕再是燈火輝煌，人間團圓，依舊喜歡跟在人群後面，依舊是禹禹獨行。有一點風吹草動，首先是警惕的保全自己，懷疑對方的用意，沒有全身而退的把握，絕不輕涉險地。
袁慎後靠著隱囊，再拿一條滾燙的帕子覆在面上，微笑著想，這次她總該乖乖傳話了吧。
某人這次沒料錯，少商再不敢耽擱了。
此事若換做寢室長博客姐，那個一路班長優等生團支書長大的模範姑娘，大約會氣憤你憑什麼要我做這做那又憑什麼要挾我，不過少商這個見習太妹卻不以為然，人家要欺負你還需要理由嗎，社會主義小鎮都這樣了，何況這封建社會。
她能在半黑不白的地方渾水摸魚那麼久，卻從無要緊的把柄被抓住，靠的就是該硬時硬該軟時軟，見機不對，拔腿就跑。分清哪些人能惹，哪些人不能惹，這才能利落的浪子回頭。不像鼻涕妹，腦袋一熱真的被忽悠去行竊時幫人望風，要不是她爹媽後來在國外洗盤子洗出個小餐館，可以把她接去了，不知還會被糾纏多久。
一回府，少商連口水都沒喝，就趕緊跑到桑氏屋裡，卻見桑氏正手持一把小銀刀給程止修面整須，一旁擺著盆熱水和皂角膏，外加一罐潤面膏。一面銀刀刮動，一面老夫老妻還甜言蜜語的肉麻當有趣。
一個說：夫人這指腹摸在為夫的臉上，可真柔嫩如春枝花蕾。
另一個說：你再笑，再笑，我可要刮破你的臉啦，到時君姑可是要哭倒城牆的呢
一個再說：我身上哪處不是夫人的，別說刮臉了，夫人想繡花都成，小生悉聽尊便
少商噁心的不行，扭頭就想走，想起袁慎那討債鬼，生怕一時半刻沒消息他又要想出么蛾子來，她只好硬著頭皮又折了回去，這次重重踏出腳步聲，驚醒裡面那對中年鴛鴦。
「我與叔母有話要說，請叔父暫且迴避。」她一臉的正色。
程止扯過一條熱帕子捂臉，沒好氣道：「回什麼避沒看見長輩正忙著嗎什麼要緊的事，晚些再說又如何。」這沒眼力勁的死丫頭
桑氏笑著戳了下丈夫的額頭，親熱的拉過少商：「別理他，嫋嫋有什麼事，說吧。」
少商始終搖頭，一定要程止迴避，程止拗不過侄女，本想離開，誰知卻叫桑氏拉住了，道：「嫋嫋你說吧，我的事，你叔父就沒不知道的。」她已猜到了幾分。
「真要我說那好，我說」少商見桑氏老神定定，心想不瞞著叔父更好，便道，「這陣子有個叫袁慎的找到我，叫我給叔母傳話，拽了一段亂七八糟的賦，我也沒記住。總之意思是，有故人牽掛您，求隻言片語。」
她一口氣說完，趕緊盯著桑氏的表情。誰知桑氏一臉茫然：「袁慎袁善見那不是膠東袁氏的大公子麼除了那日宴客，我並不曾見過他呀。」她以為是另一個人。
倒是程止一拳錘掌：「哦，我記起來了，這袁善見是不是那年他收的那個小弟子呀他不是還跑到你兄長跟前得意了一番，說什麼美玉良才的。」
桑氏哦了一聲，釋然道：「原來是他。」又回頭問少商，「然後呢，他要作甚」
少商吐血：「我不是說了嗎故人牽掛，只求隻言片語好吧，其實我也不知道他要幹什麼。姓袁的就叫我傳了這句話，別的就沒有了」古人真討厭，就不能說明白些嗎。
桑氏疑惑道：「隻言片語，什麼隻言片語，我與他十幾年沒見啊我想起來了。」她轉向丈夫，「我們回都城路上不是遇上他了麼哦，我知道他的意思了。」
