陳淵喉結滾了滾，腦海里全是沈惜年的話。
他收了思緒，揖著的手一點，恭敬道：「在下陳淵，參見陳大人，沈小姐。」
「陳淵？」
皇上默念了一遍這個名字。
很熟悉，似乎在哪裡聽過。
見皇上表情疑惑，陳淵眼底的光暗了暗。
沈惜年陳淵眼底的失望，心頭一陣苦澀。
顧不上難受，她開口，換了話題。
「如今京城廣施粥米，雖解了百姓之急。
可糧食有限，這樣分發，可還足夠支持下去？」
陳淵頷首，斂了失望，一如既往冷凝的墨色眸子看向皇上。
「目前京城分發的粥米，是州府的存糧。
雖緊張，但尚可支撐一個月左右。
只是州府能力有限，百姓恢復還需些時日，所以……」
他略微一頓，垂眸恭敬。
「所以長遠之計，仍需與諸位大人共同商議。」
話落，皇上並未接話，一動不盯著他的眼神，似乎是想到了什麼。
他的目光忽然轉向一旁的沈惜年，眼中滿是訝異。
「你是禧……」
皇上聲音遲疑，目光重新移回陳淵身上，停留片刻後，又迫不及待地再次望向沈惜年，尋求肯定的答覆。
「他是司辰……」
沈惜年含笑點頭，打斷了皇上的話。
「正是。」
沈惜年目光落回陳淵俊逸的臉上，語氣中帶著一絲調侃，催促著。
「還不見過你父親？」
短短片刻，剛才同僚之間的寒暄，此刻竟然變成了父子相認的場面。
皇上的目光頓時變得複雜難辨。
有震驚，有疑惑，還有一絲連他自己都沒察覺到的期待。
陳淵頓感喉嚨一陣乾澀。
他張了張嘴，卻發現自己竟然無法發出聲音。
目光在皇上和沈惜年之間來回遊移。
他緊緊抿著唇線，下頜不自然地繃著，艱難地咽了口唾沫，試圖讓自己鎮定下來。
「父……父親。」
陳淵聲音不大，卻捺著狂喜。
他平靜的面色下，心已經襲來陣陣洶湧。
這是他生來第一次見到皇上，見到自己的父親。
平冤昭雪的渴望，和急於渴求渴求皇上認可的迫切，在這一刻迸發。
他掀起衣服前襟，朝一邊一甩。
隨後，雙膝跪地，恭敬地揖手。
「父親在上，請受淵兒一拜。
淵兒不孝，多年未曾在您膝下伺候。
今特來請罪，願受父親責罰。」
皇上的手一晃，俯身扶住他的手，微微顫抖。
「淵兒，你不怪為父？」
「父親大人英明，何來錯處？」
陳淵抬眸，迎著頭頂的目光。
「父親不過是給淵兒的一些歷練罷了。」
陳淵刻意抬高皇上，此番說辭，讓原本心懷愧疚的皇上，心裡舒服了不少。
他目光越過陳淵，投向那些仍在忙碌著分發熱粥的官員。
「年兒，這些善舉，是你安排的嗎？」
陳淵不久前才從冷宮中出來，皇上想當然地以為，他自然不會有如此的眼界和心胸。
沈惜年搖頭否認。
「這些，都是淵兒自己做主做的。
若是因此觸怒了您，還請您不要怪罪於他。
要怪，就怪年兒吧。
是年兒擅作主張，才放陳淵出宮的。」
皇上並未動怒，臉上甚至浮現出一絲淡淡的笑意。
他眼眶深邃，透著一絲不易察覺的滿意與自豪。
陳淵那顆為民而生的仁心，如同深埋於皚皚白雪之下的火種。
即使被冷宮的冷漠與遺忘包圍數年，依舊保持著熾熱，未曾熄滅。
它的溫度，不受外界冰霜的侵蝕，始終保持著那份滾燙的執著與堅定。
他甚是滿意。
皇上拍了拍陳淵的肩膀，力道帶著肯定。
「淵兒，你做得很好。」
陳淵抬頭，眼底的血絲，猩紅可見。
沈惜年注意到，他寒涼的眼眶，暈紅了一片。
她知道，有些事情，皇上不說，但心裡已經有了答案。
陳淵母子雖然靠沈惜年的巧舌如簧，得了晉升和封賞。
但皇上遺忘她們已久，現在得到的所有，不過是鏡中花、水中月，流沙一樣攥在手裡，稍一用力，就都不見。
要實打實地獲得保障，還得真正讓他們走進皇上的心裡。
而這個，只能得靠他們自己。
「年兒，這些年，我竟不知道，錯得這麼離譜。」
皇上突然開口，語氣中滿是迷茫和懊悔。
沈惜年收了目光，含笑安慰。
「陳大人，何錯之有？」
「淵兒這麼好的孩子，我……」
皇上還想說什麼，卻被沈惜年打斷。
「陳大人，有些事情，過去了就過去了，重要的是現在和未來。」
沈惜年語氣平靜，卻字字珠璣。
皇上沉默了，目光再次落到陳淵身上。
這一次，他的眼神中多了連綿的暖意。
沒有人看到陳淵，漸漸舒展的眉心和揚起的嘴角。
「皇上！」
片刻溫馨，被一聲叫嚷打斷。
連帶著周圍的空氣都滯了。
正在排隊領取微薄粥的百姓，不約而同地抬起頭，目光齊刷刷地投向了聲音的來源。
冷了須臾，又乍起聲聲驚訝。
「那是皇上？！」
「皇……皇上親臨了！」
這消息像是一顆石子投入平靜的湖面，瞬間激起層層漣漪。
百姓交頭接耳，身子卻老老實實站在原地，只是伸長了腦袋，往沈惜年她們這邊瞧。
「老天爺啊，我祖墳冒青煙了，這輩子竟然能親眼見到皇上！」
「哪個哪個？皇上在哪？」
不知是誰，再次高聲呼喊。
「這就是皇上下旨設的慰民點，今天皇上又親臨此地，這是何等的仁厚與愛民啊！」
皇上蹙眉，看著唐漣提著官服，一路小跑，還沒到他跟前，就『噗通』一聲跪倒在地，
抬手掩面，聲淚俱下。
「皇上，您這次出宮體察民情，怎麼不讓老臣跟著啊，是嫌老臣不中用了嗎？」
他哭得一把鼻涕一把淚，仿佛受了天大的委屈。
沈惜年與陳淵對視一眼，雙雙蹙眉。
看來此行，還是暴露了身份。
皇上見狀，連忙親自上前攙扶唐漣。
「愛卿，速速平身。」
他語氣溫和，帶著一絲無奈。
唐漣卻順勢抓住皇上的手，老淚縱橫。
「皇上啊，您不知道，老臣聽說您微服出巡，擔心得寢食難安啊！
您是九五之尊，萬一有個閃失，老臣萬死難辭其咎啊！」
他哭得情真意切，不知道的還以為皇上受了什麼天大的委屈。
皇上哭笑不得，卻又不好當眾拂了他的面子。
眼見身份已經被百姓知曉，他索性也就不斂著了。
「愛卿言重了，朕只是想了解一下民間疾苦。
再說有榮寧長公主跟著，還有辰親王，不會有什麼閃失。」
他試圖寬慰，但唐漣根本不聽。
「辰親王？」
唐漣頓住哭聲，反應了片刻，又恢復了剛才痛心疾首的模樣。