承乾繼續說道：「在你重傷之際被蕭峰所救之後，我便知你必死，但我顧念主僕之情，所以特派暗衛相召，希望你能回到慕容家而救你之命，但你的拒絕卻也讓你走入死路，只因我不能確定你會否因為感情，而將我之計劃告訴蕭峰或你的父親，從而影響到我之計劃。所以，自那之後，我便不在讓暗衛對你進行暗中保護，使你落入如此結局。」
說完，承乾站起身來，撫摸著阿朱的墓碑，似是要訴說盡心中所想，道：「阿朱，你恨我嗎？恨我坐視你的死亡？還是恨我沒有讓你與蕭峰雙宿雙飛？我的計劃現已近功成，世上再無人能阻礙我，包括蕭峰也不能。不過你放心，我會為了你而留蕭峰一命，也算全了我們最後那絲主僕之情了。」
隨後，承乾起身離去，唯留酒杯在墓前向人證明，此地曾有人在此拜祭。
卻說承乾離開小鏡湖後，便接到暗衛來報，蘇星河送來請帖，有請其去參加珍瓏棋局。
心知虛竹線即將開啟，計劃的最後一步已經啟動，自身又豈可缺席。
便運起體內森羅萬象之力與無量玉身。再復病態，前往擂鼓峰與風波惡等人匯合。
就在承乾與風波惡一起到達擂鼓峰後，正見段譽正在和蘇星河下棋，身後站著家將朱丹晨三人，而段譽真在努力思索試圖破解珍瓏棋局，下了十幾路棋後，但是因不捨棄子而未能成功，蘇星河也甚是遺憾後，復位棋盤。
想來也是，珍瓏棋局是逍遙派掌門人無崖子老先生花了整整三年的時間擺出一個棋局，豈是段譽在大理無量山石洞中掃一眼便能破解的。
就在段譽下棋的這一會功夫，丁春秋帶著被擒獲范百齡等人、玄難帶著少林寺僧眾來到此處。
蘇星河見到丁春秋，驚訝道：「你竟已練成小無相功！」
卻是讓江湖人聞之色變的丁春秋，外表竟然如三十餘歲上下的男子一般。
只聽丁春秋大笑道：「你以為我不知道你的算計嗎？你與那老賊同樣愚蠢，竟想以此來拖延我，卻不知此舉使得我在星宿海的那段時間裡能夠認真潛修，再創高峰。」
蘇星河聽不得有人侮辱師父，當即與丁春秋發生衝突，卻哪裡是其對手，不出幾招間便被其打傷了。
眾人直到此時才知，素有「聰辨先生」的蘇星河竟與魔頭「星宿老仙」丁春秋是師兄弟。
因師傅無崖子被打其偷襲致死（其實是被打成重傷，對外宣傳假死），而自身因為所學太雜，武功反而不如師弟丁春秋，所以特在此排設珍瓏棋局代師收徒（其實是假死的無崖子藉機尋一聰明之人傳功），來清理門戶。
承乾掃眼看去，卻在人群中看到一群光頭中，有一個小和尚其相貌醜陋，濃眉大眼、鼻孔上翻，雙耳招風、嘴唇甚厚（水字數真爽）立於其中，正是這場棋局的主角，虛竹。
待棋魔范百齡上前，只看了一會便已吐血，引得眾人連連稱奇，丁春秋更是挑釁蘇星河眾人，無人可破此局。
此時，破空聲響起，棋盤在讀發生變化，原來是鳩摩智到了。見承乾也也在此處，便與其攀談，眾人才是這位臉色慘白，但俊雅清貴的公子就是素有「南慕容」之稱的慕容復，便一一上前與其見禮。
最後與段譽見禮之後，段譽滿臉羞愧到道：「慕容公子，在下有負所託，才致使阿朱妹妹....」
段譽還未說完，卻見承乾安慰道：「內兄（大舅哥的意思）不必如此，阿朱的事情我已知，也是她自己的選擇，確實怪不的別人，只怪她自己沒有這個福氣啊。」