說著便從書案上抽出一支木簡，在木簡上手書咳疾已愈，勿念六個娟秀小字，順手遞給程止，道：「你叫人送過去吧。」
程止接過來看了看，失笑：「原來是這事，你這記性。當時他絮叨個不停，是你說痊癒了就告訴他。」他也沒多說什麼，就出去吩咐人了。
少商扯著桑氏，驚道：「這就完啦」六個字就解決了問題，那她還和袁慎那廝糾纏這麼久，險些釀成血案「你也不寫個抬頭落款的」那樣她就能偷看是寫給誰的了。
桑氏笑眯眯道：「他認識我的字，不必寫。」
少商無力的扶著膝蓋，蹲坐在絨墊上，好像一隻呆滯的小青蛙。
她幽怨的看向桑氏：「三叔母，您就不想跟我說說這其中的故事」比如那人姓甚名誰，和您如何情緣糾纏云云
桑氏撿起那把小銀刀，指尖試了試刀刃：「此事說來話長。」
少商哪肯罷休：「咱們慢慢說好啦。」
桑氏瞪道：「別人說說來話長這四字的時候，意思就是不想說了。」
「那我不問了。」少商無奈，她心知桑氏看似隨和，主意卻很定，只好退而求其次：「不過叔母總可以告知我，那姓袁的為何不直接上門來找您說，非要繞這樣大的圈子呢。」
聽了這話，桑氏停下手上的小銀刀，沉吟良久，才苦笑道：「因為，我曾對一個人說過，以後，你也好，你的親朋好友門人弟子也罷，都不要來見我，也不要送書信物件給我。不過少時負氣之言，可那人是個死心眼，答應我了。」
少商默然，心道自己所料不錯，果然是狗血桃花。
桑氏見她久不說話，笑問：「你怎麼了，說我的事呢，你倒這幅悶模樣。」
少商搖頭：「我覺得叔母這話說的周嚴，差不多封死了那人所有能來找您說項的路。」
這話乍聽不過尋常的負氣之言，但細想想，的確斷絕了所有可以直接聯繫桑氏的方法了。
又因事涉陳年情緣，當年知情的人未必肯傳話例如桑氏之兄，而程家其他人，袁慎顯然也不願自己恩師的私事喊人盡皆知。傳話之人既要和桑氏親密，又不能和程家眾人太過無話不說，可不就輪到自己了麼。
其實自己也不是最合適的人選，若是程娓大些，母女傳話更合適，可惜程娓年紀太小，不小心弄巧成拙就糟了。
桑氏沒料到少商會說這句話，一時悵然，心道女人這一生，還是沒機會說這話才有福氣。嬸姪二人沉默片刻，桑氏忽想起一事，又興頭起來：「對了，你怎麼遇上那袁善見的，在哪裡遇上的，什麼時候。」
少商倒不奇怪這一連串問題，嘆氣道：「此事也說來話長。」
桑氏瞪她，少商無辜的回看，兩人對視一會兒都笑了出來。
桑氏搖搖頭：「你不告訴我無妨，回頭你母親問起來，你可要想好托
詞才行。你母親看著不管你了，可你出去見過什麼人，去過什麼地方，她沒有不知道的。」
少商故作高深道：「非也，非也。只要叔母不說，應當無人知道那姓袁的托我傳話。」
桑氏何等聰明，立刻追問：「你倆是私下見面的」臉色不由得浮起猜疑之色。
少商就怕這個，連忙拱手求道：「別亂猜，別亂想，什麼也沒有。叔母不信的話，我可以發個誓喏，上有天，下有地，倘若我與那袁慎有私事，就叫我」
「打住打住」桑氏連忙攔著，一手輕輕拍打少商的嘴，「小冤家誓是可以亂發的麼就是有又何妨，男女愛慕是人之常情，只要守著禮」她一看少商又要著急上火，忙道，「成成成，我信你，信你還不行麼」
