東門作為主攻，又是太子親自督戰，將士賣足力氣，戰況極為慘烈，護城河以西躺滿屍體，沒了下腳的地方，鮮血匯聚成溪流，已經將河水染紅。
太子府頭號武將，出自納蘭家族的左率衛納蘭烈虎，今年四十來歲，正值壯年，身高腿長，猿背蜂腰，披明光重甲，手持森羅鐧，威風凜凜站在陣前。
皇后近年來為兒子招兵買馬，本家親戚當然要受到重用，可惜親弟弟納蘭重錦草包一個，只知道縱情享樂，即便強推到兵部尚書高位，還是被張燕雲坑了一把，丟掉了烏紗帽。
遠房表弟納蘭烈虎，乃是家族中首屈一指的奇才，熟讀兵書，精通韜略，又是難得一見的逍遙境，很受皇后器重，並未將他放在廟堂任職，而是守在兒子身邊，幫其統御太子府眾將士。
城頭喊殺聲不絕於耳，一會兒由征西軍占領，一會兒叛軍占據上風，雙方打得有來有回，一塊城磚的距離，往往要付出十餘條性命作為代價，才能再度奪回來。
一名保寧軍牙將從戰場撤回，全身被血浸透，左手齊腕而斷，來到納蘭烈虎面前，大聲道：「將軍，兄弟們死的七七八八，實在頂不住了，還望別的營增援。」
納蘭烈虎淡淡望著他，輕聲道：「沒我的將令，誰允許你不戰而逃？」
牙將先是呆住，接著顫聲道：「末將並未不戰而退，只是來找將軍稟報軍情。」
納蘭烈虎面容冷峻道：「我就站在這裡，離你們不過一箭之地，本將又不瞎，需要你稟報嗎？回去，攻城，再擅自離開戰場，斬。」
軍法如山。
保寧軍牙將聽說過太子府左率衛的為人，鐵面無私，手段狠辣，有名校尉僅僅是在巡邏時偷懶，就被他活生生打死，太子府將士都懼怕這位頂頭上司，對待親自帶出來的兵尚且如此，更別提後娘養的保寧軍。
牙將咬著腮幫子，一瘸一拐返回，沒走幾步，一道流矢划過，正巧射中他的喉嚨，掙扎出幾口血水，癱軟倒地。
納蘭烈虎勾勾手，喊來近衛，沉聲道：「去告訴宮子謙，再遣一營攻城，半個時辰內再無建樹，他自己爬上去。」
「諾。」近衛領命離去。
納蘭烈虎雙手拄鐧，不動如山。
宮子謙的嫡系，算是保寧軍精銳中的精銳，放入巨大的血肉磨盤，依舊折騰不出任何浪花。
旁邊傳來溫和聲音，「太子派我來問一問，日落之前，能否攻破東門。」
納蘭烈虎扭頭望向太子府里與自己平起平坐的田桂，混元髻，桃花劍，不帶人間煙火氣，與其說是將軍，不如說是雲遊四方的道人。
納蘭烈虎收回視線，愛搭不理說道：「田將軍覺得呢？」
田桂搖頭蹦出一個字，「難。」
納蘭烈虎輕聲道：「是太子派你來問的，還是太師派你來問的？」
田桂低聲道：「太子累了，已經回到營帳休息。」
納蘭烈虎冷哼一聲，說道：「日落時分破東門，虧他問的出來，這些保寧軍，全是酒色掏空身子的富家少爺，你看看有一個能打的嗎？雲梯都爬不利落，舉盾都舉不起來，竟然敢妄稱保寧軍，若是永寧城需要他們來保，誰能睡的安生？劉甫每年從戶部要走千萬兩銀子，養出這麼一幫窩囊廢，我若是瑞王，恨不得橫刀自刎謝罪。」
事關瑞王劉甫，田桂沒去接茬兒，轉移話題說道：「我去給太師回話。」
「慢。」
納蘭烈虎喊住了他，陰沉著臉說道。
田桂不動聲色說道：「將軍有事？」
納蘭烈虎趾高氣昂說道：「勞煩田將軍跑一趟北門，去看看歐陽庸那小子在搞什麼名堂，他昨夜面見太子，把復州兵的精銳調走，給咱們留下一堆少爺胚子，並且立下了軍令狀，聲稱今日必破城門，可到現在也沒動靜。那小子不會是想作壁上觀吧？等咱們把人拼光了再發力，又當婊子又立牌坊，真是打得一手好算盤。」
田桂沉吟片刻，回道：「北門每一柱香傳來戰報，我來之前，歐陽將軍說復州兵已折損三千餘人，曾占據過一段上風，後來郭熙親自跑到北門督戰，叛軍士氣大振，將登城後的復州兵悉數殺掉。」
「哦？」
納蘭烈虎驚訝一聲，自言自語道：「東門有太子，西門有李家少爺，郭賊放著兩尊大佛不管不顧，親自跑到北門意欲何為？難道與歐陽庸串通好了，帶著復州兵投敵？」
田桂哭笑不得道：「歐陽將軍的親眷都在安南都護府，貴為鎮南侯子孫，怎麼會貿然投靠叛軍，納蘭將軍恐怕多慮了，或許是北門戰況吃緊，郭賊怕城池不保，所以跑到那裡親自督戰。」
納蘭烈虎冷笑道：「田老弟，人心隔肚皮，不得不防啊，郭賊上任安西大都護之前，可是皇后身邊最受寵最得力的幹將，誰能想到他會反？郭賊仗著皇后娘娘恩寵，恃寵而驕，最後竟然敢叛國，害得我們納蘭家都抬不起頭，有前車之鑑，誰敢胡亂再輕信別人，對吧？」
田桂邊聽邊點頭道：「沒錯沒錯，納蘭將軍心思縝密，確實要多加防範，田某這就去北門，若是歐陽庸敢陣前倒戈，我這三尺桃木劍，必取他首級。」
納蘭烈虎抬起眼皮說道：「有勞田將軍。」
心照不宣的二人相視一笑。
田桂懷揣著心事，快步走過護城河。
這番話，看似說的是歐陽庸，其實點的是他田桂，如今自己深受太子恩寵，風頭正盛，已經引起太子府武將不滿。
自己師門道門自在宗，對於納蘭家和歐陽家而言，出身卑微，修是野狐禪，誰都沒把他放在眼裡，偏偏元嘉和太子器重，只許自己一人佩劍侍寢，又領了右率衛大將軍，當然會遭人眼紅。
心高氣傲的世家子弟，怎會允許山野村夫來和自己平起平坐？
田桂長嘆一口氣。
修了幾十年的自在，半途而廢。
郭熙叛國。
自己何嘗不是背叛師門。