說得段譽更是羞愧難當，但更讓人驚奇承乾與段譽的關係上前詢問，方知原來是段譽老爹的風流債鬧得。
在感嘆之餘，卻是羨慕段譽運道，竟可與天下聞名的慕容家相結交，但他們又哪知道段譽的苦楚。
每遇到一個漂亮妹子，都到了談婚論嫁的地步，才知這是自己同父異母的妹妹。好不容易了中原，還是沒逃過這個魔咒，自己心心念念之人也是自己的妹妹，怎麼個慘字了得。不過還好他現在還不知道的，他不是他老爹段正淳的兒子，否則就不知是喜極而泣還是風中凌亂了。
而鳩摩智這才知道，當日在慕容府上承乾為什麼要保段譽。待想到細微之處，也不由的冷汗直流，後背發涼。心中暗付道，自己將段譽從他的叔父那裡搶來後，送到他妹夫那裡來換賞錢（秘籍），這操作有點騷啊。
幸好承乾沒有跟他計較，反而讓隨意閱覽家中秘籍。如果當時承乾在自己日常飲食中下毒，而自己有毫無防備，則必死無疑。
承乾看鳩摩智冷汗直流，便知他想透此間關竅，便上前與說道：「不知明王可是有恙在身，可是修武練了岔子。」
這句話也幫助了這位吐蕃國師回神，「慕容公子切莫說笑了，小僧還要感謝公子大度，不然吾必踏不出燕子塢。只是不知慕容公子來此可是也為了解這珍瓏棋局而來啊」
而承乾則微微一笑，說道:「我本就身體不好，怕下此棋會折壽，明王還是饒了我吧。即然明王已經落子了，還請明王完成此局。」
鳩摩智一想，確實是這個道理，便上前開始專注破解珍瓏棋局了。不到一會，便見鳩摩智神情渙散，口中直言，一場空啊，一場空。
說罷，欲揮掌自盡，眾人慾阻已遲，唯有段譽食指點出，叫道：「不可如此」，指中劍氣發出，打散鳩摩智掌中真氣，刺穿其手掌。
疼痛使得鳩摩智回神，看清現場情況，哪裡還不知自己為棋局所迷，幸得段譽出手相救，才留得一命。
正要感謝，見段譽遠遠躲開，卻是害怕鳩摩智再要擒他。鳩摩智一時默然，也就不在多言。
忽然遠處一道聲音遠遠飄來：「哪一個大理段家人在此是段正淳嗎？」，正是段延慶帶著葉二娘，南海惡神三人到了。
承乾看到段延慶來到，便知好戲開始了。
果然，之後段延慶入局，也被棋局所迷，又因自身所練邪功造成心境不聞，之後又被丁春秋所引，離走火入魔確是只差一步。
正欲揮杖，被虛竹打亂棋局所救。而虛竹也因落子而被迫接替段延慶入局。
待虛竹坐定下棋之時，引得眾人紛紛稱奇。
只因本來不會棋藝的虛竹，竟猶如一位下棋高手般，而棋局也因虛竹自殺一片白子後，局勢有所改變，虛竹竟逐漸占據優勢。
唯承乾知曉，乃是段延慶為報答虛竹救命之恩而以「傳音入密」的功夫而知道其下棋。
餘下便是虛竹贏得棋局勝利，丁春秋不服與蘇星河纏鬥，虛竹趁機被蘇星河打入暗室，進入暗室後得無崖子傳功，頓時成為滿級大佬，擊退丁春秋。
不過，在走之前，丁春秋分別暗自向眾人下了「三笑逍遙散」，完成了一波殘血收割，被收割者分別是玄難（內功被丁春秋化掉了），蘇星河（被丁春秋打傷），以及一群少林僧眾（也被丁春秋打傷），丁春秋超神。
待康廣陵告知眾人原委，方知丁春秋毒功的厲害。
卻是疑問為何承乾沒有中毒，又猜測道可能是丁春秋不屑於對不普通人下手時，承乾面上忽然連續出現三次如玄難等人死前，才有的詭異微笑。
就在眾人不急反應之間，名震天下的「南慕容」死了。