少商瞪眼威脅了桑氏半天，氣鼓鼓道：「叔父也不許說，不然，我就再也不理您啦說起來，都是為了叔母，我才受的牽連」
誰知桑氏思路與眾不同：「人在家中坐，禍從天上來。人生在世，除非無親無故孑然一身，不然誰都難保受牽連。要緊的是你受牽連後的應對」她眼風一挑，笑道，「如今看來，你應對的不怎麼樣呀，是不是叫人拿住了短處」
少商被問的臉皮發綠，喪喪的承認：「沒錯。我一時不慎，落了不是。本來全是那姓袁的不對，可是我答應了又失言，便成了我也有不是。是以，我打算快打斬亂麻，趕緊了結算了。」總而言之，還是因為她一直當自己是俞采玲。
桑氏微微一笑，少商可能不知道，她生就一副叫人想撩撥她鬍鬚絨毛的模樣。
少商見桑氏不語，趕緊道：「叔母，你可千萬不能說，還有叔父。」
桑氏滿口保證：「好好好，我絕不說。你叔父要是敢說，我把他趕出屋去」少商並非矯情之人，聽她把話說的這麼絕，桑氏倒真信了二人並無它事了。
接下來幾日，少商為防蕭夫人來查問，屏氣凝神，嚴陣以待，誰知居然一直沒人來問她她疑惑著，母老虎打盹啦不過，也不是全無異樣
這幾日，蕭夫人時不時會用憂慮的眼神打量她的面龐身姿，看的少商渾身發毛；
程始看自己的目光愈發得意，好像那年奶奶後園種的水蘿蔔得了鎮上菜博會頭名一樣；
最詭異的是大哥程詠，何其板正的一個人，近日見了少商竟有幾分神情躲閃，她原想打聽袁慎的老師到底是誰，卻一直未如願。
她所不知的是，原來那日當夜蕭夫人就已知贈炭之事；她更不知，雖然無人知道她與袁慎在巷子見面，雖然她和袁慎都克制言行，但積年老僕的眼力，比他們想像的更敏銳
那日晚膳後，程始捧了兩卷萬松柏門客錄下的朝堂政議，慢慢給長子講著，蕭夫人則高坐在隔間上首，向那貨棧的兩位老管事詢問程姎如何行事，誰知說著說著，竟帶出了袁慎，直接把程始父子給引了過來。
「他們就說了這幾句話」蕭夫人皺著眉頭。
那副管事道：「老僕一步不曾離開，小女公子和袁公子就只說了這幾句，再無旁的了。」
蕭夫人目光轉向兒子，程詠忙道：「一點沒錯。兒子是與袁善見談論過辭賦，也與嫋嫋提過此事。」其實就隨口提了一兩句。
「那姎姎呢」蕭夫人遲疑道，「她沒見過袁公子」
那副管事搖頭道不曾見過。一旁的正管事連忙笑著補上：「那時，三娘子不是正和老僕在後倉點貨麼」
蕭夫人聽了，略有幾分失落。
程詠心裡卻咯噔一聲，暗罵自己烏鴉嘴，真是怕什麼來什麼。
他忙道：「嫋嫋言行有禮，這樣很好。倘無其他事了，兩位老丈也回去歇息吧。」這兩位都是跟隨父母多年的老卒，為人穩重，陣戰中傷了身子才去管理貨棧的。
二仆正要告退，誰知蕭夫人卻瞥見那副管事眼帶笑意欲言又止的模樣，思忖須臾，便讓那正管事先回去，留下了那副管事。
「有話你就直說。」蕭夫人道，「是否有不妥之處。」
那副管事搖搖頭：「小女公子並無不妥，說話得體。不過，那袁公子」他忍不住微笑起來，「瞧了我們女公子好幾眼。」
他也是見過世面的。如袁慎這樣自持守禮的世家公子，在沒有長輩引見的情況下，初次見到一個小女娘，直面問候後若再有談話，正常的做法是將視線定在身前數尺。
