第24章 決心與和平
這一次，幽靈沉默了許久，直到克雷頓出言提醒才回復。
「你或許可以當個作家，就說說你的經歷，說不定會大受歡迎。」
「也可能被當局警告。」克雷頓告訴祂。
這樣乾脆利落的交易讓他很愉快，但是有些最需要知道的事恐怕也不是幽靈能答出來的，那是在多恩南方發生的事。
克雷頓想要知道自己的父母兄長是不是和他一樣都是狼人。
「你就只有這些問題了嗎？」
比起他，幽靈還有些意猶未盡。
這個世界上能帶來財富的秘密不少，但聽了會讓人感到有趣的秘密卻不多。
克雷頓的報酬讓祂覺得物有所值，他想要更多。
「我還有一個問題，我看見聖杯會在這座城市用欲望之血的秘術造出了怪物，這座城市是否有既有能力也有意願去殺死或驅逐聖杯會的人？長老會願意動手嗎？」克雷頓問祂。
這不是一個秘密，也不算有價值的情報。
但幽靈還是愉快地回答了他，因為祂相信克雷頓以後會提供更多有趣的秘密。
「恐怕這座城市沒有那麼完美的存在，因為他們沒有觸犯我們的法律，也沒有拼命向民眾宣告我們的存在」
克雷頓壓低了眉毛，有些惱火地打斷對方：「將人變成那副樣子也不算犯法嗎？」
他出門的時間不算早，此刻太陽正要西沉，屋內的光線開始黯淡，尤其是走廊這一片，塗滿雜質和蝕痕的玻璃幾乎不透光。他需要花費更多精力才能看清幽靈的身體，分辨對方的表情。
他聽到對方笑起來：「親愛的貝略，法律條款里可沒限制精神控制和肉體改造。」
「那是因為.那是普通人的法律。」克雷頓不知道說什麼好。
法律里確實不涉及這個。
「伱說對了，貝略，那是普通人才需要遵守的條款。超凡者之中沒有法律這個說法，就好像沒有人會為捕捉自己而設網。」
克雷頓感到荒誕和空虛：「那你們用什麼解決群體間的矛盾呢？」
「就和解決個體的矛盾一樣。」幽靈說。
「你是指決鬥？」
「是的。」
狼人抬起血淋淋的手掌扶住額頭，他開始後悔了。
之前看蓋利德把事情理的井井有條，他還以為長老會是一個充滿理性和優雅的組織。
看到他這樣，幽靈寬慰道：「不過你放心，長老會內部的鬥爭很早就結束了，現在正處於和平時期。」
「難道就這樣讓聖杯會繼續下去嗎？他們是帶著別樣目的回來的，並且惹麻煩的本事一流。」克雷頓嘗試說服審核自己的評估員：「即使只關照長老會的利益，對他們不管不顧的話也總有一天會受到損害。」
「你說的很有道理，但在他們真的惹出亂子之前，長老會都只會旁觀。」
幽靈說出了克雷頓不知道的事情：「在你見到蓋利德之前，聖杯會的使者就已經見過了我們長老會的四位領導者了。他們聲稱這次回來只是要清算與瑪尼家族之間的舊帳，因為喬·瑪尼毀約了。長老會也是當初見證的勢力之一，因此無法動手，具體的事你可以問克拉拉。」
克雷頓低頭看了眼因為下巴脫臼一直在呻吟的人頭，心底煩躁極了。
如果他一開始就抽身事外，到也不必像現在這樣困惱。
如果不是聖杯會害他失手殺了人，他根本不會在意對方存不存在。
如果早知道那個活死人只是被控制的普通人，他就會留手
混亂之後，狼人強行逼迫自己接受現實：「我殺了他們兩個人，如果想要和解該怎麼做？」
「你什麼都不用做。」幽靈笑著說。
克雷頓以為自己沒聽清，啊了一聲。
幽靈依舊笑著，祂的耐心好像永遠用不完一樣，反而叫人覺得可怕：
「接受過『欲望之血』轉化的人壽命不會超過五年，他們本來就是消耗品，平時也有因術後感染導致死亡的可能性，被你殺掉並不是不可接受的事。何況你現在加入了長老會，格羅涅、還有錢寧他們都會幫你的。」
祂提到的名字里有一個在蓋利德那裡也出現過，是會裡的長老。
如果是長老的話，話語權應該足夠的。
事情好像輕鬆解決了，克雷頓按在克拉拉上面的手卻不自覺捏緊了。
他感到茫然，心底還有一絲畏懼。
