蕭文睿回京，李桃歌頓感失落。
蕭爺爺不僅是點撥迷津的引路人，還是患難與共的同伴，自從搬進永寧城，李桃歌很久沒品嘗過摯友和親人的滋味，相處這短短一個多月，蕭文睿還是在他心裡埋下了火種。
原來孤獨並不美好。
至於蕭爺爺反覆提到的廟堂詭譎，李桃歌暫時弄不明白，索性死記硬背，慢慢參悟。
出關後，風雪愈加跋扈，有的犯人本就是關外人，適應了極寒氣候，顯得遊刃有餘，而有的南人，入獄時只穿了單衣長袍，流放也只多了件囚服，沒了禦寒手段，輕則凍掉了指頭耳朵，重則變成路邊一尊冰雕。
流刑，尤其是西邊流放，凍死的機率多達五成，比起疆場都要兇險。
這天氣候極寒，周典怕再死人，帶著流犯進入一座道觀躲避風雪。
道觀很小，紅漆剝落的正門只能容納一人進出，來到正殿才發現別有洞天，供奉著五老天君，中央元靈始老天君，東方青靈始老天君，南方丹靈真老天君，西方皓靈皇老天君，北方五靈玄老天君，泥像栩栩如生，可惜金漆掉了大半，沒了昔日莊嚴肅穆。
自從聖人登基以來，因為馮吉祥出身道門的緣故，整個大寧從重佛輕道變成重道輕佛，往常凋敝破敗的道館，香火也逐漸變得鼎盛，這座道觀別看藏在深山，五老天君面前的供品委實不少，滿滿登登擺滿了香案。
負責接待的是名木訥的道人，三四十歲的年紀，高高瘦瘦，倒八字眉，生了一副苦相，見到官差前來投宿，還帶著十幾名流犯，態度不冷不熱，收拾好幾間客堂，隨意敷衍了幾句，轉頭跑回袇房修行。
李桃歌正跟流犯們圍著火堆取暖，被周典單獨帶到客堂，賞了半隻野雞腿，囑咐他趁熱吃，李桃歌正要說回去給蕭爺爺，突然察覺老人已經回京，心中閃過一絲寂寥。
「不餓？」周典用綢布擦著刀，面無表情問道。
「餓。」李桃歌微微一笑，用力朝雞腿咬去，雞肉裹滿了雞油，入口細嫩肥潤。
「相府的人，吃相都如此難看嗎？」周典輕聲問道，表面是在恥笑李桃歌，更像是意有所指。
當初乘坐軟轎去的刑部，恐怕永寧城裡有一半人知道他是相府庶子，李桃歌也不奇怪，笑道：「周大人，我從小吃百家飯長大，不懂規矩，讓您見笑了。對了，我一直有個問題想問，你為何對我這麼好，不僅摘掉了枷鎖，還時常給我肉吃，只因我是李家的人嗎？」
周典飽含深意望了他一眼，聲音瞬間低沉，「臨行前，羅禮交代過，你若死在途中，我周家一家七口人會被千刀萬剮。」
李桃歌驚出一身冷汗，噴香的雞腿也不吃了，他沒想到為自己抬轎的老總管，竟會如此狠辣。
究竟是羅禮自己的意思，還是老爹授意？
周典輕輕輕擦拭刀刃，冷漠說道：「吃完了趕緊睡，千萬別餓死凍死，否則我周家七口人，要跟你殉葬。」
李桃歌忐忑不安，說道：「周大人，對，對不起。」
周典收刀入鞘，喝了一口關外特產燒刀子，平靜道：「你沒啥對不起我，弱肉強食罷了，倘若有一天，老子咽不下這口氣，把你宰了泄憤，希望你也不要怪我。」
波瀾不驚的言語，夾雜著沖天怨氣。
李桃歌突然覺得手裡的雞腿也不香了，趕緊告辭，萬一周大人酗酒之後發酒瘋，一刀把自己咔嚓了，周家也會遭受滅頂之災。
外面梨花漫舞，風平雪靜，正是賞雪好時機。
周典的驍勇，李桃歌親眼見識過，以一人之力，頃刻間宰掉身手不俗的六名刺客，還嚇退蓄謀已久的剎羽老嫗，李桃歌見識不多也不少，跑山那會兒，也見過生擒猛虎的獵戶，可那些獵戶殺起人來，絕對沒有周典熟稔，如果雙方衝突，那些能手撕狼豹的獵戶，或許躲不過周典一刀之威。
這麼一位猛將，為何要被羅管家逼的走投無路，面對守關郎杜興，遲遲不敢出刀？
只因一個權字。