袁慎態度和煦，對著眾仆點頭微笑，但老僕注意到，他多數都將目光落在自家女公子身上其實是在看少商的反應，待女公子說了句是賦，不是詩後，甚至還笑如春風拂面，那種真切散發出來的愉悅氣息實在不像客套。
程始父子和蕭夫人聽完了，神色各異。
「我們小女公子討人喜歡呢。」那副管事笑盈盈，仿佛一個老爺爺自豪漂亮的小孫女受人青睞一般
蕭夫人強笑道：「這事你知道就好，不要說與旁人知道。」
那副管事連忙收了笑容，抱著軍拳，肅然回道：「老僕知道女公子名聲要緊，絕不多言。」一家女百家求，自家女公子將來嫁給誰還沒個說法，可不能風言風語的。
說完這句，他便躬身告退。
程始故作矜持的捋了捋鬍鬚，正想得意兩句，卻瞥著妻子的眉頭好像打了結，便道：「你這副模樣作甚，別又要怪嫋嫋了。姎姎在點貨，又不是嫋嫋不讓她見那袁善見的」
蕭夫人無力的出了一口氣，這時看出書案風波的後遺症了，她但凡露出對女兒的一點不悅，丈夫兒子就會懷疑她又要偏心。她輕斥丈夫：「你胡說什麼，我怎麼會作這般想」若說對程姎可惜，不是沒有，但有時候這就是緣分。
程始得意道：「少年人嘛，什麼慕什麼少艾欸，詠兒，那句話怎麼說來著」
程詠苦著臉：「知好色而慕少艾。」
「對，就是這句。」程始一拍大腿，「好啦，你也先回去吧。今日的事別告訴嫋嫋，免得小孩兒胡思亂想。」
程詠應聲，向父母行禮後退下。
程始見兒子離去，才轉頭對妻子道，「這有什麼好煩擾的。那袁慎若真看上了嫋嫋，上門來求親，我們答應就是。前些日子你不是還叫我去打聽他的品性麼。不好色不貪酒，不躁不狂，立身甚正，還很得陛下的青眼，將來嘛沒準還能位列三公呢。我看好得很，唉，倒是咱們配不上膠東袁氏的清貴。」
說到這裡，他嘆口氣：「估計人家也就見嫋嫋生的好，多看兩眼。你別多想啦。」
他行走官場多年，深知這些世家豪族聯姻，除非如當初萬老夫人和過世的萬太公一樣，屬於真心愛慕難分難捨，不然多是門當戶對。說句難聽的，若不是這天下大亂，給了他們這些草澤英雄一個機會，袁程兩家的家世更是雲泥之別。
蕭夫人忽道：「我是不會讓嫋嫋給人做庶妾的。」再如何高貴的家門，她都不願。
程始嚇了一跳：「我當你在想什麼呢，原來是這個，咱們不是早說好了嗎。寧肯門第低些，也要叫嫋嫋過的平順舒坦。」再怎樣，他還是護得住女兒的。
蕭夫人這才露出笑容，隨即又高聲道：「大人不要妄自菲薄什麼配不配的，我們這一路走來，不曾欺壓民眾，不曾殺良冒功，保護一方父老，為陛下盡忠平亂，靠自己的本事搏殺出來，俯仰無愧天地，有何可自憐的世家豪族難道是永世不變的，那些跟著戾帝助紂為虐的，那些跟錯了僭主的，就算未被滅族也奄奄一息了。還有那些想要明哲保身卻為兵禍所害的，也就這幾年了，若族中再出不了能翻身的子弟，以後還能稱得起來」
「說得好」程始大聲讚嘆，蒲扇般的大手握住妻子的肩頭，擁在懷裡，他滿心感激驕傲，「得你為婦，夫復何求」
蕭夫人眼中閃動淚光，她心道：自己才是真的有福。
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