殺了人不用負責，做出多出格的事情也不會接受審判，他的心好像又墜入到戰爭的過往中。
而對應的是，他對法律的信任跌落谷底。
「就當這些事不存在吧，下周一你來市中心的普利茲宅邸，我們為這個月加入的新人舉辦了很棒的宴會，你一定會喜歡的。」
幽靈的身體漸漸變得透明，消失在原地。
克雷頓抱著少女人頭在走廊里愣住，他不記得剛才是誰在和自己交流了。
但對方最後的話仍餘音在耳。
「普利茲為城市提供路燈的普利茲照明公司？」
他站在原地，兇惡的狼人眼眸中閃過驚訝。
「佩替神父，請留步。」
一位常來教堂的信徒在禮拜結束後叫住佩替，
那是個記者出身的傢伙，如果不搭理的話說不定會上報紙，於是這位實際年齡比長相大很多的神父也只好駐足留步。
「我聽說我們教區的葛德文主教去世了，我對此深感悲痛。」
這名信徒穿著隨時可以放肆奔跑的非正裝，看起來也並不怎麼悲傷。
金髮俊朗的佩替神父看了看兩邊，沒有找到可以幫自己解圍的人，只好和藹道：
「賢明長者的離世會讓所有人感到悲傷。」
「是的，是的。」信徒一昧的點頭，眼睛裡卻好像要放出光來。
「他的離世實在是太突然了，也沒有指定繼承人，大概要靠都主教來決定了，也不知道這次會是哪一位神父接替他的位子。」
都主教就是管轄整個薩沙市的主教，教區的整頓也歸他管理。
聽到這裡，佩替就知道這個信徒是來要內部消息的，但是他是有職業操守的神父，不能隨便亂說。
「我也很好奇這件事。」
信徒詫異地問他：「神父您居然沒有消息嗎？」
「我看大家都一樣好，所以如果要問我的建議，我覺得每個人都有很高的可能性。」
「您的意思是無論誰當上主教都好是嗎？」
這種事情當然是怎麼樣都好.佩替微不可察地皺了皺眉。
接替主教這件事在教會內部其實是靠投票解決的，打算在葛德文主教的葬禮後舉行，他這一次確實打算隨便填個名字過去。
但如果記者將他的正確理解傳出去，他在教會內部的名聲就要變成騎牆派了。
「為我父侍奉的，必是聖靈所擇。」他念聖典上的原句攆人。
這位信徒尷尬地笑了笑，既然最後結果必定是「聖靈所擇」，那佩替神父的想法自然就不重要了。
「那您覺得會不會是自己呢？我認為」
佩替堵住他的下半句：「要看聖靈的想法。」
信徒尷尬的走了。
佩替鬆了口氣。
如果是十年前，他大概會主動爭取這個主教的位子，但現在不行。
當了教區主教，會有很多雙眼睛盯著他，想要找出他的弱點和把柄。
到時候收養暗裔這件事就有立刻暴露的可能性。
審判日臨近，他有意識地搜集了全市習藝所內有身體異常變化的嬰幼兒，
多虧了那些只要能收錢就不管習藝所運營的教會同僚，他做到這件事幾乎沒什麼風險，習藝所的護工也只把這些孩子當做是生了腫瘤或者什麼其他的惡症，將那些孩子免費送給了索洛特教區的習藝所。
雖說還沒想好要怎麼進一步處理他們，但交給喬·瑪尼是一個不錯的選項。
一個有從軍經歷，了解暗裔的存在，有求於佩替，而且沒什麼錢。
完美的要素集中在一個人身上。
如果說天父卡羅拉賜予每個人不同的天賦，那麼喬·瑪尼的天賦一定是「擅長被佩替利用」。
佩替簡直懷疑他是天父賜予自己完成事業的工具。
想找到具備這些條件的人還真不容易，還好是他自己找了上來。
「有從軍經歷的話，或許能用軍隊的操練方式把那些孩子的天性壓制住。之後的事.之後再考慮。」
佩替在心底盤算著，直到他派去索洛特教區見習所的修女帶來了其他人的口信。
「喬·瑪尼提出了自己的需求，他說他要結婚。」
佩替閉上眼睛，過了二十秒才睜開，蔚藍的雙眸里一片純淨。
果然，天父不會令自己的侍者驕縱。
「心有驕縱，磨難多生。」
佩替念著聖典安慰自己，在他要做的事業里，一帆風順才是奇蹟。
「你告訴他，這件事情，我會幫他解決。」
(本章完)