奉命攻打南門的是鹿懷夫與賀舉山，這兩名將種子弟滿臉肅容，站在陣前督戰，鹿懷夫雙腿邁開與肩齊，拄著九尺長刀，搭配雄偉身姿，頗有名將氣度。
二人率領的是麾下嫡系保寧軍，其中四營主將皆是鹿賀兩家旁系，下面的副將牙將校尉，也多為兩家家奴，數代耕耘，忠誠絕無問題，別說攻城，即便是易幟反叛，二萬餘精兵也會隨同主子馬踏皇宮。
既然拆不散，打不爛，太子乾脆沒去動這支精銳，將他們派到南門獨當一面。
狂風捲起飛雪鑽入後頸，致使以儒將自居的賀舉山打了一個激靈，裹好貂裘，輕聲道：「老鹿，攻了兩個多時辰了，城頭的叛軍越打越多，咱們死了七八百兄弟，能給太子交差了吧？」
經過一個上午的搏殺，城牆根堆滿屍體，有叛軍，也有保寧軍，散發出濃烈血腥氣，引來禿鷲在頭頂盤旋。
鹿懷夫摸著許久沒打理的鬍鬚，一根一根硬如豬鬃，他耐著性子說道：「舉山大哥，咱倆相識多年，本以為你絕頂聰明，沒想到安西走一趟，聰明人盡干糊塗事。攻城是給誰攻的？太子，李家少爺，還是鹿家賀家？咱藏一手，其他人也藏一手，究竟靠誰來破開碎葉城？裡面可是有幾十萬大軍，硬碰硬都未必贏，更何況是攻城，再藏有私心，誰都別想活著回到保寧。」
賀舉山輕嘆道：「我又何嘗不想立下奇功，班師回朝後封侯拜相，可咱們只有這兩萬兄弟，是咱積攢多年的本錢，這兩萬人在，你我都是香餑餑，太子和李公子都會爭相拉攏，拼光了，誰會把咱當作一回事？老鹿啊，亂世之中，其它的都是過眼雲煙，跟屁一樣，唯獨兵權要攥在手心，這可比咱爹咱娘都靠譜，有他們在，天下再大，也有咱哥倆一席之地。」
鹿懷夫瞬間一愣，品味到話中玄機，皺眉道：「你的意思是……此戰必敗？」
「老鹿，你終於開竅了。」
賀舉山搖頭苦笑道：「太子是何成色，你我都懂，太師元嘉善於謀國，並不見得懂兵事，這對師徒來領軍，還不如將大權交給李公子，起碼人家在鎮魂關見過血，懂得攻守之道。」
「碎葉城二三十萬叛軍，城高糧多，怎麼打？兄弟們的屍骨就在那擺著，五百條命換一百都換不到，即便是郭熙那廝大開城門，放咱們進去肉搏，十有八九得吃敗仗，不知道太子怎麼想的，竟然四門齊攻，想一天之內破城，簡直滑天下之大稽。」
「敗，是肯定敗了，就是不知道哪天會敗，過了今夜，城門依舊堅若磐石，盤查完死傷人數，太子肯定會心灰意冷，咱把陣亡將士報多一些，三千，五千，去殿下面前再哭一鼻子，先矇混過關再說。」
天色陰冷，鹿懷夫的臉色比起天色更為陰沉，摩挲著陪伴自己多年的長刀，低頭不語。
如今的碎葉城，是一具恐怖磨盤，每個時辰都要碾碎數千人，他麾下的萬餘人馬，天黑都撐不到，可若是把這萬人放到別的地方，他不再是征西軍毫不起眼的鹿將軍，而是受人敬仰的鹿帥。
賀舉山看出他的糾結，正想趁熱打鐵，一名親衛騎馬狂奔而來，直至二人三丈外，矯健翻身下馬，單膝跪地，大聲說道：「鹿將軍，賀將軍，西門捷報，賊將郭熙派一名刀客偷襲李公子，反被李公子打斷左臂碎了短刀，灰溜溜跑進了城，故而士氣大振，銳字營已登上城頭。」
「哈哈哈哈哈哈。」鹿懷夫突然大笑不止。
賀舉山擰緊眉頭。
鹿懷夫瞥了他一眼，陰陽怪氣問道：「賀兄，咱倆的命，有李家少爺金貴嗎？」
賀舉山知道他要說什麼，沉著臉一言不發。
鹿懷夫將長刀重重杵地，朗聲道：「你想要當亂世奸雄，我不攔著，把你的人撤下來，別擋著老子攻城！」
鹿懷夫一步一步行進，越走越快，跨過護城河上搭建的浮橋，拎刀猛衝，扯著嗓子喊道：「弟兄們，西門破了，是李公子乾的，同樣是世家子弟，我鹿懷夫臉上有光，你們也會被高看一眼，同樣是七姓八望，不能拖了後腿，來，給老子瞅瞅，你們膽色何在！」
本來在城牆下假模假樣的保寧軍，聽完將軍喊話後，像是打了雞血一般，各自抄起兵器，爭相朝城牆攀爬，有的將領嫌棄手下爬得慢，蹬出一腿，踹下了牆，給後面的人留出餘地。
城頭叛軍見到對方主將沖陣，紛紛將巨弩對準了他，一支支弩箭帶出勁風，呼嘯而來。
鹿懷夫粗曠臉龐掛有冷笑，步伐稍作停頓，朝旁邊拐去，徒手接過一支弩箭，用拇指摁成兩截，猙獰喊道：「城頭的兔崽子們，就憑這點破爛玩意，想要爺爺的命？做你奶奶的大夢！」
叛軍見他如此囂張，拼命拉動巨弩，一人來長的弩箭，頓時遮天蔽日。
按照鹿懷夫的身手，想躲開弩箭簡直輕輕鬆鬆，可他身後有保寧軍士卒，自己能躲過，他們可躲不過，鹿懷夫冷笑一下，刀頭入地，硬生生掀起一道土牆，將大部分弩箭擋住，然後摘掉熊皮大氅，形成網兜，兜住餘下弩箭。
「娘的，這熊皮是我那小妾親手縫製的，怪可惜嘞。」
雖然說著可惜，但鹿懷夫沒有展現出一丁點遺憾神色，把大氅隨手丟掉，長刀旋舞，飛速抵達牆根，刀頭入牆，雄壯身軀掠起，抓住旁邊雲梯，喊道：「磨磨唧唧的，在那舔葡萄呢？讓開，老子先來！」
沒用多久，鹿懷夫爬到垛口，才一露面，眼前一黑，烏泱泱的兵器迎頭鑿來，似乎把天都給遮住，啥都瞅不見，鹿懷夫罵了聲娘，腳踏牆磚，朝後躲閃，長刀刮蹭著牆壁，冒出一溜火星。
一條右臂擋住鹿懷夫下墜軀體。
鹿懷夫扭頭一看，正是自己老夥計賀舉山，不由得狐疑道：「你咋沒跑？去當你的逍遙王。」
賀舉山笑道：「聽你罵罵咧咧那麼多年，習慣了，猛然清靜下來，還有些不適應。」
鹿懷夫咧嘴笑道：「你他娘的！該不會喜歡老子吧？」
賀舉山努嘴道：「一起登城，殺他娘的一陣？」
鹿懷夫淬出一口血沫，呲出白牙，勾勒出陰狠笑容，「殺！」