權力的背後，有聖人，有滿朝文武，有大寧虎賁，有北策軍，若是沒有這些勢力壓陣，周典當真不敢拔刀嗎？
李桃歌想不明白，索性不再去琢磨，反正自己只是流犯而已，前路生死未卜，好像還不如周大人，最終嘆了一口氣。
回去客堂的路上，正殿的門沒關，李桃歌邁步進去，給五老天君磕了幾個頭，盤算來盤算去，也不知道許下啥願望，後來李桃歌釋然輕笑，拜就拜了，再去強求心愿，豈不成了生意？這幾個頭，權當是對神明的敬意。
外面突然傳來窸窣輕響，鬼鬼祟祟，似乎刻意在收斂腳步。
刺客？
天君顯靈？
鬧妖怪？
短短一息，李桃歌想到了好幾種可能，屏住氣息，輕手輕腳離開蒲團，藏到了神像後面。
趁著月光皎潔，能看到一道纖瘦身影來到正殿，面對五老天君，口中反覆念叨著什麼，對方背對月光，看不清是男是女。
那人念叨幾句之後，邁過蒲團，抓起香案貢品，迫不及待往口中塞去。
小偷？
偷的還是供品！
五老天君是道門祖師之一，受千萬人敬仰，天君的供品，居然有人敢偷。
這年頭，有口粗糧果腹不被餓死，已經不錯了，百姓們從糧袋子裡擠出細糧，做成點心孝敬天君，是祈求家國安泰，怎能被人偷吃！
李桃歌醒悟過來，大步一躥，厲聲呵斥道：「你好大膽，連天君貢品都敢……」
偷字還沒說出來，嘴巴突然塞進來一塊點心。
「你小聲點！」焦急而柔軟的口吻，夾雜一股從未聞過的香氣，
對方有雙宛若寶石的秋水眸子。
女人？
離近後，李桃歌才看到人家穿著藍布道袍，頭上裹有道巾，打扮跟之前接待他們的道人一摸一樣。
只不過，這位女道士的脖頸，真白嫩……
書里見過非禮勿視這幾個字，李桃歌始終弄不明白其中含義，今晚終於領悟先賢名句，趕緊轉過頭，可腦袋裡的那片白皙，始終揮之不去。
女道士不過十五六歲的模樣，處在碧玉年華，含苞未放，她捂住李桃歌嘴巴，狼吞虎咽，飛快將點心塞進肚子裡，試圖擠出猙獰笑容，「好哇，哪來的夜遊鬼，膽敢偷吃天君供品，你死定了！」
沾了些碎屑的虎牙雪白嬌俏，跟猙獰完全不搭邊。
李桃歌有些懵，她吃的供品，還要賴在自己頭上，這不是賊喊捉賊嗎？
「我沒有啊，明明是你……」
李桃歌話說了一半，又被女道士單手捂住嘴巴，對方力氣大的出奇，雙手宛如銅鐵澆鑄，加上點心被凍得生硬，這一摁，差點把門牙都給崩掉。
李桃歌只有一個念頭，這丫頭是力士下凡還是天君轉世？
如何能風捲殘雲般吃掉堅硬如鐵的供品？
奇了怪哉。
「你不許說，我來說！」
女道士態度蠻橫無理，嗓音卻清澈悅耳，宛如風吹銅鈴，她眸子蘊藏笑意說道：「你偷吃供品，被本真人抓住現行，如今人證物證俱在，無需狡辯！按照紫陽觀觀規，罰打掃茅廁三日，清理積雪三日，擦拭老君神像三日，待本真人檢驗完畢方可離觀，聽懂了嗎？」
李桃歌嗓子裡塞滿了點心，有苦說不出。
紫陽觀究竟是道家淨地還是土匪窩子，好意來參拜天君，竟然被觀里道士抓了苦力。
關外的民風確實彪悍。
「道觀里的女道士，竟然有豢養男寵的習俗？嘖嘖，真是大開眼界了。」門外傳來尖銳的調笑聲。
女道士循著聲音望去，皺起玉鼻，哼聲道：「剛抓到一個賊，又來了一個鬼，還是喜歡胡編亂造的長舌鬼，再胡咧咧，小心姑奶奶把你舌頭給割了！」
門外站著一道似有似無的影子，人不像人，鬼不像鬼，浮在空中搖搖晃晃。
影子飄入正殿，顯露出五官，臉色慘白的像張紙，眉目彰顯陰戾，半人半鬼的傢伙古怪笑道：「小道士半夜會情郎，撞破了好事惱羞成怒，待我回去之後，一定為你寫本艷書，讓小真人風流百世。」
也不怪這傢伙說三道四，女道士和李桃歌相距不足半尺，臉對著臉，親密無間，姿勢屬實有些曖昧。
女道士丟掉李桃歌，清清嗓子，皺起柳葉細眉說道：「休要信口開河！你一名魂修，膽敢跑到紫陽觀撒野，吃錯魂了吧？」
大千世界，無奇不有，為了登頂大道之巔，許多修行者選擇劍走偏鋒。
就拿魂修來說，以吸食陰氣為主，丹藥功法為輔，若是運氣好，一年能抵普通武修苦練十年，況且魂修容易突破瓶頸，從來不會墜入心魔，是急功近利的修士不二法門。
當然魂修也有弊端，一般而言壽命不會太長，投機取巧來的修為，很難跟同境界武修抗衡，加之被官家嚴禁打壓，選擇魂修者少之又少。
這年頭，無論是耍把式賣藝，還是勾欄里的艷娼，都喜歡往臉上貼金，這名魂修也沒能免俗，取了個雅號叫做極樂君，寓意能超度魂魄，前往極樂淨土。
「紫陽觀？觀主是誰？何等修為？寧國的一座破觀，也配本尊畏懼？」極樂君輕蔑說道。
其實不能怪別人輕視，大寧國力衰弱，內憂外患，實力在四大王朝中屬於末流，氣象萬千的大周，金戈鐵馬的驃月，人才噴涌的東花王朝，誰都能壓大寧一頭。
大寧的修士和子民到了外面，身子都挨半截。
「嘿！你這死鬼，成功點燃姑奶奶的暴脾氣！」
小道士擼起道袍袖口，亮出拳頭，張牙舞爪說道：「信不信一拳下去，讓你永世不得超生！」
拳頭不過饅頭大小，粉嫩雪白，手腕細的像是一截玉藕，實在沒有半點震懾力。
極樂君咧著大口嘲笑道：「女娃兒，本君原想讓你這對野鴛鴦九泉之下雙宿雙飛，見你模樣挺俊俏，又伶俐可愛，不如做本君的爐鼎，帶你享盡極樂之福。」
「什麼叫挺俊俏，應該是最俊俏！」女道士抗議他的措辭。
「哈哈哈哈，好好好，小辣椒挺夠滋味，待我殺了你的情郎，帶回去慢慢調教。」極樂君淫笑道，轉而對李桃歌投入嗜殺神色，「李家小子，上路吧。」
他知道自己姓李。
又是刺客？
李桃歌擰緊眉頭，暗中抄起掃把。
對方不知是誰派來的高手，或許比周典都要生猛，儘管是螳臂當車，也要進行殊死一搏。
極樂君長袖一揮，數隻陰鴉浮現在前後左右。
「色胚！竟敢在天君面前殺人！」女道士嘴上罵著，手中也沒閒著，掐出大沖虛寶印，閉起雙眸喃喃道：「賞你魂飛魄散！嘗嘗姑奶奶的山之法——天君五雷真決！」
結印後，大殿隱隱有電光雷鳴浮現。
五老天君的泥像，在雷電映襯中格外威厲。
天地萬物，相生相剋，魂修走的是陰修，最怕正陽術法，這天君五雷真決，是至剛至陽的道家正統，雙方即便差著境界，也能靠陰陽相剋彌補。
本以為是軟柿子，不料碰到了硬茬，上來結出大沖虛寶印，又準備施展天君五雷真決，極樂君嚇了一跳，脊梁骨都發軟。
要知道修行天君五雷真決，必須要靈樞境後期才能涉獵，逍遙境方可大成，否則肉胎根基不穩，很容易遭到反噬。
李桃歌正等待欣賞小道士的無上神通，不料屁股挨了一記猛踢，「傻子！趕緊跑啊！」
李桃歌眨了眨眼，迷茫中透著愚蠢。
下一刻脖領被人抓住，騰空而起，小道士在他耳邊急促說道：「本真人的天君五雷真決還沒修煉到家，只能劈蚊子劈蒼蠅，老鼠都劈不死，那魂修能召喚三十六隻陰鴉，至少是靈樞境圓滿，不跑等死啊！」
李桃歌這才醒悟過來，這小妮子鼓搗出那麼大的動靜，原來是在唬人。
極樂君鬼魅般閃出大殿，生怕那一道道巨雷把自己劈成塵埃。
等了半天，雷聲大雨點小，遲遲不見五雷出現。
小道士結出的術法，宛如天君下凡後放了一個屁，然後匆匆返回九天之上。
極樂君不怒反笑，自言自語道：「有意思的小丫頭，精心調教之後，不知道在床榻是何